При копировании рисунка - просьба
сохранять целостность изображения.
ЗВЁЗДНЫЙ МАЛЬЧИК
(Роман в стихах по мотивам сказки О.Уайльда)
Часть первая. Найдёныш
Давным-давно когда-то в маленькой деревне
жил лесоруб Ганс: …каждый день он всё трудился,
не покладая рук своих: …рубил деревья:
«…скорее беден, чем богат…», – как говорится.
Но не был он ни жадным, ни жестокосердным:
готов всегда помочь он в трудную минуту:
давал ночлег и хлеб по чуткости душевной, –
за слово доброе, – и нищему, и плуту…
И хоть таких не так уж много-то и было, –
но всё ж нет-нет и забредёт в деревню нищий…
Жена …вздыхала и, как правило, корила:
«Ах, Ганс… – нам и самим был тот кусок не лишний…».
Нет-нет: она – злой не была. Ну, а ворчала… –
ворчала потому, что жизнь была убогой:
детишек – «мал-мала…». И вечно не хватало
деньжат «на то да сё…». Как быть? – …тут станешь строгой!..
…И вот пришёл январь с туманами и снегом,
с метелями и вьюгами, с колючим ветром.
И бор сосновый из зелёного стал белым…
И уж не верится, что есть на свете лето.
Да-а… В этот год зима была такою лютой,
что горный водопад стал ледяною глыбой!..
В такое время – ах, как хочется уюта,
постели тёплой, и похлёбки вкусной, сытной!..
…Три дня подряд метель никак не унималась…
Но есть всему конец, – и, наконец, всё стихло:
луна в морозном небе кругло рассиялась, –
и тайна снежной звёздной ночи что-то тихо
и вкрадчиво нашёптывала прямо в душу…
За три «метельных» дня закончился весь хворост, –
и Энн, кормившая младенца-сына грудью,
сказала мужу: «Ганс!.. – на шёпот снизив голос. –
Нам завтра будет нЕ на чем готовить пищу…
…Сходи пораньше в лес за хворостом, мой милый…».
И Ганс сказал: «Пойду …сейчас: пока затишье…
Мы только что с соседом так вот и решили»…
…Набравши хвороста, с вязанкой за плечами,
два лесоруба вскоре вышли на опушку.
Вдали, – в деревне их, – давно все люди спали…
«Эк, понесло нас ночью!.. Всё нужда... Послушай, –
кряхтя сказал сосед, идя вослед за Гансом. –
Как жизнь несправедлива!.. Вот за что нам бедность?
Да... – кабы клад какой найти… – так мы бы разом
разбогатели… Эх!.. найти б какую ценность!?.
Ну, например бы, слиток золота огромный…».
«Давай передохнём…», – ответил Ганс. – «Пожалуй:
пора и дух перевести… Как небо чёрно!..
А звёзды… Глянь-ка, Ганс: летит!.. Летит! Вон: справа!..».
В ночи, – среди мерцанья звёзд, – звезда катилась:
как слиток золота она, лучась, сияла!..
«Ганс! Нам с тобой …такое даже и не снилось:
о!.. Наконец-то. Золото! судьба послала…
…Гляди: упало, где овчарня: за ветлою!
Бежим скорей, Ганс!..». И, вязанки дружно бросив, –
забыв про всё, – они неслись туда стрелою,
не чуя ног своих, забыв усталость!.. …Вовсе
не золото они нашли в сугробе снежном:
то был… младенец крохотный… Плащом из злата
он был укутан с головою. Безмятежно
ребёнок спал… «Дитя, как видно, – …из богатых…
А плащ-то!.. плащ!... – какими звёздами сияет!..
…Но что с ним делать нам? …Мне – …лишний рот не нужен.
Да и тебе, Ганс, шестерых своих хватает!».
Но Ганс сказал: «Дитя на смерть оставить в стужу?..».
И головою покачал: «Нет. Будь, что будет…
Мы с Энн уж как-нибудь прокормим и седьмого...». –
«Да Энн твоя… – тебя и на порог не пустит:
зачем подкидыш ей!?. Попомнишь моё слово!..».
…Конечно, Энн была найдёнышу – не рада.
«Зачем чужое нам дитя?.. Своих – вон сколько!
И уж седьмого рта… нам, Ганс, совсем не надо…
…Ну, ладно уж… – пусть…», – и она вздохнула горько…
Распеленав дитя, Энн тут же заменила
младенцу-мальчику промокшую пелёнку;
потом к груди своей привычно приложила:
найдёныш стал сосать, причмокивая громко...
Так в доме Ганса появился Звёздный Мальчик…
Он рос, как все детишки Ганса-лесоруба:
ел с ними за одним столом, играл в «кто дальше»
и в «кто быстрее» на лужайке возле дуба…
Вначале он от всех совсем не отличался.
Но время шло, – и с каждым годом становился
он всё прекраснее, – и локон завивался,
ложась на плечи золотом… И возгордился
своею красотою Звёздный Мальчик. Знал он,
что Энн и Ганс – не мать с отцом ему; что с неба
звездою он слетел в плаще на землю… Ждал он,
что мать-Звезда его найдёт: лишь Королева
могла родить такого Звёздного ребёнка!
Лишь только принц! мог облачён быть в плащ чудесный:
такой блистающий, с серебряной каёмкой
и звёздами сияющий! …В нём – всё – прелестно.
Да, он – особенный! своею красотою.
Другие дети все смуглы, черноволосы;
их лица грубы деревенской простотою:
в них нет изящества: они круглы, курносы…
Его ж лицо – как из слоновой кости белой
искусно выточено скульптором небесным;
и губы яркие, как мякоть вишни спелой;
и взор – фиалковый… Он – и поёт чудесно!
…Любил подолгу он сидеть у водной глади,
любуясь отражением своим зеркальным:
«Я был, наверное, у матери – украден
и… лесоруб! меня растит… – как ни печально.
Но мать-Звезда меня найдёт… Мне здесь – не место:
не должен жить я среди черни беспородной.
Я – Звёздный Принц! Наследник крови королевской:
я – из семьи богатой – высшей!.. – благородной...».
Так – думал он. Так – говорил… А все – молчали:
он был, действительно …другой: красивый. Звёздный.
Ему завидовали дети, подражали… –
и… слушались его приказов! Виртуозно
он завладел сердцами тех, кто был моложе
на год-другой: им – он казался… совершенством!
И всё, что делал он – воспринималось тоже
как п р а в и л ь н о е… Угодить ему – блаженство:
ведь похвала его – желанная награда:
коль он одобрит – все завидуют, ревнуют!..
А коль он – высмеет… Нет, лучше уж не надо:
над тем – смеются, издеваются, шельмуют!..
Высокомерное презренье излучал он…
И, – как ни странно, – это всех и… привлекало:
он – недоступен: он – З в е з д а!.. И – помыкал он
детьми другими!..
А душа его… – нищала.
Душа, черствея, становилась вроде камня:
себялюбивой и жестокой… И в гордыне –
она не ведала любви и состраданья…
…Он запрещал Энн – называть себя – их сыном!..
Конечно, голос Совести – …стучался в сердце:
пытаясь достучаться, подсказать, исправить!.. –
но Звёздный Мальчик не впускал Его в ту дверцу,
где состраданье и любовь могли б им править…
Часть вторая. Мать
…Однажды в день октябрьский, стуча клюкою,
зашла в деревню нищенка… Просила хлеба…
Лицо её – жило надеждой и тоскою:
она… – искала сына своего, – …что с неба
упал - в златом плаще сияющем - на землю…
И ей сказали: « …Да, у лесоруба Ганса
растёт такой мальчишка Звёздный: злой и скверный.
И чем он старше – тем он хуже час от часа.
…Да если бы не Ганс… – замёрз бы, не иначе:
упал звездою он январской ночью лютой!..
И что теперь-то вот?.. Да этот Звёздный Мальчик
не ценит доброты – …ни в пенс! монетой гнутой…
…У Энн и Ганса нет в семье доходов лишних, –
но у него – есть всё!.. Да, он ещё – ребёнок:
ему лишь десять лет. Но… старших – он не слышит!
Понятливей щенок, пожалуй, иль котёнок…
…Да если б – только сам! – он рос бы дерзким хамом… –
ещё бы пол-беды… Так он же верховодит!
Ведь дети… дети-то… – его считают главным!
Он портит и других! – …хороших, добрых, вроде…».
…И нищенка, – с поклоном, – молча удалилась:
…сжималось сердце болью: «…мальчик мой любимый!..».
Оно – в груди её – то птицей в клетке билось,
то… – замирало вдруг… Она искала сына…
…Детей ватага с криками и смехом звонким,
играя, шумно выбежала на лужайку…
И Звёздный Мальчик, зло сощурясь, крикнул громко:
«Смотрите!.. – под наш дуб …уселась попрошайка!
Ха!.. – краше пугало на нашем огороде!
Мне мерзко на неё смотреть: она – всё портит!
Швыряйте камни!.. Прогоняйте! Пусть уходит!
И пусть к деревне – даже близко не подходит!..».
А нищенка, – казалось, ничего не слышит:
она спешит к нему: «Сыночек!..», – тянет руки:
«О, наконец-то!.. Я нашла тебя, малыш мой!
Ах… – как ты вырос-то за десять лет разлуки!..».
Но Звёздный Мальчик – оттолкнул! её объятья.
Презрительно скривился рот: «Что – ты – сказала?..
Ты – попрошайка!.. Побирушка! Ты – не мать мне!
…Да отцепись ты!.. Прочь, дрянь нищая, – слыхала!?.
Ищи себе сынка в отбросах на помойках!
Ты – оборванка, нищенка в лохмотьях грязных!
…Моя мать – Королева из чертогов звёздных!..
Она – найдёт меня…». – «Уже – нашла!.. Напрасно
ты мне не веришь: …в этот звёздный плащ чудесный –
ты м н о ю! облачён: вот этими руками…
Тебя у нас похитил ночью злой кудесник, –
и разлучить хотел тебя навеки с нами!
…И вот уж десять лет я мыкаюсь по свету:
и, наконец, нашла тебя!..». – «Ты что: рехнулась!?.
Такая мать – один позор! Мне дела нету
до россказней твоих!.. Прочь!.. Прочь!», – и навернулась
слеза у нищенки – и… горько покатилась...
Кто?.. чем?.. когда? слёз материнских горечь мерил?
«Иди отсюда, я сказал!.. Ишь, р-расходилась:
так в роль вошла, что я и сам чуть не поверил!». -
«...Ты - мне - не веришь!.. Но откуда знать мне точно,
что на бедре твоём - коричневого цвета -
пятно родимое?.. Иди ко мне, сыночек...».
Но Звёздный Мальчик - промолчал в ответ на это.
...Она вздохнула… – и поникла головою:
и плечи с нищенской сумою опустились
и как-то сжались: «Что ж, мой мальчик… Бог с тобою…
О, как мне жаль, что мы - не встретившись! - простились.
Но… поцелуй меня – хотя бы на прощанье:
неужто вместо сердца – …камень? Мать родную
тебе нисколечко не жаль за все страданья?..». –
«Да я скорей …змею! иль жабу поцелую!..»…
Часть третья. Превращение
И нищенка ушла… И налетел вдруг ветер,
и небо синее заволокло туманом,
и хлынул дождь слезой – на всём на белом свете!..
И Звёздный Мальчик развернулся к детям… Странно:
что это с ними всеми вдруг такое сталось?..
Они, от ужаса застыв, – … как онемели!..
И Звёздный Мальчик рассмеялся: «Испугались!?. –
дождя и грома, что ли?.. Да что с вами всеми?!.».
Он сделал шаг вперёд, – но дети отшатнулись
и разбежались все от ужаса и страха!..
«Куда вы, дураки!?.» , – но дети не вернулись…
С презреньем гордым он швырнул им вслед с размаха
увесистый голыш!.. Дождь прекратился так же
внезапно, как и началсЯ… И солнце снова
сияет с высоты небес, – и луж нет даже:
всё – так, как есть: …то дождь – то солнце: что здесь ново!
…Насвистывая песенку, он направлялся
к речной воде в лесу, – излюбленному месту:
где часто внешностью своею любовался
и – неизменно! – находил себя …прелестным…
Вот, как всегда, он сел на старую корягу
и опустил свой взор на воды тихой речки…
Но это - был - не он!.. Быть может, кто-то рядом
стоит и отражается в воде?.. Беспечно, –
но с возмущеньем недовольства «этой рожей»! –
он сразу пОднял голову и обернулся:
хм… нет: он был один!.. – что происходит всё же?
И снова Звёздный Мальчик взглядом потянулся
к речному зеркалу… И снова та же «рожа»
возникла перед ним: …чудовищно ужасна:
…нос занимает пол-лица… и жабья кожа
бугристая… О, как всё мерзко, безобразно!..
Но незнакомец был одет точь-в-точь в такой же
златой, – сияющий и звёздный, – плащ чудесный…
Не может быть! «…Что это?.… – я?.. Нет!!!... Быть не может!..».
Он …руку протянул к воде… – и неизвестный
уродец – тоже… «Ай!..», – и он отдёрнул руку…
И губы Мальчика скривились, задрожали… –
и слёзы брызнули: «Я мерзостней гадюки!..
За что меня таким уродством наказали?!.
…Какой я гадкий!..». Звёздный Мальчик испугался:
страх охватил его: ужасный, жуткий, дикий!..
Он разрыдался так, что голос пресекался,
и грудь дышать отказывалась в спазмах крика!..
…Он долго плакал и ощупывал руками
своё лицо… – как жить с таким?.. И как жить дальше?
…Он много думал: «Почему?.. так наказали
меня?..» …И – голос Совести – ответил: «Старших
ты никогда не слушал. Зло творил. Смеялся
всегда над нищими, всех – презирал в гордыне.
Лишь красоте своей... – себе! – ты поклонялся…
Ты никому добра не сделал!.. И отныне
душа, – жестокая, уродливая, злая –
твоя душа! – она теперь видна снаружи.
Вот именно она, – в гордыне утопая! –
отвергла м а т ь р о д н у ю! О-о-о!.. – куда уж – хуже!?...
…Н е с л ы ш а л ты М е н я, – …и вот к е м оказался!..». –
…«Да, я был – зол, жесток с другими, горд, заносчив…
От матери родной – отрёкся!.. – отказался!..
Да… – наказанье справедливо… Даже очень.
…Но что ж теперь-то делать мне?.. Как всё исправить?
И как мне выпросить прощения – …у мамы?
Где мне искать её?.. Идти ли мне направо
или… пойти налево?.. Или просто прямо:
куда глаза глядят?..»
…Вокруг – лишь лес стеною… –
да щебет птиц…
По-прежнему река струилась…
И плащ по-прежнему в лучах блистал звездою… –
нет, ничего вокруг… совсем не изменилось…
И только Звёздный Мальчик – перестал быть «звёздным»…
Как часто – неожиданно! – судьба карает:
ведь даже мысли! н е б е с с л е д н ы: всё – непросто…
И человек – сам! путь свой в жизни выбирает.
Часть четвёртая. Возмездие
…Он шёл и в дождь, и в снег… – в любую непогоду
с котомкою через плечо: точь-в-точь с такой же,
с какою нищие по белу-свету бродят
и просят хлеба… И кой-кто, глядишь, положит
пред ним то хлеб, то сыр: остатки чьей-то пищи…
А если повезёт – варёное яичко…
…А где-то – просто гнали: «Вон!.. – уродец нищий!
нет для таких, как ты, ни «хлебца», ни «водички»!..».
…Однажды на него спустили пса цепного, –
и с рыком – в клочья! – изорвал пёс плащ зубами…
Ах, как он плакал!.. – неутешно, горько, долго:
плащ был единственною памятью о маме!..
…Уж третий год он ищет мать, терпя лишенья:
о, как велик, как сложен мир, как безграничен!.. –
но он готов т е р п е т ь, чтоб выпросить прощенье
у матери, но… – вдруг у р о д ей безразличен?!.
А вдруг она поступит так же, как и он с ней:
вдруг …оттолкнёт: «Да ты в своём уме, мальчонка?!.
Ведь ты – урод!.. ты – будто жаба: гадкий, мерзкий!
О, нет!.. Я родила – красивого ребёнка…».
…Уж третий год он ищет мать… Ни на мгновенье
не усомнился он ни в чём: свои страданья
и бесприютные скитанья – со смиреньем
он принимал, считая муки – в о з д а я н ь е м:
увы, – заслуженным за грех и неизбежным…
Он не сердился на людей, не проклинал их:
в свои тринадцать лет он знал: л ю б о в ь и н е ж н о с т ь
живёт – не в каждом: он ведь тоже долго гнал их!..
Он – заслужил свои страданья!.. – нет сомнений.
И он – пройдёт! сквозь все мученья и лишенья,
лишь бы найти, – и пасть пред мамой на колени
и слёзно вымолить себе – её прощенье!..
Часть пятая. Возрождение
…И вот однажды на дороге в сизой дымке
увидел он… как будто мать?.. бредёт с клюкою…
Он кинулся ей вслед!.. – но образ, словно льдинка
растаял вдалеке под городской стеною…
Он устремился поскорей войти в тот город
и разыскать там маму, и …остаться с нею:
ведь вместе легче пережить любое горе:
кто, – кроме матери, – поможет?.. пожалеет?..
…У крепких городских ворот стояла стража:
два стражника пред ним скрестили алебарды:
«За вход – плати!». – «Но… у меня нет пенни даже…
Пустите, дяденьки… Мне к маме очень надо…
Мне – очень!.. нужно в город, сжальтесь надо мною…».
И он навзрыд заплакал горькими слезами.
«Проваливай, уродец с нищенской сумою!
Ха-ха-ха-хха!.. он «за бесплатно» хочет «к маме»!.....».
И вдруг раздался голос за его спиною:
«Не плачь, малыш: я заплачу …в двойном размере:
но! – …при условии, что ты пойдёшь – …со мною
и отработаешь мне долг свой в полной мере».
Пред ним стоял старик: глаза его горели
каким-то страшным изнутри огнём и злобой;
и нос – крючком; седые волосы висели
вдоль впалых щёк… И перстень на руке – особый.
Был изготовлен перстень старика из злата:
сверкал то белым.., жёлтым золотом… – то красным,
магически пленяя взор в лучах заката
драконьей головой, – гривастой и ужасной…
«Да! Я на всё! – на все условия согласен!..», –
ответил старику он, радуясь удаче.
«Тогда – пойдём со мной… Долг платежом и красен…
А как зовут тебя, уродец?..» – «Звёздный Мальчик».
Старик взял за руку его и рассмеялся:
«Да ты шутник, однако!?. Только – шутки плохи
со мною! Угодил – прямёхонько ты в рабство:
и если «что не так»… – …не дам, урод, ни крохи!».
…Они пошли по улицам… Уже стемнело, –
и …ни-ко-го! на этих улицах не встретишь…
Лишь кое-где стена в глухой ночи белела… –
как ни старайся, путь свой «в рабство» …не приметишь...
…Вот, наконец, Старик впотьмах остановился
пред небольшой калиткою в стене высокой:
…непостижимым образом замок открылся, –
калитка отворилась… И, сверкнувши оком,
Старик сказал: «Входи... Теперь – иди за мною!..».
И он привёл его в какую-то темницу:
светил, – едва-едва, – фонарь над головою…
«Ешь. Пей. И спи», – сказал Старик и удалился.
Загромыхал засов, – и вскоре всё затихло…
На дощаном столе – горячий суп с цыплёнком…
Он быстро справился с едою, – даже лихо!..
…Уснул, калачиком свернувшись, на циновке…
…Вновь загремел засов, – дверь распахнулась резко:
в дверях стоял Старик, – …зловеще улыбался:
«Ну, что, щенок?.. Пойдём со мной, уродец мерзкий!
Я дам – задание – тебе. А ты – старайся.
Не выполнишь – держись, урод: получишь трёпку!
Уж я – т а к высеку, что долго помнить будешь, –
и погрозил старик ему у носа плёткой. –
Три золотых монеты мне в лесу добудешь».
И Звёздный Мальчик вышел вслед за ним покорно…
…Они шли через сад. Песочные дорожки
желтели ярко среди зелени газонов, –
и маки чёрные цвели на длинных ножках…
«Вон: видишь лес?.. Ступай туда, уродец мерзкий, –
и там найди мне – злата белого – монету!
…Я буду ждать тебя на этом самом месте:
у этих городских ворот при лунном свете».
…И он пришёл в тот лес… Но где искать монету?
Жглась крапива, чертополох впивался в ноги…
Весь день бродил… – искал он… Только - нет монеты!..
Поди найди её: в лесу тайн всяких – много.
…Уж дело к вечеру, – и солнышко садится…
И вдруг увидел он: в силке зайчонок бьётся
и жалостно глядит, без сил освободиться:
то стихнет, то опять из пут на волю рвётся!..
И Звёздный Мальчик выпустил его на волю…
Зайчонок же сказал: «Я знаю, где монета:
найдёшь в траве её под старою сосною.
Ты спас меня!.. Я – помогу тебе – за это».
И вот они пришли к сосне большой высокой.
Её раскидистые ветви, – все в иголках, –
вздымались вверх величественно-одиноко…
«Она исполнит три твоих желанья: только
и только три! Запомни это, добрый мальчик»…
И Звёздный Мальчик, – …поискав, – нашёл монету!
«Благодарю тебя, мой милый серый зайчик…».
Зайчонок же – исчез в кустах и не ответил…
И он пошёл назад, ещё не веря счастью:
ах, если б не зайчонок… – быть ему бы битым!
Старик-Хозяин – плетью бить… видать, что – мастер!
…Он шёл и думал о еде горячей, сытной…
Но у ворот стоял понуро жалкий нищий:
холщовый капюшон скрывал лицо… «О, мальчик! –
сказал он. – Я уже четыре дня без пищи…
Подай мне что-нибудь… Хоть что-нибудь… – о, сжалься!..». –
«Но у меня и самого ни крошки нету…». –
«Молю: …хоть что-нибудь: добро – добром вернётся!..».
И Звёздный Мальчик …дал ему свою монету.
«Ах, что я делаю? Ох, плохо ж мне придётся…», –
подумал он… Тут появился и Хозяин:
«Ну что: нашёл, урод, мне белую монету?..». –
«Нашёл. Но… потерял её. А где – не знаю…». –
«Так, значит, не принёс ты мне монету эту?!..»……
И злой Хозяин плетью бил его нещадно
и приговаривал: «Ты – раб!.. Ты где болтался!?.
Ты – мой должник!.. Тебе свой долг вернуть мне надо!
А ты – бездельник!.. Ты – нисколько не старался!..».
…И вот Старик втолкнул его в темницу грубо
и снова запер дверь, сердито хлопнув ею!..
А Звёздный Мальчик терпеливо стиснул зубы… –
нет, он не плакал… Он хлебнул воды скорее, –
потом в раздумьях пожевал горбушку хлеба…
Вдруг вспомнился вчерашний вкусный суп с цыплёнком…
Мерцал фонарь в тиши и горестей не ведал!..
…И лёг он спать, – вздохнув, – на жёсткую циновку…
Наутро загремел засов, – и дверь открылась.
Старик сказал: «Вставай, ленивец беспросветный!
Тебе, небось, медовые лепёшки снились
и золотая жёлтая – моя! – монета,
которую ты должен принести сегодня?!. –
и он расхохотался жутко и зловеще. –
Неси монету мне, уродливый негодник:
не то… – п о л у ч и ш ь: плеть моя – …до крови хлещет!».
И снова Звёздный Мальчик в лес пошёл покорно…
Теперь – он знал, куда идти: к сосне высокой!..
…Искал до вечера монету он упорно:
…трещала высоко в ветвях над ним сорока…
«Кто ищет – тот всегда найдёт», – как говорится:
…вот, в тихо-угасающем луче заката… –
уже по гнёздам разлетелись на ночь птицы, –
…блеснуло что-то: да! Нашёл!.. То было – злато!
Обрадовался Звёздный Мальчик: «Наконец-то!..».
И он поднял большую круглую монету:
она сияла, ослепляя жёлтым блеском,
и… завораживала взор в вечернем свете…
Зажав в руке покрепче важную находку,
он возвращался бодро к городским воротам:
«Сегодня, – думал он, – не получу я плётки!».
Он шёл вприпрыжку, с лёгким сердцем, беззаботно!..
И вот пришёл к воротам. Но у входа в город –
…стоял – седой слепец – с протянутой рукою:
«Подайте, люди добрые… Украли воры
мой хлеб… – …с издёвкой над моею слепотою…».
И что-то дрогнуло внутри до слёзной дрожи…
И Звёздный Мальчик пожалел слепца, – и… Отдал
ему монету золотую… «Бог поможет
тебе, хороший человек… Ты – щедро подал…», –
сказал слепец, на ощупь оценив монету…
Тут появился злой Хозяин: «Ну, давай же!..
Что: не принёс?.. – так будь готов, урод, к ответу:
ты будешь высечен – до крови: как за кражу!..».
И вновь, – в темнице, – был он бит …до алой крови!
Старик хлестал жестоко, злобно, беспощадно!
И Мальчик, закусив губу, – …стонал от боли…
«Вот так, тебе, урод!.. Впредь – будет неповадно!..».
…Наутро распахнулась дверь в его темницу, –
и вновь Хозяин выволок его наружу:
«Вставай, бездельник!.. Да изволь поторопиться:
тебе пораньше приступить к работе нужно!
…Ищи мне – красную монету – золотую!..
Но если уж – и в этот раз! – не дашь мне злата… –
знай: ни-ко-гда!.. – ты не увидишь мать родную!
Останешься – рабом… Вот: такова – расплата!».
…И Звёздный Мальчик вновь пошёл к сосне высокой…
Спина болела от побоев хлёсткой плётки… –
и шёл он через лес, задумавшись глубоко:
«…у Зла – своя корысть и… «разговор – короткий»…
…Когда с монетой в кулаке он появился
у городских ворот, – уже совсем стемнело.
И нищий, – без обеих ног, – к нему взмолился:
«О, смилуйся!.. Подай мне, мальчик… Всё сгорело:
мой дом, и детки, и жена… – и эти ноги…
С тех пор я вынужден просить на пропитанье…
…Когда я был здоров, – я помогал убогим.
Теперь же – вынужден просить сам подаянья…».
И сердце Мальчика откликнулось страданьем
и жалостью к судьбе безногого калеки:
«Уж лучше пусть совсем прибьёт меня Хозяин, –
но… видит Бог – к о м у н у ж н е й монета эта!..».
И Звёздный Мальчик, опечаленно всмотревшись,
увидел вместо ног – …короткие обрубки… –
…следы ожогов на лице оцепеневшем…
И положил несчастному монету в руки.
И в этот самый-то момент – Старик явился:
его лицо перекосилось злом и мукой:
«Что ты наделал, Звёздный Мальчик!!?...». Он схватился
за грудь свою и, скорчившись, внезапно рухнул,
пытаясь будто дотянуться до монеты,
отнять её! «Отдай!.. Она – моя…», – шипел он,
тянувшись из последних сил… Но – тщетно: где там!..
«Ты – победил Зло, мальчик мой!.. Ты – добрый, смелый…».
…Пред ним стояла Мать: как солнца свет – прекрасна!..
И Звёздный Мальчик пал пред нею на колени:
«Прости меня! Прости!.. Я поступил – ужасно:
я – отказался от тебя! …Мне – нет! – прощенья…».
Он пОднял голову свою: …струились слёзы, –
и голос прерывался в искренних рыданьях…
И все увидели, что мальчик вновь стал «звёздным»:
к нему вернулась красота!.. – О, ликованье!.. –
«Молю, прости меня!.. Я был жесток и гадок…
Я матери родной – принёс одно лишь горе…». –
«Какое счастье: сын пришёл ко мне!.. Я – рада!..», –
сияла нежность – счастьем матери – во взоре…
...И озарилось всё вокруг предивным светом,-
и музыка вдруг полилась с Небес на землю...
И зацвели сады, - и радовались дети:
нет больше Зла!.. Одна Любовь - во всей Вселенной!..
…И расцвели вокруг - прекраснейшие розы…
Красивый Мальчик, – весь в слезах, – затих в объятьях
прекрасной Матери своей…
Сияла звёздно –
Её корона – в бриллиантах!..
Это – Счастье.
PS!
Да, здесь всё кончилось вполне благополучно.
И даже – счастливо!.. Но в жизни – всё – иначе…
Внимательно в себя вглядитесь, – …и п о л у ч ш е:
…а не живёт ли в Вас? – тот самый «звёздный мальчик»…
22.09 – 28.10.2012