ÙÅÄÐÎÑÒÜ ÍÅ ÏÎÐÎÊ...
È ñíîâà öâåòóùàÿ Ñèöèëèÿ, íî ñåðåäèíû 20-ãî âåêà. Ïî ãîðíîé äîðîãå ñî ñêðèïîì ïîäíèìàëèñü
çàïëàòàííûå âîçêè öûãàíñêîãî òàáîðà, à èç-çà ïîâîðîòà ïîêàçàëñÿ ìîëîäîé îõîòíèê. Ýòî – Êàðàïåòî. Íà ïëå÷å âèñåëà äâóñòâîëêà, íà ïîÿñå – äîáû÷à: êðîëèê è êóðîïàòêà.
Çàâèäåâ îõîòíèêà, èç ïåðâîãî âîçêà âûñêî÷èëà þíàÿ öûãàíêà è ïðèòàíöîâûâàÿ íàïðàâèëàñü ê ìóæ÷èíå. Îíà áûëà ñìóãëà, õîðîøà ñîáîé è â ÷åðòàõ åå îòäàëåííî ïðîãëÿäûâàëñÿ ëèê òåïåðåøíåé áàáóøêè Ñèìôîíèè:
- Ïîäàðè êðîëèêà, õðàáðûé îõîòíèê – ñ÷àñòüÿ íàãàäàþ!
Òîò ñìóòèëñÿ è áðÿêíóë:
- À ïî÷åìó íå êóðîïàòêó?
- Õà-õà-õà! ×òîáû ñ÷àñòüå íå óëåòåëî áûñòðî.
- À...
Êàðàïåòî ïðîòÿíóë åé êðîëèêà. Öûãàíêà áëàãîäàðíî âçÿëà, çàòåì âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ëàäîíü îõîòíèêà:
- Î! Òû òîëüêî ÷òî îòìñòèë çà îòöà – ïðèñòðåëèë ñòàðîãî äîíà Áóòóçî?
 îòâåò, Êàðàïåòî êðåïêèìè áåëîñíåæíûìè êëûêàìè îòêóñèë êðûëî êóðîïàòêè è îòäàë öûãàíêå îñòàòîê ïòèöû.
- Ýòî – ïðàâäà. Áóäü ìîåé æåíîé!
- Òû – ùåäðûé... Íî çà÷åì îñòàâèë ñåáå êðûëî?
- ×òîáû ñ÷àñòüå íå óëåòåëî ñëèøêîì áûñòðî!
Öûãàíêà ðàäîñòíî ðàññìåÿëàñü è êðèêíóâ ïàïå:
- Îòåö, òåáÿ çîâóò... – Ïîòîì øåïíóëà ñèöèëèéöó: - À ÿ ñîãëàñíà! – Êîêåòëèâî êðóòíóâ ïåðåä íèì ðàçíîöâåòíûìè þáêàìè.
***
Óëûáíóâøèñü â ñåäûå óñû, Êàðàïåòî õîòåë ÷òî-òî äîáàâèòü, íî â ýòî âðåìÿ, Ðîëñ Ðîéñ îñòàíîâèëñÿ âîçëå òàáà÷íîãî êèîñêà, ðÿäîì ñ òþðåìíîé ñòåíîé è ñòàðèê ñ Öåçàðåì âûøëè èç àâòîìîáèëÿ:
- Î÷åíü ðîìàíòè÷íàÿ èñòîðèÿ, ïàäðèíî!
Òîò îñòîðîæíî îñìîòðåëñÿ:
- Ñêîðî òâîé ÷¸ð¸ä, âíó÷îê.
- Ãîòîâ! Êñòàòè, à êóäà äåëñÿ òàáîð?
- ß êóïèë êîðàáëü è îòïðàâèë öûãàí â êðóãîñâåòíîå ïóòåøåñòâèå – ïîêà íå âîçâðàùàëèñü...
Ñòàðèê çàìîë÷àë, òàê êàê èç-çà êèîñêà ïîÿâèëñÿ Ëþäâèã. Òåïåðü îí áûë îäåò ýëåãàíòíî: - â ðóêå ôðàíò äåðæàë òðîñòî÷êó ñ ñåðåáðÿííîé ðóêîÿòêîé â ôîðìå ãîëîâû Íèôåðòèòè, à ïîä êðàõìàëüíûì âîðîòíè÷êîì çàñòûëà áåëàÿ áàáî÷êà.
- Ðàä âàñ âèäåòü, ñåìüÿ!
Öåçàðü ïðèøåë â âîñòîðã:
- Äÿäÿ, òû ïðåêðàñíî âûãëÿäèøü!
Òîò äîâîëüíî êðóòíóë òðîñòî÷êó äâóìÿ ïàëüöàìè è îïåðñÿ íà íåå, âûãíóâøèñü òîëñòûì êðåíäåëåì:
- Äà óæ, ëó÷øå ÷åì ÷àñîì ðàíüøå, Öåçàðü...
Êàðàïåòî íåòåðïåëèâî ïåðåáèë ùåãîëÿ:
- Ïðèí¸ñ?..
- Êîíå÷íî, ïàäðèíî, îòñíÿòûé êèíî-ïëàí áàøíè íàõîäèòñÿ â ãîëîâêå åãèïòÿíêè Íèôåðòèòè ìîåé òðîñòè!
Ñòàðèê ëîâîëüíî êðÿêíóë:
- Òîãäà â ìàøèíó, äåòèøêè, è çà äåëî!..
. ÎÑÂÎÁÎÆÄÅÍÈÅ ÃÅÐÎß ÀÌÅÐÈÊÈ
È óæå äíåì ïîçæå, ïåðåä ÷àñàìè áàøíè Áèã Áýí ðàñêà÷èâàëàñü íà òðàïåöèè Ñîíàòà-Ñèìôîíèÿ. Äåâî÷êà, â îòëè÷èè îò ãåðîÿ çàáàâíûõ íåìûõ ôèëüìîì, ñòàðàëàñü íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèÿ, - îíà ïðîñòî âûáèðàëà ìîìåíò, ÷òîáû ïîâèñíóòü âíèç ãîëîâîé è çàêðåïèòü òðîñ íà ìàññèâíûõ ñòðåëêàõ öèôåðáëàòà.
Ñäåëàâ ýòî, ìàëûøêà ïîäàëà çíàê – ãîòîâî! È ñ êðûø âûñîòíûõ äîìîâ, îðëàìè ñîðâàëèñü âíèç äâà äåëüòîïëàíåðèñòà è óíåñëè ãåðîèíþ ê Òåìçå.
Íàäî ñêàçàòü, ÷òî äîí Êàðàïåòî ïðîâîäèë å¸ ïîëåò íåæíûì âçãëÿäîì äåäóøêè...
×òî æ, òåïåðü íàñòóïèë åãî ÷åðåä ñëåäîâàòü ïëàíó îñâîáîæäåíèÿ ãåðîÿ...
Îñòîðîæíî òîëêàÿ ïåðåä ñîáîé äåòñêóþ êîëÿñêó, îí äâèíóëñÿ â ñòîðîíó íàáåðåæíîé... Ñî ñòîðîíû, îí âïîëíå ïîõîäèë íà çàáîòëèâîãî, ïîæèëîãî ïàïàøêó, ïðîãóëèâàþùåãîñÿ ñ ðåáåíêîì, åñëè áû çà íèì íå âèëñÿ ïî àñôàëüòó ïðî÷íûé ìåòàëè÷åñêèé òðîñ...
Íó, à Ñîíàòà-Ñèìôîíèÿ ìÿãêî îïóñòèëàñü íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê ÿõòû ñ âåðòîë¸òîì íà âåðõíåé ïàëóáå, ãäå å¸ ãîðäî ïðèíÿë â îáúÿòüÿ äÿäÿ Ëþäâèã:
- Ïðåêðàñíî ñðàáîòàíî, ïëåìÿøêà!
- Ñïàñèáî!
Îíà çàðäåëàñü îò ïîõâàëû è ïîáåæàëà ê îðëàì-äåëüòîïëàíàì, êîòîðûå îòäàâ ìàëûøêó Ëþäâèãó ñîâåðøèëè ïîñàäêó âîçëå âåðòîë¸òà - ýòî áûëè ìàìà Êàðëà ñ Èçîëüäîé.
À íà íàáåðåæíóþ Òåìçû óæå ôèîëåòîâûì çàíàâåñîì îïóñêàëàñü íî÷ü, êîãäà Êàðàïåòî, íàêîíåö, ïîäîøåë ê êîðìå êîðàáëÿ «Ðè÷àðä 3-é», ãäå ìàòðîñû åãî, óæå ñáðîñèëè ñ òóìá ïðè÷àëà êîíöû øâàðòîâûõ êàíàòîâ è êîðàáëü íà÷àë ìåäëåííî îòõîäèòü, êîãäà èç äåòñêîé êîëÿñêè Êàðàïåòî, âäðóã, âûëåòåë ìåòðîâûé ãàðïóí ñ òðîñîì è âîòêíóëñÿ â áîðò ñóäíà. Åñòåñòâåííî, ÷òî ýòîé ìåëî÷è íèêòî íå çàìåòèë...
 òî æå âðåìÿ, ñ ïàëóáû ÿõòû Ëþäâèãà, â ñòîðîíó Áèã Áýíà âçëåòåë ïîëèöåéñêèé âåðòîë¸ò è çà øòóðâàëîì áûë Ëþäâèã, à ðÿäîì ñèäåë âçâîëíîâàííûé Öåçàðü.
Êàðàïåòî æå, ïîñìîòðåë íà ÷àñû è ãîðäî óäàëèëñÿ ñ ïðè÷àëà - îïåðàöèÿ øëà ïîëíûì õîäîì!
×åðåç ïàðó ìèíóò íàòÿíóëñÿ òðîñ, çàêðåïëåííûé âíó÷êîé íà ñòðåëêàõ ÷àñîâ Áèã Áýíà, Êàðàïåòî áûñòðî ñóíóë êîëÿñêó â áàãàæíèê Ðîëñ Ðîéñà è ñåë çà ðóëü, à öèôåðáëàò ÷àñîâ ëîíäîíñêîé áàøíè ðóõíóë âíèç, âëåêîìûé êîðàáë¸ì «Ðè÷àðä 3-é».
Í-äà!.. Íèêîãäà åùå çíàìåíèòûé Áèã Áýí íå ëèøàëñÿ ñâîåãî ãëàçà ñî ñòðåëêàìè, âåêàìè ïîãëÿäûâàÿ íà Ëîíäîí è ãîðäÿñü òî÷íûì õîäîì ñòàðèííûõ ÷àñîâ! Îäíàêî - íà òåáå! – Ïîäúåõàëè ñåðüåçíûå ëþäè ñ Ñèöèëèè è Àìåðèêè...
È âîò óæå â èçóðîäîâàííîå îòâåðñòèå áàùíè âûãëÿíóë ïîðàæåííûé ïðîèñøåäøèì îõðàííèê, à â ãëóáèíå åå âñòàë ñ ïîëà ïðèêîâàííûé öåïÿìè Áðàìñ...
Ïðàâäà íå äîëãî ïðèøëîñü óäèâëÿòüñÿ ñòðàæó, òàê êàê ê áàøíå ïîäëåòåë âåðòîë¸ò, èç íåãî âûäâèíóëñÿ òðàï, ïî íåìó âáåæàë âî âíóòðü Öåçàðü è â óïîð âûñòðåëèë â ñëóæàêó èç ãàçîâîãî ïèñòîëåòà. Òîò óïàë, óñòàëî çåâíóë è òóò æå çàñíóë.
À öèôåðáëàò ÷àñîâ Áèã Áýíà, âëåêîìûé êîðàáëåì Àíãëèè «Ðè÷àðäîì 3-èì», òåïåðü ñ ãðîõîòîì âîëî÷èëñÿ ïî óëèöå Ëîíäîíà, ïåðåâîðà÷èâàÿ îäíó ìàøèíó çà äðóãîé, òîãäà êàê â îñòàâëåííîé èì áàøíå, ãîëóáûì ëó÷îì ïîðòàòèâíîãî ëàçåðà, Öåçàðü îñâîáîæäàë îòöà îò îêîâ. ×òî æå êàñàåòñÿ øåôà îïåðàöèè, òî Êàðàïåòî íàáëþäàë çà åå çàâåðøåíèåì â áèíîêëü.
Íàêîíåö, ñâîáîäíûé Áðàìñ è ñûíèøêà Öåçàðü ðàäîñòíî îáíÿëèñü è âáåæàëè ïî òðàïó â âåðòîë¸ò. Îí ëåãêî âçìûë â íî÷íîå íåáî Ëîíäîíà, à â ñàëîíå Ðîëñ Ðîéñà, Êàðàïåòî ïî âîë÷üè îùåðèëñÿ âñåìó Ñêîòëåíä ßðäó, ïîëîæèë íà ñèäåíüå áèíîêëü è çàâåë ìîòîð.
***
À ãäå æå ñåé÷àñ ìó÷èòåëüíèöà Áðàìñà, ìàòóøêà êîðîëåâà? – Íåâåðîÿòíî, íî îíà, íè÷åãî íå çíàÿ î ñëó÷èâøåìñÿ, ñïîêîéíî åõàëà â êàðåòå ïî óëèöå ñòîëèöû. Íåîæèäàííî, îíà óâèäåëà â îêîøêî îãðîìíûé äèñê öèôåðáëàòà ÷àñîâ Áèã Áýíà, êîòîðûé ïîäêàòèëñÿ è ìãíîâåííî îòðåçàë óïðÿæêó îò êàðåòû. Èñïóãàííûå ëîøàäè, òóò æå, ðåçâûì ãàëîïîì óøëè â áëèæàéøèé ïåðåóëîê, à êó÷åð, èçî âñåõ ñèë ïîòÿíóë íà ñåáÿ ðû÷àã òîðìîçà...
Äîëãî èñêðèëè êîëîäêè êîë¸ñ äâîðöîâîãî ýêèïàæà. Íàêîíåö, îí îñòàíîâèëñÿ, äâåðöà åãî ðàñïàõíóëàñü è â ãëóáèíå ïîêàçàëàñü äðîææàùàÿ êîðîëåâà! Âîëîñû åå ñòîÿëè äûáîì, à êîðîíà ëåæàëà íà ïîëó. Áîëåå òîãî, ïåðåä âçîðîì åå âåëè÷åñòâà, îêàçàëñÿ èñêîâåðêàííûé öèôåðáëàò Áèã Áýíà ñ êóñêîì îáðâàâøåãîñÿ òðîñà è îñòàòêîì ìåõàíèçìà, êîòîðûé ñòðàøíî ïðîñêðèïåâ ïîëíî÷ü, ïîãèá...