Старший брат матери был казнен как подпольщик вместе со своей женой за два дня до прихода наших. В живых остался его 6-летний сын.
По рассказам матери, брат был непревзойдённым во всех отношениях. Красивее и талантливее его никого не было. Судя по фотографии, он действительно был красив – широкоплечий, с ясным взглядом – настоящий потомок запорожских казаков, корни которых прослеживаются не в одном поколении.
Как бы там ни было, но раненным попавший в плен в самом начале 41-го года и отпущенный домой, как тогда часто бывало, дядька в 42-м вошёл в состав подпольно-диверсионной группы. Как-то ночью к ним домой пришёл незнакомый человек, напрямую заявивший, что он – советский офицер, и по заданию ШПД заброшен сюда для организации подпольно-диверсионной группы. Ему рекомендовали их семью, как надёжную.
Я задавал матери провокационные вопросы: зачем она пошла в «подполье»? Не сиделось, что ли, как всем? Ответом было безапелляционное: «Родина в опасности – иначе поступить я не могла». Всей жизнью она доказала этот постулат. Таких, как гвоздь, по шляпку вбей – не согнётся.
После гибели брата с невесткой их сын жил у деда с бабкой и у в нашей семье. Родственники по линии его матери с ним отношений не поддерживали – их разъедала злоба на зятя, который вовлёк их сестру в свои дела, в результате которых она погибла.
Дядька-полковник по линии погибшей матери приехал домой, всем привёз подарки, но племяннику-сироте ничего не досталось. Даже на машине не покатали. Заплакала горько бабка и пошла вместе c внуком восвояси…
В 70-е годы в селе, где погибли материны брат с невесткой, на месте захоронения солдат и подпольщиков открывали мемориал. Мне пришлось побывать там и гостить у родственников жены дядьки. И вот тут я услышал то, что острой бритвой резануло по ушам: если бы не этот зять-бандит, их сестра была бы жива. Дело чуть ли не дошло до драки – почему «бандит»? Ответ ошеломил: он же людей убивал, склады сжигал – значит, бандит! Аргументы вроде того, что это был враг, которого надо убивать, так как он непрошеный пришёл не с миром сюда, не возымели действия.
Больше в этих семьях ни я, ни мать с отцом не были.
Оказывается, не так всё просто с примитивной житейской психологией, где основной принцип «моя хата с краю».
Кстати, до сих пор среди местного населения бытует мнение о героях Холодноярской республики, мол, никакие не повстанцы они – просто бандиты.
P. S. Брату я посвятил стихотворение, которое позволю себе привести:
Разговор из сорок пятого
* * *
Сорок пятый далёкий, скажи, где ты там?
Затерялся во времени, скрылся в пыли…
…Во дворе детвора – суета, шум и гам.
Мы по-детски серьёзно беседу вели.
Гордый Ваня, пилоткой линялой дразня,
молвил чинно, одевши подарок отца:
«Не боюсь никого - ни воды, ни огня!»
Кто оспорит такого героя-мальца?
«А мой папа привёз вот такой пистолет.
А патроны вставляют сюда, в рукоять».
Куртку Вовы топорщит тяжёлый предмет.
«Подрасту – всех фашистов я стану стрелять!»
Коля - в форме, подогнанной, как на парад.
Мы к нему - рты раскрыты в восторге - бегом.
Золотые погоны на солнце горят!
«Всем: по росту равняться – команда! Кругом!»
«А мой папочка куколку мне подарил.
И не тётю чужую он любит – меня!
Он Европу с Германией всю покорил», –
улыбается Дашенька, куклой дразня.
«Мой отец – командир, он полковник-танкист!
Я не кто-нибудь вам, а полковника сын!»
Пальцы в рот – и весёлый заливистый свист.
Витя щурит глаза и сияет, как блин.
Я же что-то невнятно гундошу под нос
и сижу с ощущеньем неясным вины...
…Ничего мне отец ни прислал, ни привёз.
Лишь привет передал.
В похоронке.
С войны…