С тех самых пор, как Зевс украл Европу,
Прикинувшись быком золоторогим,
Её отец в печали долго прОбыл
И милостью порадовал не многих.
Ничто не утешало Агенора,
Он был угрюм, его всё раздражало.
Трёх сыновей к себе призвал он вскоре,
Чтобы искать Европу где попало,
Но обязательно найти.
И под запретом:
Домой не возвращаться без Европы,
Отправились на поиски,
При этом
По срокам - хоть до нового потопа.
Три брата: Фойникс, Киликс, младший - Кадм,
Отправились все вместе,
Но однажды
Сказали старшие, что это им не надо,
Что не имеют в этом деле жажды.
Они два царства основали: Финикию
И Киликию,
В них же и остались.
Не думал Кадм, что они такие,
Что только зря искать сестрёнку взялись.
Кадм в одиночку путь продолжил дальний,
Он долго странствовал по белу свету,
Всех о сестре расспрашивал печально
И потерял, вконец, надежду эту.
Домой вернуться всё же опасался,
Решил совсем остаться на чужбине,
Чтобы царю Сидона показалось,
Что он, как братья, невозвратно сгинул.
В священных Дельфах проживал оракул,
Который был посланцем Аполлона,
И попросил его по тайным знакам
Путь указать, чтоб жить там по закону.
Так отвечал оракул Аполлона:
"Иди вперёд, увидишь ты корову,
Пасётся она там уединённо,
И делай всё, не говоря ни слова.
Корова та ярма ещё не знала.
За нею следуй.
Там, где она ляжет,
Воздвигни стены городские для начала.
Что делать дальше, всё судьба подскажет.
Страна Беотией пусть будет называться.
Ступай же, не теряй напрасно время."
Лишь вышел за ворота - удивляться
Не уставал
И чудесами теми
Был переполнен.
Белая корова,
Которая паслась там без охраны,
Пошла вперёд.
Кадм, удивившись снова,
Пошёл за ней
Дорогой этой странной.
И вот корова вдруг остановилась,
И громко замычала прямо в небо,
Потом на мягкой травке развалилась,
Идти ей было дальше не потребно.
Кадм опустился рядом на колени
И землю целовал с благодарением.
Торжественно в ушах звучало пение,
Взывавшее к богам души смирением.
Кадм жертвенник сложил и жертву Зевсу
Собрался принести,
А за водою
Послал он слуг к источнику за лесом.
Пошли, сосуды взявши, чередою.
Глубокий грот, кустарником заросший,
Они нашли
И камни вкруг валялись.
Из грота вытекал с водой хорошей
Ручей.
И слуги Кадма удивлялись
Воде хрустально-чистой и холодной.
А в гроте жил змей страшный,
Посвящённый
Богу войны Аресу.
В его пасти
Тройное жало,
Ядом напоённых
Зубов три ряда...
Вот такие страсти!
На голове качался грозно гребень.
С шипением этот змей из грота выполз,
Между камнями телом извиваясь,
На хвост поднялся, сделал резкий выпад.
И бросился на сидонян, терзая
Их бренные тела.
А Кадм в то время
Слуг возвращенья ждал.
Ещё не зная,
Что змей давно разделался со всеми.
Склонилось солнце ясное к закату,
Длиннее тени стали, слуг всё нет.
Пошёл по следу Кадм с мечом богатым,
С копьём в руках и в шкуру льва одет.
Но самою надёжною защитой
Служило ему мужество всегда,
С ним были все враги его побиты
И сам повержен не был никогда.
Когда вошёл он в лес, то там увидел
Тела растерзанные верных своих слуг.
Поклялся: иль с победой нынче выйдет,
Или умрёт, как все. Одно из двух!
Взял камень, как скалу, и размахнувшись,
Он бросил в змея. Тот остался цел.
Тогда копьё вонзил. Змей сильно вздулся
И, брызжа пеной, яростно хрипел.
Наполнен воздух смрадом от дыхания,
Деревья валит, камни бьёт хвостом,
Схватить зубами хочет,
Но его старания
Герою в шкуре львиной - нипочём.
Он змея бьёт своим златым мечом,
В победе убеждён своей заранее.
И наконец он к дубу пригвоздил,
Свои мечом пронзивши шею змея.
Змей дух поганый вскоре испустил,
А Кадм стоял, ни капли не робея.
И вдруг раздался голос:
"Что стоишь,
Сын Агенора, над убитым змеем
И дИвишься? Сам скоро поглядишь,
Дивиться будут шкурою твоею!"
Кадм посмотрел по сторонам вокруг,
Не знает он, откуда этот голос.
От ужаса душою вздрогнул вдруг,
От предсказанья шевелился волос.
Афина, Зевса дочь к нему явилась,
велела вырвать зубы и посеять,
Как семена на поле.
Вдруг пробились
Над пашней гребни шлемов...
Вскоре всех их
Не сосчитать...
Тут Кадм за меч схватился.
Один из воинов воскликнул: "Берегись,
В междуусобный бой не лезь!"
И каждый бился
На смерть, забыв совсем про свою жизнь.
Они друг друга копьями, мечами
Разили, телами устилая всё вокруг.
Когда осталось пятеро, бой замер.
Афина прекратила битву вдруг
И сделала помощниками Кадма
Тех, кто всегда был воински красив.
Им быстро там построить было надо
Кадмею - крепость семивратных Фив.
Великий город Фивы был основан
И граждане законы обрели...
Кадм обладал там очень веским словом,
За ним все люди без сомненья шли.
Гармонию женою боги дали,
Великолепен свадебный был пир,
На свадьбу олимпийцы все собрались,
Все пели песни под златые струны лир.
Казалось, счастье в доме Кадма - вечно
Должно царить и радовать сердца,
Но было оно очень быстротечно
И горе посещало без конца...
Две его дочки, Ино и Семела,
Погибли прямо на его глазах.
Жизнь навсегда у Кадма потемнела,
Гармония всегда была в слезах...
Внук Актеон пал жертвой Артемиды,
Когда нечаянно он в грот её зашёл.
Прогневал тем, что вдруг её увидел...
Погиб оленем... Что-то не учёл...
На старости лет Кадм, удручённый горем,
Покинул Фивы, где гнездо он сплёл,
Скитался на чужбине, с жизнью спорил,
И наконец в Иллирию пришёл.
Он с болью в сердце вспоминал несчастья,
Борьбу со змеем и слова о том,
Что гибель змея принесёт ненастье
В его богатый, светлый царский дом.
"Не был ли змей тот посвящён богам,
Коль за него карают тяжко боги?
Лучше б я в змея превратился сам!"
И только молвил, вместе слились ноги,
Став длинным извивающим хвостом,
Покрылось тело твёрдой чешуёю,
Безмерно удлинилось вдруг при том.
Стал схожим Кадм с ужасною змеёю.
К Гармонии он руки тянет ввысь,
Зовёт её: "Приди ко мне скорее!
Коснись меня, скорей меня коснись,
Пока я весь не обратился в змея!"
Ещё он хочет многое сказать,
Зовёт... Но уж Гармония не слышит...
Язык лишь только может вылезать...
Змей языком перед собой колышет...
Шипение разносится из уст...
Гармония бежит к нему скорее:
"О, Кадм! Мне мир без тебя - пуст!
Зачем же боги превратили тебя в змея!"
Вокруг Гармонии обвился Кадм-змей
И лижет ей лицо двояким жалом.
С женою не разлучен он своей,
Она же гладит по спине устало
И просит превратить её в змею.
Пошли ей боги, сжалившись, навстречу.
Так Кадм с Гармонией закончили свою
Жизнь, что не стала радостной и вечной...
---------------------
На фото из интернета:
Картина "Кадм, убивающий дракона", худ. Хендрик Гольциус, (между 1600 и 1617 г.г.)