Он мягко коснулся меня крылом и присел рядом. Улыбнулся приветливо…
- О чем грустишь, Странник? Живи и радуйся каждому новому дню. Тебе жаль ушедшего времени?
- Только самого дорогого, чего уже не будет в жизни.
- Наверное, тебе слышатся торжественные победные военные марши и грохот стартующих космических ракет?
- Совсем нет. Вспоминаю тех, кто был рядом в горе и радости. Часто вижу их светлые лица. Они не вернутся, но остались в душе. Все другое можно отстроить заново.
- Неужели для тебя это важно?
- Не знаю. Оно приходит само, не спрашивая меня. Так облака бегут, в воде отражаясь. Вроде и сам уже иду между ними в небесной лодке.
- Наверное, недалека ваша встреча. Ходит среди людей одна старуха с клюкой. Она заглядывает в лица, словно в окна. Торопит и уводит с собой. У нее вывернутые ступни ног, тощая грудь и костлявые плечи. Все ее узнают и боятся...
- Еще не пришел мой час и не все круги пройдены, не испита последняя горькая чаша.
- Ты говоришь об Аде...
- А разве бывает другая жизнь на Земле?
- Значит, потом воздастся тебе. Скажи, где твой причал, Странник?
- На востоке, где река встречается с морем.
- Путь туда лежит дальний и трудный. Расскажу тебе о нем. Гляди, передумаешь…
Река на своем пути к морю много раз повернется кольцами змеи, а на каменных порогах сверкнет своею серебряной, как колокол головой и острыми зубами.
Помни: “От воды змеи начало, родилась она в потоке”. В каждой воде живет своя змея. Потому реки и озера на земле бывают черными или светлыми.
Среди темного леса высокими сопками поднимутся великаны и будут мешать тебе пройти. Встретишь их мать, Землю. Она уступит и прикажет своим сыновьям пропустить твою лодку. У нее лицо цвета белого снега, глаза – озера карельские синие, волосы – травы разноцветные. Бойся смотреть в ее глаза. Все тогда забудешь и останешься там навсегда. Причалишь к тихому берегу лодку и встретишь светловолосую девушку. Будешь счастлив, но моря с ней никогда не увидишь. Река твоя станет озером, а по лесу пойдешь – заблудишься, на прежнее место снова вернешься.
Смотри вниз и тогда гора трижды пропустит тебя. Дальше лодка пойдет без руля и ветрил, как планеты небесные ходят. Это самый верный путь, его твоя душа показывает. Потом увидишь место, где в старое время бились богатыри-великаны. Бурные потоки вымыли их кости, и они острыми скалами встанут на твоем пути. Будет вход, словно в пещеру и дорога по черной воде. Станет она кипеть над пропастью, кишеть страшными змеями. Это мысли темные и сомнения человеческие. Не бойся, пройдешь и это.
Потом солнце поднимется на востоке золотой шапкой. Поклонись ему и тогда, однажды, встретишь море со светлой водой. Станет волна светиться ночью, прятаться в тумане, а потом, однажды, откроется многими островами.
Поднимутся между ними каменные горы, словно созданные из первозданного хаоса, населенные загадочными скалами-великанами. Потом будут острова с лабиринтами из камней. Пройдешь по такому лабиринту до середины – ничего плохого в твоей душе не останется. Уйдешь еще дальше – снова вернешься на прежнее место. Коли утаишь что-то недоброе, злое в душе – непременно каждый раз будешь упираться в тупик каменной стены. С дурным помыслом не пускают в эту Страну…
Наконец появится перед тобой большой Остров с каменными стенами, башнями высокими и многими куполами церквей. Там найдешь все то, чего сейчас ищешь. Будешь там смиренно жить в трудах и однажды в лесу найдешь большое старое Дерево. Сам его не ищи, все придет своим чередом. Под ним прольется твоя кровь, по капле она уйдет в землю к его корням. После этого ты станешь видеть, то чего сегодня не ведомо. Узнаешь, чего не знал прежде. Тогда иди и расскажи все людям.
Если жизнь прирастет добрым словом, будут и дела на земле добрые…
Он улетел, но осталось его прикосновение. Плывет моя лодка дальше...
Заяцкий остров. Соловецкий архипелаг
Картина автора