Мухи и тараканы заспорили, кто из них полезнее людям. Судьями они попросили быть клопов, потому что считается, будто те хорошо знают человеческую жизнь, и, кроме того, имеют репутацию честных ребят.
Первыми о своих достоинствах стали говорить мухи:
- Во-первых, мы услаждаем человеческий слух звучанием своих крыльев, которое по своей музыкальности может соперничать с лучшими скрипичными инструментами. Наша музыка благотворно действует на людей, отвлекая их от грустных мыслей.
Во-вторых, когда люди болеют, мы своей настойчивостью не даем им сосредотачиваться на болезнях и пробуждаем их активность, а в движении, как известно, жизнь.
В-третьих, всем известно, как люди любят нас. Нам посвящены многие литературные произведения, поговорки и пословицы. Например, поэма "Муха-цокотуха", женщины любят носить нас на груди в виде брошек. В романе Льва Толстого "Война и мир" мухи упомянуты 34 раза.
После мух взяли слово тараканы.
- Люди всесильные существа. И, конечно, если захотели бы избавиться от нас, мух или тараканов, то избавились. Но сравните, кого больше в их квартирах, нас или мух? И вы честно признаете, что тараканов гораздо больше, значит, мы для людей более полезны.
Мухи хвастают якобы своей музыкальностью, но напротив, гораздо больше люди ценят тишину, и именно своей деликатностью, способностью передвигаться бесшумно, мы им более всего импонируем.
Все знают, что для людей тараканы очень приятны на вкус, но употребляют они их в пищу только в крайних случаях. Этому есть много доказательств в литературе. Так, например, Гиляровский описывает, что когда таракан попал в булку к самому городничему и тот в гневе на это святотатство, вызвал повара, тот съел таракана и сказал: "Изюм", что свидетельствует о том, каковы мы на вкус.
Конечно, если бы люди так не ценили наши достоинства, то они давно бы нас всех съели.
Главное же наше достоинство в том, что мы стремимся так организовать нашу жизнедеятельность, чтобы использовать ночные часы, когда люди отдыхают. Таким образом, мы их совершенно не отягощаем нашими заботами. Вы видели когда-нибудь таракана, который докучал бы людям какими-нибудь своими проблемами, просьбами или жалобами? Для нашего племени это совершенно невозможно.
Но самая наша большая польза для людей в том, что мы даем человеку почувствовать его могущество и величие по сравнению с нами, что он больше всего ценит. Учитывая эти аргументы, дорогие наши судьи пусть сами решат, какое племя насекомых наиболее полезно и близко людям.
Клопы долго совещались и наконец один из них огласил решение, сказав следующую речь:
- Мухи и тараканы, безусловно, полезны и дороги людям, поэтому наш правый суд решил третье место не присуждать никому, а второе поделить поровну между мухами и тараканами, но первое место по праву принадлежит нам, клопам. Ведь в нас течет та же кровь, что и в людях, следовательно, мы с людьми родственники. И более того, если в каком-либо из существ течет одна и та же кровь, то оно и есть это самое существо. А так как в нас с людьми течет единая кровь, значит, нам нравятся одни и те же вещи, но нам, клопам, больше всего нравятся клопы, и людям, следовательно, больше всего нравятся клопы как существа одной с ними крови. Таким образом, становится очевидным, что из трех наших племен мы, клопы, наиболее дороги и близки людям.