Дедушка Николай Андреевич возвращался с пасеки. Его 7 уликов взял под опеку сосед. Вместе со своими 20 он вывез их в поле к Дону. Недалеко был Красный сад, дачи и поля подсолнечника и гречихи. В этом удобном месте ежегодно проводила лето со своими ульями компания друзей. Николаю Андреевичу шел 88 год. Самому ему было уже тяжеловато вывозить пчелок для летнего сбора меда. Старые ранения еще с войны давали себя знать. Его солдатский путь лежал от Сталинграда до Берлина, служил в танковых войсках. Да и работа на Железной дороге была нелегкой. Николай Андреевич проработал на ней 46 лет...Да, годы брали своё.
Усталой походкой Николай Андреевич шел по своей родной улице мимо цветущих в палисадниках сирени и ирисов,мимо батайских домов , крашеных почему-то в зеленый цвет, мимо скамеек, на которых отдыхали его соседи и знакомые. Подходя к своему дому, он увидел, что пес Мишка ожидает его у калитки. Четыре дня Мишка не выходил из своей будки. Приболел, наверное. Он практически не кушал, но воду и молоко пил. И теперь вот вилял хвостом и с нетерпением ждал ласки от хозяина. Дедушка всегда разговаривал с Мишкой, как с человеком. Да Мишка и был, прямо, как человек. Такого сообразительного и добродушного пса не было во всем околотке. Мишку любили все. Любил народ и дедушку. Ценили за порядочность, покладистость , благородство и ум. А в молодости, еще за недюжинную физическую силу и красоту.
Николай Андреевич и теперь оставался красивым человеком. Он красиво старел. Три года назад он потерял жену , единственную любимую женщину на Белом свете. Но одиноким дедушка не был. У него осталась дружная немалая семья. Было у него две дочери, зятья, внуки и правнуки. Они поддерживали и любили деда. Но проживал Николай Андреевич один в своем удобном и уютном доме с виноградником и тремя вишнями под окнами .Много лет с ним был его славный пес Мишка. " Мишка, Мишка, поправился ? Ах ты дружок мой верный, животинка моя дорогая "_говорил дедушка псу. Мишка отчего- то не стал вертеться , как обычно волчком. Он вдруг обнял двумя лапами ногу деда и стиснул сильно.Задрав голову кверху, смотрел пристально , прямо в глаза с такой щемящей тоской и любовью, что дед опешил и разволновался. " Мишка, что с тобою ? Ну пошли , пошли, я тебе молочка налью . "- все приговаривал дедушка, наклонившись над собакой. Он гладил пса по голове, чесал за ушками. " Ну хватит, Мишка, устал я сегодня . Пойдем, мой хороший." Но Мишка не отпускал и лизал руку шершавым горячим языком. Потом Мишка отошел немного , посмотрел на дедушку блестящими со слезой глазами и кинулся бежать прочь по улице." Мишка, что с тобой ? Вернись, Мишка" Но Мишка все бежал и бежал . На перекрестке встал, долго смотрел на деда. Сделал шаг в сторону своего дома, будто собирался вернуться, но повернул за угол и исчез. Через два дня пришли два знакомых мальчика подростка и принесли на куске брезента Мишку. Втроем с дедом они выкопали могилку возле старой вишни. Николай Андреевич вынес новое вафельное полотенце, намочил его водой и вытер Мишке рыжую мордочку и лапы с короткими черными коготками. Потом они завернули Мишку в чистый поглаженный пододеяльник и опустили в могилу.
К вечеру зашла проведать дочь. Увидела отца , который сидел без движений на скамейке у стола под вишней , уронив седую голову на руки. " ПАПА ! "- громко закричала от ужаса дочь, предполагая самое страшное, и кинулась к отцу. Но он поднял голову и , поняв испуг дочки, ласково сказал:" Все хорошо, доча, не волнуйся. Все нормально " Дочь увидела на столе четыре фарфоровые чашки и четыре тарелочки , самые любимые родителями. Видно было, что пили чай. Одна чашка была с нетронутым чаем , а на тарелке лежал творожный коржик. "Папа, у тебя кто - то был ? Друзья ? Тебе нечем было их угостить ? Почему ты мне не позвонил, я бы купила тортик. " " У меня все есть. Мне ничего не надо. Холодильник полный. И торт мне не нужен. Мишка очень любил коржики" Николай Андреевич горько, но беззвучно заплакал, стыдливо закрывая лицо. Потом взял себя в руки и сказал " Все , Любонька , нормально. Ты посмотри , какая метель вьюжит весенняя . Как красива Жизнь, дочка... " Свежий ветер ласкал ароматные цветущие ветки вишни. Нежные полупрозрачные лепестки кружили в воздухе. Три маленьких лепестка упали в Мишкину чашку с золотистым чаем...