Пограничник
(из сборника "Письма мёртвых")
Светает…Холодок поднялся от реки,
пахнул дымком погашенных костров.
Под тяжестью ствола заныла кисть руки,
я пальцы сжал в кулак, гоняя кровь.
Мы здесь вторую ночь сидим, как на цепи,
на бывшей переправе через Буг…
Серёгу тянет в сон. Сказать ему: «Не спи»
мне нынче, почему-то, недосуг.
В наряде мы втроём и с нами пулемёт.
Без пулемёта нам никак нельзя -
фашисты егозят и кто их разберёт,
чего они хотят, когда бузят.
Но это только днём, а ночью спят – режим.
А к нам вот-вот замена подойдёт.
А в небе высоко на нас летят стрижи…
Да это самолёты, идиот!
Шевелятся кусты на польской стороне.
Я ткнул Серёгу в бок:« Довольно спать!»
И тут из-за кустов бесшумно, как во сне
выходят лодки! Три! Четыре! Пять!
В них иглами торчат немецкие стволы
и каски, словно черная икра…
Всё рухнуло во мне…Во рту горчит полынь:
я сразу понял - это не игра.
Война?! Не может быть! А как же договор?
Но грохот пушек расколол рассвет
и всё, что о войне твердили до сих пор,
растаяло, как прошлогодний снег.
В те несколько секунд я думал об одном:
«Не подведи, дружище-карабин!
И проводи врагов на илистое дно.
Да так, чтоб не вернулся ни один.»
Мы дали залп, другой…В ответ лавина пуль
накрыла берег, вырубив кусты…
Они искали здесь простой и лёгкий путь.
Пока нашли могильные кресты.
Мы утопили их десятка полтора,
когда Сергея стукнуло в висок…
Он дёрнулся, затих…А я ему вчера
подсыпал в кашу сахарный песок.
Так будут лезть – хана, и помощь не видна,
и пулемётчик сник лицом в траву.
Подполз, а он – уже…Проклятая война!
Я так до свадьбы вряд ли доживу.
Залёг среди камней, приладил пулемёт.
Обзор такой, что любо воевать.
Патронов бы…Гранат…А может пронесёт?
Не рано ли я взялся унывать?
Товарищи мои! Настал мой смертный час!
Фашисты разотрут меня в крупу!
Ну хоть бы кто-нибудь принёс боезапас!
Я застонал и прокусил губу.
В тылу грохочет бой, клубится чёрный дым.
Жива застава, выжить должен я.
Как можно умирать безусым, молодым,
ведь жизнь, она такая долгая?!…
…Я немцам надоел и ротный миномёт
три мины бросил и накрыл в камнях…
И разбросало нас – меня и пулемёт,
оставив лишь сапог, кусок ремня…
* * *