Легенда о Негасимом Огне

    
        Из армянских легенд

Три века тому, может больше, но встарь
Жил в замке седой независимый царь,
Чье царство – высокие горы.
Был замок построен его высоко,
Сверкающий иней на стенах его,
Сплетал кружевные узоры.

Не чаял души царь в ретивых конях
 И не было равных ему на мечах,
Но вот незадача и горе;
Хоть пожил-то он не одну сотню лет,
Трех жен пережил, а детишек все нет….
Четвертую высватал вскоре.

Лишь эта жена от царя понесла,
В положенный срок ему дочь родила,
Сама приболела немножко.
Но быстро оправилась, счастьем полна,
Красивой, как ясная в небе Луна,
Прелестной была ее крошка.

А радость царя не имела границ;
Заморских зверей, экзотических птиц
Он дочке дарил в развлеченье.
Парчой, самоцветами баловал ту,
Что сердце согрела. Ее красоту
Подчеркивали украшенья.
Взрослела царевна, но не было дня,
Когда б ни сидела она у огня,
Взять пламя руками пытаясь,
И плакала горько, обиду тая
На неуловимое тело огня,
Нередко всерьез обжигаясь.

Но время пришло, и в бессонную ночь
Царь понял - не вечно красавица дочь
Сединам его будет в радость.
Как яблочко спелое - бок наливной
Кому-то достается славной женой,
Даря свою свежесть и сладость.

И только одно утешало царя –
Решил он достойного выбрать в мужья,
Презрев и тщеславье и злато.
Не льстился старик даже знатным родством,
Был мудр, представленье имея о том,
Достойный – не самый богатый.

Летят словно птицы в любые концы
Из горного замка с призывом гонцы:
Для тех, кто изъявит желанье,
Для доблестных витязей, славных людей
За руку дочурки наш царь из царей
Устраивает состязанье!!

Прекрасные юноши гонят коней-
Азаты, князья благородных кровей,
Покинув родную обитель,
Желая судьбу испытать до конца,
Съезжаются быстро под стены дворца,
Где грозный живет повелитель.

Уж слышится шум за дворцовой стеной,
Как грозное облако с ясной Луной,
Являются царь и царевна.
И молвит ей царь: Эти всадники здесь
Из разных земель собрались в твою честь
На бой, на турнир однодневный.

Он слугам кивнул, и поднос золотой
Несут им – там яблочко – плод наливной:
Возьми, будет лучшему призом!
Отец мой, - сказала царевна ему-
Не стану вручать я его никому!
И чтобы не счел ты капризом

Спрошу, объясняя причуду свою-
Всегда ль самый лучший победу в бою
Одержит? Ведь всяко бывает.
Мы знаем, как злобные добрых гнетут,
Негодники палками праведных бьют,
А мошка слона убивает.

Ты мудрая девушка - гордость отца,
Так что же, скажи мне тогда, храбреца
Мерилом достоинства будет?
И всадники хором спросили: Так что?-
«Навек полюблю я достойного, кто
Огонь Негасимый добудет!

Огонь негасим, не боится воды,
Пылает на камне, не просит еды.
Так молвила юная дева-
В пещере, быть может, где мрак и гранит
Царь Змей золотой его зорко хранит,
А также вишапы и дэвы.

И снова князья благородных кровей
 И славные воины гонят коней,
Подобные стрелам из лука.
Казалось, недавно умчались, но год
Уже миновал, а царевна все ждет,
Снедаема грустью и скукой.

И вот, опираясь на руку отца,
Восходит царевна на башню дворца,
Откуда видны все дороги.
Отец мой, не видишь ли всадника ты,
Что скачет с Огнем, или горы пусты? –
Она вопрошает в тревоге.

И слышит от батюшки странный ответ:
О, дочка, уже не одна сотня лет
Легла мне на крепкие плечи,
И я уж не молод, подводят глаза,
На взор набегает, порою, слеза,
И слабо я вижу далече.
Два года уже миновало с тех пор,
И снова на башне ведут разговор
Властитель с царевной прекрасной:
Отец мой, еще с Негасимым Огнем
Никто не вернулся. И ночью и днем
Дозорные смотрят напрасно.

- Не надо печалиться! Труден их путь…
Кто сгинул напрасно, уже не вернуть.
Пусть кто-то разбился о камни,
Но кто - нибудь все ж подземелье найдет,
Где грозный хранитель Огонь стережет-
Царь Змей с золотыми рогами.

Три года прошло. Неизбывна печаль
Во взоре царевны. Ей видится даль
Безлюдной, туманной сквозь слезы.
О витязи славные, где же вы где!?
Красивые, смелые, может в беде…
Краса моя вянет, как роза!

С великой печалью глядит на отца:
Ужель ожиданью не будет конца?
Ответь мне родитель любимый.
И правда ль, что нету обратно пути
Для храбрых людей, что сумели найти
В пещерах Огонь Негасимый?

Коль сгинули юноши, приняли смерть,
Мне лучше от горюшка окаменеть,
Зачем мне негаснущий пламень?
Не слышно ответа…спускается ночь
И горько властитель взирает как дочь
Уже превращается в камень.

Гранитное тело, из камня коса,
Вот грудь отвердела, застыли глаза,
Дыханье от губ отлетает.
Безмолвною глыбой царевна стоит
И только по серому камню ланит
Обильные слезы стекают.

Не видит отцовских протянутых рук
И то как твердеют от скорби и мук
И ноги и сильные плечи,
Что прежде искусными были в бою,
Когда он показывал доблесть свою
В кровавой, неистовой сече!

А слезы из каменных глаз все текут,
Сливаясь в потоки, предметы влекут
Все выше - под самые своды,
Из замка и башен сочатся окрест,
И вскоре ландшафт замечательных мест
Укрыли хрустальные воды.

И можно в пучине увидеть с тех пор
На озере, что голубеет средь гор
Дворцовые стены и башни.
Не видно царевны, не видно отца,
Но так же слезятся слепые глаза,
Жалея о юношах павших.

Их души, лишенные бренных оков,
Вселились в прекрасных ночных мотыльков,
Что только стемнеет, взлетают.
И стоит увидеть им в темной ночи
Неяркое пламя горящей свечи-
Летят на огонь и сгорают.