Эта поэма посвящается великому русскому витязю Евпатию Коловрату
(ок. 1200 — 11 января 1238). Сделана попытка разгадать, как полутора тысячам русских витязей удалось уничтожить от 30 до 50 тысяч ордынцев.
Находясь в Чернигове с посольством с просьбой о помощи Рязанскому княжеству против ордынцев и узнав об их вторжении в Рязанское княжество, Евпатий Коловрат с «малою дружиною» спешно двинулся в Рязань. Но застал город уже разорённым. К нему присоединились уцелевшие, и с отрядом в 1500 человек Евпатий пустился в погоню за монголами. Настигнув их в Суздальских землях, несмотря на огромный численный перевес врагов, в ходе ожесточённой битвы Евпатий Коловрат стал сечь силу вражескую, « и многих тут знаменитых богатырей Батыевых побил…».
Монголам удалось уничтожить отряд Евпатия только с помощью камнемётных орудий, предназначенных для разрушения укреплений. Поражённый отчаянной смелостью, и воинским искусством рязанского богатыря, хан Батый отдал тело убитого Евпатия Коловрата оставшимся в живых русским воинам и, повелел отпустить их, не причиняя им вреда.
1.
Чёрный ворон над белым простором,
Над раздольем морозным, безбрежным…
Смотрит город на небо с укором;
Мёртвый город под саваном снежным.
В снежных масках замёрзшие лица,
Отголоски неистовой брани.
Чёрный ворон безмолвно кружится
Над застывшим погостом Рязани.
Спят дружинники сном беспробудным,
Дети малые, жёны, невесты…
Ветер стонет в часовне безлюдной -
Не услышит Рязань Благовеста.
Над руинами колокол стынет,
Белый саван позёмкою ткётся.
Поселилось безмолвье отныне,
Где никто, никогда не проснётся.
Звон набатный внезапно взметнулся,
Словно сердце в тоске закричало:
«Мать Рязань, твой Евпатий вернулся,
Слишком поздно с дружиною малой»
«Всех кого смог в Чернигове кликнуть,
Я собрал, поспешив на подмогу…
Не успел я врага здесь настигнуть,
В сотни вёрст за спиною дорога.
«Гой, рязанцы, лихую судьбину
Разделю с вами – братья и чада,
Я врагов беспощадных настигну,
Отомщу за родных супостатам!..»
Коловрат со своею дружиной,
Дал зарок поквитаться с Батыем…
И тропою короткой, звериной,
Он помчался сквозь чащи густые.
След Батыя был горек и страшен,
Стонет ветер в безмолвных жилищах…
Красным цветом в полях снег окрашен,
Вместо сёл и церквей – пепелища.
Русь! Одежда твоя почернела,
От пожаров, от скорби и плача.
И опять вороньё налетело,
И надсадно кричит в тёмной чаще.
Дабы не было гордого взора
Враг неистов был в грозном набеге.
Русь подверг он огню и разору,
Чтоб покорною сделать навеки.
«Не бывать тому!» - крикнул Евпатий, -
«Не закрыть солнце чёрною тьмою.
Выйдут в поле могучие рати,
Станут крепкой булатной стеною!»
Может дело закончат лишь внуки,
Миг Победы, я верю, настанет…
И России закончатся муки,
Вновь Рязань из развалин восстанет!
2.
Сотворил воевода молитву,
Попросил Русь Святую помочь…
Ополчение звал он на битву,
И унёс ветер клич его прочь.
Пробудились дремучие чащи,
Стали люди идти из лесов,
Поднял витязь клинок свой блестящий,
Посмотрел в лица новых бойцов.
В перевязях кровавых стояли,
В иссечённых доспехах они.
Что в боях в эти дни повстречали –
Говорили глаза лишь одни…
В взглядах скорбных пожары пылали
Тысяч русских церквей и домов.
И дружинники молча стояли,
Каждый к бою и смерти готов.
Посмотрел Коловрат острым взглядом,
Чтобы витязей всех сосчитать.
Десять сотен воителей рядом,
У Батыя - несметная рать.
Не впервой русским биться со тьмою,
Где на каждого сотня врагов.
Вслед помчался отряд за ордою,
Русь, запомни отважных сынов!..
Через день вражьи встретили станы,
Налетели и начали сечь…
Позабыты кровавые раны,
Цель находит в бою каждый меч.
Коловрат крутит быстро мечами,
Ратоборец известный в бою,
Он искусству сраженья с врагами
Жизнь отдал без остатка свою.
Быстрый круг из мечей – вот защита,
Стрелы прочь отлетают, звеня.
Здесь не магия древних сокрыта,
Мастерство и отвага огня,
Что сжигает все страхи бесследно,
А к отчизне любовь – лучший щит.
Супостатов усилия тщетны,
Дикий ужас в сердцах их царит.
И мечи затупились в сраженьях,
Но Евпатий монгольские брал,
И без отдыха, в быстром движении,
Он другие полки нагонял.
Поднялся жуткий страх над ордою,
Мол нельзя Коловрата убить.
Как дружиной числом небольшою
Можно армию целую бить?
Возопили - рязанцы бессмертны,
Даже стрелы в бою не берут.
Победить их усилия тщетны,
И убитые вновь восстают.
Удалец Хостоврул* у Батыя
Попросил самый лучший тумен**.
И сощурил глаза свои злые:
«Захвачу я Евпатия в плен!»
Поскакали ордынцы в атаку,
Десять тысяч на бодрых конях…
Ратоборцы их ждали без страха,
Потеряв пол дружины в боях.
Беспощадно схлестнулись две силы,
Лязг доспехов, мечей перезвон.
Правда чёрную силу сломила,
Был противник опять побеждён.
К Хостоврулу Евпатий помчался,
Словно сокол к исчадию зла…
Меч карающий к небу поднялся,
И ордынца рассёк до седла.
Бой затих, боль телесная тоже.
В сердце боль не затихнет вовек,
Где жена, словно Лада пригожа,
Где не выкрашен кровушкой снег?
Где прекрасные храмы России,
Где улыбки детей в теремах?
Где узоры на ставнях цветные?
Ничего – только пустошь и прах.
Почему Русь покоя не знает,
А враги к нам приходят с мечом?
Пёс голодный в лесу завывает…
Собралась вся дружина кругом.
«Как немного осталось нас, братья!
Будем биться с врагом до конца!
Поквитались с огромною ратью…»
К Коловрату подводят гонца.
«Я – посланник великого Хана», -
Всадник молвил, склонившись в седле.
Для кого вы сражаетесь рьяно,
Преуспев в боевом ремесле?
Хан свободу даст, только уйдите!
Не страшит ли ужасная смерть?
Отвечайте, чего вы хотите?
И услышал посол – «Умереть»
Сила грозная страшного слова
По ордынцу хлестнула, как плеть.
Словно сброшены с сердца оковы,
Прогремело – «В бою умереть!»
Зазвенели мечи и кольчуги,
Встала грозной дружина стеной.
И помчался как ветер в испуге,
Конь, ужаленный злою камчой.
Воротился гонец в ставку хана,
Доложил, сам от страха не свой:
«Не убить, не пленить их арканом.
Рождены эти люди землёй!»
«Их родная земля сотворила,
Не страшны – ни копьё, ни стрела.
В них таится могучая сила.
Русь бессмертье своё им дала».
А Евпатий увидел далече,
Белый Хана Батыя шатёр…
«Други! Ждёт нас особая встреча!
Так сочтёмся за жён и сестёр!»
Полетела дружина к Батыю,
Разметая ордынцев полки,
«Отомстим мы за храмы святые!
Воротим мы злодею долги!»
Беспощаден в бою воевода,
Прорывается русская рать…
Хан велел из больших камнемётов
По дружинникам камни метать.
Не в могучие стены твердыни,
Полетели в людей валуны.
Позабыли ордынцы гордыню -
Показали себя со спины.
Не по чести в бою победили,
Глыбы бросив в десятки пудов.
Воеводу коварством сгубили,
А не удалью смелых клинков.
Окровавленных десять героев,
Окружили огромной толпой.
Вскинул хан в удивлении брови:
«Здесь не призраки бились со мной?»
«Просто люди, не духи сражений!
Побратимы искусным мечам…
Отпущу я домой с уваженьем,
И Евпатия тело отдам.
Схороните его вы с почётом,
Смельчака бы у сердца держал.
Победил он батыров без счёта,
Я таких храбрецов не встречал».
Сабли в воздух ордынцы взметнули,
И восславили доблесть бойцов…
Сотни лет с той поры уж минули,
Сотни войн и жестоких боёв.
Не напрасно Евпатий сражался,
Треть ордынского войска побил.
Отбиваясь, Батый задержался,
Псков и Новгород не захватил.
Был Смоленск не захвачен ордою…
В городах не погибших в войне
Русский дух сохранён был судьбою,
Чтоб воспрянуть в великой стране.
Александр пресветлый князь Невский,
Тьму развеял, что с Запада шла.
Юный воин, отважный и дерзкий,
Русь сберёг от тлетворного зла.
И Евпатия имя хранили,
Наши витязи в храбрых сердцах.
И не раз вражью силу крушили,
И победу держали в руках.
Сколько раз над Россией сгущались
Тучи, свет приглушая зари…
Но врагу никогда не сдавались
Наши русские богатыри.
Хостоврул* - Хан Батый послал против Евпатия тёмника Хостоврула,
«…а с ним сильные полки татарские». Хостоврул обещал Батыю привести
Евпатия Коловрата живым, но погиб в поединке с ним.
Тумен** – отряд в 10 тысяч воинов