Вечерами они садились за стол, выкладывали шар на нефритовую подставку и зажигали свечи. В глубине шара возникало свечение и, почти сразу, по его поверхности проходила рябь. Затем возникало изображение – можно было разглядывать свою гостиную и самих себя, сидевших перед шаром. Только часы, те, что висели на стене… они показывали другое время. На час вперед или на два. Иногда на три, но очень редко. Все же, это было будущим, хотя и вовсе недалеким.
Так, можно было увидеть, как женщина встает из-за стола и долго смотрит в окно, а мужчина подходит сзади и обнимает ее за плечи, крепко прижимает и, потом, они принимаются целоваться. А бывало, шар начинал демонстрировать интимное, и тогда им трудно было сдержаться.
- Только через два часа, - смеялась женщина, - шар так показал…
- Но я не могу больше…
- И не надо, мой дорогой…
Они занимались любовью, но краем глаза видели, что сидят и пьют кофе.
- Видишь, мы изменили будущее, - говорил мужчина, - и теперь шар предсказывает иначе. Ты пьешь кофе из голубой чашки, а обычно из белой.
- Я и буду пить из белой, - твердо произносила женщина, - я всегда из нее пью…
- Конечно.
Уже за столом женщина тянулась к белой чашке и тут же отставляла ее в сторону.
- Придется следовать предсказанию!
- В чем дело, моя хорошая?
- Белая чашка такая грязная, пока ее отмоешь…
Гости бывали у них редко, точнее – никогда не бывали. После смерти ребенка им было трудно с людьми. На работе никуда не денешься, но там люди ничего не знали о постигшей их беде, все сводилось к служебным разговорам. А дома… вместе с гостями вошли бы воспоминания, целая толпа воспоминаний, сожалений, сочувствий и стало бы вовсе плохо…
- Нам и так хорошо, правда, дорогой?
- Еще как!
Шар появился неожиданно. Они были на похоронах и лучше не вспоминать об этом. Когда вернулись, шар лежал на столе, вернее на нефритовой подставке с изображением пентаграммы с пятью горящими свечами на остриях. Точно так же, как на рисунке, вокруг шара были расставлены свечи. Они были зажжены, а в шаре они увидели свою девочку, затем изображение исчезло. Женщина вскрикнула и заплакала.
- Теперь я всегда буду сидеть здесь и ждать пока она придет снова.
- Какая-то тайна…
- Не знаю тайна или не тайна! –женщина бросилась на мужа и стала бить его кулачками, - не знаю, не знаю, она была как живая и я увижу ее!
- Да, она придет, не волнуйся.
С тех пор они смотрели на шар. Но девочка не появлялась.
- Она придет.
- Несомненно.
Так прошел год. В тот день шар показал человека, раньше мужчина его никогда не видел. Это был стройный господин в плаще и он входил в их дом. На часах будущего, в шаре, было ровно на два часа больше, чем на самом деле.
- Ты знаешь его? – спросил мужчина.
- Нет.
- Странно.
- Давай подождем. Интересно, шар ошибся или нет.
Через два часа раздался стук в дверь. Звонок они сняли еще при болезни дочери, чтобы никто не разбудил ее.
- Иди, открой дверь.
- Ты уверена?
- Да.
Господин прошел в комнату так, словно это было его жилище, и уселся за столом.
- Что вы себе позволяете?- сказала женщина, но глаза ее улыбались.
Мужчина переводил взгляд с жены на пришельца. Между ними явно нечто было. Некая тайна соединяла их, и это становилось ясным, стоило взглянуть мельком. Гость вытащил из кармана пиджака зажигалку и поднес к каждой из пяти свечей, одной за другой. Рябь побежала по шару, затем возникла картинка, невероятная по реальности. Гость, точно такой же как тот, что смотрел на шар, ласкал женщину, она откинулась и часто дышала. Часы в шаре обгоняли настоящие на 15 минут. Мужчина вскочил и бросился на гостя. Тот ловко увернулся и нанес удар опытного боксера…
Когда мужчина очнулся, в комнате гостя не было. Жена склонилась над ним.
- Бедный…
- А где этот негодяй?
- Какой?
- А то ты не знаешь. Тот, который явился из шара и ударил меня.
- Ты бредишь, дорогой. Ты случайно упал и ударился о край стола… Боже! Боже мой!
Их ушедшая девочка вернулась. Она шла по чудесной лесной дороге, на ее плече сидела яркая, нездешняя птица, а у ног ластилась пантера. Невероятный свет пробивался сквозь листву и эта листва, шевелясь на легком ветру, звучала никогда не слышанной музыкой.
- Ты слышишь?
-Да.
- Она в раю.
- Это так.
- Я иду к ней…
Женщина пошла к шару и вдруг оказалась внутри. Она побежала к девочке, а та бросилась ей навстречу, пантера бежала рядом с ней, изгибаясь точно река. Или время, которое прорвало запруду. А потом они ушли, повернувшись к мужчине и улыбнувшись ему…
Господин в плаще вошел и сел за стол снова. Шар был пуст.
- Неплохая работа, не правда ли? – произнес он, - пришлось повозиться с этим шаром, но ничего особенного, несколько деталей, чипов, телекамеры… Мы вместе работали, я решил помочь. Я люблю вашу жену… Господин огляделся.
- А где она?
- Ушла в шар.
- Это невозможно, вы что-то путаете…
Они сидели при свечах и молчали. Кто знает, куда мы уходим и почему одним дано уйти, а другим остается подождать.