Сколько себя помню, всегда ладил с животными. В нашем доме, несмотря на частые переезды, связанные с передвижным характером работы отца, всегда находилось место для самых различных зверушек. В основном не традиционно домашних, а таких как ёжики, бурундуки и прочие мелкие представители фауны, присущие, на момент нашего проживания, окружающей местности. Мама всегда была против кошек и собак, по причине невозможности брать их каждый раз с собой в дорогу. А это значит обрекать питомцев на голодную бездомную в дальнейшем жизнь. И я вполне довольствовался тем, что есть, а так же общением с соседскими представителями кошачьих и псовых. Причём с последними отношения, к ужасу мамы, были сверх доверительными. Я мог запросто подойти к огромному цепному псу в первые же минуты нашего пребывания на новом месте. И это суровое животное воспринимало меня вполне дружелюбно. А отец объяснял, что психически нормальная собака никогда не кинется на ребёнка. Особенно когда он её не боится и испытывает к ней симпатию. У собак мол, очень развито шестое чувство. Не очень то понимая о чём речь я недоумевал, почему кто-то может бояться этих добрых и умных животных. К тому же отец добавлял, что бояться ни кого и ничего не надо. Без боязни и паники легче справляться с любыми трудностями. А чему мол, быть – того не миновать. И портить себе жизнь всякими страхами глупо и вредно. Даже насекомое чувствует настроение человека. Никогда не размахивай руками и не паникуй, при виде пчелы, осы или другого жалящего существа. Относись к ним равнодушно или лучше по-доброму и они первыми не нападут. Опасаться нужно лишь откровенных хищников. Но без паники.
И вот, в один из тёплых августовских дней, прибыли мы на очередное место работы отца - Приморский край. Шёл мне в ту пору шестой год. Родители сняли комнату в частном секторе. Естественно, что я в первую очередь сделал, это познакомился со скучающим, после обильного облаивания прибывших постояльцев и поэтому случаю сидящему на короткой цепи, крупным короткошерстным кобелём по кличке Казбек. Он был ровного светлого окраса. Лишь много позже я узнал, что пёс являлся представителем одной из свирепых пород, называемых среднеазиатской овчаркой. Правда не обошлось без курьёза. Вышедшая из дому хозяйка, увидев меня в обнимку со своим грозным сторожем, громко охнув, выронила из рук посудину с каким-то варевом, видимо предназначенным ему. Но похоже Казбек, совсем не расстроился из-за задержки обеда, так как полностью был увлечён общением со мною, состоявшим из дрессировки подачи лапы.
Дня через три, обосновавшись на новом месте, родители с утра ушли на работу, а я по обыкновению остался предоставленным самому себе. Конечно, мне строго настрого было указано за калитку не выходить, дабы не заблудится и не попасть в неприятности. Мама, одев меня в новые на лямках короткие штанишки предупредила, чтобы не смел, испачкать их. В середине 50-х оставлять детей дома одних было делом обычным. Особенно в маленьких городках при великих стройках. Люди были более благожелательны, нежели в нынешнее время. И несмотря на то, что стройки эти кишели расконвойниками, поселенцами и бывшими зеками, о мерзостях, творящихся сейчас и не слыхивали. Даже в кошмарах такого не представляли. Единственно о чём беспокоились родители, чтобы пожара не случилось. И чтобы чадо не заблудилось ненароком. Или, попав на какой нибудь водоём, не дай Бог, не утонуло бы. Кстати, была сто процентная уверенность, в том, что окажись рядом любой из посторонних взрослых, ничего из перечисленного случится не могло.
Итак, с утра пообщавшись со своим новым четвероногим другом, я решился всё же выйти за калитку, с тайной надеждой встретить себе подобного индивида. Выглянув на улицу и убедившись, что она пуста и бесприютна в обе стороны, я шагнул наугад направо, к растущему у соседнего забора, высокому густому кусту. При ближайшем рассмотрении я обнаружил, что он усеян алыми продолговатыми и полупрозрачными ягодами. Это показалось мне несомненной удачей. Нет ничего более значимого, чем в таком возрасте почувствовать себя настоящим добытчиком. Ничего не стоило сбегать за кружкой и, наполняя её для мамы с папой, заодно самому наесться до отвала. Но помня неоднократные предупреждения родителей не рвать незнакомых плодов, а главное наученный собственным горьким опытом в отношении волчьих ягод и белладонны, я не стал спешить с дегустацией.
Медленно обходя куст, я неожиданно увидел мальчишку своих лет, увлечённо собиравшего в ладонь и тут же забрасывающего себе в рот ягоды. Заметив меня, он приветливо заулыбался как старому знакомому и сообщив, что барбарис кисловатый, но вкусный, полностью развеял мои сомнения на счёт съедобности данного растения. Присоединившись к нему, я с удовольствием стал поглощать эти замечательные дары дальневосточной природы. Но не успел я как следует войти во вкус, как мой новоявленный приятель предложил пойти на соседнюю улицу, где по его словам, располагались огроменные заросли орешника. Орехи, подумалось мне более серьёзная добыча. И не нужно никакой посуды. Наберу полную пазуху. Вот удивлю уставших с работы родителей! И мы направились к ближайшему проулку, за которым действительно зеленел кустарник, называемый моим новым знакомым, орешником. А чуть далее стеной стоял лес. Мы были уже метрах в десяти от цели, когда мой спутник внезапно остановился: – "Тихо! Пошли быстрей назад, - прошептал он, указывая рукой чуть левее небольшого взгорка. Я посмотрел и увидел стоявшего в пол оборота к нам обыкновенного серого козла. Козёл смотрел куда–то вдоль улицы и лениво ковырял передним копытом обочину. Видно было, что ему очень одиноко и он страдал от скуки. Нас он не замечал и видимо был занят какими–то своими козлиными мыслями. Я возразил:- Почему мы из–за какого–то козла должны уходить? Тем более он на нас даже внимания не обращает. И вообще позор козлов бояться. – "Ага, - парировал Коля, так звали моего знакомца, - ты просто не знаешь какой он бодучий. Он всех перебодал в посёлке. В выходные он где – то прячется, а когда взрослые на работе, всех детей гоняет. И так больно бьёт!"-
Тем временем козёл не то, услышав, не то, почуяв нас, повернулся своей бородатой с аршинными рогами головой в нашу сторону. Во всей его позе не было ничего воинственного. Напротив мне показалось, он как будто лукаво и по доброму усмехался нам. Но вот нога его быстрее забила по земле. Голова склонилась вперёд и чуть набок. – "Бежим!" - Воскликнул приятель, схватив меня за руку. И от этого прикосновения меня как током ударило. Чужой страх мгновенно пронзил всё моё существо. Панический ужас охватил до самых пяток. Не чуя ног мы неслись к ближайшему забору. Вбежали в калитку. Пересекли чей-то двор и перемахнули через ограду. Краем глаза я видел, что козёл тем же путём мчался за нами. Ни мгновения не мешкая у штакетника, он мгновенно нашёл в нём пролом. Наверняка ему до последнего сантиметра были знакомы все окрестности. Мы преодолели ещё один забор и напрямик, по грядкам с капустой кинулись к следующему, успев взобраться на него до того, как нас настигло это чудовище. Я уже увидел двор дома, где мои родители снимали угол. Оставалось лишь спрыгнуть с полутораметровой высоты. Мой напарник, соскочив с забора уже дал стрекоча, а я неожиданно зацепившись лямками за частокол, повис вниз головой. А козёл тут как тут. В промежутки между досок весело и победоносно смотрят на меня его жёлтые наглые глаза. После короткой заминки он резко ударил рогами в ограждение. Забор тряхнуло, раздался треск материи, и я на несколько сантиметров приблизился к земле. После второго удара земля стала ещё ближе. Я сжался приготовившись к жёсткой посадке, но тут заполошно залаял, видимо дремавший до сей поры пёс и появилась пожилая женщина. Меня висевшего по ту сторону забора она, конечно, не заметила, а вот появление козла на своём огороде, среди потоптанных капустных вилков, видимо возмутило её до глубины души. Она схватила, какую то палку и с криком: «Ах ты, скотина окаянная», - бросилась на козла. Тот скаканул в сторону и помчался вдоль грядок, круша всё, что попадало под копыта, тем самым нанося ещё больший урон урожаю. А я продолжал, молча висеть на заборе, размышляя, что мне предстоит испытать за порванные штаны. Что скрывать. В те годы в пролетарских семьях, в глубинке, порка считалась одним из действенных инструментов в деле воспитания детей. И они становясь взрослыми, при неудачах из-за собственных ошибок приговаривали: «Эх, мало видно в своё время я ремня получал».
Сколько бы пришлось мне так провисеть - неизвестно. Оставалась лишь ждать случайного прохожего. Но улица была по-прежнему пустынна. Кричать и звать на помощь было не в моих правилах, потому как считал такие действия, не достойными для мальчиков. И вот с надеждой осматриваясь по сторонам, я вдруг с ужасом увидел появившегося в конце улицы того самого, теперь уже знакомого мне, козла. Он бодрой трусцой уверенно приближался ко мне. Вмиг сообразив, что может произойти ближайшие секунды, я вопреки своей жизненной позиции истошно закричал. И видимо одновременно с криком произвёл несколько резких движений. Штаны тут же полностью порвались и лоб мой, соприкоснулся с утоптанным у забора грунтом. Падая, успел заметить как по направлению к козлу, гремя цепью, метнулся Казбек.
Вы когда нибудь слышали, какие звуки издаёт испуганный насмерть козёл? В моём случае он орал вполне человеческим хриплым басом и, как мне показалось, что-то наподобие - «Караул». Но не так уж свиреп и безумен был Казбек, чтобы опускаться до растерзания козла. Он прогнал его как можно дальше и вернулся ко мне. Оказывается, услышав мой крик Казбек рванул и, сорвав цепь, выбежал за калитку. Благо она была в десятке метров от места моего висения. Мгновенно оценив обстановку благородный пёс вмешался в ход событий.
А вечером, после прихода родителей, начался разбор полётов. Ссадина на лбу и пришедшие в негодность штаны без вариантов говорили о том, что их наказ - не выходить со двора не выполнялся. Никакие оправдания и сетования на злого козла не могли спасти меня от экзекуции.
Но на помощь пришла хозяйка. Она объяснила, что козла того издавна дразнят мальчишки. И детей мужского пола он люто ненавидит. Правда, вреда особого не приносит, но пару раз по заднице норовит поддать. Кстати если не убегать, поворачиваясь к нему спиной, то бить не будет, постарается сзади подкрасться. А девочек вообще не трогает. Такой вот козёл. Ругать Казбека за порванную цепь она не стала. Всё таки поступок с его стороны был совершён правильный. А отец добавил, мол теперь ты понял, что такое паника и как она вредит людям. А не струсил бы, взял в руки какой-нибудь дрын и бежал бы козёл от тебя как сломя голову. И так во всём. Побеждает не сильный, а духом крепкий.