Она открывала дверь и спрашивала:
- Может, зайдёте?
Приходилось отводить глаза в сторону.
Я поднимался на четвёртый этаж к друзьям, она жила на втором.
Это была еврейская женщина средних лет, довольно миловидная, лёгкая, улыбчивая. Мне часто приходилось встречать её и раньше, задолго до того, как я стал посещать этот дом. Я даже знал, что она работает переводчицей у глухонемых. Забавно было наблюдать, как она объясняется со своими подопечными, активно жестикулируя, пуская в ход не только пальцы, но и мимику лица.
Однажды, поздним вечером, мы оказались вместе на автобусной остановке. Я возвращался из редакции, с позднего дежурства. Она сидела на скамейке, задумавшись. Транспорта долго не было.
Она подняла голову, и наши взгляды встретились.
- Здравствуйте, - сказала она.
- Здравствуйте, - ответил я и замолчал, не зная, о чём говорить.
- Меня зовут Света, - сообщила женщина.
Я хотел представиться, но она опередила:
- Я знаю вас, вы Маргулис из редакции.
Она помолчала и продолжала:
- Мне давно хочется написать заметку в газету. О проблемах нашей работы. Вы знаете, у нас куча проблем.
- Пожалуйста, напишите, - сказал я.
Она замялась:
- Писатель из меня никудышний.
- Приносите заметку, я помогу отредактировать.
- Правда? Вы мне поможете?
- Это моя обязанность.
- Тогда я приду к вам завтра же. А то я сомневалась.
Мы ещё немного помолчали. Автобуса всё не было.
- Скажите, - вновь нарушила она паузу, - вы, наверно, много читаете?
- Да, читаю, - ответил я.
Женщина засмеялась, смех был серебристым и обещающим.
- Я тоже много читаю, но беспорядочно. Нет руководителя.
- А что вы читаете? – полюбопытствовал я.
- Знаете, я всеядна. Но душа больше лежит к истории. Вам попадалась такая книга – « Вавилон", по-моему чешской писательницы, фамилию не вспомню.
- Нет, - признался я.
- Это из еврейской истории. Помните – вавилонское пленение. Прекрасная книга. И написана занимательно.
Ещё помолчали.
- У меня дома неплохая библиотека, - снова вступила она в разговор. – но какая-то непричёсанная. Много лишнего. Если бы кто глянул да посоветовал, что выбросить.
- Можно и глянуть, - необдуманно произнёс я.
- Правда? - обрадовалась она. - Так может….
Но тут подошёл её автобус, и она заторопилась.
Уже из автобуса она мне крикнула:
- Я к вам завтра зайду. Моя фамилия Вайсман. Света Вайсман.
Ни завтра, ни в последующие дни она не зашла. Мимолётная встреча стала забываться.
Поднимаясь на четвёртый этаж незнакомого дома, к своим новым друзьям, я увидел её. Она стояла на лестничной площадке и напряжённо смотрела на меня. Когда я с ней поравнялся, она воскликнула:
- Вы? Какими судьбами?
Я объяснил.
Она открыла дверь в свою квартиру и спросила:
- Может, зайдёте?
Времени у меня было в обрез. Извинившись, я объяснил ситуацию.
- Хорошо, - сказала она, - но в следующий раз….
С тех пор я прошёл мимо её двери раз пятнадцать. Чаще всего, эта дверь была заперта.
Но дважды я столкнулся с ней и испытал неловкость.
- Может, зайдёте? – спрашивала она.
Мне хотелось. И в то же время я боялся оказаться с ней наедине. От Светы Вайсман исходила странная энергия, притягивающая и возбуждающая.
Казалось, что стоит только переступить её порог, и жизнь сорвётся с тормозов.
- Может, зайдёте? – упорно спрашивала женщина. Я прятал глаза. И бежал наверх, на спасительный четвёртый этаж.
Прошло несколько месяцев. Мы случайно столкнулись на улице.
Света Вайсман подбежала ко мне и схватила за руку.
- Маргулис, - сказала она, - дорогой Маргулис. Я уезжаю в Америку. Насовсем. Уже через два дня.
- Счастливого пути! – сказал я, а на сердце заскребли кошки.
Она , видно, прочитала это по моим глазам, вздохнула и мягко произнесла:
- Знать, не судьба. Прощайте!
Она ушла. А я смотрел ей вслед и думал:
- Интересно, как бы повернулась моя жизнь, если бы я однажды не сдержался и переступил порог её квартиры?
Мучает этот вопрос меня и сейчас.
Р.Маргулис