У Васьки –конокрада взгляд чёрен, словно ночь.
У Васьки –конокрада на выдании дочь.
К ней парни молодые сватались не раз.
Но Васька не согласен, всем был дан отказ.
Как скупец над златом, чахнет он над ней.
Не хочет он расстаться с доченькой своей.
Жена давно в могиле и деток больше нет.
И дочка Василика –одна в окошке свет.
У дочки Василики брови –два крыла,
Глаза, как ежевика, всем она взяла.
Как под вечер стихнут в полюшке ветра,
Усталый табор сядет греться у костра.
Им спляшет Василика и песни им споёт.
И радуется вольный, кочевой народ.
Украдкой улыбнётся Васька –конокрад.
Любуется на дочку и жизни своей рад.
А после дочка сядет рядышком с отцом.
Отсвет красный ляжет на её лицо.
На неё посмотришь , и поёт душа.
До чего же дочка у Васьки хороша.
Только Янка грустен, хмурит свою бровь.
Не вышла с Василикой у него любовь.
Отказался Васька брать его в зятья.
Мол, ты слишком беден и дочка –не твоя.
Верно, Янка беден, так и что с того.
Зато есть воровская сила у него.
Деньги скоро будут. Бедность –не напасть.
Он не хуже Васьки коней умеет красть.
«Вот когда появится в твоём кармане грош,
Тогда за моей дочкой вновь ко мне придёшь.
До тех пор , удалый, гуляй один пока»-
Так ответил Васька Янке свысока.
Но смотрит очень нежно на Янку его дочь.
Она пойти за Янку давно уже не прочь.
Янка парень видный:смел, красив, силён.
Очень Василике приглянулся он.
«Что ж, сегодня точно , я пойду в село.
Поможет воровское, ночное ремесло»-
Так подумал Янка и прилёг вздремнуть,
А как месяц вышел, он тоже вышел в путь.
Коня давно приметил он в сельском табуне.
Масть цвета вороного, не виден он во тьме.
И конюшню знает, на краю села,
Где растёт седая, старая ветла.
Тихо, незаметно крадётся он в ночи.
Выведет коня он, потом ищи, свищи.
На деньги обменяет коня в другом селе,
Вернётся к себе в табор богат , навеселе.
Пробрался он в конюшню, вот он конь стоит.
Умными глазами на Янку он глядит.
Глядит на него Янка, шепчет заговор,
Которому учил его прадед, ловкий вор.
Но вдруг лязгнул жёстко кованый засов.
Не вовремя проснулся хозяйский конюх Пров.
Плохо будет Янке, ему не повезло.
Рыжий Пров : «Попался» !- кричит на всё село.
Долго Янку били крестьяне всем селом.
Вылили на парня накопленное зло:
«Сдохнешь, как собака, тебе и поделом».
Янка улыбнулся и впал в предсмертный сон.
Крестьяне его взяли и бросили в овраг:
«Пусть волки догрызают твои кости, враг»
Янка там валялся, пока настала ночь.
Умирает Янка, некому помочь.
Узнал про это Васька, обронил слезу.
И в эту ночь послали небеса грозу.
Незаметно Васька спустился в тот овраг,
Шепчет в ухо Янке : «Ты живой ли , брат» ?
Его услышал Янка, и тихо застонал,
Васька еле-еле наверх его поднял.
Положил в повозку, зипуном укрыл.
На травах настоённой, водкой напоил.
Вернулись они в табор в сумерках ночных.
Сухого лоскуточка не было на них.
Яноша забрал к себе лекарь –костоправ.
И поил настойками неизвестных трав.
Красотка Василика, разрешил отец,
Для Янки собирала на лугах чабрец.
Раны промывала ключевой водой,
Чтобы только выжил парень молодой.
Может быть, поэтому Янка и ожил,
А может от природы был он семи жил .
Через месяц встал он , бледен, да живой,
С мечтой, чтоб Василика была ему женой.
Подарил невесте расписную шаль.
Васька согласился, парня было жаль.
На весёлой свадьбе я тоже пировал.
Глядел, как Янка в губы невесту целовал.
Василика пела, плясала до утра.
Пока не заалела от солнышка гора.
Потом уехал табор в дальние края.
Так счастливо закончилась история моя.
* Акварель английского художника (Octavius Oakley)