ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Овраг
1
Морозец.
Ночь. Квадратик света.
К окну пришедшему назло
Сосулька шапкою задета.
Звенит, как битое стекло.
Короткий страх, оцепененье...
В скупой проталинке окна
Фигурка женская видна -
Мечта, предел воображенья!
Изящное созданье магов...
Но что за платье, что за вид!..
Она склонилась над бумагой,
В руке перо.
Фитиль чадит
Над смятой гильзой от снаряда.
Младенец в люльке с нею рядом;
Проснулся, ножками сучит.
Те, что постарше- на печи:
Одна девчонка, два мальчишки,
Но их не видно, там темно.
О том, что есть они, давно
Пришедший знает, понаслышке.
О них он вспомнил между прочим.
С огромным риском, среди ночи,
Из тайной выбравшись норы,
Он шел. И ждали его очи
Не созерцанья детворы.
Гонимый давнею истомой,
Слуга преступной головы
Пришел тропой, уже знакомой,
Во двор загадочной вдовы.
В минувший раз нуждой иною
Он был ведом.
Тут я не скрою,
Что новый план с былой виной
Тянулся цепочкой одной.
А план простой:
тайком разведать,
Войти, понравиться, отведать;
Словом, увидеть - победить,
И тем себя вознаградить
За годы страха и скитаний,
За гул подвальной тишины,
Что громче грохота войны,
За множество других страданий.
Потребность самоутвержденья
Не в добрый час владела им.
А может, он, терпя крушенье,
Желал того же и другим.
Тут всяко можно рассудить:
Я знал чахоткою больного,
Который не мечтал иного
Как всех бациллами снабдить.
Но пусть сознания упадок
И свойства нравов судит Бог.
А мы, избавясь от догадок,
Неслышно ступим на порог
Совхозной кособокой хаты,
Где уходящий сорок пятый
Во всей красе являл черты
Послевоенной нищеты.
Её описывать не буду.
У нас всегда и отовсюду
Она сквозь лоск видна весьма
И всем знакома без письма
Своей дырявостью картинной.
Судьба всегда держала нас
По горло в "счастье", где не раз
Был рот затянут паутиной.
Кстати, в словах
"...ох плохо-плохо..."
Мы так нуждаемся подчас!
И я не чужд подобных вздохов,
Но воздержусь на этот раз.
Я сердцем ближе к убежденью:
Не в рубише источник бед!
Не зря же тропы к очищенью
Всегда ведут через обет
Лишеньям всяким.
Словом, я
О нищите не для нытья
Упоминаю,не для боли
В заживших ранах.
Цель проста:
В палитре моего холста
Должна быть правда. И не боле.
11
Семейный стол немного шаткий,
Но тут, в углу, как в землю врыт.
Куском трофейной плащ-палатки
Он, вместо скатерти, накрыт.
На нём - знакомая лампада,
Бумажки, баночка чернил.
В другом углу... Ах, я забыл,
Вздыхать о бедности не надо.
Не лучше ль строчкой восхищенья
Перечеркнуть угрюмый фон!
Возможность есть. Прошу прощенья,
Коль что домыслю.
Крепкий сон
Объял накормленных детишек,
На завтра тоже есть запас:
Чугун картошки, стопка пышек,
Да свёкольный ядрёный квас.
За печкой - узелок гороха,
Но тут - запрет: на семена!
Дождётся ли его весна...
А это было б так неплохо!
В печи - огонь, порядок в хате,
Заплата есть, где быть заплате,
Всё крепко, гладко, буз сука,
Во всём - хозяйская рука.
Сама хозяйка...
Нет, не смею...
Когда б я сказку сочинял,
Тогда б, тебя, читатель, ею
Без всякой боязни пленял.
Теперь же - нет.
Мне люди дали
Из жизни вырванный кусок;
И я, соври на волосок,
Их волю выполню едва ли.
Но и не сказочное диво
Попробуй описать правдиво.
Деша кричит: берись, не трусь!
А я, однако, не берусь.
И только слабыми штрихами
Портрета контур обведу,
Который бы, держа в виду,
Могли б желающие сами,
С учетом склонностей и лет,
Дорисовать её пртрет.
Штрихи, пунктиром, таковы:
Хозяйке двадцать три сравнялось
На днях. И звание вдовы
Упрямо с нею не вязалось.
Изящно сложена, легка,
В походке, в жестах -
божья милость,
Природы щедрая рука
Над ней усердно потрудилась.
Приветливый, но строгий взгляд,
Румянец, с негою не дружен;
Хоть рот улыбкой скуповат,
Улыбка - что парад жемчужин.
А бровь, как смоль.
Подобна канту
С изгибом плавным. Эпикантус*-
Над глазом пухленький овал-
В ней дочь Востока выдавал.
Цветами юного здоровья
Мне бы хотелось увенчать
Её портрет. Но доля вдовья
Уже оставила печать,
Которую пока не каждый
Заметить мог. Но между тем,
Уже не спутал бы ни с чем,
Её подметивши однажды.
Но, хватит.
Дольше не прилично
Смотреть в лицо.
Хоть мне привычно
Ходить вокруг, забывши суть
Итак, в сюжет продолжим путь.
*Эпикантус - бугорок на верхнем веке человека,
характерный признак монголоидной расы.