Трансфера плыла на юго-запад по пустынной степи. Внутри круглого транспортного средства находилось восемнадцать пассажиров, и семнадцать из них мирно спали. Сон давно стал необходимым атрибутом дороги, так расстояние пролетало незаметнее. В трансфЕрах специально для этого уменьшали подачу кислорода в салон, и в течении получаса пассажиры погружались в спячку.
Кристина глядела на проплывающий мимо пейзаж. Она была единственной, кто бодрствовал. Разреженный воздух не усыплял её, по какой-то прихоти природы её худенькое тело потребляло сравнительно небольшой объем кислорода, поэтому ей всегда нравилось взбираться и путешествовать по горам. Теперь Кристина и её семнадцать сонных коллег направлялись в экспедицию на Урал для исследования оторванного от внешнего мира маленького народа горцев.
Было тихо и скучно. Развлекаться приходилось разговорами с самой собой, да еще записыванием на диктофон путаных речей, которые иногда вырывались из немых снов соратников. Однако именно сегодня девушке хотелось побеседовать с кем-нибудь таким же неспящим. Надежды на это было мало, и Кристина тщетно пыталась отвлечься от мыслей и сосредоточиться на видах из окна.
Кто-то закряхтел, прочищая горло. "Опять Дима где-то простыл,- автоматически подумала Кристина,- и как он умудряется?" Кряхтение повторилось, на этот раз сопровождаемое недовольным вздохом. "Не похоже на Диму,- насторожилась девушка,- и вообще... Он же не поехал! Тогда кто? Простывших я среди наших не видела, так громко больше никто не рычит, только водитель носом шмыгал... Стоп. Не может быть!" Аккуратно, чтобы не потревожить спящих, она выскользнула из кресла и прошмыгнула к месту водителя. Так и есть. Мужчина средних лет с неподвижным лицом сидел, возложив руки на монитор управления. Местность была незнакомой, и стандартный автопилот требовал пройти намеченным маршрутом хотя бы один раз. Скорее всего, на обратном пути водитель будет спать наравне с пассажирами, но сейчас это был шанс.
- Привет.
Водитель вздрогнул и коротко посмотрел на сидящую рядом пассажирку. Та изучала его удивленным и любопытным взглядом.
- Привет! - повторила девушка.
Водитель молчал.
- Долго мы в пути? - не унималась Кристина.
Мужчина беспокойно поглядывал на её подвижные губы. Он не знал, как поступить. За долгие годы управления трансфЕрой с ним никто не разговаривал, и, чтобы отвлечься от жажды живого общения, он представлял себя немым. Эта мысль прочно укоренилась в нём, и теперь по лицу то и дело пробегала недоуменная рябь, пробуждая заснувшие мышцы.
Лицо водителя произвело на Кристину странное впечатление - казалось, что это пробуждается муравейник после зимних холодов. Её легкая настороженность набирала обороты, перерастая в тревогу. "Да ну его,-расстроенно подумала девушка,- еще не дай Бог с управлением не справится." Она осторожно встала и сделала шаг к своему креслу.
- Привет...
Она оглянулась. В глазах водителя, устремленных на неё, смешивался испуг, удивление и любопытство. Кристина присела обратно.
- Мы в пути уже восемь часов... Ровно половину...
"Говорила мне мама, что я мертвого разговорю,"-улыбнулась про себя девушка.
Над землёй только отгорел закат, а впереди было еще восемь часов дороги...
2014г.