Есть конец пути любого,
Вот подножье и «Большого».
Где же вход? А вон, в кустах!
«Что ж, стучусь я, пряча страх.
Ноченька вот-вот настанет,
Ждать утра меня заставит.
За ночь страх ещё сильней
Вселится в душе моей».
И с размаху до отказа
Пнул плиту Илья два раза.
Закричал: «Меня не злите,
К злому карлику впустите,
Он мне должен пять рублёв!»
Вздрогнул камень от тех слов.
Отдохнул, сил поднабрался,
Может, с мыслями собрался.
И со скрипом в склоне дня,
Оторвал плиту от дна.
Ровно с первою звездой
Вход открыт перед Ильёй.
Мрака запах с ног сшибает,
Страхом душу наполняет.
Шаг, другой, ох - отлегло,
Здешним страхам всем на зло!
Вот и факел-факелок,
Разгорелся огонёк.
Свет не яркий, но хватает,
"Где ж там камень поджидает?"
Долго шёл Илья аль мало,
Время скоренько бежало,
А назад дорожки нет,
Коль была, простыл и след.
Но, как в сказке говорится,
Сколь б дороженьке не виться,
Тот, кто ищет, тот найдёт,
Коль захочет то дойдёт.
Зал огромный пред Ильёй,
В центре камень не земной.
Алый свет с него струится,
Вот он, камень «Цвет – зарница»!
Сундуки вокруг стоят,
Чудо-камни в них лежат.
Аметисты и топазы,
Изумруды и алмазы.
А шкатулки с малахита
Златом, серебром набиты.
За год всё не унести,
Да и будет ль то в чести?
С час Илюха любовался,
Но руками не касался.
Вдруг сочтут за воровство,
Кто ж поверит в баловство?
И с поменьших кладов было
Людям разум в раз сносило!
Разгорелся камень дивно,
Гость по нраву ему, видно,
Разразился речью вдруг:
"Протяни-ка руку, друг!
Ты возьми меня с собой,
Буду вечно я с тобой.
Коль захочешь, будешь знатным,
Аль боярином богатым,
А захочешь - то царём,
Вот с тобой мы заживём!
Не тяни ты время зря,
Лишь коснись рукой меня!"
"Знаю я, ты «Цвет – зарница»,
Сердце Матушки-Землицы.
Нет мне дела до богатств
Да до царских вкусных яств.
Не хочу я брать тебя,
Да погибнет вся семья.
Прихоть барина такая,
Для меня в том - доля злая".
Руку протянул Илья,
Тронул камень «Цвет – заря».
«Что ж со мною происходит?
Словно дух с меня выходит.
Руки отросли до пят,
Волчий нос и волчий взгляд.
Шерстью всё покрылось тело,
Знать, быть волком мне приспело.
Не хочу я жить вот так!»
Да по камню лапой - бряк!
«Ох, опять сплошной морок!
Кем же стать пришёл мне срок?
Маленький такой, лохматый,
Нрав весёлый и забавный.
Мне бы дом аль теремок,
Ах, зажил бы я дружок!
Может, то мой звёздный час?
Домовым я стал сейчас.
Хватит по горам скитаться,
Может, мне таким остаться?
Ну а мама как, Натуся,
Вся родня, друзья, бабуся?
Как без них-то буду жить?
Нет уж, хватит мне шалить!»
Третий раз коснулся камня,
Миг - и обратился в парня.
«Вот морок так уж морок!
Посидеть бы хоть чуток.
Дух слегка перевести,
Разум в чувство привести.
А потом в обратный путь.
Что такое, что за жуть?
Много я уже видал,
Но такого не встречал!
Что за жуткое созданье
Сотворило мирозданье?!
Правду Мишка говорил:
"Преисподни это сын!»
Как? Илья не понял сам,
Не хозяин был рукам,
Подхватил горшочек свой,
Да облил его водой.
Ох как он заголосил!
Уши глохнут, нету сил.
Закружился в диком танце,
Белым льдом стал покрываться.
Лёд сковал больное тело,
Голова лишь уцелела.
Кровью залиты глаза,
Нет в них страха, лишь гроза!
Растерялся тут Илюха:
"Вот те на! Вот это штука!
Гномушка, прости, так вышло,
Ты ж подкрался так не слышно!
Ну не знал я, что вода
Для тебя что холода.
Как помочь тебе? Скажи.
Помогу от всей души!"
"Ты наверно рад, Илья,
Думаешь, то смерть моя?
Это лишь отсрочит время,
У тебя всего неделя.
И не верь водицы чуду,
На восьмую ночь прибуду.
В хоть какую лезь нору -
«Цвет – зарницу» отберу!
А семье твоей, поверь,
Смерти ждать твоей теперь.
На Илью он посмотрел,
Чёрный взор вдруг помутнел:
"Может, всё-таки убьёшь?
Вон он меч, секи как хошь.
Семь веков я в этом теле,
Позабыл уж птичьи трели.
Мне бы смертушку принять,
Тем и злобушку унять!
Сделай милость, меч возьми,
Голову мою сними!
Я убил твоего предка,
Меч вогнал я в спину метко.
Да и после натворил,
Столько сколь хватило сил.
Слишком злой я уродился,
До сих пор я не смерился.
Коли смерти ты боишься,
То убей! И возродишься!"
"Верю, что устал ты жить.
Смерти просишь, как же быть?
Ты же сам про это знаешь -
Коль убьёшь, то тем же станешь!
Верно, гном, ты всё сказал,
Злой ты был и злее стал.
Даже смертушкой своей
Зло несёшь ты для людей.
Нет, не буду убивать,
Не убивец я, не тать!
Коль придёшь по мою душу,
То поверь мне – я не струшу!
Мне уже пора, прощай,
Злом меня не вспоминай.
Взял он камень «Цвет – зарницу»,
Да в обратный путь пустился.
Гном под нос себе ворчит:
"Далеко не убежит!
Хоть бы камушек потёр,
Тем и мне бы нос утёр.
Все тропинки камень знает,
Клады все он открывает.
Но тому, видать, не статься,
В век Илье не догадаться!
Ох, забыл ворчун про эхо,
Вмиг Илья узнал про это.
Первый раз, векам на зло,
Сделал злобный гном добро!