Знать не знал Илья тогда,
Что случилась с ним беда.
В кузне дядьке помогал,
О беде не помышлял.
Налетели вороньём
Пять халдеев, все по нём.
Скопом в раз его скрутили,
Вдруг сбежит, и потащили.
Вот и терем, вот и барин,
Встретил ласково хозяин.
Только с ласки веет холод,
Что ещё надумал "овод"?
Барин тут и царь, и бог,
Глянь-ка, кличет за порог:
"Заходи, Илюха, в терем,
Верю: сладить мы сумеем,
Мне чужих ушей не надо,
Ждёт тебя, Илья, награда".
Первый раз за все года
Занесло Илью сюда.
Барин в руки взял котёнка:
"Для тебя есть работёнка.
Всё исполнишь - стало быть,
Волю сможешь получить.
Слушай чутко меня, парень,
Как – то мне приснился камень
Весом ровно в пол пуда,
Принеси его сюда.
Он зовётся «Цвет – зарница».
Может, и тебе присниться,
Где лежит да как достать,
Утром можешь приступать.
Сроку месяц я даю,
Коль обманешь – мать сгною!
А теперь не до тебя,
Всё, пока! Ступай, Илья".
Не несут Илюху ноги,
А глаза не зрят дороги:
"Тут беги хоть до царя!
Где ж он - камень «Цвет – заря»?
Баньку, что ли, истопить,
Чтоб в дороге чистым быть,
Да и с чистой головой
Порешить, как быть с бедой".
Истопил Ильюша баньку,
Кипятку плеснул он в шайку,
Жар не чувствуя, сидит,
Мысль за мыслью ворошит.
Скрипнув, приоткрылась дверь,
Коль не хочешь, то не верь,
В щелку мышь не пробежит,
А в парилке дед стоит.
Дед как дед, таких не мало,
Отчего же сердце сжало?
Глянь-ка, глаз-то словно нет,
Пеленой покрыт их цвет!
«Может, жар мне взор туманит?
Ведь такого не бывает».
"Кто ты, добрый человек,
Ты то есть… нет глаз и век?"
Дед ответил без смущенья
И без всякого сомненья:
"Я не человек, не странник,
Люди кличут меня Банник".
"Банник? Это же всё сказки,
Не сгущай ты, деда, краски.
Задал барин мне работку,
Сколько мыслю, всё без толку".
"Что не веришь? Ну смотри,
Только глазоньки протри".
И в секунду стал комочком,
Лишь глазёнки лепесточком.
Пред Ильёй покрасовался,
С угла в угол покатался,
В баньке жар подняв с ленца,
Превратился в молодца.
"Ну а что на это скажешь,
Может, и на дверь укажешь?
Аль не веришь мне опять,
Может, снова тем же стать?"
Дух Ильи перехватило,
Голос в узелок скрутило.
Не угар то и не дым,
Верно – банник перед ним!
Чуть остыв от удивленья
И откинув все сомненья,
Всё как есть он рассказал.
Банник слушал и молчал.
"Да! Попал ты, молодец!"
Произнёс он наконец:
"Чудо камень «Цвет – зарница»
Это ж сердце Мать Землицы.
Нет, нельзя его вам брать,
После бед не избежать.
Явь и навь сойдутся в бое,
В раз погибнет всё живое.
Кто ж такому надоумил?
Я б такого образумил!
Это был один из нас.
Эх! Найти б его сейчас!"
"Говорят, что в ранний час
Бабка к барину рвалась.
Босы ноги, волос в клочья,
А одежда сплошь лохмотья"…
"Ох! Вот это, брат, дела!
То ж Кикимора была!
Не сидится ей в болоте,
Вечно в пакостном полёте.
Раз уже нагородила,
Мир людей и наш стравила.
То всё в прошлом, как волна
Пронеслась меж нас война.
Почти всех нас перебили,
Чуть совсем не истребили.
Меч в руках сильней морока,
Пращур твой, в обход зарока,
Пожалел тогда меня,
Здесь живу я с того дня.
Вот с тех пор зовусь я банник,
Вашей баньки я начальник,
Добрых я людей лечу,
Злых гоню скорей к врачу.
А Кикимора с тех дней
Первый враг семьи твоей.
Старой то обиды жмых,
Пращур твой ей был жених.
Навела она морока,
Стала девкой краснощёкой.
Соблазнила молодца,
Довела б и до венца,
Да жена про то прознала,
Все мечты её смешала.
Слёзы лились много дней,
Вот причина злости в ней.
Ну теперь пора за дело,
Ты не бойся, ступай смело,
С чистой ты живёшь душой,
Значит, правь всегда с тобой.
Как проснётся солнца пламень -
Путь твой на «Барсучий камень».
Там на склоне, средь листвы,
Камень «Говорун» ищи.
Коль захочет то расскажет,
К чудо-камню путь укажет.
А теперь пора поспать,
Завтра дальний путь держать".
С этим Банник и пропал.
Видно, всё, что знал, сказал.
Оглянулся дед Илья,
Всё, заснула ребятня.
«Чем же мне их всех укрыть?
Где же всех их разложить?
Как сидели, так уснули.
Пусть сопят себе внучули.
Утро ночи мудреней,
Завтра сказ продолжу сей».