Если вы внимательно читали самую первую историю про маленького Кактусенка, который стремился вырасти, найти настоящих друзей и обрести семью, то, наверное, помните, что он был – добр, любопытен и бесстрашен.
День за днем малыш рос и превращался в большой цветок. Конечно, для того, чтобы вырасти и самому принимать ответственные решения, нужно еще время. Фикус оказался прав, когда говорил, что малыш будет расти не только вверх, но и вширь. Аппетит удваивался, ведь для правильного формирования, необходимо правильное питание.
Внешне Кактусенок повзрослел, но в глубине своей неиспорченной души оставался все тем же малышом, который покорил всех своей наивностью, верою в справедливость. Ведь именно этот малыш примерил давно враждующие стороны – прекрасный сад и самовлюбленного кота.
Они одна семья, которой правит настоящая дружба. Ничто и никто не сможет нарушить этот баланс.
- Фиалочка? – обратился Кактусенок к своей прелестной соседке.
- Да, Кактусенок. – Вежливо ответила она.
- Ты никогда не хотела увидеть мир?
- Ты имеешь в виду – подняться в небо? – не понимала Фиалочка.
- Не обязательно. Можно путешествовать по земле.
- Это опасно? – поинтересовалась она.
- Не знаю, но обязательно это выясню.
- Ты хочешь оставить нас и уехать? – удивленно смотрела она.
- Я хочу предложить тебе составить мне компанию и совершить кругосветное путешествие.
- Я боюсь. – Запаниковала соседка.
- Не бойся. Я буду рядом.
- Куда мы поедим?
- Далеко. – Неопределенно ответил он.
Кактусенок задумался. Планета Земля, на которой мы с вами живем, многообразна. Она включает в себя как большие, так и маленькие страны. Малыш еще не определился, куда бы хотел отправиться в первую очередь. Именно поэтому он решил, сначала посоветоваться со взрослыми цветами, мудрым Солнцем, с новым другом – Котом.
- Здравствуй, Кактусенок! – поздоровался Фикус.
- Здравствуйте! – улыбнулся он всем. – Я давно хочу у вас спросить.
- О чем? – Фикусу стало приятно, что Кактусенок просит совета.
- Мы с Фиалочкой собираемся объездить весь мир.
- Что? – недовольно развела листья Драцена.
- Когда? – вмешался Фикус.
- Скоро. – Интригующе ответил малыш. – Я хочу узнать, какая из стран самая красивая?
- Кактусенок, - тревожно говорил Фикус. – Этот путь очень опасен!
- Насколько? – неотступно требовал он.
- Пойми, ты подвергаешь опасности не только себя, но и Фиалочку. Она очень ранима и боится морозов.
- Я надеялся на вашу поддержку.
- Мы желаем тебе добра, и ты об этом знаешь.
- Зря я вам рассказал.
Кактусенок вернулся на свое место. Он не мог понять, почему они в один голос просят остаться. Что может произойти? Он смелый, храбрый. Кактусенок сможет постоять за себя и за прекрасную Фиалочку.
Малыш посмотрел в окно и увидел сияющее солнышко. Вот, кто ему поможет! Как же он раньше не догадался – в первую очередь поговорить с мудрым Солнцем.
- Госпожа Солнце, я уезжаю!
- Куда же? – поинтересовалось Солнышко.
- Далеко-далеко.
- А где находится это место – далеко-далеко?
- Я и Фиалочка отправляемся в кругосветное путешествие. – С восторгом говорил он.
- Хочешь увидеть мир?
- Да, хочу увидеть, как живут другие цветы и узнать чужую культуру.
- Поверь, все не так красиво, как ты представляешь.
- Вы хотите меня отговорить?
- Нет, Кактусенок. – Улыбнулось Солнышко. – Ты уже взрослый! Никто не сможет тебе запретить. Просто то, что увидишь и то, с чем придется столкнуться – изменит тебя.
- Как изменит? – нахмурился Кактусенок.
- Не все цветы живут как ты – в доме. О них никто не заботится, их ломают, вырывают с корнями и оставляют высыхать. Я освещаю всю землю и многое вижу.
- Кто это делает? – расстроено спросил малыш.
- Человек!
- Человек? – удивился Кактусенок, вспоминая недавнюю историю. - Фикус мне рассказывал про дикие цветы.
- Но ты не веришь! – печально произнесло Солнышко. – Если ты соберешься в путь, то вскоре сам убедишься, что не все люди добрые, как ваша бабушка. Вы оставите старушку?
- Мы вернемся! – заверял Кактусенок.
- Вернетесь, но не скоро. Она будет волноваться, как и все мы. А цветы? Ты уже попрощался с ними?
- Нет. – Честно признался малыш. – Но я обязательно это сделаю.
Солнышко заглянуло в его обеспокоенные глаза, и впервые увидела в них сомнение. Кактусенок славился своей решительностью, а сейчас он колеблется и вместо поднятой вверх головы, опускает вниз.
- Мне кажется или в твоих глазах скрывается грусть? – обеспокоилось Солнце.
- Цветы отговаривают, как и вы.
- Может, потому, что мы правы? Мы твои друзья и переживаем за тебя.
- Но, ведь вы сами сказали, что освещаете весь мир, значит, будете видеть меня, Фиалочку и рассказывать цветам, что с нами и где мы.
- Да, но, если что-нибудь случится, я не смогу вам помочь.
Кактусенок снова задумался. Весь день он провел в раздумьях. Его семья, друзья, у которых малыш рассчитывал получить поддержку, отговаривают. Почему? Неужели настолько опасен мир?
Настала ночь. Солнышко раньше всех погрузилось в глубокий сон. Через время все цветы, животные, люди заснули, чтоб новый день встретить с улыбкой, с хорошим настроением, с бодростью. Один Кактусенок продолжал смотреть на холодную Луну и думать о своем.
День за днем, каждую ночь он не спит по ночам, а смотрит в усыпанное звездами небо и мечтает, что однажды все сбудется. После изучения ярких звездочек, малыш понял, что больше всего на свете хочет полететь в космос – увидеть звезды, планету Земля, бесконечную Вселенную; объять необъятное. Кактусенок мечтает найти другие цветы, узнать, есть ли жизнь на других планетах. Ему интересно, что там.
- Фиалочка? – негромко будил Кактусенок. – Проснись! Фиалочка?
Наконец она открыла маленькие глазенки, протирая их нежно лепесточками.
- Что случилось? – обеспокоенно спросила Фиалочка. – Почему ты не спишь?
- Я долго думал и решил, что мы не поедим в кругосветное путешествие.
- Почему? Ты передумал? – расстроилась она, зевая.
- Не совсем. – На шепот перешел Кактусенок. – Мы полетим. В космос.
- В космос? – еще больше удивилась Фиалочка. – Что мы там будем делать?
- Мы найдем планету, на которой живут другие цветы. Докажем, что не только на нашей планете есть жизнь. Прикоснемся к звездам и увидим их вблизи. Неужели ты этого не хочешь?
- А ты?
- Представь, мы станем национальными героями. Нас будут уважать.
- Нас и так уважает наша семья.
- Ты не полетишь? – настойчиво требовал ответа Кактусенок.
Он был переполнен счастьем. Рассказывал о своих планах. Его глаза светились. И хотя идея казалась невозможной, Фиалочка согласилась. Она б ни за что не отпустила бы его одного.
- Полечу! – положительно ответила соседка.
- Тогда слушай внимательно.
Кактусенок продолжил. Фиалочка слушала и слушала, запоминала каждое слово.
Настало утро. Цветы только начинали пробуждаться от крепкого сна, а некоторые ни свет, ни заря заняты делом. Кактусенок настолько увлекся своими заботами, что даже забыл поздороваться со всеми. Как и предполагалось, ему помогала Фиалочка. Они складывали в одну кучу прозрачные кульки, картон, пластиковые стаканы. Тянули все, что попадало под руки и на что хватало сил поднять. Они искали любой материал, подходящий для создания космического корабля.
- Что вы делаете? – наблюдали цветы.
- Мы полетим в небо. – Коротко ответила Фиалочка.
- В небо? – увеличил глаза Фикус.
- Зачем? – поинтересовалась Драцена. - А как же путешествие в прекрасную страну?
- Мы полетим в космос. – Гордо поделился идеей Кактусенок.
- Когда? – расспрашивал Фикус.
- Как только построим космический корабль.
Кактусенок принялся за дело. Пластиковый стакан послужил основой корабля. Верхний слой покрылся плотным картоном и предназначался для защиты от ветра, дождя, солнца. Верхнее отверстие пластикового стакана играло главную роль – окно. Его укрыли прозрачным белым кульком, через который будет видно не только дорогу, но и звезды. Оставалось последнее – подняться в небо. Им понадобилось три дня и три ночи, чтобы построить невозможное.
Кактусенок не относился к числу гениальных физиков, поэтому не мог соорудить пропеллер и самостоятельно подняться в небо. Фиалочка, как настоящий друг, помогла. Она обратилась к великому и могущему Ветру, чтоб он помог им осуществить их мечту. Ветер согласился.
Пришло время со всеми проститься. Фиалочка молча, махала своими нежными лепесточками. Ей не хотелось расставаться с семьей. Дорога может быть долгой, и они не скоро вернуться назад. Прекрасная Фиалочка загрустила. Она не простившись, зашла в маленький космический кораблик и из единого окошка наблюдала за тем, как цветы в последний раз пытаются отговорить упертого Кактусенка.
- Еще не поздно. – Настаивала Драцена. – Подумай, малыш, не спеши.
- Я не малыш. – Возразил Кактусенок. – Я уже взрослый! Мы с Фиалочкой полетим в космос и станем героями.
- Так вот чего ты добиваешься? – печально подвел итог разговора Фикус. – Хочешь героем стать?
- Хочу и обязательно им стану!
- Чтобы не случилось, помни, - продолжал Фикус. – Мы твоя семья. Мы любим тебя, Фиалочку. Никогда не осудим.
- Никогда? – волнительно спросил Кактусенок.
- Никогда!
- Тогда пожелайте нам счастливого пути.
- Удачи, Кактусенок! – без радости и восторга, в один голос крикнули цветы.
Цветы не смогли переубедить Кактусенка остаться. Он настоял на своем. И вот…они готовы начать нелегкий путь. Перед ним откроется новый мир, новые возможности. Они увидят то, о чем раньше только слышали. Небо казалось необъятным и это притягивало к нему. Кактусенок мечтал взлететь выше птиц, увидеть их грацию, собранность, ощутить их свободу; приблизиться к ночным светилам – звездам; облететь планету Земля и рассказать всем, как прекрасен космос.
Не утешало одно – малыш не успел проститься с еще одним другом – Котом. Кактусенок верил, что когда они с Фиалочкой вернутся домой, то Кот, Цветы, Солнце, бабушка-кормилица будут гордиться ими и забудут былые обиды.
Ветер закружил, будто в танце, набирал силу. Кактусенок и Фиалочка прижались друг к другу, и от страха зажмурили глаза. Ветер со всей мощностью поднял вверх космический кораблик. Наконец их крохотный кораблик парит в невесомости. Ветер прибавил скорость, чтобы быстрее поднять их в небо и проявить свой характер, умение перед собравшейся публикой. Кораблик не был рассчитан на такое напряжение, не выдержал и развалился на несколько частей.
Цветы ахнули. Кактусенок и Фиалочка на скорости света летели вниз. К счастью, Ветер был рядом и спас. Ветер вернул их домой на подоконник – в семью. Кактусенок отчаянно смотрел на бывший космический корабль, а теперь уже на непригодный материал. Малыш сильно расстроился и заплакал. Ему казалось, что мечта, к которой он так стремился, никогда не осуществится. Теперь он был уверен, что над ними все будут смеяться, ведь Кактусенок нахваливал свои возможности, способности.
- Простите, меня, ребята! – искренне извинился Ветер. – Я хотел вам помочь, но не рассчитал своей силы.
- Вы ни в чем не виноваты. – Успокаивала Фиалочка.
- Мы построили некрепкий корабль. – Объяснял Кактусенок. – Мы исправим свои ошибки и построим новый, крепкий, надежный корабль.
- И полетим в космос? – обрадовалась Фиалочка.
- Полетите! – прозвучал из далека хриплый голос.
Это старый соседский цветок. Он, так же как и они, стоит на подоконнике, и все время наблюдает за прекрасным садом одинокой старушки. У него небольшая семья.
- Кто вы? – заинтересовался Кактусенок.
- Бамбук. – Недовольно ответил Фикус.
- Не просто Бамбук. – Нахваливал себя старый сосед. – Я мудрый Бамбук.
- Вы цветок? – рассматривала Фиалочка.
- Нет, прекрасное создание. – Продолжал Бамбук. – Многие считают, что я цветок, но на протяжении многих лет я расту и становлюсь деревом.
- Разве это возможно? – засомневался Кактусенок.
- В нашем мире – мире цветов, многое возможно. – Загадочно рассказывал старый Бамбук. – Я живу дольше человека.
- Если вы действительно живете дольше человека, - с упреком продолжал Кактусенок. - То должны знать, что мы – цветы, способны осуществить свои мечты. Мы не просто растение. У нас, как и у человека есть потребности.
- Про что ты говоришь, малыш? – интересовался Бамбук. – Про космос?
- Да. – Твердо произнес Кактусенок. – Я и Фиалочка полетим в космос.
- Ха-ха-ха! – громко рассмеялся сосед. – Не хочу тебя разочаровывать, но цветы не умеют летать.
- Потому, что у нас нет крыльев? – продолжал малыш.
- Одна из причин. – Согласился ворчливый Бамбук.
- У человека тоже нет крыльев, но это не остановило. В космосе были даже животные; созданные человеком – роботы. Чем мы хуже?
- У тебя, парень, есть цель. Это хорошо, но для ее достижения нужно подрасти.
- Вы не верите в наш успех?
- Нет. – Честно признался Бамбук. – Вы не смогли соорудить космический корабль.
- Мы построили! – защищался от нападения Кактусенок.
- И он распался на части. Мне жаль, но вы не сможете увидеть звезды.
- Сможем. – Решительно заявил малыш. – И я вам это докажу.
Кактусенок замкнулся в себе. Он не хотел ничего и никого слушать. Дискуссия закончилась. Все цветы занялись привычными заботами. Они были уверены, что Кактусенок одумается и оставит свою затею. И в этом поможет прекрасная Фиалочка.
До самой ночи малыш ни с кем не разговаривал. По глазам становилось ясно, что в его маленькой головке созревает какой-то план. Никто из цветов не смог бы предположить, что это …
- Побег? – удивилась Фиалочка.
Ее личико побледнело. Она испугалась, ведь друг предлагал, не предупредив убежать из дома.
- Да, Фиалочка. Говори тише, а то разбудишь цветы, и ничего не получится.
- Так нельзя. – Доказывала она. – Фикус, Драцена, остальные цветы будут волноваться за нас.
- Не будут. Ты до сих пор не поняла, они не верят в нас, смеются над нашими мечтами.
- Ты уверен, что это правильное решение? – настаивала соседка.
- Ты со мной? – не ответив на поставленный вопрос, требовал немедленного ответа на свой вопрос.
- Я… - растерялась Фиалочка.
- Назад дороги не будет. – Убеждал малыш. – Я не останусь в доме, в котором меня не понимают. А ты?
- Я с тобой.
Они незаметно, сквозь темноту, прокрались к выходу. Фиалочка постоянно оглядывалась. Она надеялась, что кто-нибудь проснется и остановит их. Но к ее сожалению, никто даже не пошевелился. Они будто невидимки растворились в ночных улицах. Их крохотные тела освещали приглушенные фонари, витрины магазинов и одинокая подруга – Луна.
Всю неизведанную дорогу Фиалочка молча, следовала за Кактусенком. Она размышляла над своим необдуманным поступком и жалела, что не оставила после себя даже записки с нелепыми объяснениями. Только сейчас, вдали от дома, начала понимать, что совершила ошибку, ведь проснувшись, их семья бросится на поиски и, что хуже всего – станут во всем винить себя. А это не так!
Фиалочка ушла по одной причине – Кактусенок. Боязливая и нежная, она испугалась за друга. Ну, разве могла отпустить одного? Неизвестно куда? Неизвестно зачем? Неизвестно насколько? Как и в первый раз, она не бросила товарища.
Всю ночь они не могли заснуть. Как бродячие, бездомные собаки блуждали по незнакомому городу. Наконец они нашли убежище. Возле узенькой тропинки росли вьющиеся кусты, огромные лопухи, напоминающие крышу дома. Именно лопух заменил укрытие, которое идеально подходило им. Под широкими листьями можно легко укрыться от дождя, солнца, ветра. Даже от возможной опасности, о которой много говорили цветы и мудрое Солнце. Кактусенок не знал, что их ждет впереди, но верил, ничего плохого с ними не случится.
Они свободны! Фиалочка не очень радовалась этой новости, а вот Кактусенок, наоборот, жадно вдыхал воздух, будто чувствовал, в последний раз.
Холодную и безжизненную Луну сменило теплое и приветливое Солнышко. На рассвете, они заснули, прижавшись, друг к дружке поближе. Солнце поднялось высоко. Казалось, оно достает небо и лучиками касается нахмурившиеся тучки. Как и рассказывало Солнышко, она успевает заглянуть в каждое окошко, чтобы сообщить, настал новый день. Как вчера, позавчера и на протяжении многих лет, Солнце навестило прекрасный сад, который, на удивление, не спал.
- Доброе, утро! – обратилось ко всем цветам Солнышко.
Одни цветы плакали, другие ссорились между собой.
- Разве оно доброе? – раскрыл листочки Фикус.
- Что случилось? – требовало Солнце.
- Кактусенок и Фиалочка исчезли. – Вздохнул Фикус.
- Как исчезли? – удивленно смотрело Солнышко.
- Когда мы засыпали, они были здесь. – Делилась Драцена. - А когда проснулись, их уже не стало.
- Куда они могли уйти и почему? – расспрашивало Солнце. – Кактусенок рассказывал, что хочет совершить кругосветное путешествие. Неужели отправился в путь?
- Нет. – Тихо ответил Фикус. – Кактусенок передумал путешествовать по странам. У него появилось другое желание – полететь в космос.
- В космос? Для этого нужно…..
- Они соорудили. – Перебил Фикус. – В этом ему помогла Фиалочка. Ветер согласился поднять их в небо.
- Они улетели в космос? – хлопала длинными ресницами госпожа Солнце.
- Нет. – Вмешалась Драцена. – Ветер не рассчитал своей силы, и их кораблик разлетелся на части. Кактусенок пообещал, что обязательно соберет новый, но…
- Продолжайте! – настаивало Солнышко. – Что произошло?
- Бамбук – соседский цветок. – Тараторил Фикус. – Сказал, что цветы не умеют летать. Кактусенок обиделся на него и на нас.
- Мы очень переживаем. – Плакала Драцена. – Улица опасна для домашних цветов. Там все по-другому и малыш не знает об этом.
- Помогите! – просил Фикус. – Вы освещаете весь мир и сможете найти наших друзей.
- Я найду ребят!
Не теряя драгоценные минуты, Солнце отправилось в путь. Наш мир огромен. Найти в нем того, кто не хочет, чтобы его нашли, тяжело. Солнышко спрашивало у птиц, деревьев, рек; обращалось к облакам, к ветру. Все усилия были напрасны, будто они растворились в воздухе.
Все из-за того, что малыши устали за ночь, поскольку долго шли и в итоге крепко заснули. Они не слышали, что происходило вокруг. Их крохотные тела укрывали листья лопухов, из-за которых их не было видно.
Солнышко отчаялось. Ни Кактусенка, ни Фиалочки никто не видел, словно они на самом деле улетели в космос. Последняя призрачная надежда оставалась на Луну. Она должна была видеть странствующих в ночи неопытных путешественников. Нужно набраться терпения и дождаться заката, когда Луна по графику сменит Солнце.
Минута за минутой. Час за часом. Время шло вперед, но для цветов оно останавливалось, замирало и тянулось медленно. Они переживали за друзей, ведь с того момента, как стали одной семьей ни разу не расставались, не ссорились, не убегали из дома.
В комнате появился Кот. Он как всегда лениво потянулся вперед, оглянулся по сторонам, нахмурив брови. Впервые цветы маячили перед глазами, тесно сгустившись на одном подоконнике, смотрели в окно. Его не только никто не заметил, но и никто с ним не поздоровался. Он подкрался ближе, чтобы узнать причину такого недопустимого поведения и заодно – напугать.
- Мяу-мяу-мяу! – громко замурчал Кот.
Цветы перестали шептаться и кого-то выглядывать, они дружно оглянулись. Увидев Кота, цветы воскликнули в один голос, будто не виделись сотню лет:
- Кот! Лохматый! Котик! – радостно перебивали друг друга.
- Ну, наконец-то! Другое дело. – Вздохнул Лохматый. – А то я было подумал, что прошла любовь и с нею дружба.
- Котик, у нас беда. – Впервые так вежливо заговорил Фикус.
- Что произошло в мое отсутствие? – поинтересовался он.
- Кактусенок… - волнительно говорила Драцена. – Кактусенок…Фиалочка…пропали.
- Как? Когда?
- Это долгая история. Нужно их найти, пока они не попали в беду. – Тараторил Фикус.
- Я обязательно отправлюсь на поиски, но прежде должен знать… - настаивал Кот.
- Хорошо. – Согласился Фикус, начиная долгий рассказ.
Цветы перебивали друг друга, дополняя рассказ от себя. Не утаили ни одной мелочи, поскольку хотели, чтобы Кот правильно понял. После завершения, Лохматый, как сумасшедший бросился на поиски.
Он заглядывал под каждый куст, лист. Расспрашивал уличных котов, собак. Лазил по деревьям, с надеждой увидеть своих друзей. Кот лучше всех знал, что происходит за стенами их небольшой квартирки. Он переживал, ведь мир, в котором выросли Кактусенок и Фиалочка не такой, каким они его представляют. Вокруг много опасности. На их пути могут повстречаться как добрые, отзывчивые люди, животные, растения, так и злые. Котик надеялся, что найдет друзей раньше, чем с ними что-нибудь приключится.
Лохматый бежал и бежал. Он не ощущал усталости. Речь идет о семье. Впервые Кот осознал, как сильно скучает за Кактусенком и Фиалочкой, как крепко хочет обнять. Наконец ему повстречалось Солнце, которое не сразу заметило старого знакомого, поскольку было погружено в свои заботы.
- Солнце! – обратился Кот. – Солнышко!!!
- Лохматый? – приятно удивилось Солнышко. – Это ты?
- Да, это я. – Кивал головой Кот. – Подскажи, не видела ли ты Кактусенка и Фиалочку?
- Нет, мой друг. – Глубоко вздохнуло Солнце. – Я с самого рассвета их ищу. Цветы мне рассказали, что между ними произошла ссора. Я обратилась к небу, к ветру, к дождю, к птицам, к деревьям, к животным, к растеньям. Но, увы, никто их не видел.
- Но разве такое возможно? – удивился Кот. – А может с ними что-то случилось? Попали в беду, поэтому никто их не видел.
- Не говори так. – Успокаивало мудрое Солнышко. – Кактусенок смелый мальчик.
- Да. – Согласился Лохматый. – Но Кактусенок еще маленький.
- Ты прав, Котик. – Рассуждало Солнце. – Ребят нужно найти до заката. Мои поиски продолжит Луна, но ночью, в темноте, сложно будет найти.
- Поэтому мы должны продолжить поиски сейчас.
- Мы с вами. – Предложили свою бесценную помощь ласточки, голуби, вороны.
- Вы действительно сможете нам помочь? – улыбнулся Котик.
- Конечно, Котик! – щебетали они в один голос. – Ты умеешь ходить, бегать, но не умеешь летать. Нам с высока все видно.
- Спасибо, вам! – засиял Лохматый.
- взамен мы кое-что хотим. – Зачирикали птицы.
- Ну, вот! – печально вздохнул Кот. – А я подумал, вы хотите помочь.
- Мы хотим помочь. – В один голос продолжали они. – Но ты, Котик, при всех должен дать нам обещание.
- Какое? – смутился он.
- Обещай, что не будешь нас пугать, гонять, ловить и…есть.
Котик задумался. Если бы не эта история с Кактусенком и Фиалочкой, то, наверное, он не остановился. Птицы имеют право это требовать. Они живые, как и он. У них есть семьи, и они хотят жить.
Ему стало стыдно за то, каким он был. Лохматый опустил голову вниз и смешно зашевелил усами. Птицы загрустили, потому что Кот не спешил отвечать.
- Обещаю! – твердо заявил Котик, поднимая голову вверх.
Птицы дружно зачирикали. Они счастливы, а Кот…тоже. Лохматый понял, для того, чтобы что-то изменить к лучшему, необходимо начать с себя.
- Я горжусь тобой, Котик! – тихо шепнуло Солнце, чтобы птицы не услышали похвалу.
Солнце улыбнулось и еще сильнее засияло. Лучи касались невидимых облаков, и это было красиво. Не теряя драгоценное время, они дружной компанией продолжили путь. Перед ними открывался неизвестный мир – мир настоящих приключений, красоты, непосредственности.
- Кактусенок? – звало Солнышко. – Кактусенок?
- Кактусенок? – присоединился Котик. – Фиалочка?
Все попытки казались безнадежными, но ничто не могло остановить их. Птицы догадались, чем именно могут помочь. Как и вы, наверное, догадались, мой юный друг – песней.
Первыми запели голуби: Всех опросим на пути,
Кто на встречу будет нам идти.
На деревья полетим,
С крыши дома поглядим.
К ним присоединились вороны: Не видал ли кто ребят?
Они, наверное, есть хотят.
Дома их давно заждались.
Вдруг, они в капкан попались.
Низко, высоко ласточки закружили: Помогите, братья, сестры
Ночью разжигать костры,
Чтобы наши малыши
Вмиг смогли бы нас найти.
Время быстро пролетело. Увы, поиски ни к чему не привели. Никто не жаловался на усталость. Солнышко обязано было прекратить поиски и передать полномочия подруге-Луне. До появления одинокой Луны птицы продолжали кружить. Котик бежал по темным улицам, внимательно прислушивался к шорохам, голосам. Он настолько погрузился в поиски, что не заметил, как заблудился. Благодаря своему стопроцентному зрению, Лохматый видел в темноте. Он чувствовал разные запахи, но не ощущал Кактусенка и Фиалочку. Котик бродил по незнакомым кварталам. Благодаря наточенным когтям, без труда залазил на деревья. Словно хищник пробирался по узеньким тропам. Искал. Звал. Оглядывался.
Котик так далеко ушел, что перестал слышать пение птиц. Он далеко. Не знал куда идет и к чему приведет эта дорога. Хотелось - есть, хотелось спать, хотелось пить. Лохматый боялся, что может опоздать, поэтому не планировал останавливаться, но жажда требовала свое. Тем более, недалеко журчал ручей. Котик опустился к воде. Луна освещала дорогу. Капли воды взлетали ввысь и несколько секунд грациозно кружили в воздухе, затем красиво летели, вниз превращаясь в напористый ручей. Лохматый нагнулся вперед, чтобы вдоволь напиться воды, но не успел. Где-то вдали доносились чьи-то голоса, которые сложно было разобрать. Котик обрадовался, потому что подумал, птицы ищут его.
- Птицы! – громко воскликнул он. – Я здесь!
Кот прибавил скорость и из последних сил мчался на звук. Он торопился. Редко смотрел род ноги, из-за чего часто спотыкался. Лохматый приближался все ближе и ближе. Голоса усиливались, слова становились четче. Он уже на подходе. Хотел крикнуть, чтобы его услышали и увидели, но…
Остановившись возле нежилого дома, Котик пригнулся. Прокрадываясь вдоль тускло освещенного квартала, словно шпион прятался за мусорными ящиками, за высокой травой, за какими-то банками. Лохматый обладал отличным зрением, но даже при этом ему крайне тяжело разобрать, кто впереди. Нужно подойти ближе, но как это сделать, чтобы остаться незамеченным? Котик мастерски проявил свои навыки, которые в маленьком, но все же, соотношении передаются по наследству.
- Смотри, Косой! – обратился худой, грязный, уличный кот к своему дружбану. – У нас гости.
- Так это растения. – Недовольно смотрел другой кот.
- Мы не растения. – Защищалась Фиалочка. – Мы цветы!
- Какая разница? – присоединился третий кот. – Все равно трава.
- Сеня, - заступился первый кот, выступая лидером этой уличной банды. – Так нельзя. Они еще дети. Посмотри, ухоженные, причесанные, накормленные…
- Откормленные! – неприятно улыбнулся кот-Сеня.
- Наверное, заблудились? – медленно подходил первый кот.
- Нет. – Коротко ответил Кактусенок.
- Да! – испуганно хлопала ресничками озябшая Фиалочка.
- Ха-ха-ха!!! – некрасиво рассмеялись в один голос три кота.
Лохматый подкрался настолько близко, что ахнул, когда понял, что нашел не только Кактусенка, но и Фиалочку. К счастью, они в порядке. Если бы они только знали, сколько нервов, сил, терпения понадобилось, чтобы их отыскать.
- Кто ж вас одних, домашних отпустил на улицу? Или вас выкинули?
- Нет. – Громко говорил Кактусенок. – Мы сами ушли.
- Чего же? – продолжал распытывать первый кот. – Плохо стали кормить? А может вы устали от заботы?
- Нет. – Возразила Фиалочка.
- Нет? – следом подкрадывался Косой. – Что вы себе думаете, может легко ступить на чужую территорию?
- Простите. – Извинился Кактусенок, прижимая за своей колючей спиной трусливую Фиалочку. – Мы уже уходим.
Малыш понимал, что после того, как уговорил Фиалочку пойти с ним, теперь в ответе за нее. Он обязан заботиться и защищать. Фиалочка не просто семья, друг; она девочка, которая в два раза слабее него.
Трое против одного – нечестно. Несправедливо.
- Ну, уж, нет. – Грубо говорил первый кот. – Мы три дня ничего не ели.
- Вы же сказали – мы растение. – Напомнил Кактусенок.
- А мы, малыш, траву едим. – Охотно разъяснял первый кот. – А вы особенные цветы – домашние.
- Съешьте меня! – просил малыш, сильнее прижимая к себе Фиалочку. – Не трогайте Фиалочку.
Фиалочка зажмурила глаза. Им было страшно. Все мысли, скрывающиеся за крохотными головками, сводились к одному – к дому, к семье.
Каждый из них хотел, чтобы эта ситуация, в которой они оказались, была сном или выдуманной историей. Стыдно! Стыдно за то, что они бесследно исчезли; дали повод для беспокойства – цветам, Солнышку, старушке, Котику. Всем тем, кого они так сильно любят.
Кактусенок надеялся, что успеет попросить прощение. За несколько дней, он доставил своей семье много хлопот. И ко всему прочему, втянул Фиалочку.
Трое уличных котов шли вперед. Кактусенок изо всех силенок отбивался своими большими колючками, но силы были неравные. Коты издавали противные звуки и, окружив ребят, ходили вокруг с заостренными когтями, и не менее острыми клыками.
Никто не мог их остановить, кроме…неожиданно появившегося из засады Котика. Лохматый своим массивным, по сравнению с малышами, телом прикрыл дрожащих от страха друзей.
- Котик? – приятно удивился Кактусенок. – Котик!
- Да, Кактусенок, это я! – успокоил Кот. - Трое на одного? – грозно посмотрел на незнакомцев.
- Какой большой, чистый… - перечислял первый кот.
- Домашний. – Воскликнул кот-Сеня. – Наверное, хорошо кормят.
- Не жалуюсь. – Коротко ответил Лохматый.
Один за другим уличные коты набросились на него. В таком же порядке Котик раскидал их. Получив по заслугам, голодные и исхудавшие незнакомцы быстро растворились в ночи.
- Лохматик!!! – сияла Фиалочка, крепко обнимая своего спасителя.
Кактусенок опустил голову вниз. Он понимал, если бы не Котик, с ними могло произойти что-нибудь ужасное.
С неба, которое обычно усыпано звездами, капал маленький дождик. Становилось холодно. Появились первые лужи, которые при ходьбе красиво разбрызгивались по траве. Дождь усиливался и не собирался заканчиваться. Им нужно найти сухое место, чтобы не замерзнуть и не заболеть. Сегодня Котик много путешествовал, поэтому сразу вспомнил, что недалеко находится мост, под которым им будет удобно. Кактусенок был молчалив. Он не задавал вопросов, а просто следовал за друзьями.
Малыш убедился, что лучше семь раз отмерять, а один отрезать. Что с ним случилось? Он всегда был рассудительным и с первых дней отличался решительностью, и умом. Почему не прислушался к взрослым цветам, к Солнышку?
Кактусенок загрустил. Он продолжал, молча наблюдать, как капли дождя ровно ложатся на траву, легким ветром шевеля кончики стеблей. Фиалочка прижалась к горячему, волосатому телу Котика, чтобы согреться и заснула.
- Прости, меня! – прошептал Кактусенок.
- За что? – удивился Лохматый.
- За то, что не послушал вас. Ушел, не предупредив.
- Мы все время от времени совершаем ошибки. Никто не может это объяснить.
- Я предал дружбу. – Грустно говорил малыш.
- Ты не предал дружбу. – Объяснял Лохматый. – Ты запутался.
- Цветы, Солнышко, бабушка не смогут меня простить.
- Это ты узнаешь тогда, когда вернешься домой и попросишь прощение.
- А ты?
- Простил ли я тебя? Я даже не успел обидеться. – Улыбнулся Котик.
- Я не хочу, чтобы Фиалочку ругали. – Обеспокоенно продолжал Кактусенок. – Она ни чем не виновата. Это я уговорил ее пойти со мной.
- Как только цветы проснулись и не обнаружили тебя и Фиалочку, первыми забили тревогу. Солнце, Ветер, птицы, я…мы прошли огромный путь. – Рассказывал Лохматый. – Утешало одно – вы вместе! Мы опрашивали всех, кто встречался на дороге. Все очень переживали.
- Но почему? – удивился Кактусенок. – Я наговорил то, чего не хотел сказать.
- Кактусенок, тебя и Фиалочку мы все очень любим.
Котик аккуратно обнял Кактусенка, чтобы не разбудить спящую Фиалочку.
- Спасибо! – тихо ответил малыш.
- А теперь засыпай. – Командным голосом говорил Лохматый. – Завтра нас ждет тяжелый день.
Всю ночь малыш не мог заснуть, а только делал вид, что крепко спит. Он слышал, как храпел Лохматый, и как беззвучно спала Фиалочка. Кактусенок не знал, что будет завтра. Смогут ли его простить и снова принять в семью.
Ночь была холодной. Благодаря большому, теплому другу – Коту, они не замерзли. Но, что было бы, если бы Котик не нашел их? Во-первых, Кактусенок и Фиалочка замерзли бы от холода; во-вторых, самостоятельно малыш не смог бы противостоять уличным котам; и, в-третьих, Кактусенку понадобилось бы больше времени, чтобы принять верное решение – вернуться домой. Комнатные растения трудно адаптируются к условиям. Сколько ему нужно было бы набить шишек, чтобы остановиться, задуматься?
На рассвете они поспешили домой. В отличие от Кактусенка и Фиалочки, Котику легко найти обратный путь. Поскольку у животных хорошо развито обаяние, память, зрение. Собаки, кошки не только отличные охотники, они преданные друзья. Будь-то домашние питомцы или уличные бродяги, все они нуждаются в нашей заботе. Порой они хотят, есть, порой играть, а порой просто ощущать свою значимость. Кто, если не человек, первым пойдет на встречу?
На душе становилось легче, потому что Кактусенок сам смог признать свою вину и из этих неудачных приключений получить неплохой урок на будущее.
Дорога домой предстояла длиной, но из-за того, что малыш постоянно думал, перебирая множество вариантов, путь оказался коротким. Наконец они дома, в родных стенах. Как и стоило предположить, прекрасный сад давно проснулся. Цветы вели какую-то оживленную беседу – разговаривали, делились мнениями. Кактусенку стало интересно, что они обсуждают. Почему Фикус, в отличии от других цветов, не принимает активного участия в разговоре, как раньше? Почему с грустью смотрит в окно? Что его тревожит?
Не только Кактусенок, Фиалочка впервые увидели своего командира – Фикуса, таким, но и Котик.
Они ощутили его волнение, и на их лицах возникла искренняя улыбка, поскольку их ждали, ждут и всегда будут им рады.
- И почему у нас такие хмурые лица? – громко спросил Котик.
Цветы затихли. Все внимание переключилось на Кактусенка, Фиалочку и Котика.
- Кактусенок? – тихо от удивления шептал Фикус. – Фиалочка?
- И Лохматый! – добавил Котик, показывая на себя своими пушистыми лапами.
- Простите, меня! – опустил голову вниз малыш.
Видеть их хмурые, опечаленные лица – невыносимо. Но для того, чтобы дождаться и увидеть улыбку, необходимо через это пройти.
- И меня! – волнительно вставила слово Фиалочка.
- Не ругайте Фиалочку, - заступился Кактусенок. – Она ни в чем не виновата. Это я уговорил ее пойти вместе со мной. Простите!
- Мы не сердимся. – Наконец перебил Фикус. – Мы рады, что наши друзья вернулись домой.
- В семью. – Вытирая прозрачные слезы, улыбнулась Драцена.
- Правда? – тихо спросил Кактусенок, будто боялся услышать «Нет!».
- Конечно! – дружно ответили цветы прекрасного сада. – Мы одна семья и так будет всегда.
Каждый цветок обнял самого мягкого друга – Котика, нежную и очаровательную – Фиалочку, и единственного колючего друга – Кактусенка. Никто не испугался его колючек.
- Видели бы вы, как мужественно Кактусенок защищал Фиалочку от уличных котов. – Нахваливал друга Котик. – Он настоящий герой!
- Нет! – отказался от похвалы Кактусенок, которая по праву пренадлежит Лохматому товарищу. – Герой ты! Котик спас нас от бродячих котов.
- Не отрицаю. – Согласился Котик. – Но ты, Кактусенок, не запаниковал и не позволил обидеть друга. Мы гордимся тобой!
В их волшебном мире состоялся настоящий праздник. Что-то вроде второй День рождения или, хотите, День объединения семьи. Прекрасная Фиалочка крепко обняла колючего друга и, впервые, заплакала…от счастья.
Кактусенок снова задумался. Как хорошо, что они вернулись. Здесь друзья, которые любят и волнуются за них, и которые всегда будут рядом.
В окошко заглянуло Солнышко. Увидев Фиалочку и Кактусенка, оно засияло так ярко, что птицы, кружащие в небе, слетелись; могущий Ветер на мгновение затих.
- С возвращением, друзья! – доброжелательно улыбнулось Солнце.
Кактусенок не стал подбирать, а после вовсе произносить, слова. Он просто улыбнулся в ответ. Улыбка, исходящая из сердца обладает магическим свойством – творит чудеса. Улыбка делает не только добрее, искреннее, но и отлично поднимает настроение, заряжая положительной энергией на целый день.
Поэтому, мой юный друг, чаще улыбайтесь. Ваши прекрасные глаза – зеркало вашей неиспорченной души. Ваше любопытство не знает границ и времени. Вы еще растете, но обязательно настанет тот день, когда станете большим, умным, сильным, смелым. Перед вами откроются двери в новый мир – взрослый. Но вы, мой юный читатель, не спешите в него попасть. Всему свое время.
Ваш друг