Крукс, Прулле, Зануда и Гоблин приводили себя в порядок. Но даже после того, как они отчистили пыль и грязь, их комбинезоны оставляли желать лучшего. Это, не считая синяков и шишек, которыми они украсили себя после пробуждения. Скособоченный, после падения и побоев Прулле, смотрелся особенно похабно.
- Смир-рно! – скомандовал капитан, и пираты попытались вытянуться в струнку. Это получилось неважно. Сам Крукс неожиданно раскашлялся и кашлял до тех пор, пока не свалился на пол. Очевидно, сказались удары ломом. Зануда при падении с лестницы ухитрился погнуть ноги в другую сторону и теперь передвигался, как кузнечик, коленками назад.
- Так не годится! – расстроился Крукс. – Мы себя сразу же выдадим, а каждому из нас ломится…
- Двести лет расстрела! – Услужливо гаркнул Прулле.
- Вот именно. Это очень долго и больно. Поэтому мой план таков. Сначала мы должны переодеться! Но, думаю, тут нам помогут. Сейчас придет вчерашний абориген. Мы попросим его достать одежду поприличней.
- Шеф, а че напрягаться-то? – возразил Гоблин. – сходим на корабль, возьмем шмотки, сухпаек…
- Вот ты и пойдешь! – строго сказал Крукс. – Лично мне что-то не хочется!
- Вычислилка опять будет прикалываться! – догадался Прулле.
- Вот именно, - сказал Крукс. – Я не хочу, чтобы меня по-приколу затолкали в ходовой реактор! Если мы достанем то, что ищем, а мы должны это достать! То заменим наше старое корыто, на новенький лайнер! А вычислилку я… обратно перешлю дядюшке Поджеру! Пусть она над ним поприкалывается!
В дверь вкрадчиво постучали.
- А вот и наш абориген! - обрадовался Крукс, потирая лапки. – Входи, брат, чего тянешь?
Лисипицин похабным скоком вошел в комнату и ахнул.
- Что это с вами, братья по разуму?
- А ни хрена и сбоку бантик! – весело откликнулся Крукс. – Это… сны плохие снились, вот и подыстрепались малость!
Лисипицин поразился еще больше.
- Ну, у вас и сны!
- Нормальные сны, - возразил Прулле. – нам всегда такие снятся.
- Молчи, баран! – сквозь зубы цыкнул на него Крукс и снова раскашлялся. Но на этот раз не свалился, а встал на четвереньки и минут пять хрипел, рычал и чихал.
- Что это с ним? – удивился Лисипицин, на всякий случай отходя подальше.
- Арлергийя! – сообщил умный Прулле.
- А шишки на спине откуда?
- А это я его ломом! – тут же доложил простодушный инопланетянин. Гоблин злобно ткнул его в бок.
- У нас шеф завсегда такой! – бросил он. – Это для крутости!
Лисипицин все понял, но не подал виду.
- Значит так. Вчера вы смотрелись лучше. А теперь нужно что-то делать. Одежонка ваша…
Крукс, наконец, поднялся на ноги, вытер слезы и уставил на Рудольфа лиловую морду.
- Достань что-нибудь путное. Вычтешь из гонорара.
- А у вас с собой что, наличных нет? Мне ведь в магазин придется бежать! Вам не только одежду, вам и пожрать надо купить?
- Надо. – По-деловому согласился Крукс и полез в карман. Шарил он довольно долго. Наконец, выудил две копейки советского образца.
- Этого хватит?
Лисипицин едва не пошел в отключку. Усилием воли он взял себя в руки и повернулся к выходу.
- Вижу, с вами каши не сваришь. Разбирайтесь сами, а я пойду.
- Куда? – заволновался Крукс.
- А тут недалеко опорный пункт галактической полиции. Эх, еще вчера надо было заявить! Ну, ничего, лучше поздно, чем никогда!
Капитан заволновался, запрыгал, попытался загородить дверь, но это у него не получилось, поскольку Лисипицин был выше в два раза и шире в плечах. Прулле уже потянулся к дезинтегратору, когда Крукс махнул рукой и спросил напрямик.
- Золото годится? Есть уран, плутоний, полоний…
- Остановимся на золоте! – сразу согласился Рудольф. – Тащи, да побольше!
- Прулле! – кивнул шеф. – сгоняй на чердак, пошукай в вещмешке!
- Есть шеф! – отчеканил Прулле и полез по сломанной лестнице на чердак. Один раз он урвался и гулко шмякнулся об пол, но тут же, как ни в чем ни бывало, вскочил и снова полез наверх. Обратно он возвращался с рюкзаком, запутался в постромках и снова урвался.
- Нас бьют, а мы крепчаем! – Мужественно улыбнулся Крукс, награждая Прулле подзатыльником. – Встань в строй!
Ошарашенный Прулле, потирая конечности, и вывихнутую шею, встал рядом с Занудой. Крукс присел, развязал рюкзак и стал нем копаться, перебирая какие-то металлические деталюшки. Наконец, он извлек что-то похожее на бронзовый молоток без ручки и протянул его Лисипицину.
- Годиться? От сердца отрываю!
Рудольф скривился, но молоток взял и взвесил в руке. Затем потер его рукавом и попробовал на зуб. Раздался подозрительный хруст, и одним зубом у Рудольфа стало меньше.
Лисипицин вытер навернувшиеся слезы, выплюнул осколок зуба и внимательно рассмотрел молоток.
- Годиться! – вздохнул он, пряча золото в карман и вытаскивая сигареты.
- А это что? – Хором заинтересовались пираты.
- Это? А, курево. Для поддержки сил.
- Дай попробовать! – немедленно заканючил Крукс. - Нам тоже не мешало бы силы поддержать, а то ну просто сил нет!
Лисипицин раскрыл пачку «Примы». – Угощайтесь!
Пираты вытащили сигареты, принялись их разглядывать и нюхать, а Прулле даже лизнул языком. Рудольф, глумливо усмехаясь, объяснил, как надо курить, и чиркнул зажигалкой. Пираты жадно затянулись. В две секунды они высосали свои сигареты и попросили еще. Рудольф пожал плечами и отдал им всю пачку. Пираты жадно смолили, глядя друг на друга, и глупо ухмылялись. Первым не выдержал Крукс, поскольку выкурил больше всех. Он покачнулся, мутными глазами обвел окружающих и шатаясь, как в шторм, ринулся к окну. Перегнувшись через раму, он глухо зарычал, отдавая природе вчерашний ужин. Вслед за ним бросились другие пираты.
Когда дружное рычание на минуту стихло, Лисипицин тихонько повернулся на каблуках и вышел на улицу. Подобных идиотов ему еще не приходилось видеть за всю свою разнообразную жизнь.
- Ну, почему, как бандит, так обязательно дебил? – вздохнул он, шагая к дому. – Вот и космические не исключение! - Тратить на них золото, Рудольф не собирался. От детишек остались кое-какие обноски, а в качестве еды пойдет обычная картошка!
Между тем, пираты медленно приходили в себя. Знакомство с российским табаком обошлось им сравнительно дешево. Впрочем, свою роль здесь сыграл целебный Калиновский воздух. Он оттянул большую часть заразы. Когда Лисипицин вернулся, пираты дружно жевали какую-то травку. Это Прулле соблазнился на лист чертополоха, растущий прямо напротив окна.
- А вот и одежда! – Ласково пропел Рудольф, бросая им здоровенный тюк с детскими обносками. – Самая последняя мода! А это продукты! – Он брякнул на пол сумку с картошкой.
- Яблочки из сада!
Крукс заглянул в сумку, схватил нечищеную картофелину и запустил в нее зубы.
- Вкусно! – доложил он, проглотив первый кусок. – Братва, навались!
Долго уговаривать пиратов не пришлось. Через минуту брошенный дом наполнился сосредоточенным сопеньем и чавканьем. Когда от сумки осталась половина, шеф, нахмурив брови, скомандовал.
- Отставить есть!
- Есть отставить есть! – гаркнули пираты и нехотя отошли в сторону, облизываясь и вытирая с губ грязные разводы.
- А теперь пожалуйте одеваться! – пригласил Лисипицин.
Через пять минут вся команда была одета в детские шортики, рубашки навыпуск и пионерские галстуки.
- Замечательно! – сказал Лисипицин. – Ну, прямо, дети подземелья на марше! Сейчас пойдем к дому, где живет главный механик. Он как раз в мастерские пошел. Я сам видел. Так, что время у нас есть. Вам, говорите, ПУК нужен? Он будет вам, отвечаю. Этот гад – натуральный изобретатель. Но учтите, бесплатно я не работаю! И вот что. Шмонать будете сами. Я постою на стреме.
Лисипицин еще раз осмотрел отряд инопланетян. Космические разбойники в детских костюмчиках выглядели так развратно, что Рудольф едва не сплюнул, но сдержался и приветливо улыбнулся.
- Есть, конечно, некоторые недостатки. Морды у вас не совсем пионерские. Побиты малость, ну, это, как раз ничего. Детишки тоже дерутся. А вот то, что этот товарищ передвигается коленками назад, это неправильно. Ноги бы ему переломать…Я имею в виду, вправить. Ничего, как-нибудь доберемся. Главное – попасть в дом к механику. Правда, у него там робот живет. Он дерется больно!
Тут рука Лисипицина невольно потянулась к затылку. В свое время он имел несчастье получить от Гаврилы дубинкой по голове. А такие вещи долго не забываются.
- Ерунда! – Бодро отмахнулся Крукс. – Пошлем вначале Гоблина и Зануду. Пока их бьют, мы стырим ПУК. А там уже дело техники. Может…Может мы весь ваш мир приватизируем. А тебя поставим директором Земного Шара.
- Как?! – поразился Лисипицин, невольно приседая от изумления. – Меня директором? Земного Шара?
- А что такого? – Пожал плечами Крукс. – Отличная должность, хороший доход. Заживешь, как человек! Мы, гуманоиды, добро помним! Сделаем Землю Галактическим курортом. Здесь у вас природа нетронутая. На других-то планетах даже трава не растет. Так, что приток туристов обеспечен! Хорошая идея?
- Шеф, а как же приключения? – Насторожился Прулле. – Это, значит, прощай оружие?
- Это значит, что ты болван! – разозлился Крукс. – Нам давно уже пора остепениться. А то, в самом деле, поймают, и вкатают двести лет расстрела! Вы даже не знаете, как это больно и долго!
- Виноват, шеф, не подумал! – расстроился Прулле.
- Ладно, - кивнул капитан. – Проехали. Вы, братцы, знайте, что я вас веду к счастью и процветанию!
Слушая их, Лисипицин окончательно пришел к выводу, что все пираты до единого либо умалишенные, либо слишком себе на уме. Последнее казалось ему наиболее вероятным. Поэтому Рудольф решил не вмешиваться до поры, до времени, просто в нужный момент все сделать по-своему.
- Пора! – сказал он, выходя на улицу. – Сделаем так. Вы держитесь за руки, как школьники и идете за мной. Я вас прикрою… а что это у тебя торчит из штанов?
Этот вопрос он адресовал Прулле. Действительно, из кармана у него высовывалась здоровенная штуковина подозрительных конфигураций.
- Дезинтегратор! – Признался Прулле. – Если кто пристанет, так я его сразу в пыль, на молекулы!
- Одним словом – пистолет. – Вздохнул Рудольф. – Так не пойдет. У нас школьники с пистолетами не ходят. У нас даже участковый живет без пистолета! Ты эту штуку либо оставь здесь, либо дай мне, я ее спрячу! Места у нас тихие заповедные, если и дерутся, то только палкой! – Тут Рудольф снова потер макушку.
Крукс задумался. – Пушку можно отдать. Не проблема. А, если ты нас решил того? Мы, гуманоиды, никому не доверяем. Даже себе!
- Тогда спрячьте свой дезинтегратор здесь, - согласился Лисипицин.
- А ты не будешь подглядывать?
- Не буду, - сказал Рудольф.
- Тогда отвернись и закрой глаза!
Лисипицин демонстративно повернулся к окну. Прулле лихорадочно заметался по комнате. В конце концов, он не нашел ничего лучшего, как сунуть дезинтегратор в сундук, откуда час назад вытащили Крукса.
- Готово!
Лисипицин повернулся и мгновенно все понял. Зато Прулле сиял, как начищенный пятак. Крукс тоже был доволен, хотя что-то глодало душу старого пирата. Дезинтегрировать бы его! – подумал он, глядя на Рудольфа. Слишком умен. И слишком опасен. Ладно, сделаем это на обратном пути!
Лисипицин вывел их на улицу, но не прошли они и пяти шагов, как Рудольф остановился.
- Эх, сигареты забыл! Сейчас вернусь!
- И нам принеси! – хором заканючили пришельцы.
Лисипицин забежал в дом, взял дезинтегратор и взвесил его в руке. Страшное оружие напоминало пистолет Макарова, только ствол был чуточку толще. Рудольф прищелкнул от удовольствия языком и засунул оружие за пояс.
Вернулся он, вынимая на ходу сигареты. Через минуту отряд «пионеров», парами, взявшись за руки, и отчаянно дымя «Примой», вышел на улицу.
Первой, кого они встретили, была Жульетта. Бабка возвращалась из библиотеки и несла в руках тяжеленный справочник по квантовой механике. Старушка до судорог увлекалась физикой. Евстигнеев посмеивался над этой страстью. Ему казалось, что это очень прикольно. Между тем, Жульетта, за короткое время так преуспела в науке, что одна из ее статей была опубликована в журнале «Юный техник».
Итак, Жульетта увидела эту странную процессию и на минуту превратилась в соляной столб. Лисипицин и компания низкорослых уродцев, одетых в пионерские обноски, вдобавок, чадящих сигаретами, произвели на нее тяжелое впечатление. Не отдавая себе отчета, она двинулась следом за ними.
Рудольф нервно оглянулся, хотел было послать бабку по адресу, чтобы отстала, и нос к носу столкнулся со скульптором Агафоновым.
- Какая процессия! Какая экспрессия! – немедленно восхитился Агафонов. – Дети порока на марше! Это надо увековечить! Одну минуту, сейчас я сделаю набросок! Размашистым движением он раскрыл альбом. Достал из штанов толстый угольный карандаш и приготовился рисовать.
- Извините, мы спешим! – прошипел Лисипицин, борясь с искушением немедленно дезинтегрировать и скульптора и бабку.
- О! Это одна минута! Я вас не задержу! – Агафонов забежал вперед и принялся быстро черкать карандашом. Бабка остановилась чуть поодаль и подозрительно поджала губы.
- Дорогу! – взвизгнул Рудольф. – Не видишь, у меня дети!
- Вижу! – кивнул скульптор, не отрываясь от работы. – Какие у них чувственные морды! Я хотел сказать, лица. Какой оскал! Какой фиолетовый оттенок! Нет, этого не передать скульптурой. Может быть – полотно? Вы японцы?
- Да, да! – Обрадовался подсказке Лисипицин. – Это японские студенты. Они приехали ко мне на практику.
- Дворниками? – изумился Агафонов. – А! Понимаю! Гринпис. Да, это накладывает свой отпечаток. Теперь ясно, почему они такие…
- Дурило! – не выдержала Жульетта. – Ты что, не видишь, что это малолетние извращенцы? Хорошая компания, нечего сказать! И куда ты их ведешь, бесстыжая твоя харя?
- Не твое дело! – побагровел Рудольф.
- Веди, веди! Я вот, жене-то твоей скажу, чем ты занимаешься!
Лисипицин едва не кинулся на бабку с кулаками, но тут из переулка вышел директор совхоза Захар Игнатьевич и тоже остановился.
- Так! – сказал он, поднимая на Рудольфа сонные глаза. – Что тут происходит?
- Веду детей на экскурсию! – выпалил Рудольф, вытягивая руки по швам.
- Это дети?! – обалдел директор.
- А кто же еще? – с упорством отчаяния воскликнул Лисипицин. – Штанишки есть? Рубашечки тоже. И галстучки!
Захар Игнатьевич на мгновение потерял нить рассуждений.
- Ну да. Штанишки, галстуки… действительно дети. Только морды у них какие-то странные!
- Это от недоедания! – Запечалился Лисипицин. – Они из Бангладеш, - принялся сочинять он на ходу. – Вот мы их и пригласили погостить!
- Ну, что ж, дело хорошее, - кивнул Захар Игнатьевич. – Тогда это… после экскурсии отведите детей в столовую. Я распоряжусь, чтобы их как следует накормили. И вообще, на время каникул мы можем взять над ними шефство.
- Огромное вам спасибо! – прослезился Рудольф. – Так мы и сделаем, а то, вишь, посинели детишки с голодухи.
- Откормим! – сказал директор и очень довольный собой, пошел в контору.
После того, как ушел директор, Жульетта потеряла к Лисипицину интерес и пошла по своим делам. Скульптор Агафонов тоже ушел, унося в папке набросок и пыхтя от удовольствия.
- Порядок! – Лисипицин потер руки. – Ну, что приуныли? Все путем! – И они тронулись дальше. По дороге пираты пускали слюнки на огородную клубнику, которая сладко выглядывала из темной зелени, на малину, растущую буйно, перебравшуюся через забор, всю осыпанную ягодами. Первым не выдержал Крукс. Он шумно залез в кусты и принялся горстями поедать малину. Через секунду к нему присоединились остальные пираты. Рудольф недовольно сопел и раздумчиво поглаживал ремень, за которым спрятал дезинтегратор. У него было великое искушение отправить всех четверых в распыл. Но теперь это было невозможно. Их видели Жульетта и Агафонов. Больше того, директор решил позаботиться о несчастных пиратах! Рудольф покачал головой, закурил, стараясь не поддаваться гневу. Положительно во всем поселке был только один нормальный человек. Это он сам.
- Пора уже! – сказал он, видя, что пришельцы и не думают торопиться. – На обратном пути зайдем в столовую!
Пираты нехотя отлепились от малины и поплелись за Рудольфом. Зануда и Гоблин с хлюпом вдыхали сладкий воздух и облизывались при виде всякого овоща и плода. В конце концов Прулле не выдержал, запустил руку в чужой огород, сорвал огурец и мгновенно, с восторженным хрустом его съел.
- А мне? – оскорбился Крукс. – Как дам в морду!
- Шеф, я нечаянно! – извинился Прулле. – Я и тебе сорву!
Через минуту Крукс тоже хрустел огурцом. К дому главного механика пираты подошли с полными животами. У Зануды из кармана высовывался зеленый хвостик морковки. Крукс насовал за пазуху груши-бессемянки. Остальные тоже не подкачали. Расположившись табором перед калиткой главного механика, пираты принялись чавкать, истово облизывая пальцы и закатывая от наслаждения глаза.
Лисипицин молча злился и поглядывал на часы. Шлоссер сейчас в мастерских, но после обеда вернется. Значит у них от силы час-полтора. Надо спешить, иначе операцию придется отложить до завтра. А кто его знает, что будет завтра? Время в Калиновке течет непредсказуемо.
Крукс первым понял, что абориген недоволен и подошел к Рудольфу.
- Ты не переживай, дай парням душу отвести! Когда еще такое будет? Там ведь, в космосе, ничего нет, только пластиковая каша, и то не до сыта! - он вздохнул. – А тут изобилие! Вот, погоди, скоро и у вас ничего кроме камней и песка не будет! Вода и то кончится.
- Это почему? – испугался Рудольф.
- Таков путь прогресса! – Вздохнул Крукс, ковыряя в зубах. – Понаедут туристы со всей галактики, все вытопчут, изгадят…Ну, не мне тебе объяснять!
- Тогда никаких туристов не будет! – твердо сказал Рудольф.
- Ты что, не хочешь быть директором Земного Шара? – изумился пират.
- Хочу и буду. Но без вас! – зловеще сказал Лисипицин, вытаскивая из кармана дезинтегратор.
Пираты перепугались настолько, что едва не пошли в отключку.
- А вы думали, что я за куревом вернулся? Ха-ха! – театрально рассмеялся Рудольф. – Ишь, чего захотели, ПУК вам подавай! Да он мне самому до зарезу нужен! Вот уж я развернусь! Вы у меня все вот где будете! – он сжал кулак. – На колени!
Дважды повторять не пришлось. Пришельцы, не понаслышке знакомые с действием дезинтегратора, дружно рухнули на колени и затряслись.
- Отныне я ваш командир! Будете слушаться меня! Что прикажу, то и будете делать! К калитке шагом марш!
Пираты в одно мгновение оказались у калитки.
- Слушаем, шеф! – пискнул Прулле.
- Молодец! – похвалил его Лисипицин. – Будешь моим помощником! Ну-ка, дай своему бывшему шефу подзатыльник!
Прулле от всей души врезал Круксу по башке и капитан пиратов покатился в пыль.
- Надеюсь, мы восстановили статус-кво, - надменно сказал Рудольф. – А теперь действуйте. Нам нужно пройти на территорию этого дома.
- Рядовой Крукс! – скомандовал Прулле.
- Слушаюсь! – Гаркнул капитан, вытягиваясь в струнку и с ненавистью глядя на своего бывшего подчиненного.
- Открыть калитку и войти внутрь!
Крукс подошел к калитке и потянул ее на себя.
- Заперто! – пожаловался он.
- Конечно, заперто, дурья твоя башка! – хохотнул Прулле и тут же отдал новый приказ.
- Немедленно взять штурмом!
Зануда, Гоблин и шеф бросились исполнять приказание. Несмотря на свой невеликий рост, они довольно ловко перелезли через забор. Прошла минута, другая. Калитка не открывалась.
- Что они там тянут? – забеспокоился Лисипицин. – Почему не открывают калитку?
- А зачем им открывать? – Ухмыльнулся Прулле. – Они, небось, волшебную палочку ищут!
- А мы тогда чего ждем? – Взревел Рудольф и кинулся к калитке.
Он налетел на нее своей петушиной грудью и вдобавок стукнулся лбом.
- Сим-Сим откройся! – пропищал он, кривясь от боли. – Это я, Рудольф Адольфович!
- А по мне хоть Отто Бисмарк! – Мрачно заявил замок. – Не пущу! Три жулика перепрыгнули, четвертый не лезь! Гони пароль, иначе милицию вызову!
Лисипицин давно изучил все особенности высокоинтеллектуального замка с программным управлением, скоростным процессором и зачатками разума. Обмануть его было нельзя, но обхитрить можно.
- Голубушка, милая, драгоценная, я так тебя люблю! – Забормотал Лисипицин, унижаясь перед механизмом. – Пусти меня пожалуйста, мне очень надо… в туалет!
Внутри механизма что-то задумчиво скрипнуло, и ехидный механический голос произнес. – Ладно уж, иди, черт лысый!
Обрадованный Рудольф схватился лапой за железную ручку и затрясся пронзенный электрическим током. Подлый механизм пустил на ручку двести двадцать вольт.
Лисипицин отплясывал дикий танец, верещал, дымил, как паровоз, но оторвать руку не мог. Волосы у него на голове встали дыбом и затвердели, как проволока, зубы стучали, как кастаньеты, а из-под мышек валил пар.
Прулле, видя своего нового шефа в таком положении сначала решил, что он просто сердится и сильно испугался. Такого шумного гнева ему еще не приходилось видеть. Однако, через минуту, он понял, что тут что-то не так и заподозрил самое худшее.
Пытаясь спасти Рудольфа, он схватил его за руку, и затрясся сам. Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы не проходящий мимо мужик. Он решил, что к главному механику лезут воры. Не долго думая, мужик выломал из забора штакетину и, размахнувшись, опустил ее на голову Рудольфа. Вторым ударом он уложил Прулле. Полюбовавшись на дело рук своих, мужик сплюнул, и пошел дальше. Он был уверен, что после такого угощения грабителям будет не до лазания по чужим садам.
Он ошибся. Волосы Рудольфа, вставшие дыбом, смягчили удар. Зато он отлепился от ручки. А Прулле, закаленный космическими войнами, относился к тумакам, легко и спокойно. Его гуттаперчевое тело способно было вынести и не такие потрясения.
Все еще дымясь, Лисипицин встал и огляделся. И первым делом увидел дыру в заборе. Рудольф петушиным скоком подбежал к дыре и попытался в нее протиснуться. Пролезло все, кроме головы. Волосы так и остались стоять дыбом и не пускали, держали прочно. Тогда Лисипицин оторвал еще одну штакетину и пролез внутрь. Прулле, по- шпионски озираясь, сунулся следом.
Пиратов нигде не было видно. Тут Рудольф вовремя вспомнил о том, что у Шлоссера живет приемный робот, Гаврила, и присел от испуга. Он был не в курсе, что Гаврила убежал рыть погреб для продавщицы, известной всему поселку под кличкой Люська-насос.
Продолжая передвигаться гусиным шагом, Лисипицин двинулся вдоль забора. И в этот момент кто-то прыгнул на него, свалил на землю, укусил за ухо, дал в поддых, и в довершение всего ткнул пальцем в глаз.
Рудольф свалился, потерял ориентацию, попытался отмахнуться и выронил дезинтегратор, который быстро перехватили чьи-то ловкие пальцы.
- Порядок! – произнес довольный голос, и Рудольф сквозь слезы увидел сияющую физиономию Крукса.
- Ну, что, директор Земного Шара? – Ухмыльнулся капитан пиратов. – Как тебе такой расклад? Не нравится? Ты вообще, знаешь, с кем связался? Ты кого хотел надуть? Мы даже вычислилку обманывали!
Тут в ноздрю Лисипицина уткнулось холодное пистолетное дуло.
- Чвень! – произнес Лисипицин, дико вращая глазами.
- Чего-чего? – не понял капитан космических пиратов и на всякий случай отодвинулся подальше.
Наконец Лисипицин мог говорить свободно.
- Ваше Величество, я пошутил! У нас на земле все так шутят!
- Врет! – убежденно заявил Гоблин.
- Шеф, можно я его пну? – попросил Зануда.
- Пни, только не сильно. Он нам еще пригодиться!
Зануда, с утра передвигавшийся только коленками назад, забыл о своем дефекте, размахнулся и что есть силы пнул. Удар получился увесистый, зато эффект вышел прямо противоположный. Нога Зануды со всего маха врезалась в промежность ничего не подозревавшего Крукса.
Крукс взвыл, схватился за причинное место, и выронил дезинтегратор, а Рудольф его тут же перехватил.
- Это я так специально сделал! – тут же соврал Зануда. – Мне нравится, когда у нас новый капитан!
Рудольф облегченно вздохнул. Он снова был хозяином положения.
- Вот что, шантрапа! – заявил он, обретая былую уверенность. – Хватит дурачиться. Во всем слушаться меня, а то пропадете. Здесь во дворе такие штуки есть, что только закачаешься! А где этот…ну, мой помощник?
- Прулле? – подобострастно уточнил Гоблин.
- Прулле, Трулле… где он?
Пираты принялись оглядываться. Прулле нигде не было. Лисипицина взяла злость. С такими недисциплинированными существами ему еще не приходилось сталкиваться.
- Найду, голову оторву! Прулле?!
- Может, я схожу посмотреть? – С надеждой спросил Крукс.
- Молчи, пока не распылил на молекулы! Идем вместе. Все равно он без меня ничего не найдет!
Пригибаясь, как под обстрелом, грабители направились к дому. Только сейчас до Лисипицина дошло, что найти этот самый прибор будет нелегко. А, что если он спрятал его куда-нибудь в шкатулку? Тут Рудольф еще раз удивился ходу своих мыслей. Почему он решил, что волшебная палочка у Шлоссера? Почему он подумал о шкатулке? А что, если я глупею? – испугался Лисипицин. Может сдать инопланетян галактической полиции…тьфу, участковому, и пойти ко врачу? Однако просветление в голове Рудольфа снова сменилось жаждой денег и власти.
Если не найду ПУК, - решил он, - прихвачу золотишко. По слухам у Шлоссера целая кубышка синтезированного золота. Он сам говорил…Главное не оставить отпечатков! Хотя, я их уже оставил на дверной ручке и на заборе, идиот! И для чего мне это надо? А, может, механик и не заметит, что мы влезли?
Таким образом, мучимый противоречивыми чувствами, Лисипицин подполз к дому. Пошевелив дезинтегратором, он послал Крукса на разведку. Капитан пиратов не скрываясь подошел к двери и потянул за ручку.
- Заперто! – злорадно доложил он. Рудольф огляделся. Рядом с домом стоял большой серебристый ангар. В нем что-то тихо жужжало и щелкало. Ангар вплотную примыкал к стене. Тут Лисипицина осенило.
- Это гараж! – прошептал он, тыча в сторону ангара. – Он наверняка соединяется с домом. Пошли!
Дверь в помещение действительно оказалась не заперта. Пираты вошли стараясь не шуметь. Внутри царил полумрак. Воздух явственно дрожал, словно кто-то невидимый тряс его за грудки.
- Электричество! – прошептал Лисипицин, останавливаясь возле здоровенной, в рост человека, трубы. – А это, небось, вход в дом.
На самом деле труба была самодельным глюонным ускорителем, но Рудольф об этом не знал. Тем более, что прислушавшись, различил там тихие шаги.
- Ага! – Злорадно ухмыльнулся он. – Ваш Прулле уже в дом рвется! Сейчас мы ему устроим!
Он отворил заслонку и заглянул внутрь. Вся труба светилась ярким зеленоватым светом. И в самом конце ее действительно топтался Прулле. Завидев Лисипицина, он перепугался, схватился рукой за какой-то рычаг и дернул его на себя. Воздух задрожал еще сильнее, зеленый свет вспыхнул необычайно ярко и в этом свете Рудольф увидел дверь, ведущую в дом. На самом деле это был шлюзовой люк. Шлоссер пользовался им, когда нужно было получить новую партию искусственных алмазов или медные провода превратить в золотые.
- За мной! – скомандовал Лисипицин и полез в работающий ускоритель. Пираты вошли следом, боязливо оглядываясь и к чему-то принюхиваясь.
Рудольф не стал устраивать разборок, просто дал Прулле подзатыльник и приказал встать в строй. Наэлектризованный Прулле, подпрыгивая и рассыпая искры, стыдливо подчинился.
- Сейчас мы войдем в дом…- начал Лисипицин и осекся. – Вы что на меня уставились?
- Шеф! – восторженно прошептал Крукс. – Ты великий человек! У тебя в волосах молния!
Лисипицин действительно чувствовал некоторый зуд в голове, но не придавал этому значения. Сейчас он испугался.
- Какая молния? Где? Ой! – он поднес руку к волосам и тут же ее отдернул. – Жжется!
Крукс вынул из кармана зеркальце и протянул его Лисипицину. – Смотри!
Рудольф глянул в зеркало и сомлел. На него смотрела физиономия, в которой не было ничего человеческого. Зеленая светящаяся морда была окружена жесткими, как проволока, торчащими в разные стороны волосами, в которых постоянно искрилось, перебегая разноцветными полосами, полярное сияние. Рудольф испуганно улыбнулся и тут же обнаружил, что все зубы у него во рту стали золотыми. Это его едва не доконало. Лисипицин слабо пискнул и пошатнулся. Крукс молниеносно метнулся вперед и перехватил дезинтегратор из ослабевших рук бывшего замдиректора.
- Ну, вот теперь порядок! – сказал капитан пиратов, пряча оружие за пазуху. – А то разбаловались, блин! Нашли игрушку!
Через минуту, нахватавшиеся электрических глюков, пираты оказались внутри дома. Все помещения здесь были битком набиты самыми разнообразными приборами. В глазах рябило от светящихся экранов и лампочек. У стены на полу лежал предмет, круглый, как мяч, и сияющий, как солнце. Время от времени предмет начинал сердито жужжать, рассыпая искры, и перекатываться из угла в угол. Крукс на всякий случай отскочил подальше.
На столе стояла бутылка с густой, зеленой жидкостью. Сбоку, химическим карандашом было написано: «Сгущенный эликсир жизни». Лисипицин колебался не больше секунды. Схватив бутылку и свинтив крышку, он сделал несколько глотков, стараясь не выпускать пиратов из поля зрения. На вкус эликсир напоминал яблочный сироп. Он приятно холодил во рту и громко шипел в желудке. Лисипицин ублаготворенно облизнулся и снова обошел комнату, с удовольствием чувствуя, как электричество уходит из организма.
Разнообразие приборов его раздражало. Единственным, понятным ему механизмом, здесь был только видеомагнитофон, новенький, компактный, таинственно светящийся. Он-то в первую очередь и привлек внимание Крукса.
- Это что, такое красивое?
- Темнота! – покровительственно сказал Лисипицин, – Это видик. Очень полезная вещь. Только он ни к чему не подключен. Телека нет.
- А он работает?
- Да нет же! Сказано, не подключен! – и Лисипицин, чтобы убедить Крукса ткнул пальцем в кнопку «Пуск». В следующую секунду в комнате посветлело, словно открыли дверь в другой, могучий и загадочный мир. Прямо перед пиратами распахнулась зеленая долина, увенчанная по краю вершинами заснеженных гор. По высокому небу плыли белые облака, а над тенистой рощей парил самый настоящий дракон.
Лисипицин и подумать не мог о том, что включил ПВМ, то есть Путеводитель по Вымышленным Мирам. Он даже не знал, что Шлоссер изобрел такую штуку. Он просто замер в восхищении.
- Ага! – в восторге закричал Крукс. – Вот где он прячет ПУК! Сейчас мы его найдем!
Вытащив из кармана прибор, как две капли воды, похожий на компас, капитан пиратов уставился на стрелку.
- Ишь, как вертится! – Восхитился он. - Все ясно. Индикатор глюкнулся от переизбытка волшебства. Здесь она, волшебная палочка! И мы ее сейчас достанем!
Не отрывая взгляда от вертящейся стрелки, Крукс шагнул вперед. Пираты, как привязанные, бросились следом. А когда оглянулись, ни Шлоссеровского дома, ни Калиновки, ни вообще Земли не увидели. Вместо этого перед ними раскинулся грозный и страшный мир Властелина Колец.