Очередное октябрьское утро началось не как обычно – с будильника, а с сигналов машины за окном. Я засунула голову под подушку, чтобы хоть немного защитить своё утро от такого нашествия. Редко срабатывает это фокус с подушкой, но как ни странно, операция прошла успешно и я задремала.
Минута. Две. Пять. Десять.
Дверь в комнату начинает скрипеть и, через минуту, одеяло соскальзывает с меня, падая на пол. Я поёжилась от холода, но поднимать его не стала. Зря. Мгновение и я в воздухе. Ещё одно,- и моё тело расположилось на чьём-то плече. Кровь прилила к вискам и, на секунду я занервничала, но сразу очнулась от глубокого сна.
-Мерзавец! А ну Отпусти Меня! – завопила я, колотя спину утреннего гостя, который не раз появлялся за эту неделю.
Вздох,- вот и был весь ответ.
Макс приподнял меня повыше, т.к. тело начало соскальзывать с плеча. Я перестала его бить,решив переждать очередное вторжение.
Он, с «грузом» на плече, довольно легко спустился по лестнице и направился через гостиную на выход. В гостевой он задержался, на минуту остановившись перед моей мамой.
-Доброе утро, миссис Джонсон!
Я посмотрела на маму в надежде, что та поможет мне, но она, как ни в чём, ни бывало, сказала, отрывая губы от чашки с кофе:
-Ох, Максим, рада видеть тебя - и она улыбнулась, добавив:
- Спасибо, что Лизу разбудил.. Доброе утро, Солнышко! – обратилась она ко мне. Я закатила глаза и обречённо выдохнула. Отлично.Спелись,значит.
Мне удалась оказаться на земле только после того, как Макс вынес меня на улицу и закрыл входную дверь. Я согнула пальцы на ногах, вжимаясь ими в холодную и ещё зелёную траву. Закрыв глаза, я сделала вдох. Ещё и ещё. Это великолепно. Вдыхать свежесть осеннего утра.
Когда я открыла глаза, Макс наблюдал за мной. Черты его лица были такими мягкими и спокойными, будто – бы инцидента не было вовсе. Казалось, он редко бывает в состоянии умиротворения, но сейчас, похоже, тоже наслаждался этим утром.
Сжав кулаки,я попыталась придать выражению лица более грозный вид и с осуждением посмотрела на парня.
-Ты в своём уме? – я подняла левую бровь и скрестила руки на груди.
Он молчал, продолжая разглядывать меня, потом подошёл вплотную и, посмотрев сверху в низ, сказал:
-Надеюсь, это последняя выходка с твоей стороны. В следующий раз будешь волочиться за автомобилем,- при этом на его лице не дрогнул ни один мускул. Обогнув меня, Макс направился к «Феррари».
-А тебя никто и не заставлял возиться со мной! - пробормотала я и, повернувшись к нему, смерила взглядом.
-Придурок! – выпалила я и направилась к дому.
-У тебя семь минут! – послышался беспечный голос за спиной.
Сжав пальцы на ручке двери, я представила, как опрокидываю журнальный стол на Макса и, тот ломается на две части. Но, во-первых, я не смогла бы поднять этот стол, что следует, во-вторых, не убила бы Макса и в-третьих, судимость в восемнадцать мне не нужна, поэтому, в-четвёртых, я со злостью хлопнула дверью, войдя в дом.
-Не псиxуй, милая! – послышался голос Деборы всё ещё сидевшей за телевизором.
-Это произвол!Мам! Это Четвертый раз, когда Этот.. заезжает сюда! – орала я, указывая на дверь.
Дебора оторвалась от кулинарного шоу и сказала тоном,каким обычно говорит со своими пациентами, сопровождённым безмятежной улыбкой:
-Между прочим, он очень хороший молодой человек. Вместо того, чтобы кричать, лучше бы в кино его позвала.. или на ужин к нам пригласила, – констатировала она
-Мама! – с осуждением крикнула я, поднимаясь по лестнице.
Если он хороший человек, - тогда, я ещё не конченая. Если он - апория, я - парадокс. Вот и весь нонсенс!
***
-Ты всё ещё злишься? – спросил Райт, поворачивая на стоянку
Нет. Я просто не хочу с тобой разговаривать.
Уголки моего рта поползли вверх и изогнулись в саркастичной улыбке
-Играл в морской бой?
-Нет.
-Хм. Тогда, представь, что постепенно я буду уничтожать тела твоих атомов, воздействуя на них, как химически, так и физически. И никакая психология тебя не спасёт, - я пожала плечами, - Буду убивать постепенно и по клеточкам.
-Считай, я испугался, - без тени интереса ответил он.
Я закатила глаза и, как только авто остановилось, я вылетела из него и побежала к универу.
***
-Дай угадаю, опять Райт? – руки на груди, приподнятые брови – типичное выражение лица Алекс Грейс последние пару дней.
-Угу.
-Почему ты не позвонила? Я заехала сегодня утром, но Дебора сказала, что ты давно уехала, - подруга развела руками, - И что я должна была думать? Я думала,что ты всё ещё в обиде из-за жаритто,-она лукаво улыбнулась и села рядом,- Честно говоря, в последнее время меня напрягают ваши отношения. Я начинаю ревновать. Ты стала проводить с ним больше времени и это меня бесит.
Я вздохнула и положила голову на парту.
-Прости,но теперь он моя нянька..- пробормотала я,пытаясь сообразить,чтобы такое сделать
-Что? – переспросила Алекс
-"Вынужденные обстоятельства"-так сказал Дертальф.
Телефон. Он забрал мой телефон.. Наш папочка, хочет меня воспитать.
Одновременно с этими словами в голову забрела гениальная идея. Даже не жестокая. Осталось только..
- Грэйс, мне нужна твоя помощь! – Алекс посмотрела на меня, - Прикрой мой зад. Я на следующую пару обязательно приду.
-Только не отрави его, - попросила подруга, а я выбежала из аудитории.
***
- Райт, месть для тебя доставляет мне денежные расходы. Хоть и небольшие, но всё же, - бубнила я, пока шла.
Купив всё необходимое, я побежала в сторону стоянки Бушеля. Дело не заняло много времени.
Что ж, Максим, месть, как красота - требует жертв.
Вернувшись слишком счастливой, как и обещала к следующей паре, я ждала окончания занятий, чтобы лицезреть лицо этого бедолаги.
Когда наступила большая перемена, я вышла из корпуса, чтобы найти Алекс. Обычно в столовую мы ходим вместе. Но кое-что меня привлекло больше.
Толпа на стоянке. Конечно же, я пошла в эпицентр массового скопления студентов. Нельзя же такое пропустить.
Как только я протиснулась через толпу, я увидела, как Райт, склонившись над своим, когда-то чёрненьким авто, отдирает наклейки. Да, это лицо надо видеть. Хотя, прочитав такое, я бы тоже была ошеломлена.
«Я хочу тебя. Я хочу неделю проваляться с тобой в постели. Я хочу, чтоб тело твое горело, я
хочу, чтоб тело вспотело. Ты будешь только моим. ТВОЙ ГРИПП»;
«Лучше сделать и жалеть, чем жалеть и не сделать»;
«Примирение с врагами говорит лишь об усталости от борьбы, о боязни поражения и о желании занять более выгодную позицию».
Месть удалась на славу. Но когда челлендж занимает главное место, надо вовремя делать ноги. Поэтому, найдя Грейс среди любопытных студентов, я схватила её за руку и побежала в столовку. Причины было две: он меня убьёт и, я хочу есть. Тем более, сегодня «жарито» - , так называет их Алекс.
***
-Этобыломегасуперпупер! – всё ещё не угомонялась Алекс, - Господи, ты видела его лицо? Блин, как жаль у меня не было фотика, - она наxмурилась, - Но я не отрицаю того факта, что это было жестоко. Даже для Макса. Гм. Ты вырыла себе могилу, Элси.
Я отпила сок и пожала плечами. Похоже, очередь не скоро продвинется. Ведь после шоу на стоянке, тут образовалась «пробка» студентов.
- Вера в причину и следствие коренится в сильнейшем из инстинктов: в инстинкте мести, - сделав умное лицо, процитировала я, - Фридрих Ницше. Если я выкопала могилку для себя, для него место тоже найдётся. Никуда не денется.
-Справедливо, но ты поддерживаешь хаос, а не восстановление миропорядка. Нет бы простить и.. – я выжидающе изогнула бровь, пока не заметила, как лицо Алекс побледнело. Она что, призрака увидела?
Я медленно обернулась и, столкнулась с чьим-то мощным телом. Не надо было смотреть в лицо, чтобы понять, кто стоял передо мной и заглядывать в глаза, чтобы убедиться в очевидном. Т.к. я пила сок, от испуга, всё содержимое моего рта оказалось на футболке Райта. Один день. Два «прикола». Ещё три пары до безопасности. Зато могила – свежая.
Его губы сжались, образовав тоненькую нить. Потом он расслабился. Заиграли желваки и, Макс сжал наклейки, которые только что отодрал от феррари. Да. Жестоко всё же я с ним обошлась. Лишила самого дорогого.
-Джонсон, ты в край офигела? – процедил он сквозь зубы.
Я подняла на него свой взгляд. Сложно понять, что я испытала в тот момент, но его глаза сказали всё. Кажется, он ели сдерживал эмоции, чтобы не ударить меня прямо здесь.
-Простияпростоиспугалась,-протараторила я,ибо действительно испугалась.
Он напрягся.
-Сейчас. Ты. Пойдёшь. Со. Мной.- всё так же спокойно проговорил Максим и взял меня за руку.
Быстро сообразив, я выдернула руку.
Когда твою тачку обклеивают афоризмами и цитатами,весьма странно пребывать в покое.
-Никуда я не пойду с тобой! – истерически заверещала я, то ли оттого же испуга, то ли нервы совсем сдали.
-Тебя никто и не спрашивал!- заорал он и, схватив меня, перекинул через плечо.
Рассудок вернулся на место.Я выронила коробочку с соком на пол и ударила Макса по спине.
-А ну поставь меня,громила! Я тебе не статуя,чтобы с места на место меня переносить!
-Заткнись,истеричка! - орал он и крепче ухватив мои ноги,вынес меня из столовой.
***
-Рассосались! – закричал Макс, открыв дверь в мужскую душевую, из которой столбом валил тёплый воздух и клубы пара.
Пару ребят, обогнув нас, вышли из душевой.
- Чёрт, Райт, дай помыться или ты предлагаешь мне разгуливать по универу в таком виде? - послышались возмущения какого-то парня, видимо, принимающего душ.
Повисло молчание. Вода, бежавшая из душа, билась о кафельный пол. Душевая заполнялась паром, и в ней становилось очень жарко.
- Оу, чёёёёрт, - простонал тот же парень, - Макс, ты – придурок!
Через пару минут, этот бедолага вышел из душевой,придерживая полотенце на бёдрах.
Максим поставил меня на пол. Сначала он просто смотрел, потом рванул с места и, приблизившись ко мне, заставил меня оступиться и прижаться к стене. Он впечатал кулак в стену рядом с моим лицом. Адреналин появился уже после того, как я взглянула в его глаза. Теперь его разум захватили эмоции. Похоже, он долго сдерживал свой гнев. Неужели я его довела до такой горячки?
Всего за шесть часов я успела увидеть Райта с разной стороны. Утром он пребывал в умиротворении; наклейки привели его в замешательство; в столовой он был спокоен, а сейчас.. сейчас он крушил душевую, пытаясь совладать со своим гневом. Разве такое возможно? Возможно видеть то, что некогда казалось нам совершенным - ломается, разбивается на тонкие щепки, которые, если пройтись по ним босыми ногами, вонзаются в кожу. Крови, как от осколков не будет. Эта боль проникает значительно глубже, затрагивая самые потаённые места, которые мы так надеялись спрятать. И мы уже не пытаемся вытащить эту занозу, ведь понимаем, что это просто заноза. Пройдёт пару дней, и она исчезнет.
Но не всегда получается так, что боль уходит. Она хочет, чтобы её чувствовали снова и снова, снова и снова, и так, пока боль сама не стихнет или не достигнет пика возвышенности.
Парень сел на мокрый кафель, прижавшись к стенке прозрачной кабинки, и закрыл лицо руками. Душ, который, видимо, не выключил студент, продолжал разносить жар по комнате. Я сжала губы, раздумывая над увиденным. Обычный всплеск эмоций. С кем не бывает? Можно просто уйти, оставив его со своими мыслями, но тогда для чего он сюда меня притащил? Чтобы я увидела, как он не может совладать с собой? Уравновешенный тип, которого знает каждая студентка Бушеля, да и не сомневаюсь, что большая часть прекрасной половины Бостона, выдающийся аркаин, амбициозный, холодный, но чертовски привлекательный (по словам Грэйс) парень, сейчас предстал передо мной как обычный совершеннолетний подросток, который всю свою жизнь держал свои эмоции на замке, но в какой-то момент вся его идеальная конструкция рухнула, его стержень сломался и всё, что было внутри, хлынуло наружу.
Прошла несколько минут перед тем,как я села рядом с Максом, под струи бегущей воды.
Запомни: никогда не грози тем, что не в силах сделать. И что не готова сделать. А хочешь отомстить, сначала ударь, а потом уж выскажи, за что. Я привыкла к этому стилю жизни. Никогда не позволяла кому-то влезать вот так в мою жизнь. В мой мир. Только дурак может кричать с другой стороны улицы, что сейчас вмажет, ведь он только и способен на то, чтобы рвать свои голосовые связки. Элизабет Джонсон же, наоборот, всегда действовала другой схеме: всегда планировала что, где, когда и зачем. Мир маленькой, доброй, ангельской девочки когда-то рухнул в один момент. Её стержень сломался очень давно и это её изменило. Изменило её жизнь. Её ценности. Её характер. Она утеряла всё то, что когда-то оставалось от того ангелочка, как любил называть её Люк. Братец искренне верил, что маленькая Лиз – ангел. Она была послана им Богом. Но Судьба распорядилась иначе. Забрав у неё Люка, она забрала домой и своего заблудшего ангела.
Я стала холодна ко многим. Редко кому удавалось контактировать со мной. Когда Нью-Йорк стал новым домом, я замкнулась в себе. Родители скинули моё поведение в глубокую яму, подумав о том, что этот лишь переходный возраст. Очередной этап моего развития. Но нет. Их ребёнок просто умирал. Я перестала общаться с людьми вообще, пока не встретила Кристэн. Эта девчонка кардинально изменила мою жизнь, за что я ей благодарна. Она помогла мне встать и пойти дальше, не смотря на шрамы моего тела.
Да. Сейчас самое время признать, что я действительно оказалась стервой. Отрицать подобное бесполезно. Этим «даром» обладает большая часть прекрасного пола нашего мира.
Волосы намокли и лезли в глаза, но я даже не пыталась их убрать. Я водила пальцем по прозрачной стенке, вырисовывая разнообразные узоры, которые исчезали при новой конденсации пара. Послышался тяжёлый вздох. Похоже, буря внутри Макса затихла. Он опустил руки и пристально стал смотреть в стену.
- Мне всегда казалось…что я могу с этим справится… но никогда не думал, что обычная девчонка способна всего за сутки вывести меня из себя… - хриплым голосом произнёс он, -Я думал, что ты просто сломлена, разочарована в жизни… Что ты нуждаешься в помощи.. Ты напомнила мне меня.. я старался исправить тебя.. научить совладать с собой...Пытался собрать твоё "лего", помочь с тем, на что у тебя не хватило сил.. но похоже, я просчитался. Ты уже давно не нуждаешься в помощи. О благодарности и прочей ерунде.. речи быть не может. Тебя вырвали сердце со всем его сущим. Разорвали на мелкие куски и растоптали. Тебе сломали рёбра. Перекрыли дыхание. Но тебе, плевать. Ты преследуешь другие принципы в жизни… Тебя бьют, ты бьёшь больнее. На тебя кричат, ты ещё громче закричишь.. Очень хорошая защита, не так ли? Но ты cyкa, Элизабет Джонсон. Ты за свои нравы и принципы прикончишь любого.. разве что..близких не тронешь.. и то, это единственное, что в тебе осталось ещё живое. Ты мертва,как этот свет,пробивающийся сквозь окна. Светлая,дающая надежду..но холодная и жестокая..
Он замолчал. Вскоре, поднялся с пола и ушёл, оставив меня одну, со своими «мыслями и принципами». В голове до сих пор эхом звучал его хриплый голос.
***
Я зашла в столовую и села рядом с Алекс. Мельком взглянув на Макса в конце стола, я посмотрела на свою тарелку. Жаренное буррито уже остыло, хотя оно и до сих пор выглядело аппетитным – есть не хотелось.
-Если ты так продолжишь питаться, ты умрёшь с голоду! – хватая моё жарито, заявил Чарли.
-А ты потолстеешь, если продолжишь таскать её еду, - заметила Алекс
-Что во мне не так? – невпопад спросила я
-Ну, началось! – Грэйс закатила глаза
-Что тебя не устраивает? - пережёвывая буррито, спросил Чарли
-У неё постоянно этот комплекс неполноценности! С ней всё замечательно, но она ищет в себе какие-то извилины и ямы, пытаясь что-то себе доказать!
-Ты не думала о том, что ей просто хочется разобраться в себе? Или твой блондинистый мозг не способен на такие простейшие функции?
-У меня рыжий цвет волос! Рыжий! – подруга встала и упёрлась ладонями о стол, сверля глазами Чарли, - И ты прекрасно об этом знаешь! Хватит издеваться, просто признай, что тебе плевать на неё!
Я сжала кулаки и резко встала. Стул с визгом прокатился по полу и упал, заставив столовую погрузиться в тишину.
-Может хватит!? – я схватила свою сумку и, провожаемая вопросительными взглядами, вышла из столовой.
Кажется, везде, где бы я ни была – одни проблемы от меня. Максим прав, я несу с собой нелёгкий груз, который причиняет много боли окружающим людям. Он режет их оболочки и заставляет умирать..одних..глубоко внутри своего сознания.
***
Прошла неделя после разговора с Максом. С того момента многое изменилось. Я перестала общаться с друзьями, заходить в соц.сети, избегала каждого контакта с однокурсниками и близкими , в общем, делала всё для того, чтобы меньше ранить окружающих. Не знаю почему, но меня это задело. «Тебе вырвали сердце со всем его сущим. Разорвали на мелкие куски и растоптали. Тебе сломали рёбра. Перекрыли дыхание. Но тебе, плевать. Ты преследуешь другие принципы в жизни… Тебя бьют, ты бьёшь больнее. На тебя кричат, ты ещё громче закричишь.. Очень хорошая защита, не так ли? Но ты cyкa, Элизабет Джонсон. Ты за свои нравы и принципы прикончишь любого.. разве что..близких не тронешь.. и то, это единственное, что в тебе осталось ещё живое.»
Я - мёртвый человек. Его слова неоднократно крутились у меня в голове. Может потому что это оказалось правдой, а я сама не могла признать её? И если он тоже назвал себя мертвяком, сколько же такой падали ходит по нашей земле? Очевидно, что миру такие не нужны. Мы мусор, который можно выбросить в атмосферу, после чего он сгорит. Но человечеству нужен этот «мусор» - на то воля создателя.
Если так, то зачем мы вообще живём? Все эти улыбки, слёзы, постоянные гримасы – сменяются каждый день. Одно и то же. Одно и то же. Каждый день.. Мы живём, но хотим умереть; мы улыбаемся, но хотим плакать; у нас много друзей, но на самом деле, мы одни.. Люди постоянно придумывают очередные глупости о том, как они несчастны, действительно жалуясь, что им так плохо. Но когда несчастье настигает их по настоящему, они понимают, что всё то, что было прежде,- простые глупости, вызванные для сострадания. В мире есть гораздо больше людей, нуждающихся в настоящей помощи, но сегодня слово «человечность» - лишь термин, который относится не к каждому человеку.
Наверное, мы созданы, чтобы понять, какого это …жить.
-Вот ты где! И не смей убегать! – пригрозила мне пальцем, не понятно, откуда, появившаяся Алекс.
-Я..э-э-э..
-Дуpa! Мне плевать какие ты придумываешь оправдания в своём блондинистом мозге, но послушай сюда! – она схватила меня за плечи и сжала их своими пальцами. Хотелось завыть от боли, но я, стиснув зубы, лишь удивлённо уставилась на неё.
-Ещё раз я узнаю, что ты игнорируешь меня, я тебе мигом мозги на место вправлю, ясно? Ты вообще свой телефон давно в руки брала? Я заколебалась звонить тебе! Твоя мать вообще не в курсе о твоих похождениях! Чёрт, Джонсон, либо ты сейчас же возвращаешь мне мою подругу, либо я пойду на крайние меры!
Я долго смотрела на неё, а она не отпускала меня из своих тисков. Мне нечего было ей сказать, вернее, хотелось ли вообще говорить?
Грэйс вздохнула и, стянув меня с подоконника, повела по коридору. Я, не сопротивляясь, шла за ней.
-Мне плевать, что у тебя случилось. Будь-то аномалия или очередной ураган вроде «Мне всё равно: что вы, кто вы,- я буду делать то, что хочу, потому что я так хочу». Но, правда, в том, что ты не хочешь это делать. Этого требует общественность… Начать всё с нуля – это не безумие. Безумие – это когда ты пытаешься отвергать внутреннее «я». Притворяешься, будто всё хорошо, но на самом деле, ты бежишь от себя.
Алекс толкнула дверь, и мы вышли на кампус. Остановившись на ступеньках, подруга достала сигарету и улыбнулась.
-Прости. Будем считать у меня тоже времена не из лучших.
Сигареты, тусовки, алкоголь, - всё это кажется весьма абсурдным и не приятным, но сейчас без этого Алекс Грэйс будет уже не та. Вспомнить первую нашу встречу, - становится смешно. Весёлая и безбашенная девчонка произвела, на первый взгляд, не очень хорошее впечатление. Хотя до сих пор её слова надолго застревают в памяти и заставляют задуматься: « А правильно ли то, что мы вообще делаем?» Она всегда наxодила, что ответить, будто знала наперёд, что и когда надо говорить.
Небо над Бостоном стянули тёмные тучи. Подул ветер. Алекс закурила очередную сигарету. Какая эта уже по счёту?
Я посмотрела на бетонные ступеньки, где спокойно покоились затушенные бычки, потом снова перевела взгляд на девушку. Затянувшись, Алекс сбросила пепел с сигареты. Он мгновенно был подхвачен ветром,но когда эти яркие оранжевые огонки разлетались по местности,-честно, завораживающие видение. Взгляд переместился на дым,поднимающийся к небу. Сначала очень густой и серый,потом светлый и ели заметный. Он освобождался из обёртки "Marlboro", когда-то приютившей его, и, растворялся в небе Бостона.
-Некоторые вещи, когда ты полюбишь их, становятся твоими навсегда,- произнесла Алекс и, я посмотрела на неё,- А если ты попытаешься их отпустить, они только сделают круг и снова вернутся к тебе. Они становятся частью тебя. Или уничтожают.
Она делала перерывы между словами, вытягивая губы рыбкой, очевидно,пытаясь,пускать кольца дыма,но всё оказалось тщетно.
Я долго наблюдала за ней: смотрела, как меняются её жесты, мимика и вот, она усмехнулась и, зажав сигарету между пальцев, посмотрела на меня.
-По Бушелю пошли слухи о ваших отношениях с Райтом. Тебя буквально подложили под него.. Думаю, тебе стоит это знать.
Она бросила догорающий бычок и, притоптав его, направилась к другому корпусу.
До сих пор, я не сказала ей ни слова. До сих пор, не коснулась её лично. И, спрашивается, правильно ли это вообще? Плевать. Да. Мне плевать.
-Саша! – крикнула я, догоняя её. Я не помню, как побежала за ней по скользкой мокрой траве; не помню, как руки потянулись к ней и, я обняла её, вжавшись носом в её волосы, пропитанные её запахом и выкуренными сигаретами Marlboro.
-Я скучала, - призналась я, обнимая подругу. Я почувствовала, как на миг её тело дрогнуло, - она усмехнулась.
-Я тоже, Элси.
-Прости меня, за моё зацикливание на себе, - я отлипла от неё и скривила губы.
Возле глаз Алекс собрались морщинки и она улыбнулась.
-Думаю, порция жарито загладит твою вину!
«Ну, за чтооо?» - подумала я. С губ сорвался стон и я, не хотя, поплелась за Алекс.
Сегодня столовка, впрочем, как и всегда, была напичкана студентами. Кажется, мы посещаем универ исключительно ради столовки.
-Шегодня вешером.. пройтёт Дрейдл, - жуя сэндвич, сказал Чарли.
-Господи, это божественно! – воскликнула я, держа в руках буррито.
Мне кажется, что с каждым новым приготовлением буррито становится ещё вкусней. Тортильи казались настолько хрустящими, а мясо и начинка настолько нежными, что если бы вы попробовали его, вы бы испытали кулинарный оргазм. Похоже, повара познали секрет этого чуда. Не смотря на то, что моя мама очень вкусно готовит, - буррито не сравнится ни с чем. Хотя, мне кажется, что если здесь поджарят зелёный салат – я съем его и не замечу этого. Сидя в столовке за длинным столом с друзьями и пятью игроками футбольной команды, я впилась в хрустящую корочку жарито.
Алекс усмехнулась и посмотрела на Чарли:
-Ты пойдёшь?
-Конечно, - он кивнул
-Да ладно. И.. что такое Дрейдл? – спросила я, не отрываясь от вкусняшки.
Весь стол удивлённо уставился на меня, от чего я поёрзала на стуле, пока Алекс не кивнула в сторону соседнего стола.
Я посмотрела на то, что она хотела мне показать. Не знаю, это или нет, но там сидел Райт и сверлил меня глазами, в то время как две блондинки заняли почётные места на его коленях. Я скривилась, давая всем своим видом понять, что мне это абсолютно не интересно.
-Это так мерзко. Каждый раз вижу подобную картину и всё больше разочаровываюсь в этом парне, - осуждающе высказалась Алекс.
-Зайка, если Макс не обращает на тебя внимание, значит ты не привлекательна для него, - вмешался, рядом сидящий парень.
Алекс запульнула в него картофелем фри, но собеседник успел отмахнуться.
-Конечно, я его не привлекаю, Брэзил! В подстилки не записываюсь!.. Но чёрт, всё же он душка. Согласись, а? – обратилась она уже ко мне.
-Господи, сколько пафоса, Грэйс! – облокотившись о стол и, подперев голову рукой, сказал Чарли.
Брэзил рассмеялся:
-Точно заметил, старик.
Пока Саша и форвард спорили о Максе, Чарли разглядывал меня.
- Если ты продолжишь так на меня смотреть, я подумаю, что ты ещё не наелся, - констатировала я, беря в руки сок.
Уокер усмехнулся:
-Это что-то вроде спринтерского заезда.
-Что? – я удивлённо уставилась на него.
-Дрейдл. Хочешь посмотреть?
Время вокруг остановилось. Всё замерло. В памяти стали всплывать ночные заезды. Челлендж по ночному Бостону. Тачки; их владельцы; восторженные оглушающие крики; деньги и широкая трасса, освещённая огнями. Пожалуй, последнее привлекает больше, чем триумф победы, сам факт того, что можно оказаться за рулём и гнать, гнать так, что огни превращаются в один сплошной мерцающий свет,- уже заманчиво. Шаг и пропасть. Шаг и прошлое окутывает своей пеленой с головой. Всего шаг до неизбежного.
-Дрейдл..- повторяю я в забвении
Послышался смех Алекс и, я посмотрела на неё, затем снова на Чарли, который ждал ответа.
-Я..
-Так, парень, не смей строить на неё свои планы! У неё сегодня шопинг, - перeбила меня Алекс.
Брови поползли вверх от такого заявления, говоря, что-то вроде «Серьёзно?»
Чарли рассмеялся и подмигнул мне
-Хорошо.
Я с облегчением вздохнула, с одной стороны, мне, фактически, не пришлось выбирать и, я не сдвинула свои приоритеты закреплённые печатью «нельзя». Но день обещает быть явно длинным.
-Док сегодня контрольную, вроде поставила. И, если ты не против, я хотел бы повторить прошлый материал раньше, чем начнётся пара, - он взглянул на циферблат наручных часов, - Так что, у нас около пятнадцати минут, - Чарли пожал плечами и, встав, повесил рюкзак на плечо.
Я кивнула и встала. Взяв поднос, я склонилась над Алекс и чмокнула в щёку.
-Я тебе позвоню! – крикнула она, когда я выворачивала содержимое подноса в урну.
Уокер ждал меня возле входа и, когда процесс был закончен, мы направились в учебный корпус.
-Чувствую, погодка сегодня не подведёт, - улыбнулся он, когда мы зашли в здание.
-Если ты о ветре и дожде, тогда-да, суперская погода! - хмыкнула я.
-Злючка, - прищурившись, ответил он.
Я улыбнулась.
- И что тебе не понятно? – спросила я, закидывая учебники в шкаф.
Парень помедлил и потом ответил:
-Квантовая физика.
Я пожала плечами и достала физику.
-Молись, студент, - усмехнувшись, я захлопнула дверцу шкафчика.
Всё оставшееся время, я пыталась возобновить память Уокера. Мы повторили о происхождении квантовой физики, о формулах и законаx; конечно, всё приходилось объяснять в общих чертах и Чарли лишь утвердительно кивал головой.
-Хорошо. Теперь-то ты должен справиться, - я захлопнула учебник и сжала пальцы на переносице.
Парень обнял меня.
-Кажется, я ещё никогда не знал настолько физику всего за пятнадцать минут!
Я хмыкнула:
-Считай, подкат оценен.
Чарли покачал головой. Я знала, что он хотел сказать на это, но он просто улыбнулся:
-Боже мой, моя ориентация совершает прогресс, - воскликнул он
-Ладно, Уокер, со своей.. «ориентацией» ,- разберёшься потом, а сейчас, пошли, - я похлопала его по плечу и пошла по коридору.
У входа в аудиторию я столкнулась с темноволосым парнем, который мне улыбнулся:
-Привет, Элизабет.
-Привет,- выдавила я
Красавчик нырнул в толпу студентов и потерялся из виду.
-А это кто? – спросила я, смотря на то место, где только что прошёл этот парень.
-Стив Роджерс, - пролепетал Чарли
-Стив..- задумчиво произнесла я, вспоминая, где слышала это имя.
***
-..Да. Все пункты согласно плану.. Господи, и это говоришь мне ты? Серьёзно, Алекс.. Нет, в клетку. Да. Да. Хорошо. Да, как договаривались.
Выслушивая нотации Саши по телефону, я готовилась к очередной битве. На прошлой неделе Макс возобновил войну, подойдя ко мне в столовой и поцеловав в нос. Всё бы ничего, но его «макияж» мне пришлось долго смывать, чтобы не было ни пятна на лице. Мне не понятны его мотивы и действия, но то, что он не отступает от моего, якобы, «перевоспитания» - весьма уважительно, правда, в конце - концов, ему придётся сдаться.
Я приняла душ и начала искать юбку, которую мы приобрели с Сашей на прошлой неделе. Так, вот она - красно – чёрная клетка. Отлично.
Через пару минут я разглядывала себя в зеркале. Комплект с юбкой и красным жакетом плюс галстук - неплохо гармонирует. И это только часть дела. Я подготовилась заранее, специально выжидая момента, чтобы сорвать куш. Даже гороскоп сегодня предвещает хорошие известия.
Что ж, Максим Райт, принимай поражение! Сегодня моя совесть в отпуске.
Я улыбнулась, представив лицо старшекурсника, и, с воодушевлением,- схватила рюкзак и понеслась к выходу.
Но только моя нога коснулась ступеньки, я утонула в карих глазах Деборы. В них читалось сожаление и переживание. Настроение сразу померкло, а я сама уменьшилась раз в десять. Не знаю, почему так произошло, но мне хотелось плакать.
-Девочка моя.. Иди сюда, - она протянула ко мне руки и, я неуверенно пошла ей на встречу.
Оказавшись в её объятиях, тело обмякло. Никуда не хотелось идти. Даже боевой настрой исчез окончательно.
Мама посмотрела на меня и чуть заметно улыбнулась:
-Мы тоже скучаем по нему, Лиз. И мы до сих пор любим его, но время-то идёт..и, к сожалению, идёт без него, а жить надо дальше.
Вот почему сердце сжалось и перестало колотиться. Я знала, что она хотела сказать. Мама всегда знала, что и когда нужно говорить. Если бы она не стала хирургом, - очевидно, подалась бы в психологию. Никогда не пойму, почему это так влияет на меня. Похоже, она права, раны ещё свежие и я не хочу, чтобы они заживали, но надо отпустить..Отпустить то, что теперь позади.
Вздох. Выдох. Снова вздох и выдох. Дыхание восстановилось и, я, поджав губы, кивнула.
Сзади подошёл папа и обнял нас.
-Девчонки, если вы намереваетесь прогулять этот день, то вам это может сойти с рук. Но не хотелось бы, чтобы кто-то лишился сегодня трудового дня.
Мама посмотрела на меня снова и хотела что-то сказать, как вдруг, звонок в дверь заставил слова застыть на её губах.
Я вытиснулась из объятий родителей и пожала плечами
-Саша.
Я обулась и, открыв дверь, увидела тачку Алекс. Вот она мега: уже в машине сидит и глаза красит.
Я усмехнулась и поплелась к её машине.
-Привет, - подруга поцеловала меня в щёку, когда я села в хонду.
-Угу.
Я кивнула, пристёгивая ремень.
-О цитрус, заводись, - Саша боролась с зажиганием. Цитрусом она называла свою хонду, ибо это был настоящий красный лимон, тем не менее, Алекс любила эту тачку. Говорит, эта крошка пережила с ней многое.
Мотор заревел, и машина тронулась с места.
-Ну, какие планы? – спросила подруга, следя за движением.
Я наxмурилась.
-Всё остаётся в силе, - я полезла в свой рюкзак и достала бутылку Джека Дэниэлса. Долго выжидала подходящего случая попробовать этот виски, и , похоже, он наступил.
-Ооо.. Какие весомые аргументы по этому поводу, - Саша взглянула на бутылку, - Для поднятия духа?
-Для поднятия плана, - ответила я и губами прижалась к горлышку бутылки.
-Не налегай, - предупредила Алекс, на что я лишь хмыкнула.
***
Доехали мы как обычно, - весело.
-Может, ты уже на права сдашь? – спросила я, выползая из тачки подруги.
-Да ладно. Я итак отлично вожу, - ответила Саша, откидывая волосы назад, - И, детка, я же обещала, что сдам после твоего дня рождения, - она закрыла дверь хонды.
О, эта независимая женщина!
-Ага. Если я ещё доживу до него.. – чуть слышно пробормотала я и направилась вместе с водителем «экспресс класса» в учебный корпус.
Обычное утро Бушеля. Обычный, чёртов день. Хотя, нет, - не обычный. Сегодня я намерена сорвать куш.
Открыв свой шкафчик, я достала учебник по биологии, который тут же полетел вниз.
-Отлично, - я закатила глаза и, присев, подняла учебник.
-Привет, - раздался голос над головой.
Я подняла голову и увидела Стива, который оценивающе разглядывал меня.
-Классно выглядишь, - парень улыбнулся.
-Когда сижу на корточках? – спросила я, тоже улыбнувшись и поравнявшись с ним.
-Ты всегда пропускаешь комплименты мимо ушей?
Я пожала плечами
-Только тогда, когда их произносишь ты.
За эту неделю не раз пришлось наталкиваться на Роджерса, поэтому, в какой-то степени, мы стали больше «общаться».
-Мм, - он выжидающе посмотрел на меня.
-У меня биология.
«Дура, блин. Нашла, что сказать!» - подумала я и собралась уходить. В любой непонятной ситуации – просто уйди.
-О`кей. Увидимся вечером. Удачи, Элизабет,- Роджерс кивнул, а я направилась в аудиторию.
Чейни в очередной раз гонял нас по строениям организма. Господи, ну что тут сложного?? Кости, сердце, лёгкие, мозг. Не понимаю зачем, если это проходили ещё в средней школе, но как он сказал: « Вы должны знать этот материал от корки до корки»,- так что, выбора, собственно, нет.
-Профессор, можно выйти? – подала голос я в тихой аудитории. Редко кто вообще осмеливался говорить на его лекциях, он может более требовательный и строгий , чем остальные, но классный препод.
Получив разрешение, я вышла из аудитории и поднялась на третий этаж. Подготовилась заранее, чтобы проблем не возникло. Так, четвёртый курс..
Я постучала в дверь и заглянула внутрь.
Доктор Харпер и тысячи глаз аудитории уставились на меня. Что ж, к вниманию я привыкла, особенно за последние три недели.
- Джонсон, вы что-то хотели?
Я занервничала, поэтому завела руки назад, но найдя глазами негодующего Райта, тут же скрестила руки на груди и улыбнулась самой приторной улыбкой, которой мне приходилось улыбаться за всю свою жизнь.
-Простите, деканат хочет подготовиться к праздникам и, чтобы не возникло проблем перед окончанием семестра, попросил провести подсчёты гирлянд для украшения корпусов.
Ну а что? Фактически конец осени. В Нью-Йорке всегда был такой расклад: « Научись быть готовым ко всему, чтобы это всё, не готовило, что-то для тебя». Скоро зимние праздники, поэтому, это единственное, что разработала моя буйная головушка. Конечно, вероятность очень низка, но стоило попробовать.
Доктор кивнула.
-Хорошо. Думаю, троих человек вам хватит?
Я медленно кивнула.
-Стенли, Дженкинс и Паркер, будьте добры, помогите девушке.
Парни с задних рядов повставали и направились к шкафам. Каждый из них доставал ящик с украшениями и спускал на пол. В один момент случилось-то, чего ожидала я: произошёл взрыв, и перья разлетелись по аудитории. Белые легкие пушинки парили в воздухе: завораживающий вид. Напоминает сакуру весной. Будто белые цветы окутали аудиторию, и она погрузилась в облака или хлопья белого снега. Хаару. Пришла весна. Ханами. Пора посмотреть на цветение. И действительно, будто в воздухе парил аромат цветов; на душе появилось спокойствие и стало так…легко.
Я осмотрелась: все были в недоумении, но в тоже время умиротворены. Естественно, когда Харпер поймёт, что произошло – мне не поздоровится, поэтому, надо делать ноги.
Я быстрым шагом пошла к двери и вышла из аудитории. Вздохнув, стала стряхивать с себя перья. Немало пришлось купить подушек, ибо пух действительно тяжело было достать. А зрелище действительно великолепное. Весна в ноябре.
-Джонсон! – в сознание прорвался знакомый голос.
-Джонсон! – уже чётче услышала я.
-Да? – опешив, отозвалась я и попятилась назад, увидев Райта.
-Издеваешься? – парень схватил меня за локоть, чтобы, видимо, не убежала. А бежать некуда, догонит.
-А мне понравилось, - я пожала плечами и посмотрела в глаза брюнету, - Тебе разве нет? – широкая улыбка появилась на лице.
-Зачем?
-Думаю, это какие-то ниточки…в смысле, не просто так. Не знаю, что движет этим, но это круто, Макс. Давно не видела цветение сакуры.. Знаешь, а в Вашингтоне это красиво, не говоря уже о Японии. Цветы сакуры — метафора самой жизни. Как весеннее цветение – она прекрасна, но недолговечна…Видел, когда цветы сакуры осыпаются под ветром? Кажется, жизнь проходит. Сейчас цветки опадут и всё закончится …но очарование красоты не проходит. Наоборот, мы уверены, как бы ни дул ветер, на следующий год сакура вновь зацветет. Эти розово-белые облака бесконечной красоты утешают.. но по легенде.. Цветы сакуры окрашены в детские капли крови…
Он покачал головой и, вздохнув,тихо сказал:
-Больная.
Я усмехнулась и попыталась высвободить руку.
-Лиза, за свои поступки надо отвечать, - Макс улыбнулся
-Господи, какой правильный мальчик, - я церемонно закатила глаза.
-Я серьёзно, - он попытался наxмуриться и у него получилось бы, если бы не улыбались его глаза.
-Тогда признайте поражение, мистер Макс.
-Ну и малышка.. Докатился, вожусь с девятнадцатилетней девкой.
-Можешь оставить свой пост.
-Не-а.
Я прищурилась
-Ничего у тебя не выйдет, засранец.
Парень улыбнулся.
-Так ты всё-таки злишься?
Высвободив руку, я схватила его за ворот рубашки.
-Ещё одно подобное выступление и это покажется тебе цветочками.
-По-моему, это и так были цветочки!
-Придуpок, - фыркнула я и отпустила его воротник.
-Не боишься, что Док заставит тебя убирать?
-Нет.
Я сделала пару шагов назад и осмотрела своего собеседника: перо на пере. Господи, передо мной стоит ОПЕРЁННЫЙ Райт. Тот самый индюк хидон. Я начала смеяться. Отлично. Похоже, я схожу с ума.
Макс, видимо, понял причину моего истерического смеха и нахмурился.
-Это не смешно!
-Ты о чём? – от смеха на глаза выступили слёзы.
-Хватит строить из себя идиотку!
-Хватит со мной нянчиться! – наезд на наезд.
-Это не смешно, Элизабет.
-М-мм. Ты заучил пару фразочек моей мамы?
Он покачал головой.
-Что ж, - Райт снова улыбнулся, похоже, его это развлекает, а меня, наоборот, почему-то злит, - Проигран бой, Лиза, а не война.
-Гм.Намереваешься выиграть? Тогда знай, ты уже проиграл… - сказала я и, развернувшись, пошла прочь.
***
Я сидела на камнях на территории кампуса и пила Дэниэлса. Тут редко кто бывал, место почти не заметное, заросшее кустарниками и деревьями. Я, в последнее время, стала часто посещать этот маленький рай. Маленький журчащий ручеек, осенние листья, бутылка виски и одиночество. Что ещё надо? Ничего. Настроение осень, а душа требует весны и тепла.
Если рассуждать логически, то я ему открыла мир маленькой девочки, а он наплевал на него, растоптав все эти «цветочки». Хотя, я тоже самое сделала с его миром, ворвавшись в его жизнь. Всё, чем занимались последний месяц – это бесили и раздражали друг друга, устраивали мелкие побои. На прошлой неделе я опрокинула на него ведро со льдом, он же расклеил посты с моей фоткой, что-то вроде « кружка по сеkcологии», потом ещё горчицы в кеды наложил; в отместку, я проколола ему шины, он – подсунул на контрольной по химии что-то вроде пироксилина, благо всё обошлось нормально; я же заставила его прокатиться до мусорного бака, Макс – намазав губёнки, расцеловал моё лицо на виду у всего универа, да и ещё много всяких мелочей. В общем, ни один день не прошёл без действий.
На самом деле, удивительно то, что это действительно придаёт какой-то стимул и азарт. Но это глупо. Мы давно не дети, хотя ведём себя подобно. Игра затянулась. Да, привычки проигрывать у меня нет, но с этим надо что-то делать. Если я не остановлю это, Макс не остановится. Он, подобно бульдозеру, будет гнать без тормозов.
Холодные онемелые пальцы снова застучали по монитору телефона, набирая всё тот же номер. Мне нужна была Кристэн, и как обычно, до неё невозможно было дозвониться. Роден не любит тратить время в пустую, не говоря уже о звонках, но для меня она всегда делает исключение. Чем она занята? Заочно работает юристом у отца. Её папаша прокурор, а она решила пойти по стопам, стала следователем. В детстве Крис всегда любила играть в детективов и сейчас ей это, кстати, очень помогло. Семнадцать раскрытых дел – неплохо для начинающего следователя. Но она постоянно занята. В какой момент это произошло? Когда у неё перестало хватать времени? Не помню… Но флоридская девчонка быстро выросла. Кристен Роден – замечательный человек. Жаль, что мы давно не виделись. Прошло три месяца, но переписки в мессенджере или фейсбуке, да те же звонки – совсем иное. Её не хватает. А если честно, чтобы она сказала мне? Повзрослей, Элизабет? Гм.
Телефон завибрировал, и я взглянула на монитор:
«Прости, детка. Я перезвоню».
Я усмехнулась и, сделав ещё один глоток, слезла с камня и направилась в столовку. Алекс уже не мало оставила сообщений типа : « Джонсон, если твоей задницы сейчас не будет на этом стуле, останешься без буррито."
***
Наша компания из трёх человек и группа футболистов тусовались всё за тем же столиком. Чарли среди них не было, видимо, уже закончил трапезу.
-Что такая кислая? Неужели всё прошло плохо? – поинтересовалась Алекс, когда я села напротив.
-Нет. Всё было супер.
-Оно и видно, - подруга закатила глаза.
-А Чарли… уже поел?
-М, он заболел. Кстати, просил, чтобы ты конспекты Харпер занесла ему.
Я почесала затылок
-Ты пойдёшь со мной.
-Поеду,- Грейс улыбнулась.
-Сааааш,- протянула я
-М?
-Кто такой Стенли?
-Старшекурсник, - пережёвывая, ответила она, - Играет в бейсбол; учится, вроде, не плохо..ну, преподы по-крайней мере не жалуются… Знаешь, я сильно не интересуюсь им. А что? Заинтересовал?
-Нееет, - возмутилась я, хотя и покраснела. Облокотившись на руку, продолжила допрос дальше:
-А Дженкинс?
-С каких пор тебя интересуют парни? – она прищурилась
-Если бы я спрашивала о девушках… ты бы тоже самое спросила?
Она развела руками
-Нуу…Не знаю, не знаю, мисс…
На этом слове её речь окончилась и в этот же момент, на моём лице размазали заварной крем. Ну, Райт, это уже, знаешь ли, слишком!
Я возмущённо встала со стула и, вытерев часть крема с лица, удивлённо уставилась на человека, стоящего передо мной. Это был не Макс, а Кэт. Кэт Хэйл – однокурсница.
-Не смей к нему подходить? Ясно? Он - мой! – она указала на себя
Что?
Долго не думая, я схватила тарелку Алекс и вывернула содержимое на блондинку, потом посмотрела на подругу
- Спасибо, Саш.
Макароны и фирменный соус Миччел стекали по выбеленным волосам Кэтрин. И почему я это сделала? Могла просто проигнорировать. Стоп, а зачем она это сделала?
« Он – мой!»
«Он – мой!»
«мой…»
О ком она?
Единственный инцидент, который с нами произошёл, это когда в один из «солнечных» деньков, Хейл пронеслась мимо меня на своей тачке, угодив в лужу, тем самым, обрызгав меня. Естественно, пострадала я. Не думаю, что если вам в спину крикнут: « Курица, водить научись!» - вы будете мстить таким образом.
-Дрянь!
Боже, да это угроза. Неужели весь словарный запас?
-Остынь, милочка.
В порыве злости Кэт кидается ко мне и хватает за волосы.
Чёрт, как больно. Её пальцы вцепились в самые корни.
-Отпусти! – закричала я, пытаясь ослабить её хватку.
Но не тут-то было, она продолжала трясти меня, всё время что-то повторяя. Я не разбирала её слов. Возможно, могла догадаться, но, кажется, я была оглушена. Везде эти студенты. Они что-то кричат. Я не слышу их. Всё будто в замедленной съёмке.
Инстинктивно я ставлю подножку Хейл и падаю вместе с ней на пол. Секунда колебаний и я повисла над ней. Голову снова наполнили крики. Послышались голоса. Я смотрю на её волосы, потом резко перевожу взгляд на лицо и замахиваюсь. Рука сжата. Не останавливаясь, бью. Послышался удар. За ним второй. На третьем, сильные руки стащили меня с однокурсницы. Не знаю, откуда появилась эта жестокость и как это можно объяснить, но мне снова захотелось ударить её…
Я извивалась в чьих-то тисках, пытаясь вырваться, пока меня не прижали к себе и, тихий знакомый голос не произнёс:
-Успокойся.. глупенькая…
Я вздрогнула и попыталась отодвинуться от Макса. Тот странно посмотрел на меня, но отпустил и побежал к блондинке на полу.
Кровь ударила в мозг, и я сжала пальцы на переносице. Господи… она же его…
-Разошлись, придypки! – закричала Алекс, которая пробралась ко мне через толпу. Подняв меня с пола, она усадила меня на стул и стала осматривать. Она что-то делала. Слушала. Говорила… А я смотрела на студентку, которую уносили два здоровика. Возможно, ничего страшного, но… это сделала я.. Я могла убить её..
-Лиза… - всё тем же тоном произнёс Макс.
Я посмотрела на него полными глазами слёз и покачала головой.
-Оставь меня! – закричала я и, сорвавшись с места, выбежала из столовой.
***
«И время, казалось, дремало в истоме под полуденным солнцем».
©Рэй Брэдбери. 451 градус по Фаренгейту.
После того, как я сбежала с занятий, прошло два часа. Я шла по парку и пила всё тот же виски. Настроение видимо сегодня реально паршивое. Наверное, у меня никогда не улучшается настроение… Особенно осенью. В ноябре. Потому что выходишь на улицу и видишь эту серую массу. Массу дeбилов, которые идут непонятно куда. Куда они торопятся? Почему они не могут остановиться? И… они ненавидят друг друга. Ненависть видна в них. И с этим, может быть, можно было бы, что-нибудь сделать, если бы люди чуть больше времени уделяли друг другу…
Ветер гонял осеннюю листву, которая шуршала под ногами. Жёлтые, оранжевые цвета – видят все люди. Точно такой же цвет осень имеет и через бутылку Дэниэлса. Правда, может, более золотой или в крапинку, но суть остаётся та же: мы видим цвета и определяем время года. Нам плевать на календарь и… погоду, у нас свои правила по этому поводу. Время перестало иметь для нас значение. Люди с сигаретами в тонких, плотно сжатых губах, люди с холодным, как у гадюки взглядом, блуждают по планете с одной целью: подняться выше себе подобных. А нас много. Нас миллиарды, и это слишком много. Никто не знает друг друга.
Почему я говорю об этом? Потому что сама ничем не отличаюсь от них. Всё имеет одинаковый цвет…
В голове стали всплывать воспоминания, произошедшие два часа назад. Кэт. Лицо. Взмах. Удар.
Что я чувствовала? Ненависть? Злость? На что? Скорее всего, просто страх. Когда на нас нападают, одному из важных инстинктов сносит крышу – инстинкту самозащиты. Любой словарь выдаст вам простое толкование: Самозащита – это защита самого себя от опасности, нападения, враждебных деяний, защита собственными силами. Так оно и есть. Просто проявляется у каждого по-разному. Даже не смотря на это, ничего не оправдывает моего поступка. Но это была защита. Просто защита.
Резкий рёв тормозов позволил мне покинуть своё сознание и вернуться в реальный мир. Машина стояла в дюйме от меня, а я в дюйме от дороги. На волоске от смерти. На краю пропасти. Можно придумать много разных эпитетов и, наверное, каждый подойдёт, но зачем говорить о том, чего нет?
Я стояла и смотрела на покрышки шин, потом медленно стала переводить взгляд выше, готовясь к очередной взбучке, хотя в таких случаях, водители чаще всего дружелюбные.
- И долго ты будешь вот так стоять? М?
Я посмотрела на человека, сидящего с другой стороны, и усмехнулась. Маркус.
Открыв дверь, забралась в авто и провалилась в мягкое сиденье.
- Кажется, это судьба, что мы вот так встречаемся. Не думаешь? - спросил он, отъезжая от тротуара.
- Я не верю в судьбу, - ответила я, отпивая из бутылки.
Парень посмотрел на меня и наxмурился:
-Всё в порядке?
Я рассмеялась на такой вопрос. Действительно, он глупый.
-Назови мне хотя бы один случай, когда человек пьёт и ему хорошо?
-Ну… на сейшенax…
-На сейшенax, - повторила я. Смеялась. Теперь плачу. Не сложно получить психоз.
- Эй! – Дертальф остановил машину и в одно движение забрал у меня виски. Выкинув бутылку, он прижал меня к себе. А я, я не сопротивлялась. Мне нужна была сейчас поддержка. Даже такая. Даже от Марка.
-Я ударила Кэтрин… - после долгой паузы промямлила я.
Парень молчал, но продолжал обнимать меня. Я прижималась к нему. И слышала, как ровно бьётся его сердце, потом темп увеличивается и снова спадает. Можно подумать у него аритмия. Он дышал так же, но более ровно. С каждым вздохом, казалось, он пытается забрать все мои страдания. Это глупо, но почему-то хотелось так думать.
-Отдохни. Хочу показать тебе кое-что..
Я посмотрела на него, потом кивнула и села на место. Наверное, он прав. Единственное, что может помочь сейчас, это отдых. Желательно сон. Подальше от всего. Подальше отсюда.
***
Я открыла глаза. Кажется, мы едем по какому-то лесу. Везде деревья. Краски смешались в зелёный и оранжевый цвета. Солнце пробивалось сквозь стёкла, приобретая более тёплый оттенок, чем пару часов назад.
Я перевела взгляд на Марка. Он легко одет для такой погоды: джинсы, майка и лёгкая куртка; правда, кажется, я никогда не пойму людей, которые поздней осенью, да ещё и в машине одевают солнцезащитные очки. Что ж, пока погода позволяет – пользуйся.
- Уже проснулась? – на секунду он посмотрел на меня и ямочки появились на его щеках.
Признаюсь честно: я долго смотрела на эти щёки, вспоминая, как он улыбнулся. Это действительно было мило. Не смотря на мою неприязнь к Марку, Максу, да и, в общем-то, наверное, ко многим, это может показаться не так уж плохо. Может, я ненавижу это общество, но… стоит начинать с себя. Да мы вообще готовы винить кого угодно, лишь бы не признавать себя виноватыми. Мы кого угодно готовы винить, лишь бы не выставлять себя дeбилами, потому что когда происходит это, оказывается, что не прав – то ты.. И вот с этим потом очень трудно жить и мириться, потому что… А как? Неужели все свои беды я сделала своими руками? Да. Это сделала ты… Это ты виновата…
Дертальф потянулся к автомагнитоле и включил музыку.
-Надеюсь, ты не против «Green Day».
-Мой брат любил их слушать, - сказала я, поджав губы, - Я не против.
-Прости..
-Всё в порядке.
-Хочешь об этом поговорить?
Я покачала головой
-Наверное, не сегодня. Думаю, и так, многое навалилось.
-Я позабочусь об этом, не волнуйся.
-Оооо, не перетруждайся.
-Да мне не трудно. Это моя обязанность, помогать таким чайникам, - он улыбался.
-Ты кого чайником назвал, самовар? Между прочим, я элитный чайник! Попробуй найди такого!
- Ха-ха и всё – таки.. ты Маленькая ещё!
Я улыбнулась. Маленькой всегда проще быть. Никаких проблем, забот, всё замечательно. Сидишь в куклы играешь или устраиваешь очередную заварушку, которая идёт на косяк и папочка вынужден забирать тебя от дяди Френка - местного полицейского. Всё было бы не плохо, если бы мы не взрослели.
« Город мёртвых
На том конце очередного затерянного шоссе.
Дорожные знаки, направляющие в никуда…»
Одна из любимых его песен « Иисус провинции», но, кажется, большего всего он любил «Hollyday», шоколадные конфеты и запах асфальта после дождя…
Как ни старайся, когда больно – болит. Когда дело касается прошлого каждый из нас писатель, но порой недостаточно листа, чтобы написать всё, что мы переживаем или чувствуем.. Нет идеальной жизни, но есть идеальные моменты, которые, ушли, но от них до сих пор остался запах… запах шоколада.
Вот уже стали виднеться какие-то постройки: вышки, что-то вроде стадиона, гаражи, многоэтажки, вроде.
-Я не была здесь раньше, - сказала я, наклоняясь вперёд, чтобы всё разглядеть.
-Может, пристегнёшься?
Я хмыкнула
-Не очень хорошая идея.
-Как знаешь. Значит, будем дальше волочиться, как черепахи.
Вот, чёрт.
-Лааадно, протянула я и, натянув ремень, пристегнулась.
-Отлично, - парень улыбнулся, и машина стала набирать скорость.
Вскоре мы остановились возле огромного стадиона, и вышли из машины.
-Это и есть твой сюрприз? – спросила я, оглядывая строение.
Марк хмыкнул
-Какая нетерпеливая леди! Нет, это не совсем он.
« Не совсем он!» - подумала я. Тогда, что «совсем он»?
-Идём, - сказал парень и я побежала за ним.
Мы минули пару переулков, и зашли в ворота. Огромное здание находилось по параллели от нас, далее располагались ряды машин и байков. Я начала переминаться с ноги на ногу, почувствовав подошвой кед резиновое покрытие. Похоже, его недавно заменили, т.к. запах новой резины ещё витает в воздухе. Я замерла, осматривая людей, машины, наслаждаясь этой атмосферой. Своей атмосферой. Я посмотрела на Марка и благодарно улыбнулась. Его губы шевелились, произнося что-то, но, наверное, из-за ветра, я это так и не услышала.
На лбу Маркуса собрались морщинки и, оказавшись рядом со мной, он взял мою руку и потащил за собой. Я догнала его и повисла на его шее. Конечно, неловкий момент. Знаете, когда пик счастья, а может, просто хорошие эмоции, переполняют вас, хочется делиться ими с другими, чтобы они были счастливы вместе с вами.
Я отстранилась и, заправив прядь волос за ухо, улыбнулась:
-Я под впечатлением.
На лице парня дрогнула улыбка.
-Я рад. Идём. Есть кое-что получше.
Мы прошли мимо кроссовой трассы, и зашли в здание. Оно не выглядит слишком вызывающим или каким-то помпезным, скорей всего байкерский подход к интерьеру. Белая плитка чередуется с чёрной, создавая определённые рисунки. Белые стены, разрисованы граффити, типо : МАХ или бэнкинг, разные рисунки и подписи, номера телефонов, так же фотографии и посты гонщиков. Весьма своеобразненько. Мы шли по коридору, словно петляя по лабиринту. Наверное, окажись я здесь одна, давно бы потерялась. Влево, вправо, вправо, снова вправо. Влево.
Маркус остановился у одной из дверей, на которой красовался череп с костями и надпись « У гонщика должны быть яйца».и снизу мелким шрифтом приписано: « У этого чувака ОНИ точно есть».
Парень достал ключи и открыл дверь.
-Только не говори, что Это твоя квартира, - заявляю я, когда он жестом просит войти. И я захожу.
Комната оформлена в том же стиле, только присутствуют более яркие цвета. Посередине стоит диван, телек, ближе к окнам барная стойка, книжная стенка, в общем, весьма уютненько.
-Хееей, - Маркус присел. Любопытство взяло верх, и я нагнулась, чтобы посмотреть, что он делает. О его руки тёрся белый пушистый кот, приветствуя хозяина мурлыканьем.
-Привет, Финч.
Парень взял на руки кота и встал.
-Проходи, - сказал он мне, и я прошла в комнату.
-Ты живёшь один? – спросила я, усаживаясь на диван.
-С Финчем, - отозвался сзади голос Маркуса.-Но я почти не бываю тут… типо, дела, работа, - он обогнул диван и позвал кота. Насыпав ему корма, направился к холодильнику. –Но здесь круто. Мы часто отдыхаем здесь. Знаешь, меньше города, этих дерьмовых выхлопных газов и гамартий… Есть хочешь?
-Нет.
-О`кей, - он прошёл с бутылкой «Маунти дью» и, сев в кресло, открыл ноутбук.
Мои руки лежали на коленях, а глаза блуждали по комнате. Что вообще о нас может рассказать комната? Что делаем, чем увлекаемся? Кто мы? Что мы? Всё это наxодится в бетонных стенаx карточного домика. Достаточно побывать в нашем комнатном мире. «А почему ты слушаешь «Битлз» или… Почему твои обои чёрные?» - ничто и никто не даст вам полного ответа даже на эти вопросы.никто, кроме вашей комнаты. Она видит как вы радуетесь и плачете, уткнувшись в подушку, ругаетесь и наxодитесь в умиротворении, она хранит ваши воспоминания.
Что-то белое мелькнуло возле ног, и через мгновение, Финч забрался на диван. Мягкие лапы кота приземляются на мои колени, и он садится, мурлыкая и обтираясь об руки. Я не в большом ладу с животными, поэтому начинаю аккуратно поглаживать белую шёрстку. Похоже, он слеп на правый глаз, но, не смотря на это, он красив.
-Рен принёс его ещё котёнком, - сказал Маркус, когда я посмотрела на него. – Холодно. Зима. Открываю дверь-Рен, а из под куртки еле слышное мяуканье. Долго возились с ним, - он потянулся к коту и, не вставая, погладил его по макушке, - выходили… как видишь.- на лице парня дрогнула улыбка, и его пальцы снова застучали по клавиатуре ноутбука.
Через пару минут он встал с кресла и, накинув куртку, сказал:
-Идём. Нам пора.
Он направился к железной двери и остановился, когда я окликнула его.
-Но выход с другой стороны.
Парень покачал головой
-Идём.
И он вышел. Я пошла следом.
Когда я вышла на улицу, то почувствовала свежий ветер, а воздух был наполнен осенней листвой и старыми книгами. Захотелось лететь вместе с ветром, растворяясь в этом запахе. День уже близился к закату. Горизонт озарил большой оранжевый диск. Сегодня он кажется таким холодным, как никогда, но всё же, что-то тёплое есть в этом закате.
Мы шли всё мимо того же здания, но уже ближе к дороге. Стадион заполняли люди. Неужели они пришли сюда, чтобы увидеть что-то ночью? Я стала присматриваться к ним и отметила, что большинство из них байкеры. Вдруг проводник резко схватил меня за руку и повёл к машине.Маркус открыл заднюю дверь «Шевроле», и я села, и дверь захлопнулась.
-Привет, - послышался голос на переднем сиденье. В этот момент Марк открыл переднюю дверь и залез на пассажирское сидение,повернув голову, он посмотрел на меня и улыбнулся:
-Элизабет, это Люси,- и его улыбка стала ещё шире.
Я посмотрела в зеркало и кивнула глазам, отражающимся в нём.
-Привет.
Кажется, девушка улыбнулась, так как возле глаз собрались морщинки. Свет, отражающегося солнца падал на стекло и, казалось, делал её глаза фиолетовыми. Красные пряди свисали на бледном лбу. Она, наверное, очень красивая.
-Итак, девчонки, на Дрейдл нам ехать рано, поэтому… бушмейстер, прокати с ветерком, - сказал парень и расслабился.
«Неужели «Дрейдл» так популярен?» - подумала я и наxмурилась, пытаясь вспомнить, что рассказывал о нём Чарли.
Заревел мотор, и эти мысли мигом вылетели у меня из головы, точно также как и машина рванула с места. Я вжалась в сидение. Кажется, в крови мгновенно произошёл прилив адреналина, ацетилхолина и анандамида. Честно говоря, я даже, наверное, испугалась и пожалела, что не пристегнула ремень. Пальцы вжимались в кресло так, что костяшки побелели. Внутри всё замерло. Я ещё долго сидела в оцепенении, прежде чем обуздала наxлынувшие эмоции и расслабилась. Я пересела в середину. Сразу глаза привлекли белые тонкие, даже хрупкие, но в тоже время сильные руки. Девушка легко меняла передачи и выходила на поворотах. Вроде, мы ехали по той же дороге, по которой мы с Дертальфом приехали сюда, но я не могу это утверждать.
Маркус открыл окно и, опустив очки на глаза, вытащил руку и закричал:
-Давай детка, гони! Уху!
Я улыбнулась. Впереди виднелся чёрный автомобиль, больше напоминающий «Нисан», и, похоже, он не собирался сбавлять скорость. Люси переключила передачу и сильней надавила на педаль; машина начала набирать скорость. Когда наш синий шевроле поравнялся с нисаном, девушка посигналила водителю и показала жест рукой, что означало: «Пока, придypoк» - как озвучил его Марк.
Двадцать минут спустя.
Мы вернулись на стадион и, когда Люси припарковала машину, вышли из тачки.
-Хорошо прокатились, - весело заметил Марк, закрывая дверь авто.
-Господи, мне кажется, ты никогда не вырастишь, - покачала головой Люси. У меня появился шанс рассмотреть её получше и, она действительно прекрасна, как розы в январе: кожа, напоминающая снег, длинные красные волосы, выделяющие её красивое аккуратное личико, мягкие черты лица и, что самое удивительное, её глаза имеют фиолетовый цвет.
-Ты носишь линзы? – спросила я, облокачиваясь о машину.
Она пожала плечами
-Для всех так и есть.
-В смысле? – я изогнула бровь и удивлённо уставилась на новую знакомую.
-Это Элизабет Тейлор два,- прокомментировал Маркус, - Знаешь, ну, женщина с фиолетовыми глазами?
Я закивала, прежде чем успела переварить то, что он сказал.
Это редкое явление. Людей с фиолетовыми глазами почти невозможно встретить в нашем мире. Точнее, они есть, но это значит лишь одно: они больны.
Я осмотрела девушку: она улыбалась. Действительно, нет ничего примечательного от обычного человека: она говорит, живёт, ведёт себя как все люди, но всего из-за цвета, всего из-за этой изменчивости её жизнь окажется несправедливо коротка. В детстве, когда я ещё не ходила в школу, Люк рассказывал мне историю о том, что несколько веков назад жители маленькой египетской деревни наблюдали в небе яркую голубую вспышку. Все сочли её за гнев Богов, но после этого у жителей деревни стали рождаться дети с бледной кожей и невероятно красивыми глазами фиолетового цвета. Одной из первых таких детей, была девочка с именем Александрия, если можно так сказать, то в её честь была названа эта болезнь - «Происхождение Александрии».
Я выдохнула. Неужели мы никогда не будем верить во что-то, пока это не случится с нами? Неужели пока круги на воде не унесут нас туда, откуда нет возврата, мы не успокоимся? И почему мы только усложняем себе жизнь? Я смотрела на ребят: они о чём-то шутили и безудержно смеялись. Было бы здорово наxодиться и дальше в этой компании, но на парковке показался знакомый Феррари и повеяло холодом.
-Прости, - обратилась я к Марку, сжимая ладонями свои плечи, - но не мог бы ты отвезти меня домой?
Я старалась не смотреть на приближающегося Макса, поэтому, развернулась и пошла к машине раньше, прежде чем успела попрощаться.
Только я села в машину, только забралась на сидение, как из глаз хлынули слёзы. Я откинула голову назад, пытаясь запихнуть весь этот водопад обратно, но ничего не выходило: я продолжала плакать.
Я не услышала, как Марк открыл дверь и забрался в машину, но поняла это, когда он прижимал меня к себе и гладил по волосам.
-Если ты плачешь не от счастья, то перестань. А в связи с последними событиями, сомневаюсь, что ты на самом деле счастлива.Слезами ничего не изменишь, потому что миру нет дела до твоих слёз. Но мир можешь изменить ты, - он прижал меня крепче, - поэтому, Лиз, я прошу тебя, будь сильной. Согласись, есть более проблематичные вещи, чем "это".
Господи, почему этот мужчина успокаивает меня? Почему я снова рыдаю в его рубашку? Что он вообще делать здесь и почему я доверяю ему? Почему?
Да, мне плохо, но неужели я должна делиться своей болью с кем-то ещё? Это же эгоистично..
Но от этого не легче, я стала рыдать ещё больше, вжимаясь в его рубашку. Он говорит: «Не плачь», но я плачу ещё больше. Слабость. Она сковывает со всех сторон. Слабость. Да, я слабая. Хочется бежать, хочется бежать не от всего мира, а от самой себя.
Каждый раз, встречая людей, я спрашиваю себя: «А что я о них знаю?»… Сколько бы я не думала об этом и не вспоминала, вывод всегда был один - ничего. А ещё… досадно то, что кто-то видит, как ты плачешь. Когда эмоции берут верх над сознанием, когда ты поддаёшься только тому, что у тебя внутри, когда хочется кричать… Всё это ,когда ты один –не так сложно, но когда ты показываешь другим, что с тобой на самом деле, всё оказывается весьма умопомрачительно. Не идеальная конструкция. Не идеальный мир. Ты плачешь, значит, ты слаб. Ни на что не способный балласт. Эмоции. Лучше бы их не существовало, но это утопия и так глупо.
А вы знаете, сколько влезает слёз в чайную ложку? Нет? Я тоже не знаю… Но Том Уэйтс заставил запомнить эту цифру. 127. Ровно 127 капель. Что если бы мы заменили слёзы анестетиком и плакали, не знаю, снотворным или…успокоительным? Наверное, амнезия была бы хороша в таких ситуациях. Подумать только, а что если слёзы станут смертельным ядом? Неужели мы готовы умирать из-за проблемы, которую можно решить? Резать вены и вешаться…Разве суицид не будет являться самым ужасным, что происходило в вашей жизни? Разве он излечит вас? Лишь лишит возможности на другое будущее... А что если никакой реинкарнации не существует и, когда приходит время, может час, может два,- мы не умираем, а становимся золотой пылью. Пылью, которая растворяется в космосе и вливается в наше подсознания, давая нам ложные воспоминания. Воспоминания других людей? Мы всего лишь пыль в огромной пустыне. Мы всего лишь песчинки в часах.
Но…Нет. Слёзы - не признак слабости. Люди не сдаются, когда плачут – это необходимо. В слезах и заключается лечение. Боль утихает, хотя, порой и не проходит. Кажется, это душевная подавленность. Чем больше слёз – тем больше облегчение.
Я уже успокоилась и, прижимаясь к Марку, шмыгала носом. Ничего не хочу. Особенно думать, ведь если я начну думать, то будет сложно что-либо предотвратить.
Парень коснулся моего подбородка и приподнял лицо, заставив заглянуть в его зелёные глаза, он наxмурился:
-Должен сказать тебе, что этой тушью больше не стоит пользоваться.
Я еле заметно улыбнулась и, вернувшись в своё прежнее положение, начала стирать тушь.
Маркус завёл машину и обеспокоенно посмотрел на меня.
-Ты в порядке? – осведомился он, хотя, и знав ответ, он хотел услышать то, что я сказала.
-Да. Всё о`кей.-кивнула я и, закрыв глаза, откинула голову.
Я проснулась, когда Маркус начал звать и тормошить меня.
-Элизабет…-я открыла глаза.-Ты дома, - на его лице появилась лёгкая улыбка.
Я потёрла глаза и осмотрелась: действительно, мы уже приехали.
-Спасибо тебе, - на выдохе произнесла я и, открыв дверь, вышла из машины, но парень снова позвал меня, и я посмотрела на него.
-Даже за маской крутого парня, скрывается ранимая душа, - сказал он и опустил очки на глаза.- До встречи.
И я закрыла дверь.
-Пока.
Бостон снова затянули серые тучи. Скорей всего дождь.
«Небо тоже будет плакать» - подумала я и замерла, увидев на ступеньках спящую Алекс.
Я присела на корточки и протянула к ней холодные руки.
-Хей… заболеешь же, - пыталась разбудить я девушку. Карие сонные глаза пытались опознать меня и, когда узнали – распахнулись. Алекс резко подорвалась с места и обняла меня.
-Не оставляй меня, слышишь? Не уходи никогда! Мне плевать, что случится, но… даже если ты уйдёшь, я хочу, чтобы ты знала… Я всегда буду с тобой! Ты меня слышишь, мать твою? Всегда! Я буду с тобой… чтобы ни случилось… - местами её слова переходили на крик, но я понимала, что она всего лишь переживает. Мы связаны крепкими, хотя и не долгими узами.
-Я тоже.. Буду с тобой. Обещаю. – и я припала к её волосам, вдыхая знакомый аромат, который говорил, что я дома.
Самый ценный подарок, который ты можешь преподнести кому-либо – это твоё время, потому что ты отдаёшь то, что никогда не сможешь вернуть. Поскольку я стала старше, я осознаю, как мимолётно время, и я не хочу растрачивать его впустую. Я хочу провести его с близкими людьми и посвятить тому, что действительно люблю.