По работе мне пришлось целый год ездить из одного города в другой. Чаще всего ездила автобусом, поэтому приходилось много времени проводить на автовокзале.
Однажды весной, когда ещё было прохладно, я, сидя в зале ожидания, увидела небольшую чёрную собачку. Она подходила то к одному человеку, останавливаясь и заглядывая в лицо, то к другому.. Собака среди людей? Ничего особенного, но что-то необычное было в её поведении.
Времени у меня было достаточно, и я стала наблюдать за собакой. Нельзя сказать, чтобы она была грязная, но шерсть её, должно быть, в прошлом красивая, чёрная, на одном боку висела клочьями, кое-где были проплешины. Передвигалась она медленно, хоть на вид была нестарая. Была она худая, с впавшими боками, отвисшими сосками. Но больше всего меня поразили её чёрные умные глаза. Казалось, что это не собачьи, а человечьи глаза.
Собака остановилась возле одного немолодого человека.
-А, Жучка, ну привет! Есть хочешь? Пойдём!
К залу ожидания примыкал буфет. Мужчина открыл дверь в буфет, пропустил собаку, вошёл сам. Я тоже пошла за ними. Буфет был небольшой. С другой стороны выходила дверь на улицу.
Мужчина купил пирожок с мясом, положил перед Жучкой. Она не набросилась жадно на еду, как это делают бродячие собаки, а бережно взяла зубами пирожок, подошла к двери и стала ждать. Я открыла ей дверь, и она вышла.
- Интересная собачка!- проговорила я.
- Жучка-то? Да, интеллигентная. Никогда при всех не ест. Уходит…стеснительная. Хорошая собачка.
Прошло несколько дней. И снова я сидела в зале ожидания и наблюдала за Жучкой. Она так же, как и в прошлый раз, подходила к людям, смотрела в глаза и уходила. Когда она подошла ко мне, я встала и сказала:
- Пойдём, Жучка!
Она степенно пошла за мной в буфет. Я купила ей сосиску, положила перед ней. Собака, не торопясь, взяла её в зубы и подошла к двери. Я открыла дверь, и она вышла.
В этот день мне пришлось долго ждать автобуса. Минут через пятнадцать собачка снова вошла в автостанцию. Причём она всегда терпеливо сидела у двери и ждала, когда её впустят. Она всё так же подходила к пассажирам, подошла к парню, который сидел возле меня. Но ко мне больше не подошла. Почему? «Интеллигентная, стеснительная», - вспомнила я слова, сказанные о ней.
Мне ещё много раз приходилось бывать на автостанции. Я всегда покупала Жучке сосиски. Я привыкла к этой собачке. Мне хотелось её просто накормить. Но ни к кому она не подходила второй раз. Она как бы попрошайничала поневоле, сохраняя при этом собачье благородство. Я не раз думала о том, что многим людям надо было поучиться скромности, тактичности у этой собаки, которая, несмотря на какие-то трудности (не может же домашняя собака бегать голодной), не превратилась в дикого зверя…
Случайно я узнала, что хозяйка собаки жила в частном доме недалеко от автостанции. Но весной она продала дом и уехала, а новые хозяева собаку просто выгнали на улицу.
Как-то летом я снова увидела эту собачку. Было жарко. Я сидела на скамейке на улице. Возле киоска бегали забавные щенки. Кого-то они мне напомнили… Через некоторое время к ним подбежала собачка с пирожком в зубах. Конечно же, это была Жучка.
«Значит, щенкам она носила еду,- подумала я. - Надо что-то делать с щенками. Может быть, кто-то возьмёт их». В голове крутились кем-то сказанные умные слова об ответственности за тех, кого мы приручили. Мне было стыдно… и за тех, кто бросил эту собаку, и за себя… Я тоже отчасти была виновата.
Подошёл автобус, и я уехала.
Через несколько дней я пришла на автостанцию, чтобы посмотреть на Жучку и её двух щенков, но их уже не было. Куда они делись? Может, их забрали добрые люди, а, может…
Я ещё долго вспоминала «интеллигентную» собачку.