Каждому человеку свойственно чего-то бояться, а уж ребенку тем более. Это сейчас я понимаю, что почти всем детям присущи фобии. Одни боятся пауков, другие не любят оставаться одни, третьи - чужих людей. Я с детства боялся темноты.
Когда впервые мне довелось испытать это чувство, мне уже сейчас не припомнить. Я вспоминаю только это противное состояние, когда ноги не слушаются, и сделать хоть один-единственный шаг кажется не возможным, сердце бьется так, что вот-вот выскочит из груди, и ты не можешь от страха произнести ни слова. Ты можешь только молчать в оцепенении или кричать от ужаса, сам не понимая, что ты делаешь. Дышать становится трудно, и ты чувствуешь, что задыхаешься от невозможности сделать хоть один вдох полной грудью. Мелкая, предательская дрожь начинает заигрывать с руками и коленками, а по голове в волосах кто-то быстро начинает бегать, перебирая маленькими, невидимыми лапками. Обездвиженный и скованный страхом, ты понимаешь свою никчемность и невозможность что-либо изменить. И для тебя страшна даже не сама темнота, а та неизвестность, которую она скрывает. Кажется, что вот слева на тебя накинется дикий зверь, а справа тебя атакуют ужасные призраки, а сзади... Самые опасные враги всегда нападают сзади, а ты даже представить себе не можешь, кто-же находится у тебя за спиной. Пугающая темнота скрывает всех врагов и поэтому становится для тебя самой главной опасностью.
Вот, что чувствовал я, будучи четырехлетним мальчиком, когда на ночь старшая сестра, сама уже лежащая в постели, заставляла меня выключать свет. Вначале она долго меня стыдила, что я будущий мужчина, а мужчины ничего не должны боятся. Затем прибегала к обещаниям подарить мне завтра новую машинку или угостить конфетой. И в конце убедительно рассказывала, что темно будет не сразу, и я успею добежать в этот раз до кровати еще при свете. Она даже стишок придумала и неизменно мне читала его для придания храбрости:
Темнота, темнота
Выходи за ворота.
Подожди немножко,
Не пугай Сережку.
И в очередной раз ей удавалось убедить меня, и, подтащив стул к выключателю, я каждый вечер взбирался на него с надеждой, что в этот раз все будет по-другому. Щелкал выключатель, свет исчезал, и я оставался стоять на стуле, один, в окружении всех невидимых врагов, моментально выползающих из углов под прикрытием окутывающей темноты. Я стоял на стуле и орал от охватывающего меня ужаса, а моя сестра, смеясь, вылезала из-под одеяла и тащила меня в кровать. Таким образом, она пыталась «закалить» меня и приучить, не бояться темноты. Но это оказалось «медвежьей услугой». Страх стойко вселился в меня и оккупировал мой мозг, казалось, навечно.
Когда мне исполнилось тринадцать лет я, впервые в своей жизни, поехал на соревнования. К тому времени я уже полгода занимался парусом и очень гордился этим. Я считал, что это настоящий мужской вид спорта, ведь бороться со стихией и побеждать ее могут только мускулистые, загорелые морские волки. На железнодорожный вокзал ,с которого уезжали яхтсмены, меня провожали родители. Там уже собралась вся наша команда из восьми человек, самому старшему из которых было пятнадцать. Отец по-мужски крепко пожал мне руку и пожелал победы, а мама тщетно пыталась чмокнуть меня в щеку на прощание, а я старался незаметно ускользнуть, чтобы в глазах своих сверстников не прослыть «маменьким сынком».
Соревнования проводились в одном южном городе, а гонка должна была проходить в открытом Черном море. С погодой нам не повезло: дул сильный ветер, небо затянуло тучами, и накрапывал противный, мелкий дождь. На старт яхты вышли в сложных погодных условиях. Я и сейчас помню эти соревнования во всех подробностях. Мне приходилось бороться не только с соперниками, но и с разбушевавшейся стихией. И даже собственная яхта стала моим противником, потому, что постоянно норовила лечь на бок и зачерпнуть бортом морской воды, ветер рвал паруса, и мои руки горели от яхтенных веревок, позволяющих управлять судном. Я самоотверженно висел на трапеции, пытаясь выровнять крен и, промокший до нитки, боролся изо всех сил, стараясь не сойти с дистанции. Странно, но страха не было, было только одно желание - не подвести команду и не выбыть из соревнований.
Не помню уже, какое место мы заняли в этой гонке, но я чувствовал себя победителем. Я гордо финишировал, и уже потом узнал, что несколько парусников снесло в открытое море и пришлось прибегнуть к помощи пограничников.
Для себя я решил, что маму в такие подробности я посвящать не буду, ведь слабые женские нервы не смогут выдержать даже рассказа об этих испытаниях, но папа будет посвящен во все тонкости.
В те времена на соревнованиях, как и на сборах, спортсменам выдавались талоны на питание, которые сразу же благополучно обменивались на деньги в ближайшей точке общепита. И вот, имея два червонца от этой сделки, я гулял по городу, раздумывая, как бы их потратить. Удача улыбнулась мне и, отстояв очередь, я стал обладателем десяти бутылок «Пепси», которые в то время были дефицитом в моем родном городе. Я представлял, как буду угощать родителей, и радовался от приятного ощущения, что могу принести пользу своей семье.
Обратная дорога в поезде показалась мне одним мгновением, и когда в два часа ночи нас разбудил проводник, я был рад, что скоро смогу оказаться дома. Мы веселой гурьбой вывалили из вагона и на привокзальной площади стали прощаться. Оказалось, что все на троллейбусе едут в центр, и только мне одному в другую сторону. Тренер предложил меня провести до дома, но я гордо отказался. Что я маленький. Я жил недалеко от вокзала, но чтобы попасть домой мне необходимо было пересечь большой, густо засаженный деревьями и кустами парк. Попрощавшись с командой, я не спеша двинулся в сторону дома. Пока еще дорогу освещали фонари с привокзальной площади, я шел спокойно. Город спал, в домах не светилось ни одно окно, и чем ближе я подходил к парку тем страшнее мне становилось. Он маячил впереди темным, расплывчатым пятном и в середине его не было видно ни одного огонька. Вдобавок, моя спортивная сумка казалась мне неимоверно тяжелой, и я уже пожалел о приобретенном мной дефиците, налегке я смог бы на одном дыхании пробежать страшное место. Но я понимал, что и это испытание мне нужно пройти самому, и помочь преодолеть его сейчас мне никто не сможет. Это было мое решение, и именно сегодня я должен был победить свой страх.
Я вошел в парк, свет фонарей уже не мог мне помочь, и только луна слегка освещала аллею. Я осторожно продвигался вперед, напряженно всматриваясь в очертания кустов и прислушиваясь к каждому шороху. Мне везде мерещились зловещие силуэты людей и призраков, и сердце бешено колотилось. Я старался отвлечься вспоминая соревнования и экстремальные условия, при которых пришлось гоняться, мысленно пытался представить, как будут радоваться родители моему сюрпризу, и невольно шел все быстрее и быстрее. Половина пути была уже пройдена, когда неожиданный шорох заставил меня насторожиться. Это потом я понял, что просто спугнул спящую птицу, а тогда мне показалось, что я слышу топот бегущей за мной толпы. Я рванул с места, как заправский спринтер, не обращая внимания на тяжелую сумку, висящую на плече и лупившую меня по спине. За считанные минуты я одолел оставшееся расстояние, пулей влетел в темный подъезд и тут только смог отдышаться. Мне уже не страшна была темнота лестничных пролетов, и я не спеша поднялся на свой этаж. Открыв дверь и войдя в прихожую, я невольно взглянул в зеркало, висевшее на стене. На меня смотрел совсем не тот нежный подросток, который несколько дней назад покидал этот дом. Обветрившаяся кожа и заострившиеся черты лица преобразили меня, штормовой ветер и морская, соленая вода поработали на славу. Но особенно выделялись глаза: что-то неуловимое появилось во взгляде, какая-то уверенность и особенная ясность взора поразила меня тогда. Я смотрел в зеркало и впервые в жизни осознал, что самая важная победа в жизни- это победа над собой, над своими слабостями, над своим страхом. И тогда я был счастлив от того, что не сдрейфил, что заставил себя сделать тот первый, самый важный шаг в пугающую темноту, не повернул назад, а прошел тот путь до конца. Чувство гордости и уважения к себе переполняли, и я уже точно знал, что больше никогда меня не сможет испугать зловещая тьма и остановить неизвестность. Это была первая в моей жизни победа.
Много еще было потом испытаний в моей жизни, много было радостей и разочарований, но когда мне бывало тяжело, когда какие-то препятствия встречалось на моем пути, я всегда вспоминал ту ночь, тот темный парк первый решающий шаг вперед и то пьянящее ощущение от того, что ты- ПОБЕДИТЕЛЬ,