Смена моя подходила к концу, и вскоре я смогла с облегчением вздохнуть. Впереди ожидались выходные, а значит, я смогу хорошенько отоспаться за последние дни. Работа выматывала, но меня вполне пока устраивала. Работаю я администратором в одном очень популярность ресторане «Фортуна». Хоть трудилась я тут не так давно, но моей работой были довольны. И получала я неплохо.
Сев на стул и вытянув ноги, я блаженно закрыла глаза. Все, выпью кофе и не спеша пойду домой.
-Держи кофе,- произнесла Настя, поставив рядом со мной ароматный напиток.
-О, Настена, ты прямо читаешь мои мысли,- я с радостью взяла горячую чашку в руки.
Настя усмехнулась:
-Нет, я просто очень хорошо знаю твои вкусы.
С Настей мы дружили еще со школы. Она была очень позитивным человеком, и мы всегда вместе весело проводили время. В этот ресторан меня и устроила подруга, ведь в нем она работала главным бухгалтером. А я, уволившись со своей последней работы, долго не могла найти себе место. Так что предложение подруге я приняла сразу и с радостью. И сейчас была ей очень благодарна.
Настя тоже вытянула ноги и стянула свои туфли на шпильке.
-Ну как у тебя с Максимом?
-С Максом? Да как у нас, все по- старому. Не ссоримся, и вполне устраиваем друг друга.
Настя скривилась:
-Скажи, только честно, Алиса, ты его любишь?
Я сделала большой глоток кофе и спокойно ответила:
-Конечно. А почему ты спрашиваешь?
-Да потому что о любви так спокойно не говорят!
Я тяжело вздохнула. Опять вступать в перепалку с подругой по поводу этой темы у меня сил уже не было. Вот уж в последнее время, Настя пытается мне доказать, что я должна разобраться в своих чувствах к Максиму. Ведь мы с ним уже довольно долго, и парень надеется, что наши отношения закончатся свадьбой. Ведь влюблен в меня он по самые уши. Сначала наших отношений я тоже думала, что его люблю, но, а теперь я даже не знаю. А может просто ко всему этому относилась не слишком серьезно? Не знаю, но сейчас мне некогда было даже думать об этом.
Я допила кофе и поставив чашку на стол, поднялась:
-Спасибо за вкусный кофе, но я пойду.
Настя тоже поднялась:
-Подожди, я тоже закончила свою работу. Может сходим вместе куда- нибудь?
-Нет, давай лучше завтра. А то я сейчас действительно очень устала.
Подруга вздохнула:
-Ладно. Я позвоню тебе завтра.
Я надела плащ и взяв сумку, чмокнула подругу в щеку и вышла из кабинета. В коридоре было очень людно, а в зале стоял ужасный шум. Сегодня был вечер пятницы, и не удивительно, что полно людей в зале. Я очутилась на улице. Меня сразу обдало волной холодного воздуха. Хоть сейчас была осень, но было очень холодно. Идти мне надо было на метро. Идти довольно далеко, и обычно я пользовалась автобусом, чтобы до него доехать, но сейчас мне хотелось немного пройтись. Из кармана я достала телефон. Так и есть, четыре пропущенных от Макса и два от сестры. Максиму перезванивать не хотелось, а с сестрой мы давно не виделись, и встретиться было необходимо. Я набрала номер сестры, но ответить мне не пожелали. Я убрала телефон и достала сигареты. Закурив, я не спеша пошла в сторону метро. На улице уже давно было темно, но уличные фонари смазывали это ощущение. Из- за яркого света фонарей, я никак не могла разглядеть небо. Вроде звезд сегодня не было… Значит, скорей всего завтра будет дождь. Ну что ж, в любую погоду природа прекрасна, особенно сейчас, когда наступила золотая осень. Ярко- желтые и оранжевые листья с каждым порывом промозглого ветра срывались с веток деревьев и красиво кружась в воздухе, уносились прочь по аллеи. Лужи, еще не высохшие после вчерашнего дождя дрожали от порывов ветра, а иногда в них падал листок, и они принимали его в свои объятия. Мне всегда представлялось, что сухой осенний листок это буд- то бы небольшой кораблик, который скользит по воде, подгоняемый встречным ветром… Но море настолько мало, что ему никуда за его пределы не выбраться. И остается ему только скользить от одного берега к другому.
Я жила одна, хоть мне Максим и предлагал давно жить вместе. Но я откладывала этот момент на неопределенный срок, ссылаясь на различные обстоятельства и проблемы. Но может просто я не чувствовала необходимости в том, чтобы постоянно находится рядом с ним? Не знаю. Зайдя в квартиру, я опустила пакеты с покупками на пол и, закрыв дверь, сняла плащ. В квартире стояла гнетущая тишина. Пожалуй, это единственное, что мне было сейчас нужно. Я сняла обувь и прошла в комнату. С улицы падал свет и заливал просторный зал. Я села на диван, дав время передохнуть моим уставшим ногам. Расслабившись, я совершенно не заметила, как уснула.
В действительность меня вернул звонок телефона. Я протерла глаза. Комната все также была погружена в ночную тишину. Я поднялась и включила свет, нашла свой телефон. Звонила Тоня, моя сестра.
-Алиса, в чем дело? Который раз звоню уже!
-Извини, Тонь. Я очень устала и поэтому прилегла,- я зевнула.
-А, вот в чем дело, сестренка. А я думала, что вы с Максом куда- нибудь рванули отдыхать!
-С Максом?
-Ну да…
-А, нет. Мы даже сегодня с ним не общались,- я нервно закусила губу, ведь точно, он же мне звонил.
-Как не общались? Ведь он сегодня тебе звонил?- забеспокоилась сестра.
-Звонил… Просто я не смогла ему ответить, была занята.
-А ты уверена, что у тебя все в порядке?
-Конечно,- удивилась я,- что спрашиваешь?
-Да нет… Если все в порядке, то я рада. Ведь я же должна поинтересоваться, как старшая сестра,- весело сказала Тоня.
-Ладно, старшая сестра, когда увидимся?
-Давай завтра. У меня свободный вечер. Можем сходить куда- нибудь, или ко мне в гости лучше придешь?- предложила сестра.
-Отлично! Жди меня в семь. Идет?
-Конечно. Все, целую. До завтра.
-Пока- я отключила связь. Оглядев комнату, я вздохнула. Да, действительно, тишина, это мое.
Проспала я совсем немного, всего два часа, но этого мне хватило. Я приготовила себе быстро ужин. Сделала овощной салат и отварила рыбу. И затем с чашкой крепкого кофе, села за ноут- бук. Хочу рассказать о своем одном увлечении. Я довольно давно уже пишу рассказы и сочиняю стихи. И вот совсем недавно, я захотела отправить свой рассказа в редакцию, но перед этим я выложила его на одном форуме, где собирались начинающие и уже давно посвятившие себя этому делу писатели. Зайдя на свою страничку, я заметила, что у меня 20 оставленных комментарий к рассказу. Заинтересованная, я открыла их.
«Очень интересный рассказ. Прочитал на одном дыхании. Очень красиво. Молодец!»
Все остальные были в том же духе, но открыв последний, который был длинней остальных, я прочитала сообщение немного медленнее.
«Написано интересно. Особенно мне понравилось описание природы. Как фотограф, с радостью бы запечатлил описанные моменты. Очень хотелось бы пообщаться с автором. Если захочешь, то напиши мне.»
Я минуту подумала и тут же зашла на свою почту, решив написать ответ.
«Привет. Пишет тебе автор рассказа «Солнечные сны». Спасибо за оценку моего творчества. Ты написал, что фотограф. Наверня- ка в твоей коллекции найдется немало красивых фотографий. Очень хотелось бы на них посмотреть».
Перечитав письмо, я его отправила, не очень уж надеясь на ответ незнакомца. Скажу честно, социальные сети я не особенно люблю, и предпочитаю знакомиться с людьми вживую. Но со многими мне приходится общаться только посредством электронной почты. Почти до двух часов ночи я сидела за новым рассказом. Глаза уже сильно устали и я, закрыв программу, собралась идти спать, но напоследок задержалась проверить почту. Было одно новое письмо. Открыв его, я поняла, что мне пишет человек, которому я недавно отправила ответ.
«Очень рад твоему письму. Да. Я работаю художественном редактором в одном из модных журналов. Но все же моим любимым материалом для съемки остается природа. Ведь только природа способна подарить что- то новое и очаровать даже самого ужасного скептика. Я с радостью присылаю тебе свои любимые работы. Надеюсь, что они тебе понравятся. Совсем забыл представиться, меня зовут Майк».
Я открыла прикрепленные файлы и тут же была очарована увиденным. Зимний пейзаж- была первая фотография. Дорога, ведущая далеко вперед, так что ее границы смывались, была усеяна множеством снежинок, которые искрились на солнце. Причем эта снежная тропа была еще не хожена. Высокие деревья, стоящие по бокам дороги, были одеты в иней. Их тоже коснулись маленькие неуловимые снежинки. Небо было чисто белое, будто предвещало в скором времени вновь, что оно не сдержится и выпустит на землю только что зародившиеся серебряные узоры.
На второй фотографии была изображена гладкая поверхность моря, которая играла лучами утреннего солнца. Легкая дымка висела над водой. На самом горизонте летела одинокая чайка, в поисках места, где можно было бы поживиться. Все фотографии несли спокойствие и хотелось смотреть на них, не отрываясь.
Я непроизвольно улыбнулась. Да, работы, действительно требующие внимания. Сразу же я решила написать Майку ответ.
«Спасибо за фотографии. Даже не могу выразить словами, как они мне понравились. Я совсем тоже забыла тебе представиться. Меня зовут Алиса. Если будет интересно, то мы могли бы обмениваться творчеством. Уж очень хочется увидеть еще твои работы».
Я перечитав письмо, его отправила. Закрыв ноут- бук, я подтянулась и посмотрела в окно. Глубока ночь. И начинает накрапывать дождь. Завтра снова будет утром холодно… Я подошла поближе к окну и оперлась на подоконник. Никогда мне не хотелось, как сейчас оказаться как можно дальше отсюда, скорей всего очутиться на берегу того моря. Я улыбнулась. Но за окном все так же идет дождь, и горят фонари.
Выходные дни начались хорошо. Проснувшись утром, я взглянула на часы. Пол десятого. Значит, проспала всего нечего. Но выспалась отлично. На завтрак приготовила себе крепкий кофе. За окном все также монотонно накрапывал дождь. Людей почти не было. А те редкие прохожие, старались поскорей укрыться от мороси и холода. Закурив сигарету, я включила телевизор. Ничего интересного. В принципе, я не любитель различных развлекательных программ, но раньше с его помощью, я часто убивала время.
День был расписан. Занятие уборкой заняло у меня три часа. Квартиру я имела 2- комнатную. И она была полностью обставлена по моему вкусу. Гостиная была выдержанна вся в зеленом цвете. Этот теплый оттенок помогал мне расслабиться. Покончив с уборкой, я услышала звонок мобильного телефона. Кинувшись к нему, я замерла- звонил Максим. Надо же, я вчера ему так и не перезвонила. Забыла или просто не захотела. Но молчать смысла не было.
-Слушаю,- ответила я.
-Алиса, ты чего так долго не отвечаешь?- раздался голос Максима.
-Извини, я была занята уборкой, и просто не слышала.
-Уборкой? Так сегодня же выходной!- удивленно протянул он.
-Ведь я целую неделю работаю. По- твоему у меня есть на нее время кроме выходных?
-Ну да… Я тебе давно говорил, переезжай ко мне. И тебе бы совсем не пришлось заниматься этой уборкой.
Я скривилась:
-Давай сейчас не будем начинать эту тему. Поговорим об этом как- нибудь в другой раз.
Максим замолчал на мгновенье, а я почувствовала, что перегибаю палку. Ведь он совсем не виноват во всем, что со мной случается.
-Мы могли бы сегодня вечером поужинать?
-Вечером?- я закусила губу,- извини, но я уже договорилась увидеться с сестрой.
Максим тяжело вздохнул:
-Алис, мы не виделись с тобой уже неделю. Неужели ты не соскучилась? Я по тебе очень…
Я села на диван и обвела взглядом комнату. Надо же, а я действительно не соскучилась…
-Соскучилась, Макс, конечно… Просто я действительно очень хочу увидеть сестру.
-Вы могли бы увидеться с ней днем.
-Днем Тоня не может. У нее же работа, а дома семья.
-Ладно. Тогда я заеду к тебе завтра.
-Хорошо.
-Целую. Пока.
-Пока,- я ответила и отключила связь.
Откинув телефон на диван, я потерла руками виски. Разболелась голова. В комнату проникал шум дождя, нарушавший тишину. Находясь одна в четырех стенах, я действительно осознавала свое одиночество. Из друзей у меня была только подруга Настя. Институтские друзья, как только вступили на тропу взрослой жизни, со временем потерялись и между нами оборвались последние связующие контакты. Жалко было тогда терять людей. А сейчас? Сейчас нет. Со временем я начала понимать, что настоящие друзья не теряются и уж точно цепь взаимоотношений не сможет порвать время или мелкие обиды. Но наша дружба подобное испытание не прошла. Возможно, эти люди и были моими друзьями в студенческие годы. Но теперешняя жизнь очень отличается от той.
Я поднялась с дивана. Пожалуй, стоило немного поработать над своим рассказом.
В пять часов меня прервал звонок от подруги.
-Алиса. Ну как твой рассказа?- бодрым голосом спросила Настя, вместо приветствия.
-Да вот сижу еще пока,- не отрываясь от работы, ответила я.
-Уже над новым?- удивилась подруга,- я про тот. Который ты недавно поместила в интернете? Я его тоже прочитала, мне очень понравился!
-А, похоже, что всем читателям, как и тебе, он пришелся по душе, -протянула я и тут же зашла на свой почтовый адрес, вспомнив, что не проверяла сегодня почту.
-Ух ты! Когда собираешься посылать в редакцию?
Так и есть, два новых письма. И два от моего нового знакомого Майка.
-Ау, Алиса!- прокричала подруга в трубку,- ты куда пропала?
-А… что… я здесь. Скоро отправлю. Давай завтра встретимся и пройдемся по магазинам. Как и собирались?
-А, ну хорошо. Конечно, давай.
-Тогда целую тебя. Пока.
-Пока.
Я отключила связь. В первом письме Майк написал: « Очень рад, что тебе понравились мои работы! Эти фотографии одни из моих самых лучших и одни из самых любимых. Работаю я в мужском журнале «World Men». Вот уже 4 года. Сразу, после окончания института, я смог найти работу, которая была мне по душе. Согласись, ведь это много значит. Увлечение фотографией со мной уже 13 лет. Помимо этого, я также являюсь разработчиком дизайна сайтов. А ты, наверное, работаешь в какой- нибудь известной газете, или журнале? Интересно, я это издание знаю. Совсем забыл написать, что живу я от тебя очень далеко. Но ты всегда можешь найти меня в социальных сетях. (Здесь прилагался список контактов). Присылаю тебе еще свои работы. Удачи тебе!»
Я открыла второе письмо. Здесь была коллекция фотографий Майка. На многих из них была природа. И лишь на трех последних фотографии моделей из его журнала. Понравились фотографии мне все. Было видно, что в работы, их автор вкладывал всю душу. Ведь это мы сами легко можем заметить. Есть работы, не важно что это- рассказа, статья, рисунок, фотография, на который глянешь и взгляд отводить тебе не хочется. Они зачаровывают тебя, манят, притягивают. Смотря на картину, ты во всех деталях можешь перенять чувства, которые испытывает автор, рисуя ее, фотограф, который делает снимок, писатель, который описывает события своей книги. Мы можем сами побывать там, что изобразил художник. Или перечитывая детально, представлять все образами, что написано словами.
Я нажала кнопку ответить. «Огромное удовольствие получила от твоих работ! Но с другой стороны, мне очень жаль, что это всего лишь фотографии, и побывать там наяву, увы, не получится… Завидую твоему везению (по- доброму), что ты смог найти работу, в которую ты вкладываешь всю душу. Но, к сожалению, ты не угадал, ни в популярной газете, ни в известном журнале, я не работаю. Я не получила образования, которого хочу, и поэтому сейчас работаю лишь администратором в ресторане. Но в последнее время, я в поисках работы, именно в какой- нибудь из газет. Надеюсь, что мне возможно повезет. Что- либо писать я уже начала довольно давно. И уже не бывает дня, чтобы я не работала над чем- нибудь новым, либо заканчивала свою старую работу.
Я обязательно выйду с тобой на связь. Удачи тебе!»
Я отправила письмо. Время поджимало, пора и начать собираться, если я не хотела опоздать к своей сестре.
Жила Тоня со своим мужем и с 4- летней дочкой Селеной на другом конце города в многоэтажном доме. Муж сестры работал юристом и получал неплохие деньги. Сестра же трудилась в школе, учителем начальных классов. Детей она очень любила и профессию свою просто обожала. Она всегда своим ученикам устраивала различные торжества и мероприятия. Ее класс был первым во всех конкурсах, да и в учебе.
-Алиса! Заходи! Сейчас как раз будет готово мое фирменное блюдо,- радостно защебетала сестра, увидев меня на пороге.
Я начала расстегивать свои ботинки.
-А где Селена с Артуром?
Тоня выглянула из кухни:
-Они вместе отправились в гости к нашим знакомым. Ну к Славе с Анжелой. Он же коллега Артура по работе. А Селена неплохо сдружилась с их сыном Дениской. Меня с собой звали, но я наотрез отказалась.
-А, ясно,- я сняла плащ и прошла на кухню.
Тоня взглянула на меня.
-Как всегда выглядишь шикарно!
Я улыбнулась. Наверно я еще не говорила, что действительно была симпатичной девушкой. Мой рост 180 сантиметров. Длинные черные волосы и синие глаза. Фигура у меня была тоже неплохая, хоть сестра и ругала меня за то, что я была чрезмерно худа. Я опустилась на стул, стоящий рядом. Кухня была большая, со всевозможной техникой и выдержанна в светлых тонах. Моя сестра отличная хозяйка и всегда вкусно и хорошо готовила. Вот и сейчас она трудилась над блюдом -картошка с грибами в горшочках и жульеном.
-Ну рассказывай , как дела у тебя? Как с работой?
Я провела рукой по столу.
-Да с работой все отлично. Правда, целый день нет ни капли свободного времени, чтобы просто на перекур сходить. Но пока эта работа сойдет.
Сестра повернулась ко мне:
-Я ж говорила тебе, Алиса, бросай ты курить!
Я поморщилась:
-Тоня, давай только ты мне не будешь про это говорить. Мне моего Макса хватает, с его нравоучениями.
Тоня замолчала и с тревогой посмотрела на меня:
-Алис, что происходит?
Я пожала плечами:
-Ничего. Я просто устала.
Тоня села напротив меня за стол:
-Говорила ж я тебе, что надо хотя бы передохнуть, прежде чем на новую работу выходить… Ты же ведь без отпуска больше года.
Я улыбнулась:
-Да не волнуйся ты обо мне. Лучше накорми меня своим фирменным блюдом, а то я сегодня совсем ничего не ела.
Сестра укорительно посмотрела на меня.
-Время не было. Работала над новым рассказом,- пришлось пояснить мне.
-Кстати, как твой рассказ?
-Отлично,- теперь я улыбнулась искренне.
Сестра просияла:
-Я рада.
Ужин получился вкусным, а вино, принесенное мною с собой отличным. Время пролетело слишком быстро за нашим разговором. Взглянув на часы, я присвистнула:
-Ух ты! Мне уже пора идти, еще ведь добираться надо.
Тоня тоже взглянула на часы:
-Может останешься у нас?
-Да нет, не хочу вам мешать. Скоро и муж с дочкой придут.
-Да ты не мешаешь нам совсем, Алиса.
-Тонь, я правда домой поеду. Мы завтра с Настей собирались с утра еще увидеться,- я поднялась из- за стола.
Сестра поднялась вместе со мной:
-Слушай, Алиса, я хотела предложить. Может мы завтра могли бы съездить на кладбище к нашим родителям?
Я застегнула ботинки и выпрямившись, ответила:
-Конечно, давай, сестренка. Мы давно там уже не были.
Сестра поцеловала меня на прощание. Я вышла из подъезда и, остановившись, достала сигарету. Закурив, я выдохнула дым. На улице было очень холодно и в воздухе опять пахло дождем. Поежившись, я направилась к остановке.
Вернувшись домой, я первым делом набрала полную ванну горячее воды, чтобы согреться. Прихватив с собой телефон, я окунулась в согревающую воду с ароматной пеной.
Уже было довольно поздно, но включив компьютер, я зашла в интернет. Не проверяя почты, я зашла в аську и добавила себе контакт Майка. Он был в сети. Авторизовав меня, он первый мне написал:
-Я рад, что ты решила со мной пообщаться.
-Меня очень заинтересовали твои работы, и вообще всегда привлекали творческие люди.
За нашей беседой пролетело незаметно три часа. Я смогла наконец увидеть фотографию своего собеседника. Это был высокий стройный парень с длинными черными волосами. И удивительными зелеными глазами. Увлекался он, помимо фотографии различными видами спорта.
-Не хотелось никогда покататься на лыжах?
Я удивленно вскинула брови. Ведь научиться кататься на лыжах - это была моя мечта с детства.
-Всегда мечтала!
-Отлично. Непременно мы с тобой увидимся, и я тебя этому научу.
Я улыбнулась и ответила:
-Договорились.
Проснувшись пораньше, я созвонилась с сестрой и, договорившись встретиться через час, пошла собираться. Приготовив себе кофе, я взяла телефон в руки. Оставлено пять сообщений от Макса. Открыв одно, я прочитала: «Ты почему мне не отвечаешь на звонки? Я заеду сегодня в 11». Я глянула на часы. В 11? Надеюсь, что успею. Я хмыкнула и начала пить кофе.
На улице уже настоящий мороз и за ночь замерзли лужи, оставшиеся после вчерашнего дождя. Одевшись потеплее, я вышла из дома. Чтобы доехать до кладбища, нужно было дождаться рейсового автобуса, но сейчас я была с сестрой, а у нее имелась машина. Ждала она меня возле моего дома. Сев в машину, я поцеловала сестру.
-Вчера Селена, узнав, что ты была у нас в гостях без нее, так обиделась,- засмеялась сестра.
Я в ответ тоже засмеялась. Да, Селена у сестры была чудесным ребенком. Очень сообразительной и меня очень любила. Я и сама часто жалела, когда не могла застать ее дома, навещая сестру.
-Постараюсь на неделе заскочить к вам,- с улыбкой ответила я.
-Это было бы просто отлично!
Через час мы были уже на месте. Купив у входа на кладбище живые и искусственные цветы, мы прошли на территорию кладбища. За городом, где располагалось кладбище, было еще холодней. Я вдохнула полной грудью воздух и закашлялась. Он был пронизывающе холодный, так, что раздирал горло. Мы в молчании дошли до двух могил, где была похоронены наши родители. Я остановилась возле могил и закрыла глаза. По телу прошла дрожь. Но совсем не от холода. Я вспомнила тот момент, когда произошла трагедия. Семь лет назад, июньским светлым днем. Автомобильная катастрофа унесла их жизни. Первое желание, когда теряешь близких - это мечта умереть самой, лишь бы не испытывать эту боль. Это ощущение, что сердце рвется на куски, и каждая его частица болит. Это очень больно… Я очень была благодарна сестре, что она есть у меня, ведь я бы тогда сама не справилась…
Родственников у нас больше нет. Мы в этот город переехали 15 лет назад. Так что бабушка, и дядя с тетей были похоронены в моем детстве, еще раньше.
Тоня дотронулась до моей руки. Я посмотрела на нее. В ее глазах блестели слезы. Сестра моя всегда была сильнее меня и не показывала свои эмоции на людях. Но когда мы тогда обе стояли около гробов наших родителей, внутри нее словно что- то сломалось. Слезы крупными каплями хлынули у нее из глаз. Она, не сумев больше себя сдерживать, рыдала от боли и отчаяния. Я же, не замечая ничего вокруг, смотрела перед собой.
-Как ты думаешь, как бы сложилась наша жизнь, будь они сейчас живы?- вернул меня родной голос к действительности.
Я посмотрела на небо. Сколько раз я представляла, как бы сложилась тогда жизнь… Наверно так, как и сейчас только с одним отличием, я не ощущала бы такую пустоту в душе и горечь в сердце, как теперь.
-Алиса, ты где?- услышала я бодрый голос подруги.
-Подъезжаю уже к себе,- ответила я, возвращаясь от метро на автобусе.
-Отлично. Встречу на остановке тебя.
Подруга стояла в ярко- оранжевом плаще, который сливался с ее огненными волосами.
-Привет, чмокнула меня Настя в щеку,- к родителям ездили?
-Да,- кивнула я, направляясь к своему дому,- пошли, я переоденусь. И мы поедем.
-Ладно.
-Не очень долго ждала меня?
-Да нет. Только вот подъехала и…,- не договорила Настя. Я проследила за ее взглядом и увидела машину Макса и его самого, стоящего рядом с ней.
-Блин, совсем забыла, что он обещал заехать,- прошептала я, а подруга подозрительно на меня взглянула.
Заметив нас, Максим скорчил недовольную физиономию:
-Где тебя носит, Алиса?
Я вздохнула:
-Извини, были дела.
-Ага, дела… Наверно с Настей по магазинам опять ходили?- парень прищурил глаза,- и это ты называешь делами?
-Вообще- то, по магазинам мы только собирались идти. А…,- начала, было, Настя.
Но я ее остановила рукой:
-Макс, давай ты не будешь сейчас выяснять отношения. Пошли, поднимемся в квартиру, и там поговорим.
Максим хмуро посмотрел, но ничего не сказал.
Я открыла дверь в квартиру. За мной зашла Настя с Максом. Я сняла плащ. Подруга тоже скинула с себя плащ и прошла на кухню:
-Кто будет кофе?
-Да, приготовь на всех,- ответила я.
Переодевшись, я вышла из комнаты. Максим сидел на диване. Я села рядом с ним:
-Извини, что так получилось. Но съездить с сестрой для меня было важно.
Максим меня обнял и, поцеловав, ответил:
-Да ладно, я не сержусь. Просто мне кажется, что в последнее время ты меня начала избегать…
Я замотала головой:
-Да ты что? Просто вчера я очень устала. Работа ужасно выматывает…
Но в мыслях я задала вопрос, ответ на который сам напрашивался. Действительно, ведь я его на самом деле избегаю? Мне совершенно не хочется, чтобы он приезжал? Мне совершенно неприятно, когда он ко мне прикасается, когда меня целует? ... Я закусила губу.
Тут из кухни появилась Настя с подносом в руках, на котором были три чашки с кофе и открытая коробка шоколадных конфет. Так и есть, мои любимые, с коньяком.
-Спасибо за конфеты,- кивнула я подруге, отпивая кофе.
-Знаю же, что твои любимые, -улыбнулась та в ответ.
Максим тоже отпил кофе:
-Ну что, куда хочешь сходить?
Я взяла конфету, повертела ее в руках:
-Знаешь, я бы хотела сначала пройтись по магазинам с подругой. Я ж с ней вчера договаривалась.
-С Настей? По- моему, ты и мне вчера обещала, что мы выходной проведем вместе, разве нет?- поднял удивленно брови Максим.
Я кивнула:
-Так… но…
Настя поставила чашку на стол:
-Ребят, не хочу, чтобы вы из- за меня еще ругались. Алиса, правда, проведите лучше выходной вместе.
Я кинула короткий взгляд на подругу и только потом ответила:
-Ладно. В следующие выходные тогда увидимся. Извини, что так вышло.
Подруга поднялась:
-Все, я побежала. Удачи.
-Пока,- кивнула ей я.
День пролетел быстро. Но совершенно не так, как мне хотелось. Вечером, мы с Максимом вернулись ко мне домой. Остановив машину у подъезда, Максим повернулся ко мне, и было хотел что- то сказать, но я его опередила:
-Спасибо за день. Было весело.
Хотя голос мой совсем был не весел.
Максим потянулся ко мне и поцеловал меня. Я на поцелуй не ответила.
-Алиса, черт побери, что происходит?
Я молча отвела взгляд:
-Извини, Макс. Я пойду лучше.
Я открыла дверь, но Максим остановил меня за руку.
-Алиса, подожди!- я повернулась к нему,- ты не хочешь, чтобы я остался?
Я покачала головой:
-Извини, не сегодня.
И выйдя из машины, я быстро пошла к подъезду.
-Привет. Как провела выходные?
-Привет. Да как- то не очень. Видимо осень, все же влияет на мое настроение.
-Тебе грустно?
-Именно.
-Хочешь, подниму немного настроение?
-Конечно.
Майк мне прислала ссылку на один из своих сайтов.
-Что это за сайт?
-Здесь я собрал самые смешные видео. Тебе они понравятся.
-Сейчас увидим.
Я перешла на сайт. Действительно, подборка видео была отличная. Просмотрел несколько. Я написала Майку.
-Спасибо! Классные видео! Сам не пробовал снимать?
-Смешные? Ммм… нет.
Проговорили мы с ним до ночи. Создавалось впечатление, что этого человека я знала очень давно. Говорить мне с ним было легко и интересно. И нашу беседу все никак не хотелось заканчивать.
Началась новая неделя. Работы было много. Приходя домой, я принимала горячий душ, готовила себе ужин и садилась за компьютер. Новый рассказ я уже закончила. Первый, кому я дала его почитать, был Майк. С ним мы выкраивали время, чтобы можно было пообщаться каждый вечер в сети, и поговорить по телефону. Я узнала много о его жизни. Воспитывался он одним отцом, так как мать его ушла от них, когда Майку было всего два года. Сейчас с матерью, он отношения не поддерживал. Отец у него был ведущим бухгалтером в фирме. В связи с этим, он был занят круглыми сутками. Майк был очень благодарен отцу, что он смог дать ему должное образование, и при этом сейчас хотел помогать ему. Но Майк отказался от его помощи, сказав, что всего добьется сам. Так и оказалось.
Начался декабрь. На улице уже стоял мороз. Ночью, все чаще температура доходила до – 20. Просыпаясь утром, я сразу проверяла почту, надеясь получить ответ от издательства. Но открыв в очередной раз папку, я грустно улыбнулась. Пусто.
Горячий кофе и ментоловая сигарета, помогли мне окончательно проснуться. Я взглянула на серое небо. Днем, наверное, опять пойдет снег. Было бы здорово, если бы удалось на выходные выехать, куда за город. Сейчас в парках должно быть очень красиво. В памяти возникли фотографии, присланные Майком.
Настя протянула мне телефон:
-Тебя Максим разыскивает.
Я оторвала взгляд от документов, которые просматривала и удивленно взяла в руки телефон:
-Слушаю.
-Привет, милая. Сегодня поужинаешь со мной вечером?
Я посмотрела на стоящую рядом подругу, которая внимательно прислушивалась к нашему разговору.
-Поужинать? Хорошо, давай.
-Заеду за тобой в семь,- радостно произнес Максим.
Я положила трубку на стол и потерла руками виски. Настя с тревогой взглянула на меня:
-Подруга, ты чего?
-Да нет. Все хорошо. На ужин меня сегодня пригласил.
-На ужин? Так это ведь хороший повод вам побыть вместе и прояснить ваши отношения. А то в последнее время, они у вас какие- то напряженные…
Я кивнула и откинулась на спинку стула:
-Настя, похоже, что я влюбилась.
Подруг, округлив глаза, уставилась на меня:
-Как? Разве ты не любила Макса раньше?
-Настя, при чем здесь Максим? Я вообще- то не о нем,- я повертела в руках ручку.
Настя села на край стола возле меня:
-Так- так. Рассказывай.
Я посмотрела на подругу:
-Его зовут Майк. С ним мы общаемся уже два месяца. Он очень удивительный человек. Мне даже кажется, что таких больше нет…
-Два месяца, и ты молчала? А почему я никогда его не видела рядом с тобой?
-Он живет далеко отсюда…
Настя наморщила лоб:
-То есть вы общались с ним только по интернету?
-И по телефону,- добавила я.
-А разве не ты мне говорила, что знакомиться по интернету не стоит?
-Говорила… выходит, что я была не права.
Подруга смотрела на меня:
-Алиса, а как же Макс?
Я прикрыла глаза и пожала плечами:
-Я не знаю. К этому человеку, я уже совершенно ничего не чувствую. Наверно это ужасно, что мы столько времени вместе, а вот так все заканчивается.
Подруга провела пальцем по столу. И посмотрев на него она кивнула:
-Не обманывай тогда его.
-Ты предлагаешь сказать ему правду?
-А почему нет?
Я вздохнула:
-А если он мне сделает предложение сегодня? Ты же сама говорила, что он давно собирается.
Подруга встала и подошла ко мне и заглянула прямо в глаза:
-Алиса, по- моему, ты всегда была предельно честна со всеми. И сейчас как раз тот момент, когда надо слушать, что тебе говорить сердце.
Я посмотрела на подругу и улыбнулась:
-Ты права. Действуй как всегда и не отвлекайся на мелочи.
-Точно, подруга!
-Привет,- Максим поцеловал меня в щеку, я ему ответила улыбкой,- ну как неделя прошла?
-Прошла и хорошо,- ответила я, садясь рядом с ним в машину.
-А это тебе, - взяв букет с заднего сидения, сказал Макс, и протянул его мне.
Это был большой букет из белых роз. Эти цветы были моими любимыми, но сейчас они восторга не вызвали, а лишь вялую улыбку:
-Спасибо, Максим.
Парень победно улыбнулся и завел машину, не обращая внимания на мои глаза, в которых отчетливо читалось безразличие.
Как и ожидалось, ресторан выбран был дорогой. Здесь была хорошая кухня. Но совсем мне не нравилась обстановка. Все было выделано дорого, ярко, полностью в современном стиле. Но по мне было это верхом безвкусицы. Своим этим самым мнением, я как- то поделилась с Максимом, но похоже, что на это внимание, он не обратил.
Сейчас я промолчала и оставив в машине букет, направилась к входу в зал. Столик был уже заказан заранее. Усевшись, я взяла меню в руки, принесенное официантом и задумчиво уставилась на предлагаемый ассортимент. Еда меня интересовала сейчас меньше всего. Надо было как- нибудь начать разговор. Но как?
-Алиса, ничего не выбрала?- удивленно поинтересовался Макс.
-А? Выбрала. Запеченный лосось с овощами и салат «Цезарь»,- я отдала меня официанту.
Макс разлили холодное шампанское по бокалам. Я взяла в руки свой и молча наблюдала за пузырьками, которые поднимались с самого дна и растворялись на поверхности. Я вздохнула.
-Очень устала?
-Нет… Просто настроения нет, как обычно в конце рабочей недели.
-Да?- удивился Максим,- а по мне должно быть наоборот.
-Так это ведь по тебе,- поморщилась я.
-Что?
-Да нет… ,- я сделала глоток напитка. Это было мое любимое, полусладкое.
-Я тебя пригласил сегодня не просто так,- начал Максим.
-Да? А зачем же?
-Для очень важного события.
«Настя оказалась права», мысленно чертыхнулась я.
Максим полез рукой в карман пиджака и оттуда вытащил коробочку, которую он открыл передо мной. В ней оказалось золотое кольцо.
-Алиса, ты выйдешь за меня замуж?
Я крякнула, но ничего не ответила. Молчание стало затягиваться. Тут официант принес заказ. Я поблагодарила его и, прикрыв глаза, собралась с мыслями.
-Максим, послушай. Я давно хотела с тобой поговорить. И раз так все повернулось, то скажу сейчас.
Максим удивленно смотрел на меня.
-Макс… Извини, но предложение твое я принять не могу.
-Что? Ты мне отказываешь?!- похоже, моими словами он был очень шокирован.
-Да, отказываю. Я не люблю тебя. Прости, я должна была раньше поговорить с тобой, но…
-Алиса, неужели все это время ты меня не любила?
-Любила… наверно. Мне так казалось. Но сейчас я поняла, что быть с тобой не могу,- сказала я, глядя Максиму в глаза.
Максим с силой захлопнул коробку с кольцом и поставил ее на стол.
-Так… И кто он?
-Он? Ты о чем?
-Ради кого ты меня бросаешь,- прошипел он.
-Нет никакого его, Макс. Разве ты меня не слышишь? Я говорю, что не люблю тебя. Не хочу тебя обманывать, и давать хоть какую- то надежду. У нас с тобой не получится идеального брак,- твердо сказала я.
-Господи, Алиса! Да что тебе еще нужно? Я богат, занимаю хорошую должность, ты мне не безразлична!
-А ты подумал о моих чувствах?- прищурив глаза, спросила я.
-Да о каких чувствах ты говоришь! Не жди, что ты найдешь кого лучше меня, и к тебе придет любовь! Да ты просто бесчувственная кукла!
Я зло посмотрела на Максима и поднялась из- за стола:
-Тогда удачи тебе. Ищи себе идеальную женщину, а не бесчувственную куклу!
Я развернулась и пошла прочь из зала.
Я была права, начался снег. Пешком бредя до остановки метро, поежилась от холода. Я достала телефон. Хотелось с кем- нибудь поговорить. Но с кем? Друзей близких, кому была бы не безразлична моя судьба, кроме двух людей, у меня и не было… А беспокоить сестру или Настю, мне не хотелось. Остановившись на мосту, перекинутым через реку, я устало посмотрела в воду. Река была черной и в ней мгновенно растворялись падающие снежинки. Одиноко… Как и всегда. Пора бы мне уже привыкнуть к этому состоянию. Не знаю, сколько я простояла там, но выкурив пять сигарет, я вновь достала телефон. Тут он в моих руках ожил. Подумав, что может звонить Максим, я хотела сразу сбросить вызов. Но звонил Майк.
-Слушаю,- ответила я.
-Чего такой голос грустный у нас?- услышала я приятный низкий голос, с хрипотцой.
-Да вот замерзла, а согреть не кому.
-Я бы с радостью тебя согрел, но, к сожалению, не могу,- с грустью сказал Майк.
Я улыбнулась:
-Ладно уж.
-Уже планируешь, как проведешь наступающие праздники?
-Праздники?- удивленно переспросила я, - даже и не думала. Наверно, как и обычно - одна и дома. А может с подругой.
-Не густо…
-Что есть,- мрачно вздохнула я.
Дни летели все быстрей. На звонки Максима я не отвечала. Говорить мне с ним было не о чем, да и не хотелось. Перед предстоящими праздниками, работы было много. Но я жила мыслями о новой встречи с Майком в сети. Может мне стоило последовать совету подруги, и познакомиться с новыми людьми, среди которых я, возможно, встречу свою судьбу? Это конечно по ее словам. Но, кроме Майка, я начинала чувствовать, что мне больше никто не нужен. С сестрой я продолжала видеться по выходным, приходя к ней домой. Там всегда меня тепло встречали, а Селена целый вечер не отходила от меня. Но, покидая гостеприимную квартиру, я выходила на улицу и подставляла лицо холодному колкому снегу. И от этого я чувствовала, как мое сердце покидает воцарившееся тепло и покой. А к нему на смену приходит тоска и одиночество. Многие себя сами обрекают на такое одиночество, считая, что тем самым они даруют себе так необходимую человеку свободу. И я раньше так считала. Но что- то со временем изменилось.
Закупив с подругой на праздники подарки, мы прошлись до ближайшего кафе и, выпив по чашки кофе, разошлись. До Нового Года оставалось всего восемь дней. Но дел больше, по подготовке к празднику у меня не было. Правда, до сих пор остался нерешенным вопрос, где я буду встречать год.
Зайдя в подъезд, я проверила почтовый ящик. Газета и бланк на заказное письмо. Я в задумчивости повертела его в руках. Быстро отнесся покупки в квартиру, я, не откладывая поспешила к почтовому отделению. Когда оператор мне выдала письмо, я распаковала конверт и уставилась на билет в руках. Из конверта выпал лист бумаги.
«Привет, Алиса. Не знал, какой тебе подарок сделать к предстоящему празднику. Но узнав, что отмечать Новый Год ты собираешься скорей всего в одиночестве, и, вспомнив о твоей давней мечте покататься на лыжах, я решил, что ты могла приехать ко мне. И мы встретим наступающий год вместе. Если не захочешь приезжать, я пойму тебя.
Майк»
Я сжала в руке листок с письмом от Майка. Сердце непроизвольно забилось сильнее. Сама не ожидая такого поворота, сейчас я была счастлива. И уже точно знала, с кем встречу будущий год.
Я вышла из вагона. Город встретил меня снегом и серым небом. Но оно не оставляло в душе отпечаток печали, наоборот, сейчас оно было для меня неким символом таинственности, когда не знаешь, что тебя ожидает. Выйдя на перрон, я накинула капюшон и поставила чемодан. Затем медленно осмотрел по сторонам. Людей было много. У всех счастливые лица. Многие возвращались на праздники домой к своим родным. Я выдохнула. Мое горячие дыхание превратилось в клубок белого пара.
-Алиса!- услышала я знакомый голос, и повернулась в его сторону.
Передо мной стоял он. Именно с ним я проводила долгие вечера за общением. Он был еще красивей, чем на фотографии. Высокий и стройный, с длинными черными волосами, которые падали на его черный плащ. Зеленые глаза смотрели с радостью, в их глубине искрились огоньки.
Майк подошел ко мне и крепко обнял. Я прижалась к нему, почувствовав его сильнее руки и тепло. Необычайное тепло. Это тепло согревало мое сердце, постепенно оттаивая лед со словом одиночество.
Вот так. Человек, который не верил в любовь по сети, обрел свое счастье. Он нашел человека, который завладел всем его сердцем.