ЭНДРЮ БАРТОН «БАНДЖО» ПАТЕРСОН
(1864 – 1941, Австралия)
THE TRAVELLING POST OFFICE
ПЕРЕДВИЖНАЯ ПОЧТА
Снуют ветра туда-сюда средь трав и камышей,
Течет сонливая река дорогою своей,
Лежит бескрайняя земля веками вдоль Карслей...
Покинул ферму старший сын; старик сказал, что он
Ушел на запад, где бредут бродяги испокон.
«Ушел давно, — сказал старик, — теперь он где-то там.
Но хочешь, строчку черкани — я с почтой передам.
Он здесь стрижет, а там пасет — такой он «берендей».
Он где-то с овцами сейчас кочует вдоль Карслей.
Плетутся овцы неспеша и могут нынче быть
Иль в Мендуране, иль в Разливе, иль в полях бродить
В Уоддиуонге, черте где, скажу я наугад, —
Но поселенья эти все неверный адресат.
Письмо до цели не дойдет твое — а посему:
«Конройским овцам» точный адрес, коль писать «кому».
Не сбиться тысячам голов вовек с тропы своей.
«Конройским овцам, — так пиши, — бредущим вдоль Карслей»».
И почта убыла за кряж, за скалы и жнивьё,
За перевал гор Голубых, забрав письмо моё.
На миг застыла на хребте, чтоб дух перевести,
Как тварь живая, что прошла всего лишь пол пути.
И на другой конец хребта спустилась чуть левей
С письмом моим: «Конройским овцам у реки Карслей».
Из пункта в пункт карета мчит, отметившись едва ль.
Ущелье пройдено и крик, а там — за далью даль.
Под небом чистым, как хрусталь и голубым, как лён,
Мелькает точка средь равнин — то едет почтальон.
Где клонит ветви суховей у сосен и мимоз,
Об овцах местным стригалям он задает вопрос.
И средь лагун, где голубей кружит хохлатых сброд,
И средь костров, где пастухи пасут рогатый скот,
И мимо возчиков с руном, альстоний и полей
Моё преследует письмо отару вдоль Карслей.
--
The Travelling Post Office
The roving breezes come and go, the reed beds sweep and sway,
The sleepy river murmurs low, and loiters on its way,
It is the land of lots o' time along the Castlereagh.
The old man's son had left the farm, he found it dull and slow,
He drifted to the great North-west where all the rovers go.
"He's gone so long," the old man said, "he's dropped right out of mind,
But if you'd write a line to him I'd take it very kind;
He's shearing here and fencing there, a kind of waif and stray,
He's droving now with Conroy's sheep along the Castlereagh.
The sheep are travelling for the grass, and travelling very slow;
They may be at Mundooran now, or past the Overflow,
Or tramping down the black soil flats across by Waddiwong,
But all those little country towns would send the letter wrong,
The mailman, if he's extra tired, would pass them in his sleep,
It's safest to address the note to `Care of Conroy's sheep',
For five and twenty thousand head can scarcely go astray,
You write to `Care of Conroy's sheep along the Castlereagh'."
By rock and ridge and riverside the western mail has gone,
Across the great Blue Mountain Range to take that letter on.
A moment on the topmost grade while open fire doors glare,
She pauses like a living thing to breathe the mountain air,
Then launches down the other side across the plains away
To bear that note to "Conroy's sheep along the Castlereagh".
And now by coach and mailman's bag it goes from town to town,
And Conroy's Gap and Conroy's Creek have marked it "further down".
Beneath a sky of deepest blue where never cloud abides,
A speck upon the waste of plain the lonely mailman rides.
Where fierce hot winds have set the pine and myall boughs asweep
He hails the shearers passing by for news of Conroy's sheep.
By big lagoons where wildfowl play and crested pigeons flock,
By camp fires where the drovers ride around their restless stock,
And past the teamster toiling down to fetch the wool away
My letter chases Conroy's sheep along the Castlereagh.
==