Целую неделю висели тучи, свистел ветер и шел невеселый моросящий дождь. Вода надоела даже крокодилам и, чтобы не расстраиваться, они спали толпой в углу пруда. От непогоды спали все. Спал слон. Спали тигры и жирафы, цапли и павлины. Спали мартышки и попугай Феликс.
Не спала черепаха Фаина. Она изучала обрывок журнала, принесенный ветром. Ветер досаждал Фаине. В панцире гулял сквозняк. Но яркий листочек, зацепившийся за кактус, поднял ей настроение. «Нет худа без добра»,- думала Фаина. Худом был, конечно, ветер, а добром, конечно, журнальный лист. И сейчас Фаина важно сидела под кустом, в удивительных очках с одним целым стеклом и одной дужкой. Целая дужка цеплялась под бархатную ленточку. Целое стекло болталось напротив мордочки черепахи, в десять раз увеличивая глаза. Фаина была похожа на инопланетянина в скафандре, читающего журнал.
Не спал крокодил Пушок. Пушок маялся. Сначала он считал пузыри на воде. Потом играл в «кто быстрее» сам с собой. Потом не выдержал и направился к черепахе Фаине.
- Что нового пишут?- поинтересовался Пушок.
Фаина подняла на него глаза и ничего не ответила. Пушок вспомнил о вежливости:
- Извиняюсь за беспокойство. Если я Вас не сильно отвлекаю, не могли бы вы…
- Все!- сказала черепаха, - ты меня отвлек! Но не от чтения, а от мечты. Здесь написано о конкурсе красоты. И я могу тебе сказать – в мечтах я уже почти победила, но тут тебя вынесло на берег. Ты – невыносимый крокодил! Или выносимый?.- снова задумалась Фаина.
Пушок нерешительно затоптался на месте. Можно было бы уйти, чтобы не мешать Фаине, но очень хотелось поговорить, а теперь еще поговорить о конкурсе…
- Мы могли бы устроить конкурс здесь, - пробормотал он.
- Здесь?! – встрепенулась черепаха, - Не представляю!
- А я уже представляю! – зажмурился Пушок.
И, когда он открыл глаза, солнце сияло во всю. На берегу пруда, как на сцене, стояли: Фаина с веером – в бантике цветок.
Попугай Феликс, с поднятым хохолком, важный и гордый,
Мартышка Марта, стеснительно хихикающая в кулачок.
А перед ними – ведущий конкурса Крокодил Пушок!
В пруду захлопали в ладоши крокодилы- зрители. На Мартином дереве переглянулись два залетных ворона. Три почтенных крокодила, сидящих у самого берега, поклонились друг другу.
- Итак!- уверенным голосом закричал в микрофон Пушок, указывая на почтенных крокодилов,- поприветствуем Жюри! Сейчас оно определит - кому достанется первое место на нашем конкурсе красоты!
- Мне нравится мартышка, сказал первый крокодил,- она скромная и упитанная.
- Мне более интересен попугай. Такой яркий, умный и так надоел мне однажды, - сказал второй крокодил. А третий молчал и задумчиво смотрел на Фаину.
- К чему слова?- прошептала Фаина за спиной Пушка и поправила цветок,- он просто онемел от моей красоты.
- Кхе-кхе,- прокашлялся первый крокодил, предлагаю подойти к нам поближе самым красивым шагом и покрутиться на месте, чтобы мы смогли оценить вас лучшим образом… И все Жюри, облизываясь, закивало.
Фаина начала складывать веер. Марта, торопясь красиво пройти, запуталась в собственных ногах и свалилась в песок. Феликс первый добежал до Жюри и закружился, растопырив крылья и хвост. Это было так красиво, что Пушок и Фаина засмотрелись, а зрители придвинулись ближе.
Цап! И один из членов жюри схватил попугая за хвост.
- Берреги-ись! – закричали вороны. Пушок пришел в себя и дернул Феликса за крыло. Фаина молча била веером жюри. Марта обхватила двумя руками Пушка, потянула… и друзья покатились по берегу подальше от подлого жюри.
Фаина бросила в жюри испорченный веер и присоединилась к остальной компании.
Феликс тоскливо разглядывал остатки хвоста. «Мозгов, как у мартышки,- думал он,- за глупую мечту отдал два самых красивых реальных пера».
Марта думала: «Тоже мне, воспитывает меня вечно, а сам…»
Пушок думал – плакать или нет, очень уж невесело все получилось…
А Фаина сказала:
- Уважаемые конкурсанты и ведущий, позвольте от всех нас поздравить попугая Феликса с первым местом на нашем конкурсе красоты. Он с первой минуты уверенно шел к победе. Правда, - тут Фаина хитренько оглядела всех, - с небольшим отрывом…
Первым хмыкнул Феликс, потом заулыбался Пушок, и, наконец, захохотала Марта, качаясь по песку и держась за живот. А Фаина преподнесла попугаю свой цветок.
- Пр-рошу прощения, - раздалось сзади. Друзья оглянулись и увидели двух залетных воронов.
- Это было здорово! Впечатляюще! Грандиозно! Будем рады видеть вас у нас, в новом микрорайоне! Будьте здоровы, друзья!
Вороны взмахнули крыльями и полетели в свой микрорайон.
Пушок очнулся. Рядом сидела Фаина в странных очках и внимательно глядела на белого крокодила.
- Я задремал? – спросил Пушок.
- Да уж, задремал, - ответила Фаина, - А, скажи-ка дружок, что лучше – быть красивым или умным? Или, чтобы все сочеталось, как во мне, например?
Дождик закончился. Защебетали птицы.
- Что это у меня с хвостом?- раздался удивленный голос попугая Феликса.
И выглянуло солнышко…