- смотри, что у меня есть!!!
на ладошке - прозрачный шарик, перехваченный серебристым ободком по окружности. внутри - крохотная фигурка сидящего человека. миниатюрные цветы и ленты по обеим сторонам фигурки переплетаются и образуют рельефный ореол. в одной руке сидящего отчетливо видна книга, другая держит чашу. Фигурка - серебристая, с чуть желтоватым отливом, и когда ладошка перемещается в самую середину солнечного луча - шарик точно вспыхивает изнутри, отбрасывая по сторонам маленькие радужные пятнышки.
- в нашей местной лавочке такого не найти. откуда он?
- мне подарил его старый чудной старик, торгующий всеми этими диковенными замысловатыми вещицами, который раз в год заезжает в городок и размещается в маленьком шатре на углу Главной площади.
малышня и молодежь и даже многие взрослые приходят посмотреть на цветы из кораллов, чучела летающих птиц, перламутровые раковины с тонкими витиеватыми рожками. Если такую раковину приложить к уху - то, в заивисмости, какая погода на море, слышен не только шелест волн, но и грохот грома и испуганные вскрики чаек, - в бурю, а в штиль - песни, которые поют во время лова рыбаки в своих легких лодках . Старик говорит, что раковины помогают ему определять погоду, - стоит ли отправляться в путь или лучше обождать. В шатре на достаточной высоте он протягивает крепкую нить и подвешивает к ней разноцветные бусы, которые так любят рассматривать и примерять девушки. Сердолик и яшма, переливающийся кошачий глаз, бирюза и пророческий александрит. Покачиваясь от прикосновений тонких женских пальчиков, - бусы сталкиваются и тихонько "позвякивают". В перетянутых шелком шкатулках старик выставляет драгоценными розовые жемчужины, гранатовые нити, подвески с каплями топазов и изумрудов. Гребни из перламутра, украшенные сапфирами, ловкий торговец помещаем на самом видном месте, потому что какой девушке не захочется, чтобы в ее волосах светилась и отбрасывала блики морская волна?! Ларцы из красного дерева, украшенные слоновой костью, разрисованные лиловыми цветами японской вишни и желтыми ирисами веера из шелка, нефритовые драконы, размером с ладошку, перо птицы феникс, и исполняющие желания серебряные колокольчики на тонких шелковых нитях, курительные трубки с янтарными чубуками, которые любят раскуривать в ночи у штурвала убеленные сединами капитаны - настоящие морские волки, а то и пираты. Чего только нет в шатре у старика!
- неужели находятся те, кто в состоянии купить эти диковинки?! много ли в нашей деревне найдется рыбаков, чьи дети не ходят босиком, а сами они не ходят в штанах с заплатами?!
- я же и говорю - чудной этот старик! богачи его товары покупают за большие деньги! но часто он дарит что то из своих сокровищ простым людям. Если видит, что девушка мечтательное вздыхает о чудесном гребне,.чтобы понравиться любимому - старик с лукавой улыбкой протягивает ей украшение. Когда маленький мальчик восхищенно замер перед кривым турецким ножом, лезвие которого такое острое, что разрезает и паутину - вот бы такой отцу! - тогда и разбойники, нападающие на рыбаков, когда те возвращаются рынка, не страшны! - старик осторожно поместил нож в кожаный чехол и со строгим наказом передать отцу, - протянул мальчику. А видя как женщина печально смотрит на коралловые бусы, которые могла бы, будь у нее лишние деньги, подарить дочери на праздник, - торговец выбрал самый красивый сафьяновый мешочек, и с приятными слова в адрес девушки от зари до зари помогающий родителям по дому, отдал вместе с коралловой нитью матери...
- представляешь?! старик говорит, что вещи его - хоть и необычны, но не самые стОящие, их главная ценность, что они дарят красоту. Богатые покупают блестящие безделушки за деньги, но, налюбовавшись и нахваставшись вдоволь, забывают о них, и жаждут новых диковинок. И только если дарятся эти вещи самым дорогим людям - от чистого сердца и чтобы порадовать их, тогда это настоящие сокровища!
- и что же приглянулось тебе? разве мы не можем вместе вернуться на площадь и выбрать?!
- ничего из того, что могли видеть все. слишком много народа толпилось вокруг. и каждый обсуждал понравившееся ему. когда же люди разошлись, старик остался совсем один, и усталый присел на маленькую скамейку у входа в шатер. он принялся за еду, которая на удивление, зная о его богатых товарах, была крайне скудной - хлеб, сыр и немного фруктов. а вот вода, судя по всему, у старика закончилась, потому что он озабоченным видом встряхнул, а потом перевернул кожаный бурдюк, и от туда выпало всего несколько капель. все это время мне нравилось просто сидеть на скамье под смоковницей и наблюдать за людьми на площади. в руках у меня была папка с рисунками, перебирая которые я вспоминаю твои истории. но видя хмурое лицо старика, и помня обычай, что грех - отказывать человеку в утолении жажды, мне захотелось ему помочь. Мы ведь живем совсем рядом, и принести кувшин с холодной водой не составило труда. Старик сказал спасибо и удивился, что не видел меня. "Неужели тебе не интересны мои товары, посмотри сколько среди них - изящных и необычных" - принялся он нахваливать.
Но услышав, что о многих я знаю по твоим рассказам, и потому что ты привозишь их из самых дальних стран, старик задумался. "Значит, этот человек любит тебя по-настоящему, потому что некоторые вещи - настоящие сокровища и их не купить за деньги, они спрятаны в глубоких подводных пещерах или на вершинах гор таких высоких, что они уходят прямо в небо. Одни прячут в своих кладах волшебники, другие, как вот это перо птицы феникс, можно отыскать только на самом краю земли.
/Оказывается, волшебная птица там устраивает свое гнездо на самых высоких ветвях тысячелетних железных буков и раз в сто лет выводит птенцов. Чтобы они не замерзли, дно гнезда птица выстилает собственными перьями, которые на солнце переливаются всеми цветами радуги. феникс не боится самых обжигающих холодов и самой дальней высоты, но она погибает от одиночества. когда птенцы вырастают и покидают гнездо, феникс остается ждать свой последней рассвет, и с первыми лучами восходящего солнца она расправляет крылья и отправляет в последней полет на восток, растворяясь в золотой дымке. и только самому удачливому повезет отыскать оставленное гнездо и заполучить заветное перо, дающее обладателю силу и помогающему справиться со всеми болезнями/
"кто же этот человек, что способен отыскать все эти редкости"?! - изумился старик...
"я не могу сказать, потому что это тайна. самая главная на Земле! и самая дорогая, дороже всех твоих сокровищ!"
Старик задумался, теребя седую бороду (а она у него, надо сказать - совсем белая, вот точно снег на горных вершинах, и длинная настолько, что ему приходится заплетать ее в ассирийскую косу!!!) ....
"наверное, сотни удивительных историй рассказывает тебе этот человек о своих странствиях?!"
лучше всех слов и описаний, которыми можно было бы объяснить, - стали рисунки (но самые самые, на которых картинки оживают и слышны мелодии, - эти, конечно, никто никогда, кроме нас, не сможет смотреть!!!)...
Торговец восхищенно замер, глядя на картину Старого города, и сначала долго молчал, а потом произнес только одно слово: "кам"...
- и тогда он сделал чудной фокус - сомкнул ладони, что то прошептал, а когда раскрыл их - на одной лежал вот этот маленький светящийся шар.
"подари его любимому человеку, это то, что будет оберегать и помогать, и указывать путь"
- фигурка внутри так сияла на солнце, что даже пришлось прикрыть глаза, представляешь?! а еще, от него тепло - честное слово!!!
- и что же, он не рассказал, что это, чье изображение внутри?
- Старик не объяснил толком. Он только попросил никому не показывать подарок, и не рассказывать о нем. достаточно просто носить с собой, и не потерять....
- тогда я тебе скажу /только учти, что я раскрываю тайну!/: это Бог, только маленький. Имени у него нет, потому что у него много имен и много лиц. Пожалуй, любовь, - самое верное его значение. Только эта "вещица" - необыкновенная, другой такой не существует. Откуда она у старика?!
- я думаю, он тоже - немного волшебник, только очень старый. он все время смотрел в сторону восхода, а в руке держал перо феникса. и когда передал этот шарик, сказал, что теперь он может спокойно отправляться в путь. и даже взял раковину, приложил к уху и стал слушать.
но я думаю, что когда нибудь он обязательно вернется.
- а ты можешь пообещать мне, что подарок будет всегда с тобой?! даже если всё это - просто придумалось, но глядя на него, ты будешь знать, что я тебя жду!
- обещаю! ведь это - твой подарок!
а сейчас я открою тебе еще одну тайну,
садись и слушай, эта будет история о....