В одном селении жил мальчик, звали его Поль. И было ему всегда скучно и грустно. Каждый вечер он выходил из дома и смотрел на луну. Луна манила его, притягивала сотней невидимых нитей. Поль думал:
-- Как прекрасно, наверное, жить на Луне! Не то, что у нас на Земле – одна скука да тоска…
И вот, однажды, он решил построить огромную пирамиду из камней, такую высокую, чтоб достала до Луны. А он бы смог, взобравшись по ней, как по лесенке, перебраться в прекрасные лунные сады.
Много долгих месяцев трудился Поль, не покладая рук: перетаскивал камни и песок. Вот пирамида вытянулась вверх так высоко, что и вершины с Земли не видать. Взобрался Поль на самый верх, а до Луны все еще не достать.
Тут, вдруг, налетел ураган. Пирамида покачнулась и стала рассыпаться, а Поль полетел с самой вышины вниз. Он уже стал прощаться с жизнью, но в этот момент поглотили его холодные воды океана.
Падая с такой высоты, потерял Поль сознание. Очнулся на дне океана – ничего понять не может: кругом рыбы и морские чудовища, всевозможные странные существа.
Испугался Поль, убежать решил, а чудища его окружили, между собой шушукаются. Тут выходит из круга океанский царь, к Полю подходит, берет его за руку и ведет во дворец свой. А все звери морские и рыбы океанские – за ними.
Дворец у царя роскошный. Напоили, накормили там Поля, потом устроили праздник шумный, в честь гостя с Земли прибывшего. Освоился немного Поль, осмелел, веселится на празднике, думает про себя:
-- Вот жизнь! Небось не хуже, чем на Луне – красотища, веселье, существа разные… Нет, видно только у нас на земле грусть да скукотища! Останусь - ка я лучше здесь. Буду жить – не печалится!
И остался он у царя океанского.
Месяц живет, два живет… Во дворце что ни день, то балы, да праздники разные, живности всякой хоть пруд пруди, а поговорить-то Полю и не с кем: морские чудища Земного языка не ведают. С каждым днем становилось Полю все скучнее и скучнее. И, однажды так ему все надоело, такая взяла его тоска, что решил он домой выбираться.
Вот приходит к царю океанскому, кулаком по столу бьет: « Возверни – мол – меня на Землю! Скучно у вас – спасу нет!»
А царь, хоть языка земного не понимает, а тоже не дурак, смекнул что к чему. Велел Поля в дальней комнате дворца запереть и глаз с него не спускать – не хочет мальчика домой отпускать. Уж больно все они морские – океанские вредные.
Вот ведет Поля стража по дворцу. А кругом травы – водоросли стелятся, расползаются, звери разные шныряют. Вдруг, видит Поль, в траве черепашка запуталась: на спину упала, ножками перебирает, а перевернутся - не может. Пожалел ее Поль, пока стражники его не одернули, успел таки помочь черепашке: легко водоросли разорвал, да на ноги ее поставил. Сказала бы она ему спасибо, да языка земного не знала.
Привели Поля в дальнюю комнату во дворце, привязали его травами - водорослями к камню большому, да стражников двух приставили охранять. Сидит он себе, в потолок смотрит. А в потолке отверстие овальное, как окно. Смотрит, как рыбы плавают, о своей судьбе горькой думает.
Много ли времени прошло – трудно сказать. Видит, в окошко с потолка плывет черепашка его знакомая. Подплыла близко совсем, стала веревку травяную перекусывать. Да только была она уж больно мала. Ничего у нее не выходило. Помучилась она, помучилась, да и уплыла себе.
Снова сидит Поль один. Смотрит: стражники его за дверью прикорнули, думает:
-- А проку-то? Все одно от веревок не избавиться и до земли во-век не добраться…
А тут, с потолка подплывает к нему целая стая черепашек. Крутятся вокруг него, веревки порвать пытаются. Долго старались, а все ж удалось им травяные путы сообща перекусить. Освободился Поль, выплыл наружу через овальное окно в потолке. А там его огромная черепаха дожидается – видать бабушка той, которой он давеча помог.
Сел он большой черепахе на спину, и они поплыли вверх. А маленькая черепашка, как могла долго, провожала его.
Долго они плыли под водой. Вдруг вынырнула черепаха, и Поль увидел перед собой землю. Выбрался он на берег, благодарно поклонился черепахе, и отправился свой дом искать.
Шел он по твердой земле и радовался: все ему казалось родным и знакомым. Земля под ногами, деревья и трава, птицы поют, солнце светит…
Добрался Поль домой, усталый, но довольный. Вечером вышел во двор и увидел Луну. Погрозил ей кулаком:
-- Не обмануть меня более! Лучше родной Земли – нет почвы под ногами!