Был древний способ излечивать раны:
Ножом вырезать и огнём прижигать,
Рецепты самим Гиппократом отобраны,-
Людей чтоб лечить и жизнь возвращать
От лекарства нет пользы,- поможет железо,
Не исцЕлит железо,- огонь применять …
Но добрая часть рецептов исчезла,
Осталось- "Огнём и мечом истреблять…"
***
ОГНЁМ И МЕЧОМ
Выражение отражает древний способ излечивать болезни и раны, вырезая их ножом и прижигая огнём или раскалённым металлом; отсюда возникло изречение древнегреческого врача Гиппократа: Что не исцеляет лекарство, то исцеляет железо, что не может исцелить железо, то исцеляется огнём. Позднее, у римских поэтов I в. до н. э. Овидия, Проперция выражение «огнём и мечом» получило значение: уничтожать неприятеля мечом и пожарами. В дальнейшем же выражение это стало употребляться в значении: безжалостно истреблять, уничтожать вообще что-либо, применяя самые крайние меры насилия...
***