Представим, читатель, то тяжкое время,
Когда наступила пора
Включиться в активное Божье служенье
Предтече Мессии - Христа.
Провинцией Рима была Палестина.
В безмерном величьи своём
Империя край тот особо не чтила,
Хотя центром мира был он.
Во всём жаждал роскоши Рим, развлечений,
Но что могла дать ему эта земля,
В которой избыток был только в сомненьях:
Какому же богу ей вверить себя?
Одни поклонялись Единому Богу,
Другие - лишь идолов чли.
Разбрёлся народ. Шёл по разным дорогам,
Ища путь к спасенью души.
Четыреста лет, как умолк глас пророков,
Не раз возвещавших беду
Избранникам Божьим, погрязших в пороках.
Израиль жил словно в бреду.
Наказанный Богом остаток народа,
Уже выбиваясь из сил,
Свободы желал, жаждал только свободы
От рабства, в котором он жил.
Мессию! Царя ожидали евреи!
Потомка Давида от веры отцов,
Который, как воин, врагов одолеет
И царство воздвигнет во веки веков.
Давно позабыто потрясшее чудо,
Когда в храме Господа, близ алтаря,
В белёсом дыму от кадильницы, скудном,
Возник Ангел Божий, как утра заря.
- Не бойся, - сказал он священнику тихо.
Я - Ангел Господень, зовут - Гавриил!
Услышана Богом твоя молитва
И образ твой праведный Господу мил!
Священник Захария пал на колени
И, к Ангелу руки свои вознеся,
Спросил с содроганием, в чудо не веря:
- Сынок мне родится? - Сомненьем греша.
- Да, сын! Иоанн наречёшь ему имя.
Предтеча пред Господом - он!
Служить будет в духе и в силе Илии,
Для дел в славу Господа будет рождён!
Уже позабыты слова те святые,
Но ждёт с нетерпеньем народ
Пророка, который речами своими
Молчание грозное, Божье прервёт: -
ИлИю в той огненной колеснице
Богом вознесенного на небеса,
В верблюжьей, известной всем власянице,
Творящего новые чудеса.
***
Как гром, среди чистого, ясного неба
Раздался пророческий глас.
В пустыне духовной звучал он, как небыль,
В пробивший решающий час.
Всё было не так, как себе представляли
В мучительных грёзах отцы,
Когда на устах их слова полыхали,
Которые к Богу несли.
Молили вернуть "колесницу Израиля",
Которая в небо взнесла
В невиданном ранее огненном зареве
Надежды на царство добра.
Пророк не ворвался к ним в огненном вихре
Стремительно мчавших коней,
Чтоб дать им надежду...Хоть страху привыкли
Себя подчинять без затей.
Пришёл без эффектов, чудес так любимых,
Суров и решителен, смел.
Из той же когорты пророков гонимых,
Для знАчимых избранный дел.
Лишь внешне похожим он был на ИлИю,
Подвижник пустынный, аскет...
В такой же одежде неприхотливой,
Держал назарейский обет.
Густые, волнистые, тёмные волосы,
Пылающий взгляд карих глаз,
И звонкий, пронзающий, резкий голос,
Звучащий, как трубный глас.
По Божьему Слову пронёс эстафету
Пророков из века в век -
Последний и больший из ветхозаветных,
Каких рождал человек.
Пророк Иоанн, наречённый - Крестителем,
К служению Божьему приступил.
Ему предстоит возвестить о Спасителе,
Которого Бог в мир явил.
Как будто предчувствуя скорую гибель,
Пророческий глас неустанно звучал.
Спешил убедить он хоть часть иудеев,
Что час покаянья пред Богом настал.
Тот глас, вопиющий, у края пустыни
Реки Иордан, что веками несла
Бесшумные воды средь чахлой пустыни,
Священными станут потом, а пока,
Тот глас стал контрастом...Могучий и властный -
Невольно людей он себе подчинял.
Вторгался в их души неистово, страстно,
К духовности истинной их пробуждал.
Известье о явленном новом пророке
Стремглав облетело народ,
Который без Господа был одиноким.
Бог руку протягивал, с ними идёт.
Не знали в народе пока его имя,
Но толпами шёл к Иордану народ...
Одни, чтоб послушать его , как Мессию,
Другие - пророка! О том, что их ждёт
К реке подходили солдаты и мытари,
Шли те, кто на Бога теперь уповал,
И те, кто надежды ростки уже вытоптал,
Ждать милости свыше давно перестал.
А были средь них и такие, как книжники,
Те, знаньем гордыню свою распаля,
Считали предтечу, пустынника - выскочкой,
Невеждой, которому верить нельзя.
Они, находясь в отдалении, спорили,
Вниманье к себе наровясь приковать.
Их мысли другие тогда беспокоили:
Как власть над толпою им не потерять.
Слова Иоанна их жёстко хлестали
И каждый от слов тех не раз ощущал
Стыд за грехи, что их обличали,
Порочность той жизни, какой проживал.
Пророк не щадил ни простых, ни богатых,
Вельмож и священников, царский весь двор.
Не сеял иллюзий, чтоб быть всем приятным.
Тревогой и болью дышало всё в нём.
Тревога! Тревога звучала в призывах,
- Проснитесь, несчастные, близится час
Явления грешному миру - Мессии!
Покайтесь немедля! - Звучал его глас.
Заметив, с каким плохо скрытым презрением
Восприняли книжники этот призыв,
Вскричал Иоанн, в них посеяв смятение
И гнева кипящего не сокрыв:
- Не думайте, вы, Авраамовы дети,
Что праведность предков вас сбережёт.
ОсУжденных Богом на этом свете
Рука Авраамова не спасёт!
***
Пророк всё взывал и взывал к иудеям,
Слова непривычные им повторял:
Что лишь покаяньем и водным крещеньем
Спасут себя те, кого он призывал.
Загадочен смысл был тех слов для евреев.
Не могут понять они, в чём их вина?
Пророк причислял их почти что к злодеям,
Но нет в их поступках такого греха.
Не к ним, к прозелитам он должен направить
Всю ярость от Бога на грешный народ.
Им каяться надо и путь свой исправить,
Коль скоро на землю Мессия придёт.
Но слышится снова призыв к покаянью:
- Опомнитесь, люди! Суд Божий грядёт!
Явите в греховности вашей признанье.
Идущий за мною - простит вас, поймёт!
Слова о Мессии, суде, что свершится
Над миром, где царствует грех,
Внушали надежду, что скоро случится
Событие главное. Верь, человек!
Пророк лаконичен в словах был и краток.
Он словно бы фразы свои обрубал.
Спешил осветить путь для тех, кто - остаток,
Остаток, который Господь сохранял.
Как плугом, словами взрыхлял он их души,
Растапливал лёд, оковавший сердца,
Чтоб вновь они Господу стали послушны,
Путём, им указанным, шли до конца.
- Что делать? - Растерянно все вопрошали, -
Скажи нам! - Отвергните зло!
Зло - вечный источник всех бед и печали.
Любовью наполните сердце своё!
Делитесь, что проще, со всеми, кто беден,
Нуждается в пище, одежде, любви.
В ком дрогнуло сердце, в отчаянье введен.
Растите в себе покаянья плоды.
Бог учит: - Ищите Меня и живите!
И будьте истоком любви и добра,
Иначе - мякиной, соломой сгорите,
Лопата Господня стоит у гумна.
Креститесь! Я - буду крестить вас водою!
Идущий за мною - Сильнейший меня!
Он, действуя силой своею благою,
Крестить Святым Духом вас будет любя!
***
Как будто луч света прорвался сквозь тучи,
Духовный рассеивал мрак.
Воздействуя силой чудесной могучей,
Унынье развеивал в прах.
Давно не видала земля Ханаана
Подобный духовный подъём:
Шли тысячи, чтобы свершить покаянье
Пред Божьим грядущим судом.
Река Иордан всех с любовью встречала
И, ласково тело омыв,
Обдав их прохладою - вновь отпускала
Для Новой жизни родив!
***