Афганского чараса дым вдыхая,
В плену трущоб умолкших до зари,
О жизни прошлой с грустью вспоминая,
Мешал я палкой в примусе угли.
Душа зашлась неведомой тоскою,
Лишь протекла сквозь ветхий кров лачуг
Бомбейской тьмы безликою рекою
Глухая ночь, усилив сердца стук.
Протяжный вой голодной дикой своры
Под блёклым диском мраморной луны.
Храни вас бог, священные коровы,
Впряжённые в скрипучие арбы.
Какого чёрта в этом захолустье,
Средь нищеты, болезней и утрат
Ищу я с сердцем, выжженным от грусти,
Как на войне контуженый солдат?
Но вот один индиец поседевший,
Положив руку на сердце, сказал,
Зачем жалеть о юности прошедшей,
Несчастен тот, кто горя не познал.