Глава вторая.
Немного о нашем посёлке. Это очень большое село, состоящее из двух улиц, длиною не менее четырех километров . Между ними вдоль— речка. Через неё по центру улицы — мост, переходящий в грунтовую столбовую дорогу, ведущую в районный центр и на железнодорожную станцию. Обе стороны её засажены густо деревьями, чтобы зимой не заносило снегом. Посередине, на пригорке, — прекрасная белая кирпичная школа, построенная ещё до революции, в которой находилась большая библиотека.
Перед школой — старый сквер, засаженный березами, елями, дубами и жёлтой акацией. Рядом в неглубокой ложбинке из-под земли бьёт родник, из которого люди берут воду. Он даже зимой не замерзает. Вода в нем очень чистая, вкусная и, говорят, лечебная. А ещё его называют в шутку ключом лентяев: моя двоюродная сестра Зоя, будучи первоклассницей, часто шла в школу через него, преднамеренно заходила зимой в воду, опуская «хвост» своей шубёнки, сшитой из совсем не годного полушубка по старинной моде (спинка по талии присобрана). Учительница сразу отправляла её , мокрую, с уроков, а в классе поднимался страшный хохот. Конечно, «хвост» в мороз сразу поднимался вверх трубой, и она с рёвом возвращалась домой. В школу можно было дойти и другим путём, но она выбирала этот: ей не хотелось учиться. С тех пор и прозвали этот родник родничком лентяев. На другой улице, напротив школы — клуб, сельский совет, большой магазин. По берегам речки — лес, выращенный жителями, где много смородины и ежевики, весной и осенью собирают тут грибы. Вот отсюда и уходили наши сельчане на фронт.
Как тяжело им было покидать милую родину, где в любое время года красиво, с каким волнением прощались они с огромным великолепным яблоневым садом, тянувшимся на много вёрст, за которым ухаживали все, даже школьники-старшеклассники, берегли, лелеяли. Он ещё молодой, но некоторые деревья уже два сезона давали неплохой урожай. А цветение весной! Сколько восторга вызывала его красота! Уходя на фронт, они наказывали дедам – Ивану и Макару:
— Ну, деды, мы на Вас полагаемся, что не дадите зимой зайцам кору на деревьях объесть, не погубите, милые, наш сад, — просил ответственный за его сохранность дядя Игнат, большой любитель садоводства, кривоногий, сутулый средних лет мужчина, уважаемый на селе за трудолюбие, ответственное отношение к порученному делу.
— Охо-хо, Игнат, не волнуйся. Да рази мы не понимаем, сколько заботы в него вложено, — успокоил садовода дед Макар.
— То-то и оно, да и ночей бессонных тьма весной: заморозки могли весь урожай погубить, всем колхозом опилки жгли по ночам, чтобы цветки мороз не съел. А кто народ поднимал? Ай, мы не знаем. Из-под земли достанем, чем стволы защитить, не беспокойся, дорогой, — включился в разговор дед Иван.
— Попросим директора школы, чтобы разрешал ребят брать на срочные работы: сад удобрять и готовить его к зимовке — обвязывать стволы. Без их рук тут никак не обойдёмся, твёрдо, как отрубил, — сказал дед Макар.
— Не переживайте, родимые, справимся со всем хозяйством. Нешто мы совсем глупые, — пропищала тоненьким голоском пожилая Аксинья, проводившая своих двоих сынков на срочную службу ещё в 1939 году.
Дети у неё родились после сорока. До этого Бог младенцев не давал. Она в них души не чаяла, думала, что скоро уже вернутся, а тут война … Сыновья- близнецы служат вместе, пока живы, шлют весточки матери довольно часто.
— Вы теперь защитники наши, ваша задача — крепче бить лютого врага, чтобы родину не опозорили, а то ведь в семье не без урода. Мы верим и надеемся, что среди вас таких не будет, а мы уж тут… Да что говорить… Сами знаете, какие у нас бабы… — с чувством заверила уходящих на войну бригадирша Татьяна. На вид ей не больше тридцати, она тоже провожает мужа, большая любительница русских песен. Когда все двинулись уже на дорогу, женщина запела:
Великую землю,
Любимую землю,
Где мы родились и живём,
Мы Родиной милой,
Мы Родиной светлой,
Мы Родиной нашей зовём.
Песню подхватили другие. Так тяжёлые мысли людей немного отступили. А потом —наказы, наказы… Каждый из уходящих понимал, что может назад и не вернуться домой, чай, не на прогулку шёл, поэтому хотел предусмотреть всё, предостеречь близких от ошибок по хозяйству. Шли медленно, благо время позволяло. Добрались до места вовремя.