Однажды утром ёжик спросил своего друга:
- Дятел, а ты заметил, что ночь стала длиннее? Я сегодня всю ночь гулял, успел сходить к дальней поляне, а солнышко всё никак не просыпалось. Я сейчас чувствую, что очень услал и спать хочу...
- Конечно, я заметил. Скоро осень и похолодает...
- Ёжик, а ты утеплил свой домик? Ведь ежи впадают в спячку зимой! Если нет, нужно обязательно утеплить – зимой очень холодно.
- А, какая она – зима? И почему я должен обязательно спать? – спросил ежонок, а у самого от усталости уже глазки закрывались.
- Давай я тебе лучше вечером всё расскажу, когда ты отдохнёшь. А то день теперь короткий, а у меня много дел – белки и птицы просят сделать для них зимние домики.
И дятел полетел лечить деревья и делать домики для белок и птиц.
... Проснулся Ёжик от настойчивого стука. Друг Дятел старательно и громко стучал где-то над его головой. Ёжик вышел из своего домика, позёвывая спросонья. Дятел сидел на стволе дерева, почти у самых корней.
- Добрый вечер, Ежонок – поздоровался Дятел. – Садись рядом и слушай внимательно.
- Ты спрашивал меня, что такое зима и почему ты должен впадать зимой в спячку.
- Сейчас лето – летом тепло, цветут цветы, много насекомых, много разной еды. Но так заведено, что после лета приходит осень. Начинаются дожди, с деревьев облетают листья, засыхает трава и становится холоднее с каждым днём. Многие птицы улетают на юг, они говорят, что там тепло всегда. После дождей начинает падать снег, он падает с неба маленькими, пушистыми снежинками, но его так много, что всё вокруг становится белым. И для многих зимой нет еды, поэтому они спят. Спят лягушки, змеи, ежи и даже хозяин леса – медведь.
Зимой настолько холодно, что речки и озёра замерзают, их покрывает панцирь, как у черепахи, только прозрачный, но очень твёрдый. И наши друзья бобры не выходят на берег, а сидят в своих домиках – хатках. И бывают очень-очень сильные морозы, что даже я не вылетаю из своего дупла. Вот, что такое зима. Она тоже проходит, снег превратится в воду, потеплеет, и ты проснёшься.
- А пока что тебе надо хорошо питаться, чтобы лучше спалось зимой. Сейчас начнут опадать сухие листья с деревьев, ты можешь ими утеплить свой дом, и можешь укрываться ими, как одеялом.
Ёжик грустно вздохнул...
- Получается, я буду спать, и не увижу всего этого... Ёжик задумался, а потом улыбнулся Дятлу.
- Я придумал! Я, конечно, буду хорошо питаться, утеплю дом, но я ещё сейчас начну много гулять по нашему лесу и окрестностям, и мне будут сниться разные интересные сны зимой. Спасибо, Друг! Я сейчас же пойду к бобрам, они давно предлагали поплавать на плотике по речке.
И ёжик торопливо побежал в сторону реки...
***
Ёжик не любил воду, но плавать умел. Поэтому он и попросил бобров покатать его на плоту. Течение реки на бобровой плотине было тихим и ёжик отважно отправился путешествовать.
Бобры плыли рядом, всей семьёй. Плыли и обсуждали, что им нужно сделать себе запасы на зиму. Выше по реке растёт много осин, а осины любимое лакомство бобров. Они спиливают их, подгрызая деревья чуть выше корней. Молодые ветки отгрызают и укладывают под водой реки, поблизости от подводного входа в хатку. А стволами деревьев укрепляют плотину. Зимой бобры выбираются из хатки только чтобы взять веточек из подводной кладовой.
Ёжик лежал на плоту, слушал рассказы бобров и шёпот реки, смотрел на звёзды и ему было очень хорошо...
Внезапно старший Бобр сказал, что чувствует, что река подмыла плотину и нужно срочно производить ремонт. Это не займёт много времени, но Ёжику придётся поплавать одному.
- Не переживай и ничего не бойся, здесь нет никого кто может причинить тебе вред, а если мы по пути встретим кого-нибудь, кто может составить тебе компанию, обязательно попросим его попутешествовать с тобой – сказал Бобрёнок и ловко вильнув хвостом-веслом скрылся в воде.
Ежонок совсем не боялся. Качание на плоту-бревне убаюкивало его.
- Привет – раздался из воды тонкий голосок. Ёжик увидел странный, смешной нос рядом со своим плотом.
- Привет... – тихо ответил Ёжик – Ты кто?
- Я, Выхухоль – ответила обладательница тонкого голоса и смешного носа и осторожно забралась на бревно.
Ёжик внимательно рассмотрел гостью. Выхухоль была похожа на мышь и имела, как он уже заметил удивительный нос. Нос больше походил на хоботок и было смешно смотреть, когда выхухоль им обнюхивала ёжика.
- Меня бобры попросили с тобой поплавать. Удивительно, я первый раз встречаю такого любопытного ёжика. Бобры сказали, что тебе всё интересно и если бы ты умел нырять, обязательно посетил их хатку. Ты даже попробовал на вкус веточку осины.
- Да, мне правда очень интересно, как живут мои друзья. Вот ты где живёшь? Что ты ешь? А зимой ты спишь? – стал задавать вопросы Ёжик.
- Подожди, почемучка! Я тебе всё расскажу, только не торопи – рассмеялась выхухоль.
Она удобно устроилась на краю плота-бревна, опустив свой хвост в воду. Ещё она лапками причесала свою густую шёрстку, чтобы побыстрей обсохнуть.
- Живу я по берегам рек и озёр, рядом с водой, в норках, в этом я похожа на бобров. Только веточками я не питаюсь и плотин не строю. Я ем речных моллюсков, ловлю пиявок. Очень люблю плавать по ночам, а днём я сплю.
- А, зимой? Что ты делаешь зимой? – поинтересовался ёжик.
- Зимой я плаваю подо льдом, могу побегать по снегу, но снег мне не нравится. Иногда я хожу в гости к бобрам, мы вспоминаем, как хорошо летом. Зимой все ждут весну. Лёд на реке начинает ломаться с таким шумом, словно рядом гремит гром. Весной очень много воды и мы можем уходить из своих норок подальше от реки.
Вдруг рядом с плотиком раздался громкий всплеск. Это крупная рыба хлопнула хвостом по воде. Выхухоль решила вынуть свой хвостик из воды, а то ненароком понравится большой щуке и она посчитает его вкусным.
- А, что делают рыбы зимой? – сразу задал вопрос Ёжик.
- Рыбы зимой плавают, только медленно. Но некоторые зарываются в ил на дне и спят...
- Как вокруг много всего интересного – оглядываясь по сторонам заметил ежонок. Растения у реки не такие, как в лесу. И звёзды лучше видно, в лесу их загораживают деревья.
- Ой... – удивился Ёжик – звёзды закрыли облака.
- Нет, малыш, неужели ты никогда раньше не видел туман?
- А, что это - туман?
- Туман почти, как облака, только на земле. Это капельки воды очень маленькие поднимаются от воды. Смотри, сейчас будет казаться, что мы на нашем плотике совсем одни в целом мире...
И, правда, всё вокруг постепенно исчезало в белой пелене. И вот уже выхухоль и Ёжик на остовке-плотике плывут одни в неизвестность...
*** Сеноставка.
Лесные обитатели готовились к зиме. Белка целый день хлопотливо скакала с дерева на дерево, прятала в дуплах орехи и шишки. Журавли с разных мест собирались на лугу, за рекой, чтобы вместе лететь на юг, вслед за уходящим теплом. Ласточки и стрижи уже улетели.
Однажды утром вернувшись к своему дереву, Ёжик увидел выхухоль.
-Наконец-то ты пришёл! – пропищала Выхухоль.
-Идём скорее, я тебя познакомлю с очень интересным зверьком.
-Идём, идём, я по дороге всё расскажу...
От любопытства у Ёжика пропала усталость. И он торопливо поспешил за выхухолью.
- У нас в лесу появился новый житель. Она похожа на большую мышь. Говорит, что жила в лесу очень-очень далеко отсюда, но из леса её забрал человек... Зовут её Сеноставка, она убежала от человека, но до своего леса ей не добраться и Сеноставка решила жить в нашем лесу – тараторила Выхухоль.
-Уф... ну вот мы и пришли...
Друзья остановились возле охапки травы, висевшей на ветках куста.
- Сеноставка, мы пришли - прокричала Выхухоль.
- С...лы..ш-у-у... С...лы...шу – к друзья вышла большая мышь. В зубах она держала свежесорванную траву. Повесив траву на куст, Сеноставка обернулась к друзьям.
- Вот готовлю запасы на зиму, времени осталось не так много, поэтому весь день в заботах. Траву надо подгрызть, повесить сушиться, а когда высохнет, сено надо будет убрать в такое место, где оно не намокнет и не испортиться.
- А, давай мы тебе поможем – тут же вызвалась Выхухоль.
- Да, да я тоже с удовольствием помогу – сказал Ёжик.
- Мы будем тебе помогать, а ты расскажешь нам, где раньше жила, как попала к человеку и как от него убежала.
И до самого вечера три новых друга собирали в лесу траву, ставили стожки и слушали удивительную историю Сеноставки.
рисунок подарен plotn-lyudmila