Принц поднимался по спиральной лестнице на самую высокую башню замка. Он хотел идти быстрее, но не мог себе этого позволить. Он репетировал про себя первый разговор с принцессой - как расположить руки, на какое колено лучше припасть, произносить речь лучше официально или нежно, но с героическими нотками. Он же, в конце концов, спаситель.
Лестница внезапно кончилась, упершись в тяжелую дубовую дверь. Принц попытался собрать упорно расползающиеся мысли. Это у него не получилось. Юноша понадеялся на импровизацию и открыл дверь.
Принцесса спала на какой-то допотопной тахте. Она лежела на животе так, будто случайно споткнулась о своё нынешнее ложе, упала да так и осталась. Минуты две принц думал, как бы так подступиться, чтобы поцеловать девушку точно в губы, а потом сразу же занять позу, надлежащую спасителю.
Поцелуй... Принцесса зашевелилась. Принц припал на правое колено, потом на левое, потом обратно на правое, протянул к просыпающейся руки и, зажмурившись, провозгласил:
- О, прекрасная принцесса! Сто лет спала ты колдовским сном, но я освободил тебя! У ворот замка нас ждёт мой конь, что увезёт нас в моё королевство, где мы поженимся и будем жить долго и счастливо. Приди же в мои объятия!..
Секунд тридцать ничего не происходило, и принц открыл глаза. Принцесса лежала на боку, подперев голову рукой, и смотрела на него глазами, в которых читался тщательно сдерживаемый гнев. Руки принца медленно опутились.
- Сто лет, говоришь... А какой сейчас год?
- Ну как... Тысяча триста девяносто пятый.
- Ага, а заснула я в тысяча триста двадцать шестом. У тебя как с математикой? Ну-ка, сколько лет я спала?
- Шестьдесят девять...
- Молодец, садись, пять. А теперь ответь мне, какого... Нет, не так. Отчего ты приехал на тридцать один год раньше, о прекрасный принц?
- Нет, ну как же! Спасти принцессу...от страшного проклятия...победить колдовские чары...
- Какие чары? Ты что, книжек перечитал?
- А при каких еще условиях люди спят по сто лет?!
- А ты диплом сдавал?
- Что?
- Диплом, спрашиваю, защищал?
- Нет ещё. А что, это так сложно?
- Да как сказать... У нас весь поток не спал, пока писали,а потом защищали. Нам ректор так и сказала - сначала сдайте, а потом хоть сто лет отсыпайтесь. Ты пройдись по королевству - все спят сном младенца, а в соседнем замке изволит почивать деканат в обнимку с кафедрой международных отношений. Я сюда-то из последних сил заползла в надежде, что никто не найдет... Но романтики, как видно, не дремлют. Слушай, принц, давай так - я досплю свои законные тридцать пять лет...
- Было же тридцать один!
- Четыре года - как процент за то, что ты меня разбудил. А вообще - перебивать старших нехорошо. Итак, я досплю тридцать пять лет, а ты, если пыл сохранится, приезжай ровно через этот отрезок времени. А нет - можешь сына прислать, я не обижусь. Договорились?
- Угу.
Растерянный, принц вышел из замка, сел на коня и медленно поехал прочь. "Боже милостивый,-думал он по дороге,-а ведь мне в следующем году поступать..."
2014г.