По следам старой истории

   
          На  старый разрушенный  замок
          Я  долго в  раздумье смотрю.
          Пусть лес  стен  старее  на годы
          Расскажет  мне  сказку  свою.

          Тут  рыцари жили  когда-то,
          Лилась здесь безвинная  кровь.
          Холодным  клинком  остужали
          Горячую  в сердце  любовь...

       ...Кружатся  над  лесом вороны,
          Их  крики  слышны  до  болот.
          Известно, что в замке  старинном
          Прекрасная  дева  живет.
         
          Спускаются  сумерки  быстро,
          Цепляясь за  ветви  дубов,
          Их  вековых  силуэтов 
          Не  видно и с пары  шагов.

          Вспорхнула ли птица  ночная,
          Иль  рыщет  в  окрестностях зверь?
          То  шорох  вокруг, то ни звука,
          А ну ка, иди ка, проверь!

          Встревожился  путник усталый,
          Пришпорил  гнедого коня:
          "Давай ка, дружок, поскорее
           Неси ты отсюда  меня. "
 
         Но ветер  листву  поднимает
         И с пылью  дорожной кружит.
         Глаза  седоку  застилает,
         Конь  топчется, фыркнув  дрожит.

         Он  ржёт  и  трясет  головою,
         Как будто боится  беды.
         То двигаться  с  места не  хочет,
         То  тут же  встаёт  на  дыбы.

         К  воротам  старинного  замка,
         Быть  может  судьбою гоним,
         Наш  гость  запоздалый  подходит,
         Конь  смирно  плетётся  за  ним.

        "Приюта  прошу  и  ночлега,
         Мне б  только  дождаться зари.
         Какие-то высшие  силы
         Нарушили  планы  мои."

        Он в  залу  заходит большую,
        Здесь  факелы  ярко  горят.
        По центру два  стула массивных       
        Похожих  на  троны   стоят.

        Слуга  показался  у  двери
        И  замок  вдруг  ожил от сна.
        -Хозяева к   трапезе поздней
        Сейчас приглашают тебя.

        С осанкой английского  лорда
        Седой  вышел  к гостю  старик
        А  рядом,то быль  или  сказка,
        Прекраснейший  образ  возник.
      
        Красивая юная  дева,
        То  внучка  его, или дочь?
        У  юноши  дух  захватило,
        И  страх позабыл  свой и  ночь.

        Он  был  благодарен  ненастью
        Иль  воле  всесильных  богов,
        За то  несказанное  счастье,
        Что  дарит в  мгновенье  любовь.

       "С женою моей  познакомься",
        Промолвил с  усмешкой  старик.
        Он видел  как  гость  изумился,
        Заметил  как  сразу поник.

        "Отец ее был  моим другом,
         Мы  бились бок о бок в бою.
         На  смертном одре угасая
         Он дочь  завещал  мне свою.

        Я дал ей и кров и защиту,-
        Он гордо меж тем  продолжал,
        Что б каждый вассал в этом  крае
        Любил её и уважал.

       Оставил  богатство  и титул,
       Я  выполнил  то, что  хотел:
       Никто  не  посмеет  обидеть,
       Когда  стану  сам  не  у  дел."

    ...Сквозь клочья  разорванной тучи
       Бледнеет  над  лесом  луна.
       Согнулись  под  ветром  деревья,
       И  ухает  в  чаще  сова. 

       Уснули  на  шпилях  орланы,
       Старинного рода  гербы.
       Свидетели  битв  и  обмана,
       За  власть  кровожадной  борьбы.

       Всё в замке  затихло и  смолкло,
       Окутано сна  пеленой.
       Спят  слуги.Портреты  на  стенах
       Объяты ночной  тишиной.

       Но, что это? Шепот  горячий
       Колышет  дыханьем   свечу:
       "Открой, о  прекрасная  леди,
       Тебя я  увидеть  хочу."

       Гостю как видно  не  спится,
       В нём  разума  голос  молчит,
       Любовною  страстью  томимый,
       К  красавице  в  дверь он  стучит.

      "Тревожит  мою  душу пламень,
       Которому  равного  нет.
       Тебя  не  увидев  умру я,
       Не  мил  мне  теперь  белый  свет.

       Ответь  мне, моя  неземная,
       Зачем же  мне  жизнь  без  тебя?
       Бежим, мы  уедим  отсюда
       С  тобою в другие  края."

       Тяжёлая  дверь  отворилась,
       И девушка в  платье цветном,
       Укрытая  шалью  явилась,
       Но с  грустным и бледным  лицом.

       Холодные  пальцы  дрожали,
       В ресницах блестела  слеза.
       "От мужа я  зла  не  видала",-
       Чуть  слышно сказала  она.

       "Сейчас же мучима  сомненьем,
        Затворницей в  замке живя,
        Что  если  не  встречусь  с любовью
        До  самого смертного  дня?"

       Упал он  пред  ней на  колени:
       "Тебя  успокоить хочу...",
       Но  шаль  соскользнувшая на  пол
       Движеньем  задула  свечу.

       О случай !Иль ты,  провиденье,
       Что  движет  порою  тобой?
       О  сколько  ещё  совпадений
       Глупцами  зовется  судьбой?

       Раздались  шаги  громовые
       И  факелом путь  осветив,
       Лорд  старый  возник  на  пороге:
      "Я вижу  ты  слишком  ретив.

       Ты  так  на  добро  отвечаешь?",-
       Он грозно смотреть  продолжал,
       Затем  руки  лёгким  движеньем
       Стражу  к  себе  подозвал.

       "С предателем  суд  мой  короткий", -
       Слова его режут, как нож, -
       "Закон ты нарушил священный,
       Гласит он - чужого не трожь.

       Схватите его и в темницу.",
       Затем повернулся к жене.
       От взгляда его пошатнувшись,
       Она прислонилась к стене.

       "Не будет тебе оправданья.
       Я слушать не стану слова,
       Я стар, а своё наказанье
       Себе ты избрала сама.

       В темницу её отведите,
       Обоих закройте в подвал.
       Забудьте о них. И учтите:
       Измену я так наказал!"

       Зарёю окрасилось небо,
       Конь чуткий в конюшне заржал.
       Напрасно копытом бил землю,
       Напрасно хозяина ждал...

       Гнал ветер тяжёлые тучи,
       Так время уносит года.
       Уж нет того лорда на свете,
       Лишь эта легенда жива.

       ...Разрушились старые стены,
       В подвале, от замка в дали,
       Два полуистлевших скелета,
       Обнявшись лежали в пыли.