В Юбилейный 1967 год по всей Советской Армии было организовано социалистическое соревнование по боевой и политической подготовке в честь 50-летия Великой Октябрьской Социалистической революции и 50-летия Советской Армии.
Случилось так, что дивизия, в которой служил Георгий в этом соревновании заняла первое место. По всем подразделениям дивизии было объявлено об этой замечательной победе, и о том, что в дивизию приезжает начальник Генерального штаба маршал Захаров, чтобы вручить переходящее Красное Знамя ЦК КПСС и Совета Министров СССР.
Для солдат и сержантов срочной службы это событие вылилось в дополнительные строевые занятия, очередное наведение порядка и чистоты, как в целом по воинскому гарнизону, так и в своих подразделениях. И это солдат ничуть не радовало. Вместе с тем, при каждом аналогичном событии многим офицерам, да и солдатам не хотелось "упасть лицом в грязь", а наоборот – престижным было в чем-то выделиться.
В один из вечеров в Ленинской комнате Георгий просматривал исторические и военные материалы об этом маршале. И представьте себе, чем больше он находил материалов времен Гражданской войны, тем глубже в его голову вбивалась догадка о том, что маршал Захаров – ни кто иной, как тот самый Матвей Васильевич Захаров – лихой командир отряда быстрого реагирования, где служил отец Георгия. И возраст, и фамилия, и инициалы, и эпизоды войны с Юденичем, и перевод его на штабную работу – всё совпадало с рассказами отца о тех далеких, но незабываемых днях.
С карандашом в руке, из отдельных прочитанных эпизодов Георгий "выстраивал" биографию маршала, когда к нему приблизился один из сослуживцев, с шутливой интонацией в голосе произнес:
– Что-то тебя, Гоша, даже в личное время, на историю Советской Армии потянуло. Не иначе, как к маршалу Захарову в адъютанты готовишься?!
Как иногда случается, у Георгия вырвался необдуманный ответ:
– Больно хочется мне своему дядьке каждый день по несколько раз сапоги чистить?! Он мне и до службы в Армии крепко надоел.
– А зачем же тогда про него читаешь?
– Читать – куда интереснее, чем выслушивать его нравоучения: "Эх, вы, молодежь! Вот в наше время..." Он меня с малых лет хотел в Армию запереть. Сначала – в Суворовское, затем, говорил, – в офицерское. Про Академию Генерального штаба намекал – это на закуску!
– А почему ты не захотел в военные идти?
– Мне и этих трех лет вполне предостаточно. Если хочешь, я и тебе полгодика могу уступить. Ну, берешь? Давай, пока я не передумал!
– Иди, ты! Я сам всю оставшуюся часть службы могу, кому угодно подарить.
С этими словами сослуживец удалился, а Георгий продолжал листать разложенные на столе книги. Уже через несколько минут весь батальон узнал только что придуманную Георгием историю о родстве с маршалом.
Пару дней спустя слух стал доходить и до офицеров батальона. Многие из них, не вдаваясь в детали, считали это "уткой чистейшей воды", а замполит майор Дашкевич, как настоящий разведчик, стал осторожно Георгия "прощупывать". Подняв его документы, он обнаружил, что и у матери Георгия, и у его отца, отчества не совпадают с отчеством маршала. Дело закрутилось довольно глубоко, а Георгию не было никакого резона, отказываться от своей выдумки. Он продолжил игру:
– Товарищ майор! Матвей Васильевич и мой отец Илларион Захарович – двоюродные братья. Мой дед Захар Захарович и отец Матвея Васильевича – были настоящими, родными братьями. Но у нас все говорят, что мне Матвей Васильевич приходится дядей. Так это, или не так – я не знаю...
Майор долго размышлял и, в конце концов, пришел к выводу, что маршал действительно приходится Георгию дядей, только двоюродным. Георгий не возражал. Двоюродный – так двоюродный! Это всё равно лучше, чем никакой!
В неофициальной, дружеской обстановке, замполит о многом расспрашивал Георгия про "дядю", а Георгий, ничуть не стесняясь, рассказывал ему «что знает». На самом деле он использовал найденные в литературе факты, творчески разбавляя их своими домыслами и выдумками.
После очередной беседы они с майором по вечерам снова углублялись в литературу, чтобы расширить свои познания о маршале. Георгий работал в Ленинской комнате, замполит – в гарнизонной библиотеке. Кое-что совпадало. Георгий вынужден был изучить многие эпизоды военной биографии маршала, майор – тоже. С каждой беседой в майоре укреплялось мнение, что Георгий прав. И, наконец, при очередной встрече, он задает ему решающий вопрос:
- А не помнишь ли ты, сержант Назаров, в каком году твой двоюродный дядя звание маршала получил?
– Ну, как же не помнить! – без малейшей тени смущения продолжал Георгий игру. – Это было знаменательное событие! "Дядя" в то время командовал группой Советских войск в Германии, а моего старшего брата призвали в Армию. Вся деревня говорила о том, что в нашем семействе сразу двое воинское звание получили: Матвей – маршала, а Володька – рядового. Один – самое высшее, а второй – самое первое. Было это осенью 1959 года! Месяц – не помню. Может быть в октябре, а может быть в ноябре. Но снега в тот момент еще не было – это точно помню. Мне тогда было всего-навсего тринадцати лет.
Майор призадумался и попросил Георгия рассказать о дяде еще что-нибудь: как, к примеру, он оказался военным человеком, знает ли он вообще о существовании Георгия, ну и другие интересные моменты.
По всем правилам сочинительского искусства Георгий начал рассказ:
– Конечно, Матвей Васильевич прожил очень интересную жизнь! Отец много про него рассказывал. Сначала он был офицером Русской Армии, перешел на сторону Революции. Во времена Гражданской войны у него по настоящему раскрылся талант в военных делах, за что его и назначили командиром небольшого отряда быстрого реагирования. Благодаря своей сообразительности, он настолько четко угадывал замыслы беляков, что его отряд в три-четыре десятка человек захватывал врасплох целые роты, а иногда и батальоны белых отборных офицерских подразделений... Побеждал! А главное – умел людей сохранить. Серьезных потерь в его отряде не было.
Однажды со своим отрядом он, в тылу врага, сумел взять штаб крупнейшей дивизии Юденича и человек двадцать офицеров, командиров частей, которые готовились прорвать нашу оборону, но вышло всё наоборот. В результате удачно проведенной операции Матвей Васильевич попал на глаза Троцкому – бывшему Главкому. Троцкий и перебросил его в более крупное подразделение для разработки уже серьезных военных операций. Иначе говоря – начальником штаба, или может быть просто на штабную работу. Получалось! Одним словом, к началу Великой Отечественной войны он вырос до начальника штаба Армии. Всю войну прошел в этой должности, но бросали его, примерно как и Жукова: сначала под Москвой разрабатывал операции в составе Калининского фронта, затем перебросили начальником штаба Армии в Степной фронт, а Берлин "дядя" брал начальником штаба Армии, но уже в составе Второго Украинского фронта.
Взяли Берлин, и тут же Малиновский прихватил его с собой громить Квантунскую Армию – опять же начальником штаба Армии в Забайкальский фронт.
– А почему всё это время его не повышали в должности? – недоумевая, уточнил замполит.
– Э-э-э! Товарищ майор. Видать, Вы не уловили самого главного. Он ведь был ставленником Троцкого, который возглавлял Вооруженные силы молодой Республики. Ну, а что было с Троцким позднее – нам известно. Каким-то чудом Матвей Васильевич оказался вне подозрений в тридцатые годы, а вот продвижения по службе – тоже не было. Хорошо, что жив остался!
– А во время войны, как ему удалось продержаться, не слышал?
– Кстати, во время войны и под него тоже здорово копали. Каким то чудом ничего подозрительного не могли найти.
Тут Георгий решил воспользоваться выдержкой разговора маршала Конева с писателем Константином Симоновым, попавшей ему в одном из журналов. Как указывалось в журнале, этот разговор состоялся 6 марта 1965 года.
- Был интересный случай. – Продолжал Георгий, используя записки К.Симонова. – При назначении Конева командующим Степным фронтом, Сталин вдруг спрашивает:
- А Захаров Вам нужен? (В тот момент Захаров уже был начальником штаба Армии Степ¬ного фронта).
Конев опешил, а Сталин продолжает:
– Как Вы его оцениваете?
- Высоко оцениваю, – ответил Конев, – он у меня был начальником штаба на Калининском фронте. Это сильный начальник штаба, я его хорошо знаю, положительно оцениваю.
Сталин обратился к присутствующему здесь же Жукову:
- А Вы как оцениваете Захарова?
- Я согласен с Коневым в оценке Захарова, – поддержал его Жуков.
Тогда Сталин расхохотался и говорит:
– Ну вот, видите, какие мнения – высоко оцениваете его, хороший начальник штаба, а Мехлис поставил вопрос о его снятии, о том, что он ему не доверяет...
Честно говоря, про Мехлиса Георгий еще не успел ничего отыскать в литературе и толком не знал кто он такой, но подозревал, что он работал в том, же направлении, что и Берия.
Замполит, внимательно слушая Георгия, вдруг не выдержал, уточнил:
- Так Коневу удалось спасти его от Мехлиса?
- Конечно, удалось! – отвечал ему Георгий, – сами видите, что Захаров жив и здоров! Скоро к нам приедет.
- Да! От Мехлиса мало кому довелось спастись. Он ведь напрямую на Сталина выходил. Одно слово Сталина – и всё... У меня есть книга воспоминаний Конева. Надо будет почитать, может быть, и он об этом случае писал. Не шуточное дело: спасти начальника штаба Армии. Редко кто мог вот так рисковать в разговорах со Сталиным.
После той беседы у замполита не осталось и тени сомнения, что начальник Генштаба – дядя Георгия, а у Георгия еще глубже запало убеждение, что маршал – это не кто иной, как тот самый лихой командир конного отряда Матвей Васильевич Захаров, с которым воевал его отец. Но ведь к маршалу не подойдешь и не спросишь – помнит ли он Назарова Лариона, вместе с которым они в далекие годы не один десяток раз прогуливались по тылам Юденича.
Наступил торжественный для дивизии день. Правда, годом раньше в этой части бы¬вал и сам Министр обороны Родион Яковлевич Малиновский, был и его тогдашний первый заместитель, а теперь Министр обороны Гречко. Они приезжали по делу: прово-дили учения командиров дивизий. А сейчас начальник Генштаба приезжает, чтобы вручить завоеванное Переходящее Красное знамя.
Перед построением батальона майор Дашке¬вич вызвал Георгия в Ленинскую комнату.
- Сержант Назаров, – начал он разговор, – мы посоветовались и решили поручить тебе особо ответственное задание. После вручения знамени, а точнее – после торжественного марша, поручаем тебе, пригласить маршала Захарова на обед в нашу солдатскую столовую. Вот тебе текст. Быстро выучи его наизусть. Ну, если маршал что будет спрашивать, то найдешься, как ответить. Расскажешь, к примеру, о нашем батальоне, о командирах... Одним словом, я всё время буду с батальоном, подам тебе команду. Ясно?
- Так точно, товарищ майор!
- А сейчас учи текст и еще раз проверь свое отделение. Смотри, чтобы сапоги у всех блестели, бляхи, пуговицы...
- Есть, товарищ майор!
Когда знамя было вручено, вся дивизия поротно и побатальонно прошла торжественным маршем мимо трибуны. Ремонтно-восстановительный батальон после прохождения остановился в конце плаца. Стоя по стойке "смирно" солдаты переждали прохождения всех оставшихся колонн. Наступил момент, когда командование с трибуны стало спускаться вниз по крутой лестнице, замполит направил Георгия к "дяде" с данным поручением. Думается, что эта "акция" наверняка была согласована и с командиром дивизии.
Пробежав бегом в сторону трибуны, метров за семь-восемь до нее, Георгий перешел на строевой шаг, навстречу маршалу. Отмечу, что строевой подготовке, он был обучен довольно не плохо, но в эти пять-шесть шагов Георгий вложил столько энергии и усердия, что ступни ног гудели у него после этого часа полтора. Шага за три до маршала Георгий остановился, отдал честь, громко произнес:
– Разрешите обратиться, товарищ Маршал Советского Союза?! Сержант Назаров!
Маршал, остановившись, ничего не подозревая, с удивлением посмотрел на него, приподнял к фуражке правую руку, приветствуя, ответил:
– Обращайтесь, сержант. Какая необходимость привела ко мне?
В тексте, что замполит вручил Георгию утром, не было предусмотрено такого вопроса со стороны маршала, поэтому ему пришлось прибегнуть к самодеятельности:
– Необходимость, очень даже важная, особенно для солдата... Личный состав воинских частей гарнизона Сертолово-1 приглашает Вас, товарищ Маршал Советского Союза пообедать вместе с нами в нашей солдатской столовой!
"Железная маска" с лица маршала вдруг куда-то исчезла. Вместо нее расплылась доброжелательная старческая улыбка. Маршал подошел к Георгию, протянул правую руку, поздоровался, левой рукой похлопал его по плечу, уточнил:
– В какой части служишь, сержант Назаров? Кто твой командир?
- Двести семьдесят шестой отдельный ремонтно-восстановительный батальон. Командир батальона – майор Гришин!
- Почему же, сержант Назаров, в Армии бытует мнение, что ремонтники строевой подготовке мало внимания уделяют? Прошел ваш батальон сегодня не хуже музыкантов. А уж их-то принято считать эталоном в строевой подготовке. Полковник Ольховский мне с гордостью показал: "Вот и мои орлы идут". Песня у вас была хорошая, напомни.
Георгий не задумываясь сразу же, скороговоркой, прочел слова припева:
Все мы парни обыкновенные
И не даром мы сильны
Той дружбой, солдатской, верною
Что побеждала в дни войны!
- Очень правильная песня! – Подметил Маршал и тут же про-должил:
- И не страшно было с таким поручением к маршалу подхо-дить?
- Не страшно! Товарищ Маршал Советского Союза! Наоборот... даже почетно и приятно!
Маршал, с улыбкой на лице, обернулся к свите сопровождавших его генералов и старших офицеров, в шутливой форме произнес:
– Генерал Крапивин! Это что же получается? Переходящее Красное Знамя сам от меня взял, а на обед не пригласил? Хорошо, сержант Назаров догадался! Вот возьму сейчас и пойду на обед один, а вы все голодными останетесь! Вас-то не пригласили! Так, сержант?
О таком повороте событий в разговоре с маршалом они со своим замполитом, конечно, не предполагали. Георгий снова вынужден был продолжать самодеятельность:
– Солдатской каши на всех хватит, товарищ Маршал Советского Союза! Приглашаю всех!
Видимо, маршалу понравился этот шутливый разговор, он продолжил:
– Рискуешь, сержант, оставить солдат вашего гарнизона без обеда. Да, и по какому праву ты распоряжаешься приготовленным обедом?
Георгий, конечно, опешил от этой фразы, но, помня заповедь о солдатской находчивости тут, же не задумываясь, ответил:
- На правах хозяина, товарищ Маршал Советского Союза!
- Какой же ты хозяин? Поясни.
- Эту неделю наш батальон дежурит по столовой и по кухне, товарищ Маршал Советского Союза. Поэтому, и хозяевами в столовой являемся мы. Кроме того, мы не можем допустить, чтобы гости от нас голодными уехали. Для каждого солдата великая честь пообедать вместе с генералом, а тем более с Маршалом Советского Союза! Такого случая больше не будет.
– Ну и хитер же ты, сержант Назаров! Будешь потом на гражданке рассказывать, что обедал вместе с маршалом и десятком генералов! Все завидовать будут! Так?
– Так точно! Товарищ Маршал Советского Союза! Все будут завидовать. И было бы совсем не..., – Георгий хотел сказать "не правильно", но сообразил, что так маршалу нельзя говорить и молниеносно начал подбирать другое слово, – ... не здОрово, если Вы уедете от нас голодными.
– А если я пообедаю вместе с вами, тогда будет здОрово?
– Так точно, товарищ Маршал Советского Союза! Будет очень даже ЗДОРОВО!
– В таком случае я принимаю твое приглашение на обед. Беги, догоняй свой батальон!
Здесь Георгий увидел, что за спиной маршала, среди других командиров частей находится и их комбат – майор Гришин, который с превеликим любопытством и подчеркнутым достоинством слушал его беседу с маршалом. Георгий по всем правилам Устава отдал честь маршалу, громко ответил:
– Есть, догонять свой батальон! Спасибо, товарищ Маршал Советского Союза!
Сделал поворот "кругом", отошел несколько метров строевым шагом, а затем, бегом направился в сторону ожидавшего его батальона.
Маршал с генералами, действительно, пообедали в солдатской столовой одновременно с солдатами, за обыкновенным солдатским столом на десять человек. И это было ЗДОРОВО!
После обеда командир перед строем объявил Георгию благодарность, а сам он через пару месяцев досрочно получил звание подполковника. (С образованием семь классов!!!).
После этого случая многие ребята в батальоне уже основательно поверили, что маршал Захаров – дядя Георгию. У отдельных сослуживцев – еще более окрепла догадка, что всё это Гоша выдумал, что и они вот так же могли бы пригласить маршала на обед. Лично Георгий продолжал утверждать, что маршал Захаров – действительно его дядя, только двоюродный.
Эта выдумка Георгия никому ничего плохого не принесла. Правда, офицеры в батальоне иногда шутили: "Наш майор получил звезду сержанта Назарова". Лично для Георгия комбат сделал тоже не плохо – в числе первых отпустил на дембель.
Георгий уже окончательно и бесповоротно поверил в правоту СВОЕЙ догадки. Правда, иногда сожалел, что не решился спросить тогда у маршала, воевал ли он в Гражданскую вместе с Ларионом Назаровым, его отцом... С другой стороны – это и к лучшему. Вдруг бы маршал ответил, что такого бойца не помнит?