Мишка сидит на скамейке, шмыгая носом. В горле шершаво от обиды, слезы предательски лезут и лезут на щёки. Ну, что за невезуха! Сегодня решающий футбольный матч между дворами, а он вчера подвернул ногу. Судорожно вздохнув, мальчишка тоскливо смотрит на бинт. Всё, лучшим защитником сезона ему не быть…
– Серёжа, ну давай ещё попробуем! Ещё несколько шагов, сынок!
– Не могу, мама! Мне больно!
Мишка завертел головой, услышав разговор.
– Я знаю, что больно, сынок, но это необходимо, иначе ты никогда не сможешь ходить.
Хромая на правую ногу, Мишка осторожно раздвинул кустарник. На небольшой полянке молодая женщина тянула за руку смуглого мальчика.
– Ну, ещё чуть-чуть! До скамейки, сынок!
Мишка вышел на поляну.
– Чё, проблемы? Помочь?– он похромал до пары. – Я вот тоже ногу подвернул, больно ужасно. А у нас сегодня матч. Решающий! И без меня.
Он протянул руку мальчишке:
– Михаил, можно Мишка.
– Серёга.
– Обопрись на меня, помогу.
Они доковыляли до скамьи.
– Болит? – кивнул Мишка на ногу Сергея.
– Болят, – ответил тот. – Обе болят.
Мишка наморщил лоб:
– В смысле обе?
Женщина хотела что-то сказать, но сын махнул рукой: – Я сам расскажу, мама!
Он нагнулся и завернул обе брючины до колен. Ниже колен у мальчика были протезы.
– Вот привезли из Германии. Учусь ходить.
Мишке стало холодно, а потом жарко.
– Ты это…прости. Я не знал, не понял…Про футбол тут тебе…
– Я тоже люблю футбол! Очень хочу снова играть. Поможешь?
– Так…это…ну, да!
– Честно? – Серёга, кусая губы, смотрел Мишке прямо в глаза.
– Да! – кивнул тот. – Просто скажи, что надо делать.
Серёжка улыбнулся:
– Для начала – много ходить, чтоб мозоли наросли. А потом и футбол подключим!
– Ну, это можно! – Мишка встал. – Пошли?
– Куда?
– На футбол. Посмотрим, как наши разделают девятый дом под орех! Здесь недалеко.
Прошёл год.
– Серё-ё-ё-га! Ну, ты чего? Мы же опоздаем! – Мишка нетрепливо приплясывал под балконом.
Хлопнула дверь подъезда.
– Здесь я уже!
– Ничего не забыл? Мазь взял?
– Миха, ну чего ты? Что я маленький?
– А кто в прошлый раз забыл мазь? – Мишка сурово сдвинул брови. – Потом три раза тренировку пропустил! Отлыниваешь?
Мишка слегка стукнул друга по спине, и они поспешили к автобусной остановке.