Орёл, смертельно раненая птица,
Не смог взлететь над трупами врагов,
Победою над ними насладиться
И сделать в небе несколько кругов.
Он сел на камень с гордой головою
И кровью постепенно истекал.
А рядом в полуметре за травою
Слюну глотал от голода Шакал.
- Убей меня! - сказал Орёл Шакалу,
Но, лишь в бою! Давай! Сразись со мной!
Не бойся! Я же кровью истекаю!
А то, гляди, подавишься слюной!
Тебе я просто так сейчас не сдамся,
И если уж погибну, то в бою.
Я ранен, и один теперь остался,
Но в срам не ввергну голову свою!»
Орёл к Шакалу грудью повернулся
И крыльями огромными взмахнул,
Шакал при этом сильно ужаснулся,
И чисто по-звериному струхнул.
И он Орлу на вызов не ответил,
И в страхе чуть подальше отбежал.
Укромное местечко заприметил
И там почти всю ночь и пролежал.
Он думал: - Для чего же биться в схватке,
Когда Орёл ослаб и сам умрёт?
Он сам перевернётся на лопатки,
И лапки кверху к небу задерёт.
И вот Шакал на место возвратился,
И к птице подобрался неспеша.
Орёл, казалось, с жизнью распростился,
По-видимому, вовсе не дышал.
Шакал, уже давно глотавший слюни,
Раскрывши пасть, хотел сожрать Орла.
А тот на миг ожил и в шею клюнул.
Вот так к Шакалу смерть его пришла.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Так знайте же, презренные Шакалы,
Орлы не преклоняют головы!
И, коль им умереть пора настала,
Последний вздох услышите не вы!