(Рассказ)
…Поздней осенью, когда на полях закончились полевые работы, всем жителям села, кто работал, выдавали некоторое количество зерна на заработанные деньги. Это было зерно пшеницы, ржи, овса, ячменя, проса, гречки, то есть всё, что выращивалось в этом колхозе, то и выдавалось населению.
Люди, получившие пшеницу, мололи зерно на муку, для выпечки хлеба, другое зерно шло на корм скоту и птице. Его хватало до нового урожая. Жители кормили им домашних животных и всегда имели взамен - свежее молоко, сметану, масло, творог, яйцо.
Мои родители тоже получили зерно. Привезли его в мешках и сложили в углу веранды на высоких стеллажах, чтобы время от времени мог под ними шарить кот в поиске мышей, обожавших кушать зерно.
Дверь на веранду подолгу оставалась открытой, для проветривания помещения, погода была ещё тёплой. Время шло…
Однажды вечером, послышался какой-то странный шум из- под стиллажей. Он продолжался, какое- то время, потом стих, потом снова появился.
Наш детский интерес чередовался с испугом, пришлось звать на помощь взрослых. Пришёл Папа и мы, с младшим братом, стали смело заглядывать под стеллажи. И, что мы там увидели? Там был- Ёж!
Как он туда попал и когда никто не знал. Нам стало интересно выманить его оттуда, но Ёж, каждый раз, сворачивался в плотный клубок, выставляя свои острые иголки, как бы предупреждая: Не трогай меня!
Папа сказал:
-Не трогайте его, он сам скоро выйдет!
Мы стали шуметь:
-А если не выйдет, то с голоду помрёт?
-Нет! - ответил Папа.
-Ёжи хорошо ловят мышей, а если хотите с ним подружиться, то налейте ему в блюдце молока, он это любит!
Мы наперегонки помчались за молоком. Принесли, поставили блюдце посреди веранды и стали ждать. Прошло совсем немного времени, показался Ёж! Сначала мы увидели его блестящую чёрную мордочку, затем маленькие ножки, которыми он смело, спешил к блюдцу. Ёж шёл на запах молока и потому громко, и смешно фыркал. Поиски вкусного обеда увенчались успехом, лизнув, он стал пить молоко, а насытившись, ушёл к себе в угол.
Каждый день повторялось одно и то же, но все с огромным удовольствием наблюдали за картиной, когда Ёж лакомился фруктами и пил молоко. Все были рады, что подружились с животным.
Ежу, видимо, тоже понравилось у нас и он пробыл на нашей веранде долгое время. То уходя в сад, то возвращаясь назад, он уже не прятался от нас и даже позволял брать себя на руки. Вблизи, у Ежа, - чётко были видны глазки, ротик, ушки, мохнатая мордочка, лапки с маленькими пальчиками и острыми коготками.
Вся наша семья привыкла к Ежу и не на шутку была озабочена его отсутствием у блюдца один день, второй и третий... Дети, хныкали, думая, что он потерялся... Взрослые успокаивали их: Ёж - житель лесной и должен жить в садах, к тому же он не игрушка... Может у него в природе есть своя семья и он вернулся к ней... Выловил всех мышей у нас и пошёл к себе домой...
Неожиданно раздался знакомый шорох иголок и топающих ножек. Звук доносился из-под мешков, медленно приближаясь. Это был Ёж!
Мы так обрадовались, что он вернулся, но сразу поняли, что с ним всё же что-то произошло. Двигался он медленно, кушал с остановкой на отдых.
Может он заболел? Может его кто-то обидел? Никто ничего не знал...
Понадобилось несколько дней и даже несколько недель, чтобы у Ежа наладилось здоровье и улучшилось настроение. Он стал, как и прежде, подвижным и фыркающим.
Намного, намного позже всем стало понятно, что с ним приключилось.
Однажды вечером вслед за Ежом из-под мешков вышли три маленьких Ежонка. Колючки у них были совсем маленькие, ножки тоненькие. Оказалось, что Ежиха привела нам показать свою семейку, ведь на самом деле она никуда не уходила, а просто согревала и кормила своих родившихся малышей.
Ежата с Мамой прожили у нас до весны, а потом ушли в сад, учиться охотиться, кушать корешки, изучать тропинки в саду. Мы это понимали и отпустили их без лишних слёз. В добрый путь!
Ещё много, много лет и много, много раз наша семья видела этих Ежат. Они поселились под кучей сваленных деревьев в саду. Их трудно было узнать, они стали совсем взрослыми и одинаково серыми. Но мы чётко знали - это наши Ежи!
Поздней осенью, когда в садах не осталось фруктов, семейка Ежей стала наведываться к оврагу, как в столовую, куда регулярно высыпались очистки с овощей.
В один из годов это место посетил уже новый выводок- Мама с двумя маленькими Ежатами.
Загадка этого случая остаётся быть ею до сих пор:
как эти колючие дикие создания- Ежи, столько лет, могли оставаться преданными нашему дому, нашему саду, нашей семье и нам детям?!
(ЛНД)
09.04.2014 16.00
(фото - интернет)