Юрий Давидович Левитанский родился 22 (по другим сведениям, 21) января 1922 года в городе Козельце на Черниговщине в ассимилированной еврейской семье. Жили бедно, нуждались порой в самом необходимом, особенно после того, как однажды их начисто обокрали, вынеся из дома почти все, что там находилось. . .
Поэт и переводчик, мастер лирического и пародийного жанров. Лауреат Государственной премии Российской Федерации в области литературы и искусства 1994 года. В мае 1995 года ветеран Великой Отечественной отметил 50-летие Победы, а в июне был удостоен звания лауреата Государственной премии России за поэтическую книгу «Белые стихи». . .
Некоторые стихи Левитанского были положены на музыку и исполнялись популярными бардами (Берковским, Никитиным, братьями Мищуками). Группа СВ в 1984 году выпустила альбом «Московское время», в котором звучат несколько песен на стихи Левитанского. Песни на стихи Юрия Левитанского звучат в кинофильмах «Москва слезам не верит», «Рыцарский роман», «Солнечный удар». . .
Не берёзы, не рябины
и не чёрная изба -
Всё топазы, всё рубины,
всё узорная резьба.
В размышленья погружённый
средь музейного добра,
Вдруг я замер,
отражённый
в личном зеркале Петра.
Это вправду поражало:
сколько лет ни утекло,
Всё исправно отражало
беспристрастное стекло -
Серебро щитов и сабель,
и чугунное литьё,
И моей рубахи штапель,
и обличие моё...
Шёл я улицей ночною,
раздавался гул шагов,
И мерцало надо мною
небо тысячи веков,
И под этим вечным кровом
думал я, спеша домой,
Не о зеркале Петровом -
об истории самой,
О путях её негладких,
о суде её крутом,
Без опаски,
без оглядки
перед плахой и кнутом.
Это помнить не мешает,
сколько б лет ни утекло,-
Всё исправно отражает
неподкупное стекло ! . .
Юрий Левитанский. "Стороны света".
Москва: "Советский писатель", 1959