Давно это было, но грусть нагнетает
Преданье о бедном отце до сих пор,
И мысли о Вечном исправно питает,
И разум людской вызывает на спор.
Семейный мужик у вдовы купил хату
И зажил с женою своей и с детьми.
Не так уж и бедно, не очень богато –
Обычная жизнь для обычной семьи.
Но вскоре случились ужасные вещи.
За завтраком старший вдруг сын говорит:
«Всю прошлую ночь чьи-то пальцы как клещи
Мне в горло впивались… По сей час болит!»
Родители только пожали плечами –
Зачем взрослым верить в ребяческий бред?
Откуда им знать, что приходит ночами
Из темного подпола жуткий сосед…
Настал новый день. Сын к столу не явился.
«Опять он чудит, малолетний стервец!
Ну, все! Я теперь словно зверь рассердился!» -
Взревел, и пошел к сыну в спальню отец.
Мальчик лежал на измятом матрасе.
Грозный мужик позабыл все слова:
Вид сына был безгранично ужасен –
Свернута набок была голова!
В доме, где радость недавно царила,
Черная скорбь распахнула крыла.
И, не покрылась травою могила, -
Младшая дочь, как и брат, умерла!
Понял отец: мрачной тайной тут веет.
Между смертями – какая-то связь.
Те же лиловые пятна на шее,
Тот же за завтраком странный рассказ…
Не утешают поповские речи,
Слушать их сил и желания нет.
Только разгадка печали излечит.
Кто же сумеет дать дельный совет?
Муж и жена поспешили к знахарке.
Времени нет! Без задержки – вперед!
Ей не нужны дорогие подарки,
Она за совет ничего не возьмет!
Дикие травы раскроют секреты.
Плющ и крапива разгонят все сны.
В эту ночь станут известны ответы
В свете зеленом ущербной луны!..
Крепко зажав меж зубов ветку груши,
За руки взявшись, они сели ждать
Монстра, который безжалостно душит
И заставляет кошмарно страдать.
Стали от ужаса бледными лица,
Плоть затряслась, как свиной холодец:
Скрипнула, сдвинулась вдруг половица,
Вылез из подпола жуткий мертвец!
Пылью покрытый, смердящий и злющий,
Он о покое мечтал много лет.
Клочья одежды и плоти гниющей
Чуть прикрывали желтый скелет.
Кто прекратит это? Кто им поможет?
Из мрака к живым потянулась рука.
Голые пальцы, лишенные кожи,
Сжались на шее жены мужика.
Сам же мужик, взглядом трупа распятый,
Не смел шелохнуться и весь поседел.
Так и не смог он отбиться от гада,
Лишь очевидцем стал его дел.
Но во дворе голос поднял к рассвету,
К новому солнцу, бесхвостый петух.
Лишь прокричал – и чудовища нету,
Только тяжелый кладбищенский дух.
Ночь испаряется как сновиденье,
С воем жена выбегает за дверь…
Как не был глуп, но смекнул в то мгновенье
Бедный мужик как быть дальше теперь.
Вместе со старостой и с кузнецом,
Вскрыв в этом месте расшатанный пол,
Снова столкнулся он с тем мертвецом,
Что всю семью до могилы довел.
Воскликнул кузнец: «Так ведь это Никола!
Когда-то он сам этот выстроил дом.
Выходит, Аксинья его заколола
Вот этим, торчащим меж ребер ножом!»
И тут наш мужик не сумел сдержать мата.
В минувшем кошмаре – его лишь вина.
Сдалась ему эта паршивая хата,
Когда нет детей и сбежала жена!..
С тех пор он стал пить, но забыть свое горе
До гробовой доски так и не смог…
Есть ли мораль у подобных историй?
Глупости, черствости это итог?
Можем ценить тех, кто все еще с нами,
Родителей, братьев, сестер и детей
Всегда, а не как тот мужик – временами?
Любовь – крепостная стена от смертей!