КАК РЫБАК НЕОБЫЧНУЮ СЛУЖБУ СЛУЖИЛ
(волшебная сказка)
/Сказка – древняя память народа/
Вот уж вечер широкие крылья раскрыл
И заря в сизый пепел истлела,
Месяц жёлтую дрёму на землю пролил,
Мама дитятку сказку запела:
И волчица волчатам, и мышка мышам,
Хлопотуния клушка цыплятам,
И медведица бурым своим малышам,
Свинка хрюшкам, и кошка котятам.
И уснули рыбёшки в хрустальной воде,
И воробышки в гнёздышках сладко,
Даже ветер уснул на траве лебеде,
И зверушки, и дети в кроватках.
Только совы проснулись, глазищи зажгли,
Когти, клювы свои наточили,
Зычным "гуканьем" воздух ночной затрясли,
Лешаков, шишимор разбудили;
Вышли призраки, бесы - чтоб людям вредить:
Шуток ради, да для устрашенья...
Это присказка; сказка, мой друг, впереди -
Быль угасших веков и забвенья.
*
В деревушке одной, что в полях, да лесах
Затерялась на вольном просторе,
Жил рыбак Парамон - парень в спелых годах,
Молодец хоть в работе, хоть в споре;
И собою пригож, и удачлив в делах,
Холостяк, не лентяй, не нудила,
Помощь батюшке с матушкой в гаснущих днях,
Богатырь, весельчак, заводила;
На судьбу ни пенял, с нищетой не дружил,
Про богатство по слухам лишь ведал;
В общем жил не тужил, мирно рыбу ловил,
Всыть работал, досыта обедал.
Как-то раз Парамон на рыбалку пошёл,
Далеко, на Глухие озёра.
Миновал он овраг, травный луг перешёл,
Одолел крутизну косогора
И зашёл в вековой малахитовый лес.
Тропка стелется ниточкой тонкой
Вдоль лещин, меж берёз, да сосён до небес,
По траве от кузнечиков звонкой;
Птицы песни поют, синь над бором звенит,
Утро запахом свежести льётся,
И дорога сама под ногами бежит;
Лето тёплое ярко смеётся.
Час идёт Парамон; и другой; только вдруг
Стало чудиться парню тревожно:
Как то всё незнакомо и мрачно вокруг(?),
И тропинку найти невозможно;
Лес как будто чужой?: непролазный сюзем,
Ветровалы, плешивые ёлки,
На замшелых перинах коряжник одрем,
Долбят дятлы и слышатся волки.
Парамон закрутился: " Куда же идти? "
Заметался... налево... направо...
" Так и есть: заблудился! - не сыщет пути,-
Знать лешак закружил на забаву? "
День плутал наугад, уж совсем изнемог,
Жажда горло, как клей, облепила;
Уж не чует он ватных, натруженных ног,
Тухнет взор и кончаются силы.
На вечерней заре он увидел просвет,
И поляну, и дом на поляне!
Поспешил, вмиг воспрянувши духом, на свет,
Как корабль на маяк в океане;
По некошеным травам к жилищу добрёл,
И взошёл на крыльцо; постучался;
И ещё постучал; взглядом окна обвёл:
Но никто в доме не отозвался.
Парамон дверь толкнул, и она подалась:
Он во внутрь зашагнул, поаукнул:
-" Эй, хозяева, путник заблудший у вас."
Но в ответ даже кот не мяукнул.
Обошёл Парамон странный дом, осмотрел:
Всюду тлеют зажжённые свечи,
А людей никого; он на лавку присел,
Мнёт руками уставшие плечи;
Смотрит, слушает, думает думку про то:
" Уж прилягу, посплю хоть немного;
А хозяин вернётся, разбудит нето:
Чай, простит, да укажет дорогу? "
Канделябры горят, гаснет лучик зари
В несуразном оконном проёме,
И лиловые пятна, как в хмурь снегири,
Пляшут с дрожью по стенам; и в доме
Бродит призрачной поступью тень тишины,
Дышит тайной зловещей тревога;
Звук неслышимый, зудный, незримой струны
Лезет в грудь, чтобы душу потрогать.
Страшно. Тихо, как в сонме глубоких могил,
Даже свечи сгорают без звука.
Жутко, пусто и пыльно; и воздух прогнил;
Всё мертвенно: ни жизни, ни звука...
Только страха сильнее безжалостный дрём
Парамошины мысли туманил -
Лёг рыбак на скамью и уснул крепким сном,
Обессилев от долгих скитаний.
В полночь, вдруг, налетел оглушительный гром,
Разорвал тишину страшным взрывом!
Закряхтел, заскрипел, застонал старый дом,
И наполнился ветром и дымом;
Сорвались с потолка стаи чёрных мышей
Запорхали в тенётах косматых,
Взвыли совы; и звуки, как хруст камышей,
Зашуршали сквозь гул и раскаты:
И возникла средь залы огромная Тварь!
Руки длинные, космы седые,
Ржавой шерстью покрыта, и чёрная хмарь
К носу сдвинула брови густые,
Сталью блещут клыки, жёлтым пламенем взгляд
Полыхает ужасно и злобно,
Из распахнутой пасти зловонье и смрад
Вырываются с шумом утробным.
Тварь понюхала воздух с шипеньем тугим:
-" Русский дух запах здесь отравляет!
Кто тут, глуп человек, стать обедом моим
Захотел? Кто тут смерти желает? "
Огляделась вокруг, видит: спит мужичок!,
Подскочила, сдавила за горло:
-" Вот ты кто на обед мне забрёл, простачок! "
Засмеялась и слюни отёрла.
Парамон пробудился в холодном поту
Ни живой и ни мёртвый со страха;
Пересохший язык стал как камень во рту
И промокла до нитки рубаха.
Он взмолил, запросил: - " Не губи, пощади!
Я рыбак, на бору заблудился;
Что без спросу вошёл - извини, не суди -
Долго лесом плутал: притомился.
Не лишай меня жизни в расцвете годов!
В дом к тебе я без умыслу злого.
Если хочешь, служить твоей воле готов,
Всё исполню - даю тебе слово! "
Сердце Твари задела учтивая речь.
-" Что ж, рыбак, я приму твою дружбу.
Только клятву мне дашь: будешь тайну беречь!
А за жизнь - сослужишь мне службу."
Парамон, сам не свой, на колени упал:
-" Вот те крест, вместе с клятвенным словом:
Никому не скажу что я здесь побывал,
И приказ твой исполнить готовый! "
-" Тогда слушай внимательно, запоминай,
Чтоб потом не забыть ненароком,
Как тебе я скажу - точно так исполняй,
А иначе всё кончится роком.
Я, владычица леса, дремучая Тварь,
На год в слуги тебя забираю.
Мне подвластны в чащобах медведь и глухарь,
Всё зверьё и вся птица лесная,
Великаны дубы и осина и ель,
Каждый листик, цветок и травинка,
Бурый волк, серый заяц, кукушка и шмель,
Каждый камень, ручей и тропинка.
Договорною властью тебе, Парамон,
Я исполнить велю три заданья,
Коль исполнишь - за всё будешь вознаграждён,
Не исполнишь - то жди наказанья:
От лесов от моих в долгих вёрстах пути
Есть страна Мутных гор, вся покрыта
Облаками, снегами и трудно взойти
На те чёрные глыбы гранита;
Ощетинившись пиками мрачных вершин,
Скалы спят неприступной стеною.
Много сильных, отважных и смелых мужчин
Распрощались там с жизнью земною.
Правит дикой страной злой волшебник Кремень;
Его замок зловещий и чёрный
На вершине холодной, как призрак, как тень,
Нависает над пропастью горной.
В замке том, в подземелье глубоком, хранит
Он кинжал золотой пуще ока:
Восьминогий паук-великан сторожит
Вход в темницу; и страшно, жестоко
Он карает любого, кто б только посмел
Появиться в его помещенье;
Быть добычей и пищей - вот горький удел
Храбрецов: гад не дарит прощенья!...
Ты кинжал золотой мне обязан добыть,
В поединке сразившись жестоком -
Силой, хитростью, ловкостью стража сразить
(Ну и в плен не попасть, ненароком).
Будет битва твоя с пауком непростой;
Труден выход из замка обратно;
А как выйдешь, не вздумай вставать на постой
До тех пор, пока в бликах заката
Не исчезнет вершина последней горы:
Здесь погоня тебя не достанет.
Отдохнёшь под покровом полночной чадры.
Снова в путь - когда утро настанет.
А пойдёшь ты, добывши кинжал золотой,
Парамон, за волшебным нектаром:
В самом центре пустыни безбрежной и злой,
Обжигающей огненным жаром,
Живо-озеро есть; в нём хрустально чиста
И прохладна, что вешние росы,
Ароматна, как пена черёмух - вода ,
И вкуснее чем сок у берёзы:
Это льётся заветный чудесный нектар
Из ключа под его берегами.
Огнегривый Сольват, что крылатый пожар,
К тем волнам прилетает ночами:
Живо-озеро это его водопой;
И когда дракон жадно лакает,
То вскипает вода: пена, клокот и вой,
А родник кипятком истекает!
Только в этот момент чудо-силу таит
Ключевая бесценная влага:
Когда ярой, расплавленной лавой бежит,
Пузырясь и стреляя, как брага.
Ты не бойся Сольвата - дракон глух и слеп -
И нектар черпай смело, без страха,
Лишь смотри чтобы в пепел тебе не истлеть,
Не сгореть в адском пекле до праха.
Как добудешь кинжал и нектар, Парамон,
На что год тебе сроку даю я,
Возвратишься ко мне, в этот лес, в этот дом;
И тогда уж тебе сообщу я
Твоё третье заданье; исполнишь его -
Значит, службу сослужишь пристойно,
И за всё из богатства тебя своего
Награжу я по-царски, достойно!
А сейчас вглубь двора, на конюшню ступай,
Там увидишь коня и доспехи,
Пса и ворона - ты их с собой забирай.
Ну, прощай! Возвращайся с успехом! "
- - -
Весь в кручине-тоске Парамоша побрёл
На конюшню: собраться в дорогу.
" Что поделаешь? - рок, видно, злыдень нашёл.
Будь что будет - доверюся богу!
Раз поклялся, то надобно слово держать,
А судьбину ругать толку мало;
По себе, по живому, поминки справлять
Раньше времени мне не пристало! "
Он коня оседлал и доспехи надел;
Помолился; и тронул в дорогу.
Чёрный ворон над ним впереди полетел,
Чёрный пёс побежал рядом сбоку.
*
Скора сказака-рассказка, да долги дела.
Пятый месяц скиталец наш скачет.
Путь-дорога к подножию гор привела;
Снег вершин в синем небе маячит;
Скалы круты, а высь: глянешь - шапка спадёт,
Крикнешь - голос наверх не достанет!;
Звонкий горный поток пенно струи прядёт,
В водопаде хрусталь разбивает;
На корявых, оскаленных, острых зубах
Понаколоты тучки, как вата;
А над пропастью замок, чернее чем страх,
Муть меж башен летает космато.
" Как дойти до него, в подземелье попасть,
Одолеть паука и Кременя? -
Слез с коня Парамон, призадумался всласть, -
Вот задача, ни стряп-ляп пельмени!"
Треплет сонного пса; конь пасётся в цветах;
Ворон местность с высот озирает.
Юрчут ящерки в серых, горячих камнях,
Над лужайкой стрекозы летают.
Вот одна стрекоза перед ним на цветок
Села, крыльями вьёт шаловница;
Вдруг... вскружился искрящий воздушный поток,
И она обернулась девицей!
Лик прекрасней луны; газ тончайших одежд;
Сыплет, светит вокруг звёздной пылью,
И лучится, как грёзы весенних надежд;
За спиною прозрачные крылья;
Молвит музыкой: -" Здравствуй, мой друг Парамон!
Я Эльтруда, воздушная фея.
Вижу горькими думами ты омрачён,
Расскажи: помогу чем сумею."
Парамон поприветствовал фею в ответ,
Рассказал про задачу-кручину.
-" Не печалься, - Эльтруда ему, - дам совет:
Как тебе одолеть паучину.
Этот чёрный злодей, кровожадный Кремень,
Много зла моим подданным чинит:
В моём царстве воздушном почти каждый день
Кто-нибудь от разбойника гинет -
Птицы, бабочки, пчёлы, стрекозы, жуки...
Даже эльфы ревут и страдают;
Его воины-гады, кресты-пауки -
Всё живое вокруг истребляют!
Мои слуги поднимут тебя с твоим псом
И доставят в окно чёрной башни;
Вниз из комнаты лестница вьётся винтом:
Это вход в подземелье; а дальше,
Ты в пещерные мрачные своды войдёшь:
Там висит паутина с кинжалом,
И тревожная ловчая нитка ведёт
От неё к пауку в центр зала;
Чтобы сил колдовских крестоносца лишить,
Чтоб утратило липкость вязанье,
Ты обязан сейчас, Парамон, заучить
И сказать в паука заклинанье:
Чернокнижные писанья,
Колдовские заклинанья,
Я велю вам Светлой Долей,
Я велю своею волей:
Сгинуть в чрево-ад земли!
Вон, откуда вы пришли!
Как на острове Буяне,
На зелёном Океяне,
В три обхвата дуб стоит -
На ветвях ларец висит;
Зло, изыди в тот ларец,
Там найди себе конец!
Чары, сгиньте! Мрак, пади!
Сила гада, пропади!
Скажешь, пса своего наперёд выпускай:
Травит стража пусть до иступленья;
Сам, тем временем, ловко под брюхо ныряй,
И верхом взберись на сочлененье:
Это место паук лапой не достаёт;
Ворон с лёту кинжал пусть хватает
И мгновенно к тебе устремляет полёт,
И тебе его в руки кидает.
Есть на чёрной спине паука - белый крест:
Бей в него, прямо в пересеченье -
Махноногому тут же наступит конец!
Ты ж скорей начинай отступленье.
Пусть выносит твой ворон кинжал золотой:
Если, вдруг, приключится погоня -
То скорей за клинком, нежели за тобой,
Ну а птицу навряд ли догонят?!
А тебя, вместе с псом, спустят эльфы мои
К гор подножью; и здесь уж проворно
На коня и скачи, пуще ветра скачи,
Где по сговору ждать будет ворон."
Тут Эльтруда взмахнула тончайшим смычком:
Стая эльфов послушно явилась,
Подхватила, что пух, Парамошеньку с псом,
В небо вихрем стремительным взвилась.
Всё случилось как фея сказала. И вот
Витязь в тёмной и душной пещере;
Перед ним восьминогий огромный урод,
Дремлет, саблями бивни ощерив.
А за ним его страшная сеть - в ней кинжал
Золотым ярко светит сияньем!
Парамон на удачу три раз поплевал,
Громко, в голос, сказал заклинанье:
-"Чернокнижные писанья,
Колдовские заклинанья,
Я велю вам Светлой Долей,
Я велю своею волей:
Сгинуть в чрево-ад земли!
Вон, откуда вы пришли!
Как на острове Буяне,
На зелёном Океяне,
В три обхвата дуб стоит -
На ветвях ларец висит;
Зло, изыди в тот ларец,
Там найди себе конец!
Чары, сгиньте! Мрак, пади!
Сила гада, пропади!"
Всё вокруг зашаталось с гуденьем глухим,
Пыль посыпалась, искры и тина...
Пробудился паук; задышал едкий дым;
Задрожала за ним паутина.
Пёс загавкал, у лап великана завил -
Злит тарантула до иступленья.
Парамон изловчился - проворно вскочил
Разъярённому на сочлененье!
Крестоносец издал оглушительный стон,
Бьёт когтями, глазами вращает...
Только крепко вцепился за шерсть Парамон!
Глядь - а ворон кинжал уж кидает;
Изловил он его, в белый крест засадил!...
Всё вокруг затряслось, засверкало;
И зверюга поганый свой дух испустил,
Зелень-кровь с ран шипя выбегала.
Вверх по лестнице пёс с Парамоном бегут,
Ворон путь впереди проверяет.
В зале башни их эльфы воздушные ждут.
Тут он птице трофей доверяет:
-" Ты, дружок воронок, что есть силы лети
В тот "колок", что вчера проезжали;
Осторожнее будь, за кинжалом гляди! "
Ворон выпорхнул; эльфы подняли
Парамона и пса, взвились ветром тугим -
Вмиг доставили вниз, где забрали.
Удалец на коня, и галопом лихим
Они прочь поскорей поскакали.
Скачут день напролёт, только вёрсты свистят,
Быстрый вихорь и тот не догонит;
Нет-да-нет Парамон обернётся назад:
Всё спокойно, не видно погони.
Горы скрылись в дали, и закат догорал,
Прискакал он в "колок" сговорённый;
Тут уж ворон с бесценною ношею ждал.
На ночлег молодец утомлённый
Примостился под елью, и спал до утра.
С зорькой встал, поумылся росою;
Дальше, в путь за волшебным нектаром пора.
Да хранит его бог под луною!
*
Быстро сказка бежит - долго время ползёт.
Парамон всё в пути, да скитаньях.
Истомившийся конь тихим шагом бредёт,
Пёс влачится с тяжёлым дыханьем;
Ворон путь наперёд посмотреть полетел,
А вернулся - крылами махает,
Громко каркает, так, словно что-то узрел,
И скорей за собой призывает.
Богатырь вороного коня вспанукал,
Крупной рысью, за криком вороньим,
На вершину крутого холма заскакал,
Щурко вдаль глянул из-под ладони:
Впереди - неоглядный песчаный простор,
Воздух плавленный ходит волнами.
Под холмом, у чинар, приютился шатёр;
И старик, убелённый годами,
В полосатом халате, дырявой чалме,
Перед входом костёр раздувает.
-" Мир Вам, дедушка! Долгих годов на земле!"
Подойдя, Парамон восклицает.
-"И тебе, молодец, мир, да счастье в делах! -
Старец жидкую бороду гладит. -
Да зажжёт над тобою удачу Аллах,
Да шайтан пусть пути не изгадит.
По какой же нужде ты копытишь тропу?
Что же ищешь по белому свету?
Или дразнишь от сытости скучной судьбу,
Злата ль алчешь, камней самоцветов?"
-"Нет. Ни золото-камни ищу я в пути,
Живо-озеро, вот что мне надо:
Дал я слово волшебный нектар привезти -
За него - жизнь мне будет в награду".
Парамон всё излил пред сухим стариком.
Старец внял, бородою качает:
-"Вот она, та пустыня Горячих Песков,
В ней чудесный родник истекает;
Только жар не стерпеть человечьим костям,
Не осилить такого похода:
По пустыне идти, что по красным углям;
Много сгинуло в пекле народа...
Да и адский Сольват как задышит огнём -
Не сгореть невозможно живому.
Никому не случалось вернуться живьём!
Так что едь-ка ты, путник, до дому".
Парамон аксакала стал слёзно молить:
-" Всё одно мне погибель лихая:
Научи, как желанную влагу добыть? "
Сдвинув брови, отшельник, вздыхая,
Думал, очи седые закрыв; наконец,
Он промолвил, негромко и тяжко:
-"Хорошо, помогу я тебе, молодец,
Дам в дорогу кошму-чудовлажку,
Дам бурдюк-неизлей вечно полный водой
И кувшин с длинной ручкой железной.
В путь рискованный пса одного лишь с собой
Ты возьми - брать коня бесполезно.
У источника выкопай яму в песке:
Как Сольват прилетит к водопою,
Из укрытья, завёрнутый плотно в кошме,
Ты кувшином, проворной рукою,
Набери вскипячённый волшебный нектар;
Да кошму обронить опасайся!
А когда улетит от воды змей-пожар,
Уж тогда и назад отправляйся".
И пошёл Парамон в раскалённый песок;
От огня чудовлажка спасает,
Пёс бурдюк-неизлей и поклажу несёт -
Он водою его поливает.
Долго ль, коротко шли, наконец, добрели:
Живо-озеро плещет прохладой,
Под его берегами источник нашли.
Парамон, поспешая с засадой,
Яму вырыл поглубже; спустился и ждёт;
Пёс ему под кошму приютился.
Вот безлунная, звёздная ночь настаёт.
Вдруг, в полнеба пожар засветился!
Гул свистящий от взмахов огромнейших крыл,
Зной, как будто три солнца горело,
Воздух грозным и шумным огнём заходил,
Ледяная вода закипела!
Опустился Сольват, чешуёю горя,
Прям на озеро - воду лакает;
Над бурлением пламенно крылья парят,
Ключ расплавленной лавой стреляет.
Обжигаясь, так сильно - аж слёзы из глаз,
Взял кувшин молодец, изловчился,
И кипящий нектар зачерпнув, сей же час
Чудовлажкой плотнее накрылся.
Как напился дракон, изрыгнул страшный рык,
И, из пара зарёй вырастая,
Взвился в небо кометой шипящей, и вмиг
За чертой горизонта растаял.
Запечатал плотнее кувшин Парамон,
Да и прочь поскорей из пустыни.
Возвратился к шатру, старцу низкий поклон
О земь стукнул; словами простыми
Благодарность свою за подарки излил,
С тем же низким поклоном простился.
Понадёжней добычу в суму схоронил,
Да и в лес окоянный пустился.
*
Сказка слово за словом вперёд и вперёд,
А тем временем путь Парамоши
Повернулся назад. Торопливо везёт
В дикий бор он заветную ношу.
Остаётся до срока неделя ему,
Опоздать, не успеть он боится:
И в полуденный свет, и в полночную тьму
Без привала, без отдыха мчится.
Вот и лес впереди, через поле верста;
Чёрный конь, чёрный пёс, чёрный ворон
Лишь почуяли только родные места,
Понеслися стрелой частым бором.
Не успел даже всадник и глазом моргнуть,
А уж конь на дворе возле дома!
Раньше срока на сутки закончил он путь.
Мышцы, кости ломает истома;
Он заходит в избу. Тварь сидит за столом.
Витязь молча суму открывает
И кинжал достаёт, поклоняясь челом,
И волшебный нектар выставляет.
-" Всё, хозяйка, исполнил я службу твою,
Говори теперь третью работу? "
Образина в ответ ему: - "Славно! Хвалю.
Да пока отдохни без заботы,
Пообедай, попей, в жарку баньку сходи;
Отдых - он любопытства сытнее.
А уж утром заданье пытать приходи -
Утро вечера всяк мудренее."
Утром, свеж да румян, полон сил ото сна,
Парамон перед Тварью явился.
Та ему: -" Завершай же расчёт свой сполна,
Коль уж клятвенным словом божился:
А осталась тебе работёнка пустяк -
Поцелуй меня в губы прикрепко!"
Как стоял Парамон, так всем телом обмяк,
Задрожал, что растопная щепка;
Чуть его не стошнило на месте зараз,
В голове, в животе замутило:
Легче тину с лягушками слопать сто раз,
Иль под хвост облобызать кобылу.
Как в припадке, затряс молодец головой:
-" Не прогневайся, Чуда лесная,
Может быть, раздобыть ещё нужно чего?
Принести с тридесятых окраин?
Хочешь - меч-кладенец и копьё-самотык,
Шапку, скатерть, пимы-скороходы ?...
Аль давай по хозяйству: я плотник, печник.
Но такого - не выполню сроду! "
Тварь, вздохнув тяжело, ему молвит в ответ:
-" Ты из трудного странствия прибыл...
Но, на торг бесполезный нам времени нет:
Поцелуй или смерть - делай выбор! "
Как ни мерзко, противно, а всё-таки жизнь
Дорога - жалко что бы пропала:
И прильнул он к губам гадким, скользким как слизь...
В тот же миг затряслось, задрожало,
Полыхнула гроза, чиркнул матовый свет;
Парамон разожмурил зеницы:
Что за чудо за диво? - страшилищи нет,
А в руках его красна девица!
Да такой красоты что ни в сказке сказать,
Ни пером описать невозможно,
Только в думах гадать, да в мечтах представлять
Неземную красу эту можно!
Говорит она музыкой, сладкой, как мёд:
-" Надо нам, Парамон, торопиться:
Час остался всего, время быстро идёт,
А иначе беда приключится.
Ты бери побыстрее нектар и кинжал
И за мною - куда покажу я;
Есть под домом холодный кошмарный подвал;
Потерпи - всё потом расскажу я."
Парамон удивлённый, в себя не придёт,
Вслед спешит за красою девицей.
Она факелом светит, бежит наперёд.
Вот они попадают в темницу.
Чёрный каменный гроб там зловещий стоит,
А из гроба, как будто из вазы,
Эдельвейс металлический чёрный торчит,
Смрадно пахнущий и безобразный.
-" Лей волшебный нектар на поганый цветок! " -
Говорит Парамону красотка.
А у бедного жёсткий, першащий комок
Закатил в пересохшую глотку.
Он кувшин раскупорил дрожащей рукой -
Поливает железный отросток:
Зашипело в гробу, пар поднялся густой,
Зазвенел безобразный поросток;
Металлический скрежет, как плач кандалов,
Лязгным эхом заскрёб по темнице.
И обмяк эдельвейс; по прожилкам листов
Начал сок животворный струиться!
Замахнулась кинжалом девица-краса
И ударила в цвет ненавистный! :
Вдалеке, над землёй гул затряс небеса,
Вспышка света взорвалась искристо;
И тряслось всё, стонало, свирепствовал гром,
Били молнии, пламя пылало,
Колотилась земля, с шумом рушился дом,
Дым клубился и эхо рычало.
А как стихло вокруг, всё умолкло зараз,
Парамон, с перепугу чуть живый,
Руки, дрожью трясучие, отнял от глаз
И окрест осмотрел...
Что за диво!?!
В голубых небесах ярко солнце лучит,
Птицы райские песни щебечут;
А средь леса весёлого город стоит -
Купола драгоценные блещут!
Рядом дева-краса - краше прежнего вид!
На ней царский наряд самоцветный,
На головке злакудрой корона горит.
И ведёт его в город приветный.
Как ведёт говорит, словно патоку льёт:
-" Счастьем сердце поёт-веселится:
Перед взором твоим моё царство лежит,
А сама я - Лесная Царица.
Злой Кремень чёрным знанием заколдовал,
Превратил лес мой в глушь боровую,
В непролазный сюзем, да коряжный завал;
А меня - в Тварь, Страшилу Лесную.
Ты избавил нас всех от него, Парамон:
Чары рухнули, злыдень изгинул!
И за всё тебе, наш избавитель, поклон!
Долгий страх навсегда нас покинул! "
Вот они подошли к золотому дворцу.
У крыльца их встречают с поклоном
Три красавца, три брата - лицо по лицу:
Что-то в них Парамону знакомо?
-" Узнаёшь, богатырь, своих верных друзей? -
Чёрный конь, чёрный пёс, чёрный ворон.
Это братья мои; их проклятый злодей
Превратил в животин заговором".
Извиненья он просит; и слёзы текут:
-" Каб я знал: кто со мною страдает! "
Утешают его.
И в палаты ведут.
И на трон его царский сажают!!!
Как умчались гонцы с караваном карет
В деревушку меж лесом да рожью:
Собирали народ, всех везли во дворец,
Да и матушку с батюшкой тоже.
И родители тут молодых под венец,
Как положено, благословили!
Свадьбой-пиром весёлым качался дворец,
Всю округу гульбою дивили;
Целый месяц мёд-пиво, да пляски лились:
Молодым что бы счастье сияло!
Сорок тыщ человек бражки всласть упились!
Я зашёл - ну и мне перепало.
Тут и жизни начало, и сказке конец:
Зло пропало, Добро победило!
А кто слушал внимательно - тот молодец!
Дай всем Бог и здоровья и силы!
--------------
--------------