ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Х1V
Давно стемнело.
Было б кстати
Давать отставку всем делам.
Но в старой, нам знакомой, хате
Царил предпраздничный бедлам.
Затеял, как всегда, Петруша...
Алёнку он не хочет слушать,
А мама чаще видит их
Уснувшими.
Она у них
Ветеринар. И, между прочим,
Доярка тоже. Так пошло.
Оно, конечно, тяжело,
Но приработок нужен очень.
Хозяйство больше на Алёнке:
Прибрать, почистить, накормить,
Понянчить, высушить пелёнки,
И про тетрадки не забыть.
Она пока что первоклашка.
Учитель хвалит: речи звук
Ей мил. И капельки наук
Она берёт, как промокашка.
Среди подруг не блещет силой
И выглядит немножко хилой.
В глазах укрылся давний страх,
Но всё горит в её руках.
О, как не сходны они с Титом!
Того пытались разозлить -
Но проще было б воду ситом
Из моря в море перелить.
В каком-то мире безвоздушном
Носился грёз его косяк;
К земным обидам равнодушным
Был этот радостный толстяк.
Из смеха, радости и лени
Он состоял.
Но на зубок,
Услышав, знал любой стишок,
На зависть Петьке и Елене.
Титок послушен, мzгок, скромен,
Чуть-чуть загадочен.
Но кроме
Того, что много спал и ел,
Пока оценок не имел.
Сестру от Петьки, как скалою,
Он отгораживал.
Петро
Сравним был разве что с килою*,
Попавшей в самое нутро.
Его, сидящим, ни минуты
Никто не видел. Весь в делах;
Всё шире дел его размах,
И выверты всё больше круты.
Разбойник, скачет на ухвате,
Снег выпал - не удержишь в хате!
То в глаз пульнёт кому снежком,
То бабу лепит босиком.
А нынче Петька даже Тита
С Алёнкой выдумкой увлёк:
Покрасить синим потолок,
Чтоб стал, как небо.
Вот в корыто
Летит ультрамарин, пыля
И цветом сердце веселя.
Раствор готов.
Метла как будто -
Тут в самый раз. Но вот беда:
С корявой кисти почему-то
Лазурь стекает без следа!
На потолке - царапин дужки
От всех попыток. Неба нет.
Вот если бы плеснуть из кружки.
А ну... Ура! Прекрасный цвет!
Давай ещё! А ну, все разом!..
А что там Вовка заскулил?
"Глянь, у него синяк под глазом!"
"Не-е... Синьки кто-то в глаз
налил".
"Ага... Смотри, вся люлюка
в синем!"
"И стол, и мамкина кровать..."
"Как теперь будем отмывать?"
"Пустяк, отчистим в керосине.
Давай из лампы, я сейчас..."
Мать на пороге;
"Вот я вас!..
Недоставало, чтоб спалили.
Ох, горе, что вы натворили!.."
15
"...А что, Егорка, может, ноне
Отменим пир?
Под праздник - грех..."
"Что ж, можно позже".
"Мне бы к Тоне
Наведаться. Гляди, у всех -
Ни огонька.
А ей не спится.
Мороки сколько с детворой!
Она - трёхжильная. Герой.
Но всё ж недолго и свалиться.
С дня на день Васю поджидает...
И в ней надежда укрепляет,
Должно быть, крайнюю межу.
Нет, нынче я ей не скажу...
К тому ж, тут спешка
не годится,
Ей жданки** - что больному сон.
Придёт с бумагой почтальон -
Тогда судьба распорядится.
Конечно, горько жить в тумане.
Но поразмыслишь: что гуманней?
Вот Васи нет четвёртый год,
А для неё он всё живёт!
Пойду, я привезла им прянцев***
И леденцов. Какой фурор
Произведём у христославцев!"
"Постой-ка, Юля, в коридор
Заглянь. Увидишь приложенье
К гостинцам".
"О-о, да тут чувал!
И как же ты его поднял?
Ты прямо, как отдел снабженья!
Такого Тоня не ждала..."
"Там всё, что нужно для стола.
Корову, правда, не заменит...
Пропажа - зло моей руки.
Продал. Увёл в Кутейники.***
На днях там был. Хозяин ценит
В три раза выше, чем купил.
Рубля, подлец, не уступил".
"Решил купить? Так в чем же дело?"
"В деньгах. Что выручил - то цело,
Но это нынче - только треть.
Других не выдалось иметь.
Но карта всё ещё не бита,
Вдвоём бы мы наверняка...
В подвале уйма коньяка,
А ты знаток по части сбыта.
Хоть нынче бедствует народ,
Товар всегда купца найдёт".
"Так, значит, Тоне быть с коровой?
Вот здорово!
Похоже, Тит
И вправду вещий сон твердит.
Мол, видел Зореньку здоровой,
В семи верстах, рукой подать.
Но маму ей, мол, не видать.
В нём есть ошибочка, без спора:
Успех - стремления венец!
Вот деньги. Я ведь продавец.
Бери, ревизия не скоро".
"Но это -тоже воровство,
Да ещё в ночь под Рождество!"
"А с торгом песня будет длнной:
Вдруг, передумает мужик!
Тут лучше в клин ударить клином,****
Грех ради сирых - не велик".
"Тогда не буду время тратить.
К восходу если не вернусь -
Жди вечером. А в день боюсь:
Шпионов и в безлюдье хватит.
Зайду в подвал, обую пимы.
Пока, жена..."
"Пока, любимый...
Стоп, мне поможешь по пути
Гостинцы Тоне донести".
___________
*Кила - долго не заживающая болячка (казач.)
** Жданки - долгие ожидания (казач.)
***Прянцы - пряники (казач.)
****Кутейники - степной хутор в Милютинском
районе Ростовской области, близ хутора
Грязновского.
*****Казачья поговорка "клин вышибают клином"
соответствует старорусской "от чего заболел -
тем и лечись". В данном случае подразумевается
безгрешность воровства в пользу обворованных.