Мама и Юля ждут в гости младшего брата – он недавно окончил танковое училище и летит изо Львова повидаться с роднёй.
В доме всё убрано, стол накрыт всякими соленьями-вареньями, на которые Юлька мастерица, и сало домашней заготовки порезано тонкими аппетитными ломтиками, и запотевшая бутыль забористого самогона красуется посредине…
Хозяева и домочадцы в радостном нетерпении то и дело выскакивают на крыльцо и поминутно выглядывают в окна. Ну, где он там?! Наконец, Юля, мешая украинские и русские слова, заполошно вскрикивает: «Машина якась… Ёй, мэни лышенько! Валя, едет уже, едет!» Стефан идёт встречать шурина, а сёстры, вдруг обессилев, замирают, уставившись на дверь: неужели?..
И вот, слегка пригибаясь, чтобы не задеть фуражкой притолоку, на пороге появляется красивый молодой человек. Высокий, поджарый, в новенькой, с иголочки, военной форме, которая ему очень идёт.
«Поздравляю тебя, Вовочка, – бросается к нему моя мама, Валентина, – ты у нас теперь лейтенант!» И она, расчувствовавшись, утирает слёзы. Юлька немедленно начинает реветь тоже, некрасиво кривя рот и шмыгая носом. Но вдруг сказанное старшей сестрой доходит до неё. «Лейтена-а-ант? – тянет она разочарованно на высокой ноте и недовольно смыкает плечами. – Тю, зараза, а казала, шо охвицер!..»