(страшная сказка из русских суеверий)
Однажды, в июле душистом
На свежей заре серебристой
Семён на далёком покосе
Траву-мураву сенокосил.
Литовка весёлая пела,
Роса жемчугами блестела,
Валки налегали покорно,
Чирикали птахи задорно,
Отбитая сталь танцевала -
Ой, будет что для сеновала.
Лилась косовица как надо:
Пока утренная прохлада -
Семён торопился до поту;
А в полдень закончил работу.
Из сидора вынул водички,
Хлеб, сало, лучок и яички:
Поел и попил, потянулся,
Прилёг под кустом, растянулся;
Так сладко его разморило:
Вот веки дремота закрыла
И он, лопоча со причмоком,
Во сне оказался глубоком.
Храпел, бормотал, улыбался,
От наглых слепней отбивался.
И так целый день безмятежно
Проспал на муравушке нежной.
Проснулся; прохладно уж стало:
На небе заря догорала,
С востока зачало смеркаться.
Семён поспешил собираться;
Сумчошку на косу набросил,
Её за плечо перебросил,
И шагом поспешным широким
Пошёл по не близкой дороге.
Тропинка крадётся полями,
Плутает, теряясь, лесами,
В ручьи и овраги ныряет,
В еловых посадках петляет.
Уж тьма, как синяк застарелый,
Покрыла природное тело;
Безлунное, хмурое небо
Соткало кромешную небыль.
И вскоре примчались шутошки -
Плеснули чернил на дорожки;
И хохлики к ним подоспели -
Повязку для жмурок надели.
Семён свои руки не зреет,
Лишь крестится, да леденеет.
Вот ночь присосалась к планете
Страшнее чем чёртовы дети,
Холодная, долгая, злая,
Черней чем душа негодяя,
Наполнена звуками Ада,
Смертельным шипением гада,
Совиным ужаснейшим "гыком",
Звериным пугающим рыком,
Морозящим посвистом ветра
И треском невидимых веток,
Вампиров зудящим порханьем,
Голодных волков завываньем.
Тумана холодного когти
Царапают кожу и кости,
И запах гнилого болота
Щекотит дыханье до рвоты.
В сплошной темноте и кошмаре,
Где жуть хищно путников шарит,
Он брёл наугад, цепенея,
Мурашками в пот леденея:
И нет ни искры в целом свете,
Лишь чёрная ночь на планете...
Вдруг, видит Семён - огонёчек!:
Горит вдалеке костерочек;
К нему, возбуждённо икая,
Побрёл он, на ощупь ступая.
Подкрался почти что вплотную,
И видит картину такую:
Горячее, буйное пламя
Полнощь раздвигает руками,
Дымок отвратительный вьётся -
От ветра дрожит и трясётся...
Поганый очаг облепила
Собраньем нечистая сила!!!
Тут черти седые с рогами
Сидят подпершись бодогами,
А так же анчутки моложе
Насупили чёрные рожи,
И хохлики резво играют:
В огонь из рогаток стреляют;
Шишига и леший лохматый,
Ватага кикимор носатых,
И ведьмы-колдовки хлопочут
И липнут к чертям и хохочут.
На вертеле жарится мясо,
Бадья рядом бражного кваса;
Все курят табачные трубки,
Алкают шипучие кубки.
Волнует их с золотом бочка -
С делёжкой у них заморочка:
Кричат все, руками махают,
И как поделить предлагают;
Порою доходит до драки:
Грызутся, как злые собаки,
Таскают за лохмы, мутузят,
Азартно друг друга валтузят.
Вдруг, бес один клюшкой ударил
И воздух ноздрями пошарил...
Затихли все, насторожились,
Носы у всех зашевелились;
Провыла старуха калека:
-"Я чую в кустах человека!",
Вперёд кривой палец подняла,
Туда, где Семён, показала.
Сковал Сёму бедного холод,
Забрякало сердце, как молот,
Глаза из орбит покатили,
Дробь зубы невольно забили.
Взревел один чёрт престарелый:
-"Хватай, робя, плотское тело!"
И тут же толпа подхватила:
-" В костёр его!... Душу на мыло!..."
И двинулись все на Семёна,
Рыча и хрипя разъярённо.
Семён в смертной дрожи и страхе
Крест вытащил из-под рубахи,
Наставил в чертей, закрестился,
К Николе с мольбой обратился:
-"Сгинь, нечисть, Николы убойся,
Уйди, пропади, успокойся!"
Но нежить одно наступает,
Молитва её не пугает,
И близко уж жадные "крюки",
Клыки хищно лязгают звуки...
Семён перепуган до смерти:
"Что делать, не слушают черти?"
И тут он нечайно скумекнул -
Да взял петухом кукарекнул!
Все бесы приостановились
И чутко так насторожились...
Но вот они переглянулись,
К Семёну опять потянулись.
И он кукарекнул вторично:
Да звонко, почти истерично.
Вся бестия зябко застыла,
Башками вокруг закрутила...
Придумщик не стал дожидаться,
И ну петухом заливаться!
Нечистые дружно пропали -
И бочку свою не забрали!
Рассвет был и ярок и звонок,
Семён закупорил бочонок,
Да на бок его повалил -
Домой неспеша покатил.
-------------