Я изменил имя и фамилию героини этого рассказа. Остальное всё достоверно.
Однажды по Интернету пришло письмо. В нём женщина неожиданно и пылко признавалась мне в любви.
Звали женщину Елена Липковец. Она жила в Израиле, в небольшом городке, расположенном совсем недалеко от Афулы.
- Я хочу поселиться где-нибудь недалеко от вас. Чтобы можно было часто видеться, говорить о поэзии, о чувствах.
Так утверждала незнакомка.
И добавляла:
- Я почти ваша ровесница. Между нами всего несколько лет разницы. Мы могли бы давно встретиться, жаль, судьба распорядилась иначе. Но, поймите, мне невыносимо знать, что вы живёте где-то совсем рядом, и не пытаться встретиться с вами. Я пьяна от ваших стихов.
Вот что написала мне эта странная незнакомка, и я ощутил непонятную неловкость, прочитав её послание. Как будто я обманул чьё-то доверие или присвоил себе чужие заслуги.
Первым побуждением было ответить ей:
- Не приезжайте! Не надо! Это лишнее. Какая может быть любовь на закате жизни? Пора бы о душе подумать.
Но я ничего не написал Елене Липковец. Какая-то неведомая сила остановила мою руку.
Она пришла в наш дом через день, в пятницу. Транспорт уже не ходил, и магазины закрылись. Она была невысокого роста, ладная, улыбчивая, лицо почти без морщин. На вид ей было лет 60-65.
-Здравствуйте! – сказала она. – Здесь проживает поэт Рафаил Маргулис? Я не ошиблись?
- Нет, вы не ошиблись, - ответила моя жена Наташа, - проходите, пожалуйста.
- Извините за вторжение, - снова нарушила неловкую паузу гостья, - я не могла не прийти сюда. Мне очень нравятся стихи вашего мужа. Более того, я обожаю их. Хотела лично засвидетельствовать свою признательность. Меня зовут Лена.
- Проходите же, - повторила приглашение моя жена. Гостья вошла в комнату. Я поднялся ей навстречу. Наши взгляды встретились, и меня обдало волной непонятного умиротворения. Показалось, что пришёл близкий и родной человек. Такого я ни разу не испытывал при первом знакомстве.
- Вот вы какой! – произнесла Елена Липковец и тихо засмеялась. Смех у неё был нежный и тёплый.
- Присаживайтесь, - сказала моя жена, - я пойду сварю кофе.
- Очень кстати, - живо откликнулась гостья, - а я вот торт принесла.
Мы остались вдвоём.
- Рафаил, - глухо произнесла Елена Липковец и схватила меня за руку, - не осуждайте, пожалуйста, меня. Я приехала насовсем. Уже сняла квартиру на соседней улице. Мы будем ежедневно встречаться.
Наташа принесла кофе.
Не помню, о чём мы беседовали. Это был сумбурный, пустой разговор случайно встретившихся людей. И продолжался он недолго, какие-нибудь четверть часа.
Потом гостья встала, ещё раз извинилась за вторжение, раскланялась и ушла.
- Какая милая женщина, - сказала Наташа. Я поразился. Моя жена редко кого хвалит.
Вечером я вышел на свою ежедневную, традиционную прогулку. Обычно я совершаю часовой моцион по горной тропе.
Мы живём на самой окраине Афулы, и почти сразу за нашим домом начинаются холмы, поросшие сосняком.
У меня есть излюбленная тропа, поднимающаяся полого вверх, очень удобная для медленной ходьбы.
Елена Липковец ждала меня возле тропы.
- Не прогоните? – спросила она.
- Нет, что вы! Конечно же,нет.
Она приблизилась и взяла меня под руку. Я ощутил живое тепло её тела, её нежность и желание.
Мы начали медленно подниматься.
- Вот так бы и шла рядом с вами в бесконечность, - сказала Елена Липковец, - и никогда бы не устала. А можно я вслух почитаю ваши стихи?
- Почитайте,- сказал я, и сердце замерло.
- Там женщина живёт, она безумна,
Она мои стихи твердит упрямо.
Это же обо мне написано. Как вы смогли?
Мы остановились. Наши взгляды встретились снова. У неё были не глаза, а омуты.
-Поцелуй меня, - попросила моя неожиданная попутчица.
Я наклонился и дотронулся губами до её губ. Они были холодны, как лёд. Мне стало не по себе.
- До завтра, - выдохнула Елена Липковец, выпустила мою руку и почти побежала по тропинке вниз. Я удивился, но догонять её не стал.
Утром в дверь позвонили. Открыв, я увидел на пороге красивого молодого человека, очень важного,очень уверенного в себе. На нём был джинсовый костюм немыслимой стоимости и такие же дорогие кроссовки. Думаю, его одежда потянула бы на несколько тысяч долларов.
- Евгений Липковец, - представился молодой человек,- а вы Рафаил Маргулис?
- Да, - ответил я, и сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
Гость посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом, потом провёл рукой по лицу, как бы стряхивая официальность, мило улыбнулся и произнёс:
- Я пришёл принести свои извинения.
- Помилуйте, за что?
- За маму. Не волнуйтесь, её уже увезли домой. На этот раз пришлось нанимать частного детектива, чтобы выследить, где она.
Я смотрел на Евгения растерянно и изумлённо.
Уловив моё недоумение, Евгений сказал:
- Как вы уже, наверно,поняли, Елена Липковец – моя мама. Она тяжело больна, у неё сильное психическое расстройство. В момент обострения она убегает из дома. Не знаю, что при этом происходит в её бедной головке. Но она воображает, что влюблена. Года два назад сбежала к популярному певцу. А теперь вот – к вам. Простите, пожалуйста.
Он повернулся, чтобы уйти. Потом, будто неожиданно что-то вспомнив, протянул мне визитную карточку.
- Вот возьмите, - сказал он, - вдруг что понадобится. Нашей компьютерной фирме всегда будет приятно обслужить такого уважаемого человека.
- Вы читали мои стихи? – полюбопытствовал я.
- Что? – Евгений Липковец посмотрел на меня с лёгкой долей презрения. – Я никогда не читаю стихов. Без них как-то обхожусь.
Не произнеся более ни слова, он вышел из подъезда. Поспешив за ним, я заметил , как рванул с места и умчался по дороге дорогой вишнёвый «шевроле».
Вот и вся любовь!
Р.Маргулис