О ГОДОЛЬФИНЕ ХОРНЕ,
который был обуян гордыней
и стал чистильщиком сапог
Хилэр Беллок
Годольфин Хорн с сестрой и братом
Родился знатным и богатым
В особняке на Беркли-Сквер.
Он был ужасный фанабер,
В своей заносчивости мальчик
Не даст вам руку, даже пальчик, -
Но лишь презрительно кивнёт,
Слегка в усмешке скривив рот.
Увы! Когда же расцвести
У мальчугана лет шести
Смогла подобная кичливость?!
А при Дворе (уж так случилось)
Лорд-обер-камер-паж-гофмейстер
(Великой доброты и чести)
Как раз искал пажа. И вот
Он толстый справочник берёт
Фамилий и имён элиты,
Достойной Королевской свиты,
Страницы книги теребя,
Бормочет тихо про себя:
"Гриппует вечно Вильям Каутс,
А Билли Хиггс – тот глуп, как страус,
Де Вера возраст слишком нежен,
Д'Альтон? – Его отец повешен,
Бинг? – Этот, как селёдка к чаю…
А, впрочем, кажется, я знаю!
Священник, и в происхожденьи
Его и тени нет сомненья, -
Пожалуй, Годольфина Хорна
Возьмём?" - И тут к нему проворно
Исландский принц спешит сказать:
"Нет-нет! Я буду возражать!"
И герцогиня из Атлона
Сказала: "Буду непреклонна,
Я против, мне вопрос сей ясен!"
Епископ с нею был согласен,
И даже леди Мери Флуд
(Добра и чести абсолют)
Вскричала: Ни за что на свете!
Он всех спесивей на планете".
Лорд-камер-паж сказал: "Ну что ж,
Вы правы, он для нас негож!"
Лорд взял перо и цветом чёрным
Вмиг вычеркнул из списка Хорна.
Тут Хорн был изгнан за порог,
Теперь он – чистильщик сапог.
25.05.12
GODOLPHIN HORNE,
Who was cursed with the Sin of Pride,
and Became a Boot-Black
Hilaire Belloc
Godolphin Horne was Nobly Born;
He held the Human Race in Scorn,
And lived with all his Sisters where
His father lived, in Berkeley Square.
And oh! the Lad was Deathly Proud!
He never shook your Hand or Bowed,
But merely smirked and nodded thus:
How perfectly ridiculous!
Alas! That such Affected Tricks
Should flourish in a Child of Six!
(For such was Young Godolphin's age).
Just then, the Court required a Page,
Whereat the Lord High Chamberlain
(The Kindest and the Best of Men),
He went good-naturedly and took
A perfectly enormous Book
Called People Qualified to Be
Attendant on His Majesty,
And murmured, as he scanned the list
(To see that no one should be missed),
"There's William Couts has got the Flue,
And Billy Higgs would never do,
And Guy de Vere is far too young,
And ... wasn't D'Alton's father hung?
And as for Alexander Byng! - ...
I think I know the kind of thing,
A Churchman, cleanly, nobly born,
Come, let us say Godolphin Horne?"
But hardly had he said the word
When Murmurs of Dissent were heard.
The King of Iceland's Eldest Son
Said, "Thank you! I am taking none!"
The Aged Duchess of Athlone
Remarked, in her sub-acid tone,
"I doubt if He is what we need!"
With which the Bishops all agreed;
And even Lady Mary Flood
(So kind, and oh! So really good)
Said, "No! He wouldn't do at all,
He'd make us feel a lot too small."
The Chamberlain said, "…Well, well, well!
No doubt you're right… One cannot tell!"
He took his Gold and Diamond Pen
And scratched Godolphin out again.
So now Godolphin is the Boy
Who blacks the Boots at the Savoy.