1.
Дворца Водопадов прозрачное кружево,
Поющие струи Нерейевых Стрел
Неведомой силой до капли иссушены…
В неистовом пламени Найдон сгорел.
Бушующим заревом заводи выжжены,
Удушливый пепел кружится по дну…
Зачем, найа Фелия, в пекле ты выжила,
К священному гроту успев ускользнуть?
Зачем собирала кипящими пальцами
Последних жемчужин живой перламутр
И в Чёрную бездну посмела отправиться,
Струясь меж обломков охранных фигур?
А мир за спиной испарялся и рушился,
Вода исчезала, а жар нарастал.
В расщелину вжавшись, ты ход обнаружила
И ринулась к сердцу рокочущих скал.
В удушливой мгле, в лабиринтах неведенья
Блуждала, стараясь хотя бы ползти,
Шептала «За что? Почему я – последняя?»
И зёрна жемчужин сжимала в горсти.
Ты счёт потеряла тоннелям и времени,
Ты плакать не смела, чтоб влагу сберечь.
В пещеру, где теплился отсвет сиреневый,
Добравшись без сил, ты решилась прилечь.
2.
«Мокрица, вставай! Развалилась на светочах…
Ты вторглась в пределы Свартийских Палат!» -
Седой бородач в одеяниях клетчатых
К зелёному горлу приставил булат.
«Мэтр Сутри, постойте! Мокрицу не трогайте!
Смотрите, здесь влагой покрыта скала! -
Настойчивый ропот юнца безбородого, -
Мокрица, мне кажется, светоч спасла!
Ведь в Кромных Пещерах все мхи пересушены,
А там, где лежала найада, светло!».
Мэтр Сутри неспешно отводит оружие:
«Ну что же, Мокрица, тебе повезло...»
По тусклым путям, переходами тесными,
По краю озёр, не умеющих течь,
Высокие залы, ступени отвесные,
Приземистых свартов шуршащая речь…
Властитель в короне с камнями прохладными
Велит подойти, с молодым и седым.
«Кто ты?»
«Я – найада сгоревшего Найдона.
Я свартам не враг. Я прошу Вас… воды!»
«Ты свартам - не друг! Что с зелёной за выгода!?
Ты - Мастер? Хозяйка? А, может быть Страж?»
«Хозяйка Жемчужин. Найады не вырастут,
Когда ты приюта в воде нам не дашь…»
В зелёной ладони, раскрытой доверчиво,
Жемчужные зёрна последних найад.
Король непреклонен «Погибнут, и нечего!
Наш Мастер Камней их оправит в булат!»
«Отец, разреши…»
«Безбородый, помалкивай!»
«Король мой! Дозволь, все же выскажет Хар»
«Отец, не подумай, что мне очень жалко их…
Но выгода есть от найадовых чар!
Пусть в тёмной воде разовьются жемчужины,
За это найады у нас… погостят -
Ручей отведут из тоннелей запруженных,
Очистят фарватер на водных путях.
Пусть рыбу в озёрах пасут толстобокую,
Пусть гонят потоки для наших турбин,
Мокриц саблезубые змеи не трогают,
Им будет служить скользкий Схорр-из-глубин…
Найады сумеют воздать за спасение,
Позволь им остаться у нас на житьё…»
«Я выслушал, Хар! Принимаю решении.
В Сырой горизонт отведите её.
Пусть помощь Хозяйки окажут ей всякую.
Мокрица, я найам дарую приют!»
«Найады не смогут развиться без раковин…»
«Отец, я железные створки скую!»
3.
«Хозяйка Жемчужин! Ответь же мне, Фелия!
С тобой говорить мы сегодня должны!
Ты плачешь, я слышу... И не до веселья мне -
Вчера в горизонтах Кривой стороны
Мэтр Сутри в дозоре убит одичалыми -
Без промаха стрелами альвы разят…
Вот так вот… Хозяйки сказали – кричала ты?
Сказали, что прячешь ты новых найад?»
«Наследник, скорблю я по другу подгорному…
Иная трагедия выпала мне:
В железе жемчужины сделались чёрными,
И чёрные найи явились во тьме…
Вся зелень ушедшего рода найадова
Застыла щитом ледяной скорлупы,
Тусклы изумруды недвижного взгляда их…
Подземные найи – темны и слепы!»
«Так значит, «свартнайи» теперь наречем мы их.
Когда-то, под скальный придя небосвод,
Мы стали свартальвами – альвами тёмными…
Теперь просто сварты – свободный народ!»
«Наследник, как выживут найи незрячие?»
«Хозяйку почтовых крыланов спроси.
Слепые крыланы по норам не прячутся,
А чуют пространство по милости сил!
По милости сил и по слову священному
Глубинные воды признают свартнайй!
Ты, Фелия, слёзы не лей драгоценные,
Ты в них, словно в память, детей окунай -
Чтоб небо запомнили, заводи лунные
И синее море с песком золотым…»
«Наследник, а вдруг они будут безумными?»
«Мокрица, тогда они будут чисты!»