Царь Горох против. Кот Баюн- за!!! Хроники-8

Царь Горох против. Кот Баюн- за!!! Хроники-8

Волшебные хроники заповедного леса

 ЧАСТЬ  3    ЦАРЬ ГОРОХ ПРОТИВ, Балда и кот Баюн- за!!!

Глава 1.Внезапная встреча заговорщиков
 Глава 2. Так тому и быть
 Глава 3. Бес исчез, а кот остался.
Глава 4. Долг платежом красен
 Глава 5. Спи, пока спится.
Глава 6  И полетела стрела в лес
 Глава 7. Кот Баюн и Балда совещаются
 Глава 8  Кот Баюн или Царевна Лягушка
 Глава 9. А тут и царевич Демьян появился.
Глава 10. Во дворце и в  лесу разное случалось
 Глава 11. Хочу жениться, и все!!!
Глава 12. И что нам делать дальше?
Глава 13. Горыныч нам поможет
 Глава 14. Горыныч спешит коту на помощь.
Глава 15. Нашествие  Змеев.
Глава 16. Куда пропал жених?
Глава 17. А Змеи не возвращаются.
Глава 18. О чем ты плачешь, царевна?
Глава 19. Если к другой убегает царевич.
Глава 20. Переговоры с царевичем Демьяном
 Глава 21. Дунай пропал бесследно
 Глава 22. Что посоветовала Яга
 Глава 23.Соловей снова разбойничает
 Глава 24. Спасение близко. Хвостатый спасатель
 Глава 25.Царь Горох затеял пир на весь мир



 ЧАСТЬ  2  ЦАРЬ ГОРОХ ПРОТИВ
 Царь Горох в  своих покоях
 Замышлял теперь такое,
Что не в сказке вам сказать,
Да пером бы описать.

Но Баюн во мраке ночи,
Не смыкал свои там очи.
Ждал проделок он царя
 И не тратил время зря.

То подслушивал умело,
То подглядывал слегка,
До всего коту есть дело.
С легкой лапы Старика,

Он  описывал в сказаньях,
Ничего забыть не мог.
И просил простить заранее,
Сказка, ложь, а долг есть долг.

Ничего пока не ведал
 О коте наш славный царь.
Пораженья и победы
 Вспоминал и было жаль,

Что писцы его в тревоге
 Разбежались кто куда.
Кот Баюн не будет строгим.
Сказки мечет, как всегда.

А на этот раз резвился,
Сказочник наш знатный кот,
И Балда решил жениться,
Или кот  наоборот

 Василису выручая
 Отдавал Балде указ.
Кто там ведает и знает.
Только сказка есть у нас

1.Внезапная встреча заговорщиков

 Много ли мало времени прошло с той поры, когда пришлось воскрешать Ивана Царевича, сына царя нашего Гороха, и дочь его шуструю Василису Премудрую, которая еще и Прекрасной стать решила. Только жизнь продолжалась в нашем царстве-государстве.
И вот однажды встретился кот Баюн на лесной опушке с котом Макаром и ангелом Алом – как обычно, и стали они думать, что можно еще им предпринять.
Умаялся кот Баюн с  Василисой, да и Иван Царевич, после того, как воскрешен был половиной молодильного яблока,   несносен стал.
- Еще неизвестно какую новую Кикимору он найдет и в жены возьмет, - говорил кот  Макар, тяжело вздыхая.
Ангел их грусти не разделял.
- Ну что вы такое мяукаете, два таких шустрых да мудрых кота, не справитесь с двумя царскими детьми?
- Ты правильно заметил – царскими, говорил я вам тогда, чтобы одного царевича оживляли, а не обоих, вот теперь и не знаю, что делать, - жаловался кот Баюн.
Приуныл он так, что без слез и не глянешь.
Если бы по лесу Балда не шел,  сам не зная куда, то и вовсе бы, наверное, умер от разрыва сердца и расстройства.
А тот песню насвистывает, сам Соловей Разбойник ему не брат, да любуется природой.
- Чего свистишь, - грубо так ему кот Баюн говорит.
- А что слезы лить? солнышко светит, трава зеленеет, мы все живы, да не больны, только и радоваться надо жизни.
- Какой славный парень, - стал умиляться кот Макар.
- Забот у него мало, - ворчал кот Баюн, уже что-то про себя соображая.
Он пока вспомнил сказку о том, что когда Велес хочет им помочь, то кого-то посылает. Это верная примета была, если появился Балда, то так тому и быть…


Глава 2. Так тому и быть

- Так тому и быть, - вслух произнес кот Баюн, а все трое на него взглянули удивленно.
  Даже душу Ангела тревога охватила, Балда пока был спокоен, да весел. Но это ненадолго, - решили  кот Макар и Ангел разом.
Но видно он таким и уродился.
Только еще и другая примета есть, если встретился с котом Баюном, да он тебе дорогу перешел, то любой черный кот отдыхает. Наступают суматошные дни для того, кого себе в помощники избрал ученый кот.
Но Балда такой приметы не знал, или решил немного повеселиться напоследок. Потому  все закрутилось и завертелось.
Бес Игнат тоже появился не случайно. Хотя, как его позвал кот, остальные так и не поняли.  И сразу же, переглянувшись и перемигнувшись с Баюном, предложил в кости поиграть.
- А почему бы и не поиграть, - пожал плечами Балда, - дел у меня никаких нет, можно и сыграть.
И здесь его никто не предупреждал, а  Макар с Ангелом не успели, да и кто бы им позволил воду мутить.  Так и сел Балда  с бесом в кости играть.
Можно и не напоминать, что бес Игнат  его обыграл легко, на то он и бес.
- Должок за тобой, - пожал плечами, состроив невинную физиономию Игнат, -только мне с тобой возиться некогда, дел полон рот. С Баюном рассчитаешься,  я ему как раз должен, вот и  ладненько.

Глава 3. Бес исчез, а кот остался.


Бес исчез так же неожиданно, как и появился. Балда повернулся к Баюну.
Он был улыбчив и спокоен, словно кот ему подарок готовил.
- И чего ты от меня потребуешь? –спросил Балда.
Все насторожились.
- Да ничего особенного, судьбу твою устраивать буду, - с подозрительным добродушием отвечал кот.
Тут уже встревожился любой. Конечно, в сказках коты порой помогают героям, и даже с королями их знакомят ненароком, и женят на принцессах. Кто таких сказок в детстве не слыхал?
Баюн и сам одну такую сказку рассказывал.
Только это не в русских сказках, а в иноземных обычно случалось.
Недаром ведь кричал  Стрелок наш Федот, что чуду-юду и так победит, а царевну ему и даром не надо.
Но сколько не кричал, когда победил Горыныча,  жениться на царской дочке  все-таки пришлось. Правда, запил он так после этого, что больше уже и оружия в руках держать не мог. Но опозорить себя царь ему не позволил.
Помнится, Горыныч чуть головы свои не сложил в той схватке, и все для того, чтобы царскую дочь Марфу, хоть за стрелка замуж выдать.
Такие  вот у нас сказки получались: что для иноземцев радость, для нас горе настоящее.  А потому заявление кота Баюна могло бы до смерти перепугать любого, только Балда в ус не дул. Улыбался, да песни насвистывал, приглашая Горыныча в свою компанию.
Хотелось ему напомнить, что хорошо смеется тот, кто смеется последним, но вдруг это он и окажется. Балда все-таки  в это ввязался, а не Иван- царевич – это две большие разницы.


Глава 4. Долг платежом красен

 Как все кот устроил, мы можем только догадываться, может, и без зелья приворотного тут не обошлось. Только в тот день, когда Василиса Премудрая, недавно оживленная, встретилась с Балдой, она была влюблена с первого взгляда, и со второго, и с третьего тоже раз и навсегда.
Балда влюблен был скорее в ее положение и мечту о власти, потому что Василиса  не только мудрости после воскрешения лишилась, но и красы не приобрела. Но любовь зла, полюбишь и Василису, когда тебе корона светит, а кот Баюн по твоим следам идет, из своих крепких объятий выпускать не собирается.
Одним словом,  все у них сладилось, кроме одного - царь Горох еще не знал и не ведал, какую свинью ему кот Баюн уже подложил.
Когда Дунай добыл кота для своего  царя, тот радовался недолго. Кот, конечно, был ученый. Но это Горох  изрек, что учение- чума и погибель для этого мира, потому что каких только бед с ним в эпоху появления кота не случалось.
А самая последняя – это то, что подло бросил царя  кот да в лес к Яге перебрался, и никакими судьбами назад возвращаться не хотел. И царские воины за ним напрасно ходили, и по хорошему, и по плохому просили вернуться, а он все не возвращался.
Если бы не беда с царскими детьми, то никаким бы калачом его назад не заманил наш царь – это точно.
Но кот к Василисе вернулся, исключительно для того, чтобы  мужем царевне и ему зятем, как и в сказке, положено, стал первый встречный. А им оказался наш Балда.

Глава 5. Спи, пока спится.

Пока  царь Горох спал спокойно, ему еще ничего о последних событиях не было ведомо.
Впрочем, царь наш спокоен был недолго, воевода Прохор – знаменитый наушник, хороший слуга и  плохой человек, успел все подсмотреть и подслушать, и по большому секрету рассказал царю Гороху, что против него в лесу заповедном затевается целый заговор..
- Балда, - задыхаясь, прошептал он, и свалился от усердия и переутомления, больше сил на ногах стоять не оставалось.
- Ты чего царя своего обзываешь,-  бросились на него стражники, но царь их остановил.
Он успел догадываться, о ком идет речь, что-то уже слышал о юноше пылком.
Царь  отстранил стражников, велел поднять Прохора, в чувства его привести, воды дать, а потом  обо всем его спросил.
Очнулся  слуга верный, снова  заговорил о том, что случилось-приключилось с ними со всеми.
Как  долго кричал наш царь:
- Вот кот, вот ирод, доведет он до могилы царя своего, и сколько же можно терпеть все его фокусы.  Теперь ему Балда понадобился, чтобы царю беззащитному отплатить за все добро, за всю ласку, которую он от меня получил, нет, таких котов, наверное, больше ни у кого нет, мне одному только такой достался.
Он хотел приказать, чтобы кота изловили и принесли к нему, но вспомнил, как в прошлый раз, когда его ловили, воинов из ловушек Соловья доставал, обещал Лешему, что больше не ступит его нога в заповедный лес.
Слово царское исполнять надо, куда деваться.


№№№№№№№№№№№№

.Глава 6 И полетела стрела в лес

 И все-таки подумал царь Горох да и  послал парочку Стрелков своих в лес, на стрелу для кота записку привязал, где и было царской рукой начертано:
- Передайте коту Баюну, Царь Горох против!!!
Царь не стал объяснять,  против чего он выступает яростно. Если коту что-то непонятно будет, пусть сам  придет и спросит.  Главное предупредить, чтобы потом не обольщался , не радовался раньше времени.
- Стреляйте, и  быстро назад, - напутствовал царь своих воинов, - да смотрите, чтобы лягушка какая стрелу не перехватила. Нам только лягушек тут не хватало, остальные все в полном сборе уже, скоро не будешь знать, куда из дворца бежать и где спрятаться от всех царевичей, котов и лягушек, - ворчал  царь, почесывая макушку.
Это он  сказку кота вспомнил, только никак не мог припомнить, что с той лягушкой, которая стрелу поймала, было связанно, что там такое происходило вообще.
А ведь если вспомнил бы сказку, то понял бы наш царь Горох, как для Ивана царевича жену найти можно, что для этого делать следует.
Но когда вполуха слушаешь сказки, то всегда так получается, самое важное  ускользает из памяти.
Придется с Иваном Царевичем подождать, пока кот вернется, да сказку еще раз для царя расскажет. Недаром считается, что повторение – мать учения.
Царь уселся чаи гонять да меды пить, и ждать ответа из леса.

Глава 7. Кот Баюн и Балда совещаются

 А тем временем, пока царь Горох отдыхал да ждал известий из леса, кот Баюн и Балда сидели у перепутного камня – места, где в лесу все решалось, и вели беседу о том, что было, что будет, чем сердце успокоится.
- Ты собираешься или нет зятем царя нашего становиться? - допытывался кот, – смотри, такие родственники и царства такие на дороге не валяются.
Впервые, он ничего не знал, ни в чем не был уверен, Балда оказался для него темной лошадкой. Сколько ни мучился, ничего выяснить так и не мог.
- А что толку собираться-то, если не будет этого, - махнул рукой Балда.
- Не понял, то ли Василиса тебя не любит, то ли ты корону меньше любишь? – дивился кот, а если дело, за одним царем осталось, то Горох не стена, отодвинем мы его, не бойся, - на морде кота появилась убежденность.
- Это интересно как, он пока царь али не царь, - сомневался Балда.
-  Нынче царь, а завтра косарь, - отвечал загадочно кот, и прибавил: - Все в мире течет, все меняется.
- Надеюсь, ты его убивать не собираешься, я не хочу, чтобы у меня было темное прошлое. Потом он мне сниться, являться будет, требовать отмщения,  тебе-то что, а мне царствовать надо , примером для других быть. А после таких дел мало кто из подданных уважать станет.
- Ну зачем сразу убивать, можно и что-то более легкое  придумать, не узнаю я тебя,  Балда, ты со всеми чертями справился легко, вон они какие послушные и шелковые стали.  Неужто наш Горох  хуже всех чертей вместе взятых., что ты так раскис да расклеился.
- Может и не хуже, но он властитель все-таки, а чем царь площе, тем нарду он дороже.
-Ты себя и меня -  то с народом не ровняй, мы с тобой к ним мало отношения не имеем, - отрезал кот. Ему сравнение почему-то не шибко понравилось, и он даже не пытался скрывать этого.
И что-то такое в глазах Баюна мелькнуло, словно он  знал  какую-то тайну.
А тут и стрела еще с запиской мелькнула, и прямо перед Баюном и упала.

Глава 8 Кот Баюн или Царевна Лягушка

 Балда посмотрел на стрелу и почесал затылок.
- А чего это стрелы разлетались, вроде нет никакого. А нас царские воины случайно  не подслушивали? – насторожился Балда.
- Да куда им подслушивать, уши коротки. Это мне, похоже, царь Горох послание с указаниями шлет, уж больно на его проделки похоже, не лягушку же он себе в жены ищет.
Кот ловко отвязал записку и повертел в лапах, так повернул и этак.
- Так и есть – Царь Горох против! – прочитал кот и отшвырнул записку в сторону, она приземлилась где-то в траве.
- А я что говорил, - тяжело вздохнул Балда, он приуныл еще больше, - нет счастья в жизни.
- Ты из меня слезу давишь, - подступил к нему кот,-  еще и не царевич, а уже на него стал похож, лишь бы только волков жалобить, да заставлять их делать все, что требуется, но я не волк, а ты не царевич, - напомнил ему кот, важно выпятив грудь вперед.
- В том-то и беда, - но Балда оборвал свои речи, он понял, что немного перегибает палку, кот не так доверчив, как волк, с ним этот номер не пройдет.
- И почему царевичам волки достаются, а мне коты Баюны? – зашел он в причитаниях своих с другой стороны.
- Это еще что такое?- кот встал на задние лапы, а передние в боки упер, - еще слово, возьмешь стрелу и лягушку пойдешь искать, никакой Василисы, - вынес он свой приговор.
Это подействовало на Балду отрезвляюще. Он только искоса на стрелу взглянул и отошел в сторону.

Глава 9. А тут и царевич Демьян появился.

Но пока кот Баюн и Балда совещались и друг друга проверяли на прочность, в лесу  флейта  и песня какая-то красивая зазвучала.
Кот и Балда переглянулись.
- Что бы это могло быть? Кто это распевает? – первым очнулся кот и стал лапой за ухом чесать сосредоточено.
Голос был красивый и незнакомый, и  они пробрались туда осторожно.
По лесной тропинке ехал всадник  в кафтане прекрасном. Такой  он  был молодой и красивый, хотя и надменный немного, что залюбуешься им вольно или невольно.
Он остановился и свистнул, словно  сам Соловей  ему не был страшен. К незнакомцу  подъехали еще воины.
- А вы пошевеливаться можете, - своим бархатным голосом стал допрашивать их царевич Демьян, - так мы к царю Гороху опоздаем, нашу девицу кто-нибудь утащит. Тогда берегитесь  у меня.
- Да кому она нужна, - пробурчал один из воинов.
Царевич на него грозно взглянул. Он сразу замолчал.
- Похоже, это твой соперник, - мяукнул кот Балде.
- Сдается, что так, - согласился тот, - что делать будем?
- А что делать, без кота Макара не обойтись,  сами не справимся, - неожиданно изрек Баюн.
Кот прибежал быстро, стал выяснять, что у них тут стряслось такое,  и Баюн его во дворец послал.
- С доброго молодца, вражины этого,   глаз не спускать, головой за него отвечаешь, я пока тут останусь. За Василисой приглядывай, и ворон посылай с доносами, если что не так, да пусть шевелятся - одно крыло здесь, другое там.
Макар удалился без лишних слов, умчались и всадники, а наши герои все еще в лесу оставались.
Но от уныния и тоски Балды следа не осталось, теперь он готов был биться до победного конца с иноземным царевичем Демьяном.
Стоило только сопернику появиться, и герой на глазах переменился.

Глава 10.  Во дворце и в  лесу разное случалось

 Кот Макар догнал царевича Демьяна еще по дороге к царскому дворцу.
Красавец, ничего не скажешь, сразу видно, что соперник у них будет грозный, достойный, не надо быть человеком, чтобы оценить все, что вокруг творится.
Кот призадумался и стал решать, как же быть и что же ему делать, чтобы не опростоволоситься. Тем более, что Баюн его туда послал, а потом за все с него и спросит, если Балда окажется на обочине среди неудачником, а этот Демьян новым царем станет, да и Василиса ему  спасибо не скажет, она ведь спит и во сне видит себя женой Балды, никто другой ей не нужен.
Но где наша не пропадала, за это время ко всему в лесу коты привыкли.
И потом, Макар уже убедиться успел, что внешность может быть обманчива, а в деле они царевича Демьяна  еще и не проверяли.
Конечно, рядом с Иваном Царевичем, он может молодцом покажется, но ведь соперник –то у него Балда наш, а тому и черти даже помогут, если потребуется.
Ведь в первую очередь  чертям хорошо, если Балда от них подальше окажется, да забудет о них, пока править станет, потому черти обязательно помогут.
Хотя про чертей он, наверное, переборщил, но переживать было не из-за чего.
И все-таки прав Баюн – они должны знать, что у царя Гороха творится, иначе такого могут натворить эти двое, что все кувырком пойдет.
Кот Макар , озираясь по сторонам, ступил на вражескую территории, и решил, что должен быть осторожен и осмотрителен.
Ведь может получиться так, что и Балда без Василисы окажется, а он без свободы и заповедного леса.
Последним смеяться будет кот Баюн, хотя  непонятно, над чем там собственно смеяться, хуже, если он в ярость из-за всего этого придет.

Глава 11  Хочу жениться, и все!!!

Слуги царя Гороха объявили о том, что прибыл иноземный царевич с важным поручением к царю, вечером они на пиру узнают, зачем он прибыл, хотя любой догадывался, что тут ему понадобилось.
Демьян долго не стал ходить вокруг да около, так и сказал прямо вечером на  царском пиру, кот Макар чуть не упал с окна, на котором за шторой примостился, чтобы слышать и видеть, что там творится:
- Жениться я хочу, на дочери твоей Василисе, царь государь, за этим и пожаловал.
- Это хорошо, я люблю прямых да смелых, - заверил царь  Горох.
- Не понял, ты согласен, али нет, я вроде на девице  женюсь, хотя твоя любовь тоже не помешает, - размышлял озадаченный царевич, сжимая кубок в руках.
-Согласен-то согласен,   куда мне  деваться, - вздохнул царь, - ведь войной поди пойдешь, если Василису  не отдам. А ты не чудовище какое, а красавец, потому и Василисушке возражать нечего. Так и быть, станешь ты ей мужем, а мне значит зятем милым.
Только напрасно на это царь Горох рассчитывал, Василиса бросилась вон из гридни, то ли  от избытка чувств, то ли наоборот. Только ее и видели, воины  у входа успели в разные стороны разбежаться, чтобы новоиспеченная невеста их с ног не сбила.
- Обрадовалась –то  как, подружкам сообщать такую радость понеслась, - заверил будущего родственника царь. Но Демьян  на него смотрел с недоверием.
Демьяну рассказывали, что царевна  надолго заснула, а потом странной какой-то проснулась,  сама на себя не похожа стала, но отступать он не собирался, царстве было большое и  богатое, а на жену всегда управа найдется.

Глава 12 И что нам делать дальше?

Макар после всего услышанного на пиру  побежал в лес сам. На птиц он не  надеялся. Надо было что-то делать. Только что бы такое придумать, чтобы от красавца царевича отделаться поскорее?
У камня он столкнулся сначала с Василисой. Она рыдала так, что в лесу могло начаться наводнение.
- Прямо принцесса Несмеяна, - ворчал Соловей Разбойник, который тоже тут появился в тот час, в один миг с котом и уже успел узнать, какая страшная беда случилась.  Плачущей девицу он не видел никогда, скорее воин царский или Иван Царевич мог рыдать, но только не она, это что-то новенькое.
Ошарашенный Разбойник переминался с ноги на ногу.  Ему хотелось утешить Василису.
- Тебя же не за меня, а за красавца царевича замуж выдают, - напомнил он ей, - чего же ты ревешь так, вот и пойми этих девиц.
- Может, для тебя  он и красавец, у тебя всегда вкус позорный был, а мне лучше вон в озеро прыгнуть, чем его или твоей женой стать,  - рыдала еще сильнее Василиса.
Она говорила очень обидно слова, да еще кому, Соловью, тот вскипятился, в один миг, от добрых чувств и следа не осталось.
- Я виноват, как всегда, Соловей вечно крайний, кот не даст соврать, принц красавец, а то, что тебя  оживили неправильно, так ты и чудишь с Балдой со  своим. Не узнаю я прежнюю Василису, может они тебя вообще на какую другую заменили?
- Что, Балда, - взревела Василиса, - да где Балда, ведь он может меня спасти, - вдруг до нее дошло, и слезы просохли на щеках.
Она уже готова была броситься на шею Соловью, только он усмехнулся и отстранился от нее сконфуженный.
- Совсем ополоумела, я думал, что она к Балде бежала, а она и сама не знала, куда неслась, - задумчиво говорил он внимательно на кота глядя.
Подозревать Василису в хитрости теперь было очень трудно.
Соловей сбежал незаметно, как только Балду приметил. Он решил пока с парнем не связываться. Тот больно вспыльчивый был, особенно когда что –то шло не так, как ему того хотелось.
- Что делать будем? – спросил Балда у подоспевшего кота Баюна.
Тот хотя и не все слышал, но догадывался и сам, что там во дворце у Царя Гороха вечером происходить могло, и кто погнал нашу Василису в лес на ночь глядя он тоже догадывался.

Глава 13 Горыныч нам поможет

 Судили и рядили они долго, совсем темно стало в лесу, Волк к ним уже  к тому времени присоединился.
Впрочем, волка вместе с Василисой Баюн отправил вскоре во дворец. Нечего ей ночью в лесу было делать.
Ангел, два кота и Балда дальше решали, как им поступить, чтобы царство Балды Демьяну вдруг не досталось.
Эта парочка кот Баюн и Балда уже странно присвоили себе царство Гороха и отдавать его не собирались. Если проще – делили шкуру неубитого медведя. Но с такой радостью, с таким азартом, что любо-дорого было на них посмотреть.
Хотя, чтобы все это сбылось, надо что-то еще серьезное придумать, да не промахнуться, а то потом все  наперекосяк пойдет.
Соловей устал подслушивать – они все больше молчали, махнул он рукой да и пошел с русалкой побеседовать, вдруг там что- то интересное будет да важное.
Свистнул он так громко, что Баюн не удержался на лапах и присел к самой земле:
- Змей проклятый, - стал он Соловья ругать, а потом лапой себя по лбу ударил.
- Ты чего? – спросил у него Балда.
- Нам Горыныч снова нужен. Без него не обойтись, уже заварил всю эту кашу, пусть и доводит ее до конца. И как я раньше о том не догадался, сам понять не могу.
Ангел летел во тьме ночной за Змеем, и  тем временем коты и Балда что-то на берегу на песке чертили, с  Водяным переговаривались, советовались. Леший на них с недоверием взирал.  Предчувствия у него дурные были. Они всегда оправдывались потом.
Как только появится Горыныч, то спалит, то потопит что, не Змей, а одни сплошные убытки, только кот и мог с ним еще  возиться.
О том, что Горыныч не раз и пожар тушил, об этом Леший как-то не думал, хотя вообще-то он всегда был за справедливость, но и на Лешего Змей какой плохо влиял.
Хотя на помощь его чаще всего они в случае беды  и звали, но потом о том забывали быстро.
- Горыныч нам поможет, - на разные мотивы распевали  коты.
Один старался перепеть другого.
Звучало это немного угрожающе. Хотя чем  кот Баюн не шутит, и где только наша не пропадала.

Глава 14 Горыныч спешит коту на помощь.

Мы с вами хорошо помним, каким отзывчивым был Змей Горыныч. И на этот раз, когда за ним сам ангел пожаловал,  он отозвался очень быстро.
Появился Змей почти сразу, ждать себя не заставил.
Теперь уже  и Водяной, и коты, и даже волк пытались объяснить, что от него требуется, как надо действовать дальше.
Змей чесал голову и молчал.
Он сомневался в том, что это может как-то помочь, но остальные настаивали и наседали.
Ему пришлось согласиться.
- Хорошо, только потом защищайте меня, когда другие духи и Яга, и герои  нападать начнут, - попросил Горыныч.
   Все дружно заверили, что они его не оставят, стеной за него стоять будут, в обиду не дадут.
- Это общее дело, а уж царь Балда наградит тебя щедро, - говорили в один голос коты, Водяной тоже кивал в знак согласия.
Заговор этот закончился тем, что вся вода в царстве, вплоть до последнего колодца на окраине, прямо около леса,  была захвачена Змеем и теми призраками, которые Змея изображали.
Коту удалось уговорить ведьму  Ажбету. Она наколдовала им полдюжины Змеев. Да так хорошо, у нее получилось, что она и сама не могла понять, пока не потрогает, какой из них настоящий, а какие только одна иллюзия и подлый обман.
Но если ведьма спокойно подходила и трогала их своими ручками, то царю Гороху и его воинам это бы и в голову не пришло, они бежали без оглядки, куда придется.  Им все Змеи казались самыми настоящими, и очень страшными.

Глава 15 Нашествие  Змеев.

Новоявленный жених с широко открытыми глазами смотрел на чудовищ, которые  подошли к городу с разных сторон. Сколько же их было, какие огромные, какие страшные, прямо мурашки по коже бегут, стоит на них внимательно взглянуть.
Нет, он конечно не в лесу жил и знал про то, что Змеи бывают в этом мире, но чтобы тут со всех сторон столько их набежало, этого он прежде не видел.
На пиру все гости и хозяева, кто отважился до царского дворца  дойти,  приуныли. А тут еще объявили, что вода у них кончается – запастись не успели, а остальную Змеи захватили и отдавать не собираются.
- И что будем  делать? – повернулся  к  царю Гороху Демьян.
- Сражаться со змеями, твое будущее царство пока защищать придется, - как-то не очень твердо заявил  царь.
Об этом царевич и сам догадывался, только он впал в уныние очень сильное, да и кому такое могло понравиться?
Василиса не  спешила его утешить и вдохновить, так про себя усмехнулась и отвернулась. Наверное, надеялась, что в схватке он погибнет, а она снова свободной будет. Не жена,  а змея подколодная ему досталась, что тут еще сказать можно?  Зато Кикимора Настя оказалась в трудную минуту  около царевича:
- Да ты не бойся, милой, - успокаивала его она, - не знаю, как там у вас, а у нас Змеи не такие страшные, как кажется сначала. Если ты им силу свою показать сможешь, то они и полопаются у тебя на глазах, как шарики мыльные, уж помяни мое слово, мечей и храбрых парней они точно испугаются.
-Может и не такие, - согласился он, - только больно их много. Куда на плюнь – везде Змей оказывается, что тут делать прикажешь?
- Да это только кажется, ты не верь своим глазам, а еще у нас говорят, что глаза боятся, а руки делают.
- Это тоже правильно, - согласился царевич.
Ему как-то не хотелось в грязь лицом перед Кикиморой ударить. Ведь только она одна его тогда поддержала , вдохновила, вот он и выпятил грудь вперед и загордился даже.
Царевич Демьян вечером сообщил о том, что он собирается на поединок.
Царь Горох обрадовался, он уже и не надеялся на такой порот дела, кубок за  грядущую победу поднял, пригласили Бояна, заставили его былину спеть о том, как в былые времена сражались герои, чтобы боевой дух поднять.
Слушал царевич былину, и понимал, что он может и не сравниться с теми самыми героями.
- Не грусти, - снова стала уговаривать его Кикимора, не такими они были отважными, это только наш кот сказок насочинял, чтобы вас поддержать, все не так страшно, как тебе кажется.
Заснул царевич, и решил, что утро вечера мудренее.
Глава 16 Куда пропал жених?

Царевич Демьян отправился со Змеями, которым не было числа,  сражаться.
С каким из всех он битву начнет? А с первым, какой  под руку попадется. Глядя на царскую дружину, Демьян  понял, что все Змеи ему и достанутся. Никто из богатырей  не рвался помогать, хотя это не только его дело было, но общее, но решили все на новенького свалить. Законы в новом царстве странные. Хотя он решил, что если прикончит одного из Змеев, то остальные может,  и разбегутся.
С городских ворот царь Горох и его свита видели странную картину.
Царевич гнался за Змеем, тот от него улепетывал с булавой на плече. Это было странно, потому что бежал Змей больно легко для своей мощной туши, а самое главное, если бы он развернулся и  стукнул царевича, то и от него и от коня осталось бы мокрое место.
Но какой-то Змей попался больно добрый, посмотрел он на воина, а делать ничего не стал, пожалел наверное.
Только Кикимора сразу же заметила, что Змей это не настоящий, при ближайшем рассмотрении все ей стало понятно.
- Остановись, он тебя загнать хочет, - крикнула она своему любимцу.
Царевич на лету не понял, что она ему кричит, зато Горыныч в лесу затаившийся понял, что Кикимора помешает их схватке, и как она могла перекинуться к врагам  лютым?
Что было делать?
- Ты сама виновата, - отметил про себя Змей.
Когда они мимо леса пробегали, он в одну лапу схватил Кикимору , в другую Демьяна, - конь оставался свободен и убежал дальше, перепуганный таким чудовищем.
Когда царь Горох посмотрел в небо, там Змея с царевичем в лапах и заметил.
Он понял, что тот стащил его родственника, как обычно девиц крадет, вот подлый какой оказался змеюка.
Кикимору разглядеть царь никак не мог, она была видна только самому Змею.
Но произошла еще одна странная вещь, в тот час все водные источники сразу  были освобождены, и, забыв о похищенном царевиче, люди бросились набирать воды,  запасались впрок, на случай, если Змеи захотят вернуться.
Они все еще говорили о целом выводке Змеев, решивших их всех извести.
Глава 17  А Змеи не возвращаются.

Странные происшествия происходили  в царстве у Гороха .
Змеи исчезли так же неожиданно, как и появились, и после того, когда  они захватили царевича Демьяна.
Подданные царя нашего в один голос говорили, что Демьян их с собой и привел, и не стоило родниться с таким царевичем, иначе от Змеев спасу потом не будет, все захватят, всех сожрут.
Царь Горох думал по-другому, хотя ни одной живой душе не рассказал,  о чем же он именно думает, кого подозревает в том, что беды на него свалились.
Он вспомнил о заговоре котов и о Балде, к нему в родственники недавно  навязывающимся, о вечно пропадавшей куда-то царевне Василисе, не рвавшейся замуж за царевича Демьяна. И он подозревал, что и Змей – дело их рук.
Столько колдунов и чародеев в заповедном лесу набралось, а Горыныч им всегда помогать готов был, что последние сомнения отпадали, когда он думать хорошо начинал.
- Заговор, против своего царя заговор,  вот злыдни, - прохрипел царь.
Он осекся, злыдней только ему не хватало. Он надеялся, что злыдни к этому не причастны, хотя если  что, то коты и их спокойно призовут на помощь, и только он остается один – последнего защитника стащил Змеюка.
Про остальную дружину царь Горох  вовсе старался не думать.
Что ему было делать, чтобы как-то от своих и чужих защититься?
Тогда царь послал гонцов в разные царства, и  всем пообещал Василису и полцарства, если они Горыныча убьют и освободят Демьяна.
Зачем ему нужен был Демьян, не очень понятно, может быть,  совесть царя мучила из-за того, что он жениха в руки Змею отдал.
Но тут Василиса снова в заповедный лес прибежала, как только о царском указе об убийстве Змея узнала.

Глава 18  О чем ты плачешь, царевна?

Ангел первым заметил Василису, коты появились немного позднее, а Балда уже обнимал свою любимую.
- Ну что с тобой, я жив и невредим, - говорил он.
- Я вижу, только я не хочу, чтобы из-за нас Змея убивали. Он такой добрый и хороший, меня от жениха постылого избавил.
Балда перевел дыхание. Ему показалось, что рыдает она из-за Демьяна.
- Какая же ты глупая, Змея может убить только  Добрыня, разве не так в Книге судеб написано? Там никакого Демьяна нет, значит не прикончит он нашего Змея, не бойся.
- Так-то  оно так, а  вдруг он все-таки пострадает, ведь мы обещали ему, что с ним будем, а ему снова приходится за всех отдуваться.
Коты и ангел слышали слова Василисы, им было немного неуютно от этого.
И тогда Балда, немного  устыдившись,  принял решение.
- Хорошо, из-за меня все это было, я отправляюсь туда, - услышали все, кто был поблизости слова Балды.
Они встретили его решение молчанием. Но и на самом деле, чтобы как-то все решилось, ему надо было туда отправиться.
А им оставалось только ждать возвращения героя. Правда, ангел не удержался  и с ним вместе отправился. Не оставлять же героя одного.
Василиса вернулась во дворец. Дорога, как быстро заметил ангел,  Балде была знакома.
До горной пещеры Змея они добрались быстро. Самого Горыныча там не оказалось.
Царевич Демьян сидел связанный в одной стороне, Кикимора в другой, и странно было видеть, что она не освободилась, при ее-то прыти.
Но Балда сказал что-то,  вытряхнул Демьяна из пут.
- Хватит прохлаждаться, - заявил он, - тебя дома ждут.
Царевич боялся у него спросить в каком именно доме, но понял по взгляду парня, что это Балда и есть.
Кикимора это подтвердила. Надеяться ему больше  было не на что.

Глава 19  Если к другой убегает царевич

 Василиса все-таки проговорилась, что Балда отправился освобождать Демьяна из плена Змея.
- Вот и хорошо,  Демьян его воеводой назначит, - предположил царь.
Василиса вспыхнула.
- И после такого позора он еще жениться на мне собирался? – удивилась она.
- Женится, это вы все затеяли, а царевич вашей жертвой оказался, ничего, я заставлю и котов и Змея во всем повиниться.
Василиса вспыхнула:
- А чего ты не заставлял, когда Змей был тут?
Царь промолчал и только пригрозил ей.
- Будешь  грубить отцу, за первого встречного замуж  отдам, и Демьяна не получишь, - царь стал казаться грозным и яростным.
Но по глазам Василисы он понял, что именно этого она и будет добиваться, не стоит бросаться такими обещаниями.
Но если уже сказал, так что делать?
Ничего не мог больше предпринять царь Горох, когда он узнал, что царевич Демьян освобожден, только след его простыл.
- Он, что не только от царевны, но и от царства отказался? – спросил царь у Балды, - и я должен тебе поверить, что такое может случиться?
- А  зачем мне врать? – пожал плечами тот.
- А затем, что ты сам хочешь жениться на дочери моей, и царство мое получиться.
- Это так, ну не целое, а половину. У нас еще Иван царевич есть,- напомнил ему Балда, а мне Яга говорила, что если к  другой уходит царевич, то неизвестно кому повезло.
Царю на такие слова Балды ответить было нечем, махнул он рукой да на пир отправился.
Раз уж в своем царстве не умеет он  себя поставить, то и приходится только Балде подчиниться.
Василиса едва сдерживалась, чтобы на шею ему не броситься. Если и Змей цел, и жених рядом, то плакать и горевать ей не  о чем  было. Вот она и радовалась.
Наступил для нее праздник, да настоящий.


Глава 20  Переговоры с царевичем Демьяном

 В первый день царь Горох растерялся, ничего не предпринимал, только думу думал.
Он догадывался, что и царевич Демьян, с которым поступили так скверно,  может опомниться и наверняка захочет ему отомстить.
А о дружине своей он и прежде уже не очень хорошо думал, потому к утру и пришло такое решение:
- Хорошо,  я согласен отдать тебе Василису, - заявил на пиру царь Горох, - но при одном условии. Его не так тяжело будет исполнить, как да башни допрыгнуть и поцеловать девицу.
Царь усмехнулся и взглянул на героя.
- И что же мы должны сделать? – спросил Балда.
Он догадывался, что это будет нечто странное и не приятное, а может и опасное.
- Дунай, кот и Горыныч должны договориться с царевичем Демьяном, успокоить его, уговорить, чтобы он оставался нашим дорогим гостем,  и на свадьбу пожаловал, иначе не будет не только свадебного пира, но и жизни никакой у вас не получится. А я спокойно помереть не смогу.
Все, кто слышал слово царя своего, замерли, соображая, как такое желание исполнить.
Кот посмотрел на Балду, наверное  допрыгнуть до башни и поцеловать девицу было проще и легче.
Но царь Горох твердо стоял на своем.
Дунай стал собираться в дорогу, Балда давал ему последние наставления, кот очень сильно волновался, они ждали Горыныча, без того ничего не состоится. Но Горыныч что-то задерживался в заповедном лесу.
Недаром  говорится, что ждать и догонять труднее всего.
Но Балда с Василисой только тайно встречались, вздыхали и ждали вестей из царства Демьяна.
Ведь им еще предстояло привести на княжеский пир царевича. Это  не так просто сделать.

Глава 21 Дунай пропал бесследно

 Трудно сказать, как там все было в царстве у Демьяна. Когда он Горыныча увидел, мог и сбежать вовсе, едва удержали его и объяснили, что Змей на этот раз самые добрые чувства к нему питает.
- Раз ты отказался от Василисы и нашего царства, то мы друзья, - напрасно разводил лапами Горыныч.
Царевич не   верил коварному Змею. Но деваться было некуда. Когда  кот, Змей и воин на тебя нападают, то приходится согласиться со всем, что они тебе будут предлагать или от тебя требовать.
Меньше всего хотелось царевичу снова в царство Гороха уже гостем обычным возвращаться.
Но и тут они от него отставать не собирались.
- Недоверчивый у нас царь, - говорил кот Баюн, - он нам так просто не поверит, что ты на нас  зла не держишь.
- И правильно сделает, - усмехнулся царевич.
- А разве Балда тебя не спас? – напомнил ему кот.
- А разве змей меня не украл по приказанию того же Балды?
- Ничего он мне не приказывал, это я сам, - выпалил Змей.
- Это ты царю  Гороху рассказывай, все вы тут заодно, только гости страдают.
Кот отвел Демьяна в сторону и что-то ему сказал так тихо, что ни Змей, ни Дунай не слышали.
- Хорошо. Я поеду с вами, - наконец согласился царевич, - чтобы уже распрощаться с вами со всеми, да делами заняться, а то свое царство рухнет,  пока вы меня воровать да освобождать будете.
В дорогу они собрались быстро. И радостно провели в пути последнюю ночь, только  утром какой-то шум разбудил путешественников почти около царства Гороха.
Горыныч пробудился первый, взглянул на кота и царевича Демьяна, спавших около его брюха,  и снова закрыл глаза. Только потом уже они поняли, что рядом не было Дуная, с того самого времени, когда он шум и услышал.
Вот это было неожиданностью для всех.
Кот Баюн отправил их дальше, к царю, а сам в лес пошел с Ягой посоветоваться. Только она могла ему сказать, что делать дальше, где может в это время Дунай оказаться, и как спасать воина следует.

Глава 22 Что посоветовала Яга

 Кот Баюн  никак не мог понять, кто и почему украл Дуная, и куда он мог пропасть, скорее всего тогда, когда Горыныч всполошился.
И ведь все чужие земли прошли -  ничего не случилось, а на своих собственных такая беда случилась. Когда же они женят Балду?
Не сам ли царь Горох предложил украсть своего воина, чтобы свадьбу отложить да с Демьяном, если они его вернули, о чем-то договориться?
Сколько не думал  кот, а ничего придумать он так и не мог.
Яга загадочно молчала. Она знала, что на рассвете произошло на опушке леса, но словно пытала своего кота на прочность.
- Куда Дунай делся, надеюсь, мне его спасать не придется, - стал терять терпение Баюн.
Дуная кот не  любил, ведь это он когда-то его в плен взял, с тех пор много воды утекло, а вот обиды забыть он никак не мог. Кот был не злопамятным, но злым и память у него хорошая.
- Ну,  это как сказать, - бросила ему Яга, - если ты хочешь своего Балду женить, то должен Дуная спасти.
Кот снова заходил по домику.
- А где его искать прикажешь?
- Да у себя под  носом, - заявил ворон рядом.
Яга ему пригрозила, Баюн удивился.
- Его, что Леший стащил, интересно, зачем этот красавец ему понадобился?
Яга молчала.
- Соловей, - крикнул кот и выскочил из дома, - почему в последнее время все до него так долго доходило?
Но даже по дороге кот никак не мог понять, зачем Соловью коварный  воин понадобился.
- Что-то у него совсем худо видать там, - размышлял кот, - если решил он Дуная украсть.
Только здесь его ждало разочарование.

Глава 23  Соловей снова разбойничает

 Дуная спящего стащил и на самом деле Соловей, не один, конечно. Проигравшие черти ему помогали.
Никто бы ничего не услышал, если бы один из чертей не споткнулся и не грохнулся с размаху на какой –то старый пень.
Но они все-таки удрать успели, Дунай пробудился поздно. Ему снилось, что плывет он где-то далеко-далеко, да в шторм страшный попал. Никак не мог оттуда выбраться.
На самом деле оказался он  в объятиях чертей, в замке Соловья.
- И зачем тебе это нужно? – сразу спросил связанный крепко воин.
Он решил проявлять спокойствие, ведь не стоило даже пытаться вырваться, это бесполезно.
- А вот поглядеть хочу, кто тебя спасать бросится. Все время тебя мне в пример ставили – и красивый ты, и умный, и благородный, и героически. А я наоборот, вот и посмотрим, нужны ли им герои, или они только порадуются тому, что ты пропал бесследно, потом я им конечно весть пошлю, если сами не найдут, потом продам тебя царю твоему по сходной цене.
- А не придется ли за меня еще доплачивать? – усмехнулся Дунай.
Соловей задумался, вот и пойми, шутит он или говорит серьезно.
Зависть – страшная сила, и воин понимал это, только не думал, что она так страшна может оказаться.
А Соловей внимательно посмотрел,  надежно ли он привязан, да и  пошел по своим делам.
Так быстро освободителей он никак не ждал, решив, что явятся они за Дунаем после царского пира. Ведь он там фигура вовсе не главная.
То, что за ним придет Баюн – такое ему и в голову никак не могло прийти.
Кот и сам не ожидал, что ему Дуная, а не Балду на этот раз спасать придется, но уж заставить Соловья торжествовать он не мог.
- Спасу Дуная, пусть обоим стыдно станет, - размышлял он и остался доволен собой и тем, что происходило тут в это время.

Глава 25  Спасение близко. Хвостатый спасатель

 И он появился как раз вовремя, когда пленник немного приуныл и уже не верил в то, что кто-то его спасать собирается.
Дунай сначала глазам своим не поверил, потом решил, что пришел за ним Макар, и расстроился, тот вряд ли сможет его развязать. Соловей об этом позаботился хорошо.
-Ты, - наконец он понял, кто его спасать( или позлорадствовать) собрался, вот уж кого не ожидал тут узреть.
- А кого ты ждал интересно, когда рот разевал да в объятья Соловья попал? Теперь возись с тобой, прямо беда настоящая.
-Я рот не разевал, просто чертей было трое, да еще сам Соловей, усыпили они меня, так сонного и стащили потом.
- Спать ты всегда любил, больше, чем воевать,  но чтобы так просто попасться, это постараться надо, - возмущался  кот.
Он уже  развязал наполовину воина.
Когда он все заканчивал, послышался свист Соловья. Тот возвращался с прогулки.
Они едва успели подняться и спрятаться.
Соловей искал пленника напрасно, того нигде поблизости не оказалось.
- Да что за чертовщина такая, - ругался разбойник, -ведь он никуда не мог сбежать, это я знаю, если ему кто-то не помог, а кто ему мог в моем лесу помочь? Никого вроде поблизости не оказалось.
Сколько ни гадал Соловей, а угадать так ничего и не мог. Дунай, как сквозь землю провалился.
И только когда беглецы были уже во владениях Гороха, от вороненка он узнал, что здесь был кот.
- А какой кот у нас такой наглости набрался? – пытался понять Соловей, зная, что Макар не решился бы пойти, а Баюн не пойдет, потому что не терпит Дуная, и скорее сам его в плен возьмет, чем отпустит.
- Знамо,  Баюн.
- Да ты что сдурел? Он Дуная ненавидит, это тот его пленил, а кот его спасать будет?
- А он спас, вот и отомстил,.
- Кто же так мстит, - возмущался Соловей.
- Баюн и мстит, - отвечал  Леший, заглянув  к нему в дом, до него тоже слухи дошли уже тогда.
- Черт знает, что творится тут у нас в последнее время, - говорил  Соловей, все еще не веря своим ушам.

Глава 26  Царь Горох затеял пир на весь мир

 Кот Баюн и Дунай, как  когда-то в старые и не совсем добрые для кота времена,  снова пожаловали на царский двор.
Правда теперь все было наоборот- это кот Баюн  вел сюда  Дуная, а тот  только шел да радовался тому, что не придется лежать связанным, ждать освободителя и слушать, как торгуется  Горох с Соловьем за своего воина.
Нет, кот его от всего такого спас.
А между тем, Балда восседал рядом с Василисой вместе с царем Горохом и принимали дорогих гостей, которые собирались отовсюду на свадебный пир.
Царевич Демьян был среди почетных гостей, но не на том месте, где ему быть хотелось восседать, конечно.
И все они повернулись радостно к коту и Дунаю.
- Задержался немного по очень важному делу, - склонился Дунай перед царем Горохом.  Ему не хотелось, чтобы все остальные его слышали.
Тот  на радости такой просто усадил его рядом с царевичем,  и не стал расспрашивать,  у какой девицы он задержался. Не его был день, не стоило потому и волноваться сильно.
Все на том и должно было завершиться, вероятно.
Только так бывает в сказках кота Баюна – это у него все свадьбами заканчивается, а в царстве у Гороха все так лишь начинается со свадебного пира. Ведь после него только самые важные и главные дела и начинаются.
Но пока и спасенные и спасители веселились на свадьбе Балды и Василисы Премудрой и были довольны, почти счастливы.
Молодые в назначенный час удалились к себе, а свадебный пир в это время был в разгаре, все веселились от души, никто не собирался возвращаться к себе домой раньше рассвета.
Кот Баюн тихо говорил коту Макару о том, что времена  царя Гороха заканчиваются, начинаются времена царя Балды.
Какими они будут? А кто его знает. Это всеми честному миру только еще предстояло узнать.
Но это уж совсем другая история….