(продолжение)
Придворные вышли, не смея
Перечить монарху... И вот
Маврикий, впервые робея,
К стоящей средь залы идёт:
- Ну, здравствуй! Я чувствую что-то
Мне раньше не ведомый страх...
Скажи мне, ты помнишь охоту
В покрытых туманом горах?
Напрасно тебя я увидел,
Не зная, кто ты, чья ты дочь!
Но только, любя, ненавидел
И звал к себе, каждую ночь.
Какая-то высшая сила
Мужское моё естество
И душу саму возмутила...
Я, правда, в твоё колдовство
Не верю... а впрочем, не знаю,
Какое мне дело?! Молчи!
Смотри: я сгораю, я таю,
Как воск на огне от свечи.
Твои ль тому чары виною,
Другое ли что – всё равно!
Тебе стать моею женою,
А нет – умереть суждено.
- Старик, я не помню той встречи
И мы не знакомы... Ответь,
Зачем эти грозные речи,
За что я должна умереть?
Не грабила, не ворожила,
Не портила ближнему кровь...
Скажи, чем же я заслужила
Как ненависть, так и любовь?
Печально лежать на погосте,
Но есть пострашнее беда:
Зачем вы, недобрые гости,
Явились с оружьем сюда?
Огнём и мечом, в одночасье,
Нарушили мир и покой, –
Людей разлучили со счастьем,
Страну подружили с тоской...
- Слова! Для чего притворяться? –
Сурова война, но война –
Судья беспристрастный: раз драться
Не можете – грош вам цена!
Я дам тебе счастье полнее
Былого, а эту напасть –
Забудь, и гляди веселее:
Послушай, я дам тебе власть!
Ты станешь царицей в великой,
От моря до моря, стране...
- Так вот оно что! Ты – Маврикий...
Но только зачем это мне?
- Не хочешь ни власти, ни славы?!
Другой бы решил, что с ума
Сошла ты... И всё-таки вправе
Ты делать свой выбор сама.
Но слава и власть – украшенье
На Дереве жизни... Спешить
Не будем с конечным решеньем, –
Жизнь стоит того, чтобы жить.
Решайся, бери своё счастье!
А если не хочешь – прости:
Тогда даже я своей властью
Тебя не сумею спасти.
- Не нужно ни меди, ни злата
Попавшему в ловчую сеть...
Я смерти страшусь, император,
И всё же – я выбрала смерть...
Маврикий, оставь свои страсти
И эти пустые мечты!
Я всё понимаю... Но счастье –
Иное, чем думаешь ты!
За низость настанет расплата,
Так лучше погибнуть в огне...
И тихо сказал император,
Плечом прислонившись к стене:
- Плевать на докучливый голос
Досужей поповской молвы!
Клянусь, что не выпадет волос
Единый с твоей головы.
Да будет на всё твоя воля,
Ступай, куда хочешь!.. Что ждёшь? –
Сама себе лучшую долю,
Сама своё счастье найдёшь,
Надеюсь... хотя, знаю, хрупок
И так ненадёжен успех...
А я... Мне мой добрый поступок
Вменить кто посмеет во грех?!
_____________
Людей голоса отзвучали,
Столетья рассыпались в пыль...
Где некогда стены стояли
Домов, там белёсый ковыль
Шуршит, ветру кланяясь, ныне...
Увы! Ничего больше нет.
Не сыщешь теперь и в помине
Свидетелей дел тех и лет,
Что мир сотрясали когда-то,
Без жалости, вихрем войны.
Теперь только грома раскаты
Пугают покой тишины...
Но как и тогда, на просторе
Раскинувшись, знойно шумит
Огромное синее море,
Терзая прибрежный гранит.
Под чаек тревожные крики
Сползает на мир полутьма...
И что там какой-то Маврикий,
Однажды сошедший с ума!
конец